此时已是五月，入夏时分，天气逐渐转热，正直当午，路上行人稀少。
马小云一边观景，一边赶路，健步如飞，不知不觉就走了三十来里路，前方依稀可以看见一个村落。
行至村口，见村里人都是面带愁容，行色匆匆，均无心搭理马小云这个突然出现的陌生人。
马小云不免心中奇怪。
再走一段，突然前面有喧哗声，马小云快走几步，转过一道弯，发现周围一群村民，正围成一个圈，貌似在拉扯着什么。
一会儿功夫，村民竟是越聚越多，马小云不免好奇，遂一垫脚，‘嗖’地一声，已是上了一家人家的屋顶。
居高临下，马小云终于看清，村民们围着的竟然是一位慈眉善目的老者。
最靠近老者的几个村民，纷纷拉住老者衣袖，貌似在恳求着什么，四周嘈杂，马小云功聚双耳，才听得几分分明。
原来，这些村民都在恳请这位老者先到他家去，只是老者皆不应允，不免让众村民焦急万分。
“大家先静静，大家先静静，听老朽有几句话说。”中央老者似有话说，却始终被埋没在众村民的喧哗声中。
最后，终于有村民听见了老者的话，也开始帮忙安抚其他村民。
一会儿功夫，众村民这才安静了下来，中央老者在一位村民的帮助，寻了一块石墩，站了上去，环顾了一圈，这才说道：“众位乡亲，不是老朽不愿意去替你们家人医治，实在是老朽医术有限，连看几家都是同一病症，实在无能为力。”
众村民一听，顿时再次呼天喊地起来，纷纷求老者医者仁心，千万帮忙医治医治。
反观老者，却是一脸无奈，直摇头。
“为今之计，老朽实在是没有办法了，不过，老朽听说，百里之外的三清山白云观里住着一位道长，医术高超，上个月，隔壁村好像就集体得过这种奇怪的病，就是那位道长出手，才得治愈，如今之际，众乡亲不妨派人前往请上一请。”老者突然说道。
众村民一听，顿时开始交头接耳。
“听华老这么说，这个事情，我好像也听说过，我们隔壁的姚家村，去年好像就有很多人害过这种病，后来众人集资花了五百两银子，就是请的那位三清山白云观的道长到村里做了一场祛邪灾的法事，后来听说，村里的人就都好了，不会是那会儿，邪气都被赶到我们村来了吧？”有无知村民如此猜测。
“可是我怎么听说，那位道长不是什么好人。”
“管他是不是好人，只要能替我娘治病，我就当他是好人。”
“事到如今，要不我们也凑个五百两银子，去请这位道长来做做法事吧。”有村民提议道。
众人见村里医术颇高的华老，都无能为力，也只能纷纷同意。
一会儿功夫，由几个村民带头，纷纷开始集资，有钱的多出钱，没钱的少出钱，好歹凑出了五百两银子，又从中选了几个精壮村民，和一个领头的村民，几人一起准备连日赶往三清山白云观请那位道长。
一切商议妥当，众村民这才纷纷散去，最后只剩下那位老者下了石墩，坐在上面唉声叹气。
马小云见此，一个纵身飞下屋顶，悄无声息地来到老者身边。
老者无意间一回头，顿时被马小云吓了一大跳。
“啊哟喂，你这青年人，走路怎么没有一点声音，还以为白天遇见鬼了，害的我老人家吓了一大跳，魂都快被你吓出来了。”
“老人家，实在不好意思，惊着你了。”马小云拱手为礼，充满歉意。
老者见来人如此有礼，不免上下打量了马小云几眼。
“看你不像本地人，莫不是初到此地？小伙子，老朽奉劝你一句，还是赶紧离开此地为好，此地这段时间有些不太平。”
“老人家真是慧眼如炬，小子正是路过此地，碰巧看到了这一出热闹，心里实在好奇得紧，正想问问老人家，老人家可否替小子解惑一二？”
“小伙子真想听？”老人家不免再次打量了马小云几眼，见马小云英姿飒爽，颇有不凡之处，不免心中一动。
“还请老人家指教。”
“既如此，不妨到我家做做，待老朽慢慢讲与你听。”
“那就叨扰了，不知老人家在何处下榻？”
“就在村东头，小伙子随我来。”
言罢，老者起身往村东走，马小云紧随其后。
不久，两人一前一后就来到了一处四合院前。
老者将马小云引进院内，院内无人，冷冷清清，地上晒着许多草药。
院子里搭着一个凉棚，凉棚下有一张桌子，几把椅子，老者就请马小云在椅子上坐，自己去屋内端了一碗水过来，放在桌上，示意马小云饮用。
马小云正觉得有些渴，当即也不客气，一饮而尽，只觉得满口甘甜。
“好水！”马小云不由赞了一句。
“可惜，村子周围的水都不能喝了，这水是老朽特意从十几里以外的山上挑回来的山泉水。”
“怪不得如此甘甜，老人家说村子周围的水不能喝？这是为何？”
“一喝就病，上吐下泻，虚弱无力，只能躺在床上等死，你说这水还能喝吗？”
“原来如此，可是一贯如此？”
“那倒不是，一个月前开始的，不过很奇怪的是，据老朽所知，上个月，隔壁的姚家村也发生过类似的事情。”老者一副欲言又止的样子。
“老人家若有什么话不妨直说。”
“好吧，既如此，我们明人面前不说暗话，老朽见小伙子玉树临风，精华内敛，能够高来高去，定非常人，不知可否帮忙调查一下此事，救救鄙村村民？”
“原来老人家早就注意到在下了。”
“不满小伙子，老朽年青之时，倒也练过一些拳脚，轻身功夫倒也不错，颇能飞檐走壁，蹿房越脊，只是年纪一大，就不中用，干不了那些事了，还是你们青年人好，想干嘛就干嘛。”
“小子莽撞，姓马名小云，还未请教老前辈名讳？”马小云顺着老者之意，迅速改以江湖做派。
“老前辈之称不敢当，村里人都叫我华老，你要是不嫌弃，也这么称呼老朽便是，老朽托大，就叫你一声小马吧。”
“华老随意，按华老之意，此事应该从何查起？”
“这么说，小马你同意了？”
“路见不平拔刀相助，自然义不容辞。”
“好，好，好，老夫虽然武功不济，眼光倒是仍旧管用，总算没看走眼。”华老大为高兴。
“老朽怀疑，村子周围的井水和河水里，怕是都被人以隐秘手法下了某种毒药，不过，老朽也曾在村里的各个水井旁边，不论昼夜暗中观察，只是，这一个月以来，也并未曾发现有人在各处动手脚，令老朽百思不得其解的还有，若真是某种毒药，为何又能持续一个月如此久的时间？”
“那不知华老可有怀疑的对象？”
“有，三清山白云观的那个老道。”
“好，我这就前往三清山白云观，暗中调查一下此人。”
“那就有劳小马了，一切小心行事。”
马小云起身告辞，华老亲自将其送出了门外。
未免惊世骇俗，马小云一路出了村子，行至一密林，这才架起剑光，飞往华老指引的三清山。
百里路程，转眼即至，前面就是华老指示的三清山，半山云雾缭绕，隐隐有一座道观矗立期间，看不太真切。
马小云见天色尚早，不好暗中行事，又见山脚下刚好有一家客栈，门前一张幌子迎风飘扬，上书四个大字‘白云客栈’，遂寻了一四周无人的偏僻之地，按落剑光，循大路进了这家客栈。
自有伙计上前招呼。
“客官，是吃酒还是住店？”
“住店，可有上房？”
“有，客官里面请。”
马小云预交了一天的店钱，由伙计一路领着住进了后院北上二楼的一间上房，之后，又要了一桌酒席，吃完之后，便一直在房中用功。
直到夕阳西下，马小云才出了客房，居高临下，刚好看见几个眼熟的村民，被伙计领进了一间东厢房。
“这几个村民的脚程倒也不慢，这么快就到了，想是要在这店里住上一晚，明日再上山。”马小云心里暗忖。
不管他们，马小云径直出了客栈，借着夕阳余晖，开始攀登三清山。
马小云身轻体健，没费什么功夫，就上了半山腰，这时刚好夕阳西下，黑幕降临，已是到了掌灯时分。
到得白云观，马小云身形一转，往观后绕去，转过半圈，寻了一偏僻位置，稍一垫步，悄无声息就上了一处房顶。
居高临下，白云观前后好几进的院子，屋顶林立，此时前面一片已是漆黑一片，唯有后面一个小院子，北边正房一间点着灯火。
马小云展开身形，提气轻身，两三个起落便落在小院子了，蹑足潜踪靠近窗前，戳破窗户纸，往屋内观瞧，只见一老道，慈眉善目，正闭目盘膝坐于一黄色蒲团之上。
