第二日早起，照例，一大家人聚齐了到李太君院里请安。李太君欢喜昨日陈宁在这里和兄弟姐妹们玩游戏的热闹，笑着对陈宁道：“昨日正好，瞧你们玩得高兴。你要多来我这里和弟弟妹妹们一起玩，我年纪大了，最喜欢院子里热热闹闹的。”
此时，兴国府的主子们都已经知道了，陈宁从山上带下来一个新游戏，昨日在李太君这儿哄得老太太很高兴，今日听李太君又如此说，都不免看向陈宁。
陈宁笑着答应：“老太太喜欢，不嫌我惹烦，我就天天过来。”
李太君高兴地道：“就是这样，多和你宝兄弟、几位妹妹一起。”
这是李太君第二遍说要陈宁多和兄弟姐妹一起了，希望陈宁在感情上和兴国府尽快亲近的心情很迫切。
一时底下众人都不免有些思量，不过面上都不显出什么，大家规规矩矩地请安毕，然后四散了。
于是早饭过后，陈宁又过来，和陈宝、陈璎、陈珮、陈琼、杨夕清、苏朝云又一起玩了“捉妖怪”的游戏。这回主要是讨李太君欢喜，大家把李太君拉进来做个游戏判官，让老太太全程视角清楚，看着底下孙儿辈们各自斗嘴，做出一些笑果，哄着老太太高兴。
这样的热闹又岂能少了郑珺凤，虽然她管家事务繁忙，但一早请安时她就留了心，回去了不一会儿也过来了，先在众人旁边捧着李太君起哄，一会儿瞧会了游戏规则，便又亲自下场耍了两回，期间卖乖逗趣，把李太君哄得哈哈大笑。
这样陪着热闹了一上午，眼见李太君露出些疲态，郑珺凤便劝说勿高兴太过，好日子还长，很有眼色地叫弟弟妹妹们都散了。
陈宁回到自己的院子，刚进屋坐下，宋嬷嬷就来了，提醒道：“哥儿，家训背了没有？小心老爷问呢。”
屋里气氛一滞，旁边伺候的珍珠、雪玉、岫云、霁月四大丫鬟一见宋嬷嬷进来，都立刻规规矩矩地站好，垂着手听宋嬷嬷说话。
这是变本加厉，反客为主了，待宋嬷嬷走后，陈宁叫来了乳母林氏。
“前日听嬷嬷说，太太在后五廊上给嬷嬷安置了房子，房子什么样的？住的惯不惯？回来这几日，嬷嬷可曾安置妥当了？”陈宁关心起林氏一家的住处来。
林嬷嬷笑着回道：“劳烦大爷动问，都已经安置妥当了，太太赏了一个院子，住咱们一家三口足够了。”
陈宁笑道：“这就是嬷嬷以后要住的家了，我得去认认地方，以后才好到嬷嬷那里串门。”
林嬷嬷以为陈宁在说客气话，笑道：“哟，那敢情好，大爷要来，那是我盼都盼不来的福气。”
陈宁于是站起身，道：“那现在就去瞧瞧。”
林嬷嬷一惊：“啊？大爷这就去啊？”
陈宁笑着出门。珍珠连忙跟上，叫道：“大爷，后五廊虽近，也是要出府的，先等一等，在二门上喊上哪个小厮跟上来再去。”
陈宁笑道：“既是到林嬷嬷家去，自然是让林海子跟着……”他转头问林氏：“嬷嬷，海子在二门上罢？”
林嬷嬷在后面激动得不得了，“在的、在的……自那日大爷问他他却喝了酒，我便好好教训了他一顿，现在天天在二门上等着伺候大爷呢。”
于是陈宁等了一会儿，林嬷嬷亲自去二门上叫了林海子过来。林海子脸上还是那副小心畏缩的样子，但动作可就伶俐多了，见了陈宁老远就干脆利落地磕头，嘴里喊道：“给大爷请安。”
比起在山上的时候变化很明显，这变化对林海子来说到底是好是坏，一时也说不上来。
陈宁笑着问他：“这两日过得怎样？是这里好还是山上好？认没认识人？交没交朋友？没人欺负你罢？”
林海子脸上憨笑着，说：“过得挺好的。府里吃的好，住的好，比山上好过多了……”
林嬷嬷听了，连忙拿眼瞪他。林海子却不觉，自顾自地说：“这才两天，也没认识什么人，来和我说话的倒多，却都是虚头巴脑的，只想哄着我问大爷的事情……”
林嬷嬷和珍珠俱都暗自一惊，看向陈宁。陈宁却没有意外，兴国府里各色人等怀着各种目的打探自己的信息，本就是意料之中的事，没有什么好奇怪。他只淡淡地笑，着看着林海子。
林海子对着陈宁笑得一脸灿烂，继续道：“……我晓得，他们都是怕大爷的，我才懒得理他们。”
陈宁哈哈一笑，不予置评，只说：“那就走罢，前头引路。”
于是林海子在前头领着，陈宁和珍珠、林嬷嬷顺着院子旁边的夹道一路向北，经过浸芳园的边缘，便来到一处高墙，墙下设有小门，门房有门子守着，看见陈宁，连忙出来恭敬地行礼，口中称呼：“宁大爷。”
陈宁点点头，顺便问：“这里是府里的后门？这样的门一共有几处？”
门子恭敬答道：“是后门，府里的门禁一共有六处，南边除了正门，左右还有东西便门两处；北面则从东到西设置了三处后门，这里是最西边的一处。”
陈宁习惯性地随手了解了点地形，也没有其他话说，于是抬腿出了门，然后便看见一条横贯东西的街道，不宽不窄，街面上行人担子穿梭往来，二三十个小孩嬉笑奔走，喧喧腾腾，颇为热闹。
在兴国府清静了两日，不想今日再遇市井之气。
“大爷，这边走。”林海子指着街对面引路。
陈宁抬眼看去，街道对面全都是些挤挤挨挨的小门小户，与兴国府青瓦高墙遥遥相对，大相径庭。跟着林海子走进其中一处胡同，里面较深，两边都是独门独院，胡同里几乎没人行走，与方才街面上又有所不同。
此时看见路边斜长着一棵大槐树，林嬷嬷上前笑道：“大爷，这大槐树前边不远就到了。”
几个人刚要继续朝前走，这时旁边一道院门忽然轻响，一个中年男子的身影从门里出来。
陈宁四人都循声看了过去。中年男子一见自家院门前有人，先是一愣，然后仔细一看，见一个丫鬟、一个仆妇、一个小厮，簇拥着一个年轻公子，正眼睁睁瞧着自己，一眼认出，连忙本能地躬身低头，口中称呼：“给宁大爷请安。”
