两千多年前的中国大地上，原本有一个统一强盛的国家，它的名字叫周，在中华历史的大家族中排行老三，老大叫夏，老二叫商。
周年轻的时候很强大，但仍然也敌不过岁月的蹉跎。800年后，它老了，虽然挺过了人生中最严峻的一次考验，但元气大伤，不得不自镐京迁都洛邑，改名东周。从此，天下大乱。
东周的老年生活总共持续了500多年，却一点也未得清闲。在这下半辈子它就干了一件事儿——打仗。
前300年有140多个小国乱打，叫春秋；后200年只剩二十几个大国继续打，叫战国。其中有七个打架最猛的，人称战国七雄，分别是齐楚燕韩赵魏秦。
在东周的最后200年岁月中，发生了无数次大大小小的战争。原本春秋时几百人几千人的伤亡便已是大战，到了战国，要是没个几万几十万的伤亡数字，都不好意思跟人打招呼。所谓争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城！而且春秋时尤尊礼重信，但到了七国时则绝不言礼与信矣，有的只是赤裸裸的利益！
但就是在这看似世风日下的两百年间，硝烟弥漫的中华大地上却是一片星光璀璨，无数的名将、枭臣、学者、文人、杀手、说客、左道、旁门，都争先恐后散发着自己独特的光辉！在这里，有杀戮、有拯救、有权谋、有牺牲、有信任，也有背叛，有着荡气回肠的热血，也有着柔肠寸断的牵绊。
战国时，有个叫平吕智的人。平吕智的职业比较特殊，他是一名方士。
古代的方士成分很复杂，有搞迷信为主的职业神棍式的江湖骗子，也有不少学识渊博身负绝艺的旷世奇才。他们精通诸如医药、天文、地理、航海等高科技技术，就连出将入相也不在话下。比如西周大名鼎鼎的周公旦，一代神医扁鹊，还有战国最神秘的阴阳家鬼谷子，以及创立五行学说奠定方术理论基础的学问大师邹衍。
因此，方士的职业特色决定了上可以接触帝王贵族，下可以联系平民百姓。在当时的社会中，他们是比较受瞩目的一群人。平吕智就是其中的佼佼者。
因为方士的成员构成很复杂，三教九流无一不包，所以方士的研究范畴也很广，几乎什么都有，而平吕智研究的就是炼丹术。
当时各国的君王成天吃得好玩得好，站在权力巅峰的感觉让人十分迷恋，自然想长命百岁，恨不得与日月山川同寿。于是很多方士为了发家致富，便四处捣腾所谓的长生不老药，炼丹之风尤为盛行。
可是平吕智却比较特殊，他师承五行大师邹衍门下，本来也可以侍奉君王，走上金光大道，可他却闷头扎根于广大的人民群众中，脚踏实地地去炼制确然有效能治病强身的丹药。可以说他是一位有良心的医学家，也是一位古代最早期的化学家，所以，当他的同门宋无忌、羡门高、王伯侨和充尚在上流社会中混得风生水起时，平吕智却并未显名于天下。
可是老天往往是公平的，虽然没有给予平吕智多大的野心，却赋予了他极佳的资质，平吕智只靠自己的实践摸索，就炼制出了不少灵丹妙药，在家乡韩国的平邑县附近名望颇高。
平吕智不仅专业功底扎实，还教出了一个好徒弟，而在丹青史册之中，徒弟的名气比他要高得多得多，此人名叫徐福。
徐福干过什么？
话说战国七雄中的秦国，地域偏西，原本实力很弱，被中原称之为西方夷蛮。然而秦国有着关中人特有的不屈不挠，各任君王励精图治，上下一心求发展，在商鞅变法之后，国力大增，迅速赶超中原各国。
到公元前247年秦王嬴政即位的时候，秦国已是“地方数千里，师名百万，号令赏罚天下不如”了。嬴政登基后，积极向中原用兵，一统天下始见端倪。
在秦国的强势与六国相对弱势的同时，秦王嬴政的私欲开始膨胀，不仅表现在对一统天下的野心，还有对无限生命的渴望。嬴政自从掌握了秦国大权后，便开始幻想长生不老，让自己永远站在权利的最高峰（这貌似是所有君王的通病），于是嬴政广结方士，让他们为自己寻找和炼制长生不老药。
其中就有徐福。
说来这个徐福应该算是自古以来最为有名、最为成功的大骗子之一了。
徐福最为伟大的壮举，就是在嬴政统一天下，建立大秦王朝之后，愣是在这位杀人不眨眼的铁血君王面前，骗走了大量的金银器皿和工匠，以及大量的童男童女。说是他发现了东海外有处蓬莱仙境，要前往为嬴政求得长生不老药，秦始皇大喜之下，徐福所要求的条件全部照准。
徐福有如此胆量敢坑这位千古一帝，倒也不完全是因为始皇被长生不老的欲望蒙蔽了神智，徐福还是有点真才实学的。
徐福年轻之时，为生计所迫到处流浪，过着乞丐般的生活。万幸的是，他在饥寒交迫中遇到了一名方士，方士遇到的流民不计其数，但就看徐福顺眼，不仅收其为徒，还将自己的方术倾囊相授。这位方士自然就是平吕智。
后来徐福学有所成，还真是炼出了一些十全大补丸之类的丹药，很是为自己提高了不少的知名度和美誉度。
秦始皇第一次东巡，到泰山封禅完毕之后，路过黄县，在当地官员的安排下，方士徐福以地方名流的身份晋见了始皇，并随同始皇的车队继续东巡。到了琅琊（今山东胶南）的时候，徐福正式上书说渤海中有三座神山，名为蓬莱、方丈和瀛洲，里面住着神仙，吃了山里的仙药，人人能长生不老，他愿意前去为皇上求取仙药。
秦始皇很是高兴，给了他许多金银财宝，命他入海求仙。但没过多久徐福就回来了，他对始皇说：“我见到了神仙，但是人家嫌礼薄，需要俊俏的童男童女和各种工匠、用具作为献礼，才能得到仙药。”秦始皇求药心切，于是增派三千童男童女和大批工匠随徐福再次出海。
第二年，秦始皇第二次东巡，顺便来找徐福。可惜的是，始皇并没有见到徐福。他再次见到徐福的时候已经是十年后，他的第三次东巡了。
不过那时徐福依然没有找到仙药，他的解释是这样的：“本来我就要拿到仙药了，但是海上有一条大鱼护卫仙山，所以我才功败垂成。”
这次，秦始皇亲自率领精锐的弓箭手到海上与所谓的大蛟鱼搏斗。在杀死一头鲸鱼之后，始皇就兴冲冲地回去了，心想这下可好了，徐福终于可以拿到仙药了。
不幸的是，始皇还没有等到仙药，就在返回咸阳的路上病死了。这一年是公元前210年。
没有了给秦始皇求药作借口的徐福一时也骑虎难下。不久，他带着数千人的求仙团队浩浩荡荡漂洋过海，寻找虚无缥缈的三神山和灵丹妙药去了。
徐福沿着海岸线，从家乡北海岸的黄河营古港起航东渡，经辽东半岛到朝鲜半岛，最后抵达日本的北九州。他感到当地气候温暖、风光明媚、人民友善，便停下来自立为王，教当地人农耕、捕鱼、捕鲸和沥纸的方法，再也没回中土。这也就是《史记》中记载的“徐福得平原广泽，止王不来。”其中平原广泽就是今天的日本北九州。
日本至今还保存着很多有关徐福的遗迹，如徐福登陆地、徐福祠、徐福冢、徐福井等。日本的佐贺市、新宫市等地都被传为是徐福当年登陆日本的地方。而且无论是日本还是韩国，当地的人民都十分怀念他，感激徐福给当地带来的变化。在这些地方，世代传说着徐福教授人们种植水稻、开凿水井、制造农具，传播医药、纺织等知识的故事。尤其是日本，徐福求仙团队的到来，给日本带去了翻天覆地的变化，将日本从一直徘徊不前的原始社会末期，一举推向了奴隶社会。也因此，徐福被日本民间奉为神，并尊其为日本首代天皇——神武天皇！
话说徐福最初向秦始皇进言，要出海求取仙药的时候，一是他自小生长在沿海地区，对海外事宜非常了解；二是真的看到了所谓的蓬莱仙境（日本列岛的海市蜃楼），所以在秦始皇面前，徐福说得不可谓不详尽，由不得始皇帝不信，再加上秦始皇对长生不老药的迫切渴望，于是忽悠始皇的过程顺利无比。
然而，徐福最大的资本却远非这些。
徐福最大的自信，来源于一颗药，一颗真正的长生不老药！
这颗灵药是徐福的师父平吕智临死前交给他的，叫做九转金丹。
听平吕智讲，这九转金丹本来有两颗，是他年轻时在华阴山下偶然得到的，其中一颗为真，一颗为假。
平吕智当时并不知道哪颗是真哪颗是假，如果胡乱服用，说不定吃错了药就翘辫子了。平吕智还是很珍惜自己的生命的。但是前文提过，此人天纵其资，眼珠一转，就能想出一个妙招儿。
平吕智乔装冒名，在齐国用一个假身份向当时的秦王，也就是秦始皇的曾祖父秦昭襄王，献上了两颗灵药中的任意一颗，因为秦昭襄王也对长生不老药有着强烈的嗜好（都说了这是通病）。如果献上的那颗药是真的，那么秦昭襄王必有重赏，拿这些钱财可以继续进行自己喜爱的炼丹大业，也不算太吃亏。
如果所献为假，那么平吕智手里剩下的这一颗就肯定是真的，自己服下就能长生不老！就算秦昭襄王吃假药有副作用挂掉了，自己在齐国献药的身份是假的，只要安排妥当也可以轻松逃走！
没过几年秦昭襄王就挂了，秦孝文王继位，耐心等待着的平吕智就判定手里的那颗灵药是真的！
平吕智虽然判定手里的灵药是真的长生不老药，但却一直舍不得吃，他把这颗灵药仿佛当做了绝世艺术品一般，不忍心让它就此绝世，反而忽略了这颗灵药不吃拿着就是废物，顶多可以利用它的香味儿熏熏衣服。
直到收了小徐福做徒弟，平吕智就一心教授他方术。他心知徐福才智逾自己数倍，说不定可以将自己的方术发扬光大，甚至能够研究出九转金丹的配方，再炼制成哪怕一颗九转金丹，自己也就死而无憾了（说透了，平吕智就是一位典型敬业的科学家）。于是，平吕智在临死前把金丹交予了徐福，希望他可以继承自己的衣钵，有朝一日炼出属于他们师徒知识产权所有的九转金丹。
但是，世事无常，那一颗献给秦昭襄王的九转金丹，真的就被秦昭襄王服下了吗？徐福手里的那颗就是真的长生不老药吗？
