话说陈宁和郑夫人在屋中虚付硬聊，听见外面丫鬟通传：“周姨娘带着完哥儿来了。”
不一会儿，就见一个穿着艳丽，一身珠光宝气的年轻妇人牵着一个六七岁的小孩打帘进得屋里来了。才进门，年轻妇人就笑声满屋，嘻嘻哈哈地给郑夫人蹲礼作福：“给太太请安。”
霎时间，屋里的丫鬟婆子就像活过来一样，人人嘴角含笑，纷纷和年轻妇人请安作福。又有丫鬟穿梭忙碌，捧上茶盘果子来。
陈宁和林嬷嬷都站起身来。
年轻妇人转头打量陈宁，瞧着陈宁坐在公爷的位置上，眼神先是一缩，暗瞟了一眼郑夫人，脸上笑容更盛，笑道：“哟——这可是宁哥儿?竟和老爷十分肖像，乍一看，我还以为是老爷吃了仙丹，变回去了呢！”
一时满屋俱笑。郑夫人笑着斥道：“你又在哪里捡的怪话来？”又转头向陈宁介绍：“这是周姨娘，这是你完兄弟。”
陈宁听得明白，这应该是父亲陈钤的侍妾，于是向周姨娘见礼，说了声：“姨娘好。”
周姨娘回了礼，又让儿子陈完给郑夫人和陈宁见礼。
陈完不过一个小孩童，乖乖按照母亲的吩咐的做了，有模有样地分别向郑夫人和陈宁拱手作揖，说：“太太好，大哥哥好。”
郑夫人一笑置之，陈宁见他可爱，郑重朝他作了一揖，笑道：“弟弟好。”
陈完见陈宁不以玩笑对他，把自己当个平等大人，遂高兴起来，仰着头对周姨娘说：“我喜欢大哥哥。”
大家听了都笑，周姨娘一惊一乍的说：“哟——你才和大哥哥见面，就忘了老娘了？”说得满屋的子人又都热闹起来。
陈宁于是想起陈宝，遂问郑夫人：“太太，不知那宝兄弟现在哪里？”
郑夫人“哦”了一声，笑道：“哦，我倒忘了，老太太才前儿还在吩咐，要赶紧见你，咱们快去。你宝兄弟就在老太太那里，其他姊妹们也都在那里。”
这时外边丫鬟进来传话：“太太，老太太问宁哥儿见了没有，要宁哥儿到老太太屋里去，要赶紧见呢。”
郑夫人回道：“这就去。”
于是郑夫人领着，陈宁、林嬷嬷跟着，周姨娘带着陈完随后，丫头婆子们一群簇拥着，一行人出门往西，过大厅、穿堂，一路至一垂花门前。
路上碰到好些丫鬟、仆妇、婆子、小厮们，俱都避到一旁，躬身肃立，只眼神不住地偷偷打量陈宁。
一行人进了垂花门，两边是抄手游廊，正中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石屏风。转过屏风，小小三间厅房，厅后便是正房大院。
正面五间上房，皆是雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画面等雀鸟，台阶上坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，都笑着迎上来说：“刚才老太太还念叨呢!可就来了。”于是三四人争着打帘子，一面向里面通传：“太太和宁哥儿来了！”
陈宁进得屋来，只见两个丫鬟扶着一位鬓发如银、体胖富态的老太太在榻子前站着，知道是祖母李太君，连忙上前作揖行礼，口中称呼：“祖母。”——他仍然没有下跪的意识。
不过李太君却没有在意，悲呼一声：“我可怜的儿……”一把拉住陈宁，搂入怀中，娑摸不已。
一时众人劝住，李太君又把陈宁搂在眼前着细细打量，边看边笑着点头，说道：“嗯，像，像你父亲年轻那会儿。”
携陈宁一起在榻子上坐了，李太君搂着细细询问：“可怜我的儿，这些年在外头受苦了……山上过得苦不苦？身上的病可养好了？还要不要吃药？吃什么药只管说，我这里都给你配去！”
陈宁被一个陌生老太太一直搂着，他性子冷淡，心里颇有些不适应，不过老人家的亲密热情发自肺腑，让他也有些感动，身上倒也做不出抗拒来，只能由着，但再要他主动做些亲密动作却也做不出来了。
老太君是兴国府里的核心关键，这时候听见老人家问，他于是恭敬回答：“身上已经全好了，不再吃药了，山上真人一直教导孙儿修养健身，如今连病根儿都没有了。”
李太君听了，笑得合不拢嘴，连道：“那就好，那就好！”又提起乾元真人，“我知道你师父，不比那些骗人的假道士，那是个有真本事的大德真人，可惜如今升仙了。也是你的运气缘法，做了他关门子弟，在门下教养了这么些年，可算好了。”
旁边一个穿着翠裙的丫鬟听了，笑着凑趣儿道：“哟——该不是老太太想宁哥儿在山上学了真人仙法，现就变化个大蟠桃来，解解老太太的嘴馋罢。”说得屋里的丫鬟婆子无不笑出声来。
老太太佯怒，指着丫鬟笑骂：“翡翠，你这猴儿！搅了天上娘娘的蟠桃园来，倒变成个小丫头下来来赖我，还不现了原形？”
“哎哟哟——”翡翠听了，笑得捧着肚子往榻子上歪。老太太冷不防现砸个笑话，屋里一下子热闹起来，丫鬟婆子们人人捧腹，笑得歪来倒去的，连声叫唤“老太太厉害”、“翡翠快现形来”，莺莺燕燕，个个捧场，闹腾得沸反盈天。
李太君自己也乐的不得了，“哈哈哈”地直往翡翠身上拍。陈宁呵呵笑着凑趣，觉得老太太倒也豁达有趣，是个心宽随时之人。
座下郑夫人听着，只微微掩嘴而笑。她听老太太提起乾元真人，心里不自在，待老太太笑得差不多了，插个空子，问丫鬟道：“宝玉呢？”
李太君耳尖，听见这话，连忙直起身，吩咐道：“对了，宝玉呢？快叫他来！把三位姑娘和清姑娘也叫过来，再去请云姑娘也过来……”这时又看见周姨娘和陈完，继续吩咐道：“还有陈宥、凤丫头……把他们都叫来。兄弟姊妹们都该和宁哥儿见一见，热闹热闹。”
话音刚落，外头隔屏后面就传出一阵哈哈的笑声，一个年轻女子一边往这里走，一边笑着搭话：“哎哟哟，可巧才来就听见老太太在惦记我，可惜我这荷包，还没装满，就又要瘪了。”
屋里众人无不掩面而笑。李太君又乐的不得了。
陈宁听这声音清透脆亮，再看屋里众人情形，心里有了几分把握——这大概是“凤姐儿”到了。
