次日一早，李正便与母亲说了自己想出去闯一闯的决定。卢娘心里虽放心不下年少的李正，但要让他在这小山村中过一辈子也非所愿。
卢娘每日嘱咐再三，做人当心存善念，于大节无亏。李正亦早能背诵。
三日后的清晨，李正收拾包袱，将刘文通赠的剑谱也一起收到中。又拿起长孙玥掉的那只翡翠耳环来在掌中反复摩挲，后揣入怀中。
拜别母亲出门，将包袱在胸前系好，手提万仞剑独自上路。昨晚已想好，不愿再见故人，其实也就是想避开苏文兴、苏福和苏贵，一厢情愿的认为他们会因为长孙玥留在万州而对自己另眼相待。思量着矩州离桃花村也不算远，便决定先到矩州去闯闯。
回想第一次出村时的兴奋，带长孙玥回村时的喜悦，送走时的忐忑，归来时的落寞，竟有如此的迥异心情，不由得苦笑两声。一路胡思乱想，不觉又走到了官道上。
见有空的马车经过，上前谈好价，跳上马车往矩州奔去。
瞧着轩外奔忙的绿树，数不清的惆怅。一路颠簸，终于望见了距州城门，跳下车来舒了舒筋骨，迈步往城里走。
比起播州来矩州显得要冷清些，没有那么多商贩行人，却时常有成队的府兵在街道上急行。
赶了一天的路又累又饿，李正在城南找了间小客栈先住了下来。跟伙计要了些吃的，饭后本想躺在榻上打个盹，谁知这一觉昏沉沉直睡到黄昏时才醒来。
在矩州街上瞎逛一圈，自忖：说是出来闯闯，但该从何处闯起？脑中毫无头绪，忽觉前路茫茫。
在客栈一连住了好几日，身上的盘缠也所剩无几。这天中午李正要了碗面，一个人坐在空荡荡的客栈里吃着。店中伙计也闲着无事便凑过来在李正对面坐下闲聊，问道：“公子别嫌我话多，此来是来行商？还是...？”
李正也没多想，如实答道：“我不是来行商的，我是刚从家里出来，想找点事干，但又不知道该干点什么。”
伙计笑道：“这里人来人往城里城外的事情我还知道些，我看公子带着剑，应是习武之人。”
李正无奈的笑了笑，说道：“嗯，倒是练过一些。”
伙计更喜道：“既然能武，何不去从军当府兵？现在天下太平又无战事，并无性命之忧。我看公子一表人才，将来能当个什么将军也是说不准的事。”
李正觉得有些道理，自忖打小练武，又读习了许多兵法，参军正好能学以致用。莫说是能当将军，带的钱也快花光了，先混口饭吃也好。急忙问道：“到哪里去从军？”
伙计用手指着城西的方向，说道:“就在城西的校场上，每日都有人在那里招收登记。”
李正想起，确是在城西门附近的校场上见过几个兵卒围着一张案桌。李正道了谢，大口吃了面条，回房收拾包袱奔城西而去。
来到城西校场，周围旌旗招展，看上去颇有威严。校场中间摆了一张红木案桌，有几个兵卒在做登记。
李正来到案桌前，想起母亲说要隐瞒自己的身世，胡乱说了个地方。几个兵丁上下打量了下李正，见他身材瘦小，当中有个胡须花白的老卒不屑的笑道：“你这小身板能扛得动长矛大戟？”一旁的兵丁跟着起哄大笑。
李正见他们取笑自己矮小，等他们笑罢，故意要显耀一番，免得被他们小觑，正声道：“我不仅扛得动各种兵器，还有百步穿杨的本领。”
几个兵丁满脸狐疑，老卒见李正说得笃定，问道：“你真能百步穿杨？”
李正振声道：“不信拿弓箭来一试便知。”
老卒当即吩咐兵丁去取来弓箭，摆好靶。李正弯弓搭箭，连发三箭，皆中靶心。
兵丁们傻了眼，知道确有本事，都换了副嘴脸。老兵堆笑道：“真是英雄出少年啊。”几人争着要领李正前往军营。
出了城西门，整个军营依山势搭建在北边一片光秃秃的山坡上。放眼望去，塔楼耸立，各色大纛在风中狂舞，气势恢宏。
跟着兵丁进了军营大门，来到座较大营帐前，在外通报求见。
随帐前的兵卒进到营帐内，便见当中坐着一位矮肥的将军，左脸一颗带毛的黑痣，袒胸露怀，右手正抓着只鸡腿，左手擎着杯酒。膝前的案几上还摆着那只缺腿的鸡和一壶酒。
见人进来，将军抹了抹嘴上的油腻，问道：“有何事啊？”
老卒忙上前俯身道：“报告旅帅，刚召了位新兵来，有百步穿杨的本领。”
一名兵丁扯了扯李正的衣襟，压着声说道：“快拜见旅帅大人！”
李正拱手作揖道：“拜见旅帅大人！”
旅帅擎着酒站了起来，大笑两声道：“好，好，总算来了个有用的家伙，都有赏！”
说着从腰间摸出一串铜钱，掂了掂道：“拿去哥几个分了。”老卒上前接过铜钱。
老兵又道：“我先带他到军营熟悉情况。”
这位旅帅挥了挥手道：“去吧，去吧。”
两个兵卒领着李正出来，得了赏钱，自然高兴。殷勤的说起刚才见是旅帅朱大志。这位旅帅大人为人慷慨，不少人都得过打赏好处。老卒一面给李正说着军营的情况，一面掂数着手中的铜钱，塞了几十文给李正。又领着到军备处领了军服。
只是说到住的营帐时，两个兵卒商量着道：“现在各个营帐都已满员，只有赵二奎那个营帐就他一个人住，就是营帐比较破旧，你先住着，以后再做调换。”
领着李正来到住的营帐处来，赵二奎出去干活还没回来，吩咐李正待在营帐附件不要乱走动，等赵二奎回来再领他去用饭。
李正看了看营帐已十分残破，进到营内透着光束的破洞随处可见。帐内架着一排木床和几只木桶，有几只已崩坏无用，床上那张暗红色的几条军被到是叠得整齐。李正无所事事，只得在营帐附近转转消磨时光，也不敢走远。一直到等到太阳快落山时，才见许多兵卒回来。
见一人抗着锄头快步往破帐处来，黝黑的脸上，憨厚的笑容，一排白牙。一见李正笑容渐盛，粗声问道:“你就是李正吧？等很久了吧，饿了吗？”
李正点头笑道：“没有多久，你是赵二奎？”
“是，是，走，我们先去吃饭。”说着赵二奎将锄头放到营内。
李正又打量了下赵二奎，一张晒得黢黑的方脸，浓眉厚唇，个头比自己高一截，看着年龄较长。一问才知与自己同年，仅比自己大一个月。两人边走边聊倒似旧友。
排队领了饭菜，李正觉得味寡难咽，只吃了少许。赵二奎倒是狼吞虎嚼的劝李正再多吃些。
回到营帐时，天色已昏暗不明，隐约还能看到个人形，五官已瞧不清了。
三声狼嚎般的号角声后，二奎道：“现在就只能带在营帐里，不能四处走动了。”
这破旧的营帐正处在风口上，被吹得轰如雷响。夜风从破洞中源源不断的钻来，让两人觉得有凉意，爬到木板床上把被子拉来御寒。
二奎道：“李正你冷不冷？这营帐的破洞越来越多了，明天我想办法补一补。”
“我不冷，这破洞太多，恐怕也不太好补。”
“嗯，对了，今天他们都说你的箭法如神，真是厉害！”
“呵呵，其实没什么，打小便练的。站着射容易，马背上就难了。”
“你打小就练射箭啊，我小时候一天就光屁股在田里跑了，哈哈，啥也不会。”
“你来这当府兵多久了。”
“有半年多了，你会不会写字？”
“嗯，会啊。”
“哈哈，果然没错，我猜你就会写，说起话来跟我们都不大一样。我想给娘捎个信回去，你能帮我写吗？”
“这个容易，明早起来就帮你写。”
“那太好了，明天我找空到城里去买些笔墨纸回来。”
“不用，我包里有笔墨，有些缣帛，明早割些下来给你写信。你可以先想想和你娘说些什么？”
二奎憨笑道：“我也不知道说啥，就说我在这里吃得饱穿得暖，让娘不要担心……还有大哥大嫂在家里辛苦了。”
“嗯，说得很好啊。”
“实在是太谢谢你了。”
两人又说着话，一直等到李正先睡着，二奎才闭眼睡觉，生怕自己的呼噜声吵到李正。
半夜凉风灌进帐来，二奎将李正的脚抱到怀里来入睡。李正只觉一股暖意从脚底流到心里来。
次日一早，李正还没来得及给二奎写信就被号角声叫到了营中的大校场上。半个时辰的操练，完毕后二奎就下地干活去了，李正被分到越骑营，不用干农活，只在营中练习骑马射箭。
午时二奎才回来，乘着休息的间隙，李正找了块有凹槽的石块来磨墨。二奎目不转睛的看着李正在缣帛上写好书信，憨笑着盖了个指纹上去。等晾干墨迹后，又满意的揣到怀中。
李正问道：“你想不想也学写字？”
二奎拼命摇着头道：“我...我这么笨，肯定学不会。”
李正宽慰道：“写字也没有多难，你可以从简单的字开始学。”
二奎还是一个劲的摇头道：“学不会，学不会。”
李正又鼓励二奎几句，在缣帛上写了颗'赵'字，又把笔递给二奎坚持要他试试。二奎捏着笔一直抖着不敢下笔，李正一再鼓励催促，墨水在缣帛上抖成一团，怎么看也不像字，二奎忙放下笔再也不敢拿起来。
李正想了想道：“嗯……这样练确实不行，缣帛不够。你先找一根笔大小的树枝来，先练握笔，还可以在地上练习，就练这个‘赵’字。”说完李正将写好的‘赵’字拿给二奎收着。
赵二奎还是不停的摇着头，说着不行、学不会。
傍晚二奎回来时还是带回来一根笔直的树枝。李正用万仞剑帮二奎的树枝削了削，更像一支笔了。
二奎道：“你这把剑可真漂亮，将军的剑都没这么好。”（注：此时府兵制正走向衰落，兵卒需要干农活贴补军需，也可自带兵器参军。）
李正把剑收入鞘中，道：“这确是把宝剑，你看看。”，二奎在衣服上搓了搓手，摸了摸剑鞘上的鎏金密纹，赞道：“这上面的花纹真漂亮。”又急忙把剑退回给李正，道：“这么贵重的东西你一定要收好，我怕有人会打你这宝剑的主意，这军营里也时常丢东西，贵重的物品要带在身上。”
李正点点头道：“你说的对，回头我再用旧布来把剑缠一下，能带的东西都尽量带在身上。”
李正教了教二奎握笔的姿势、写字的力度。二奎拿出李正些的‘赵’字来，蹲在地上写着，一直到黑得什么也看不见，才上床休息。
此后二奎一有空闲，就会用他的树枝笔在地上划写，时间长了也会认写一些字了。每天晚上李正都会给二奎讲一些《左传》上的故事，二奎每次都像个孩子似的听得津津有味，不明之处好奇的发问，李正也耐心的慢慢解释。
期间队正来找李正说过几次，要给他调换到另一个好营帐去住，李正婉言谢绝了队正的好意，说自己喜欢清静一点，和赵二奎住着挺好。队正见李正坚持要在破营帐住，之后也就没再提。二奎也找了些芭蕉叶回来堵住营帐的破洞，收效甚佳。
旅帅朱大志有时会在军营的校场看到李正练箭，对李正的箭法夸赞一番，偶尔赏些吃的。有一次赏了李正一只羊腿。李正带回来，烧了堆火。又再三劝说二奎，才分食着吃完。军中的饭菜几乎没有肉，全靠朱旅帅赏给的肉来打牙祭。
军中的生活枯燥乏味，但每日都是如此也就习惯了。
光阴悄然流逝，转眼李正参军已有三月有余。
这日傍晚，二奎兴冲冲的跑回来对李正道：“今天大伙都在说下个月我们可能会轮换到京师长安，还说会在军中挑选一些精英留下来，都说你会留，说不定还能封官当上将军。”
提到长安李正只想起长孙玥来，其实一直都在心底，此时才浮出来。虽然长孙玥早已不在长安，但还是会觉得有些相干。
二奎盯了良久，李正才回过神来笑道：“要是真能在长安当上将军就好了。”
二奎一脸激动道：“以你的箭术武功，还有文才肯定能！”
李正搭着二奎的肩道：“你也行的，最近你的箭术也进步不少，又认识了许多字，再努力一个月，到时我们一起留在长安。”
二奎低着头道：“我可差远了，从小别人就嫌我蠢，只有你肯教我。”
“你一点也不蠢，你看你找来这芭蕉叶把营帐补得多好，现在一点风雨也进不来了。你不识字只是你没学过而已，你如果也练几年射箭，肯定比我厉害。”
二奎笑了笑一直低着头不说话。
李正笑道：“现在都还不知道会怎样，不用担心。要是我能当上将军一定推举把你留下来。到时候我们杀敌立功，将来卸甲归田、衣锦还乡......”
二奎也笑了起来：“我啥也不会......”
说完两人都大笑起来。
又过了十余日，这天才刚起床，有个兵丁跑来说旅帅朱大志叫同他一起去山里打猎。李正和二奎急忙穿好军衣跟着过去，想到是去打猎都很兴奋。
朱旅帅又叫了几个箭法身手不错的兵卒一同前往。众兵卒背好弓，挂好剑，又去马厩里挑了好马，共有十三骑往深山里去了。
在林中弯弓搭箭，射了十几只大雁，还有野兔、獐子、山羊等，收获颇丰。李正箭无虚发射中的猎物最多，朱旅帅也是大加赞赏。载着猎物慢步归途，朱旅帅风趣的言语逗得众兵卒笑语不断。
刚出了林子，狭窄的山道中迎面走来一老一少，见了官兵慌忙避在路旁，让出仅容得下马过的道路来。
朱旅帅经过时，瞥眼看看老头，约七十岁光景，弓腰驼背，瘦骨嶙峋。又瞥了眼旁边同样瘦弱的绿衣女孩，害羞的埋着头一个劲往老头身后躲。朱旅帅觉得可乐，想打趣一下这老小，勒马站住，问道：“老头你姓什名谁?在这里做甚?”
老头作了个揖，也不抬头道：“回官爷，小的姓秦，贱名不敢提，这里的人都叫我秦老头，就是住在这附近的猎户。”
朱旅帅扯大嗓门道：“就住附近？爷刚好口渴了，带爷上你家喝碗茶可好啊？”
老头忙点头道：“好，好，官爷跟我来就在这边不远。”说完老头在前头领路。
朱旅帅这才看见躲在后面的是个美丽少女，头上扎一只荆钗，柳眉杏嘴，长睫下闪着双灵动的眼睛，全身粗麻的绿色半臂衣袴，素着腰，脚底一双虎皮鞋，身姿轻盈。瞧着心中欢喜。
秦老头加快了蹒跚的步子，女孩上前搀扶着。朱旅帅领着众兵卒在后拍马跟行。转过一棵参天的槐树，现出两间草屋。老头从屋中搬木凳出来招呼众人在院中小坐，叫那害羞的女孩去屋里烧水煮茶。
老头立在一旁。朱旅帅问道：“家中有几口人啊？”
老头回道：“只有我祖孙两人相依为命。”又东一句，西一句的问着。
女孩煮好茶端了出来，端朱旅帅面前时，朱旅帅直勾勾的盯着女孩瞧，女孩羞得脸颊通红更增娇艳。朱旅帅接茶时故意摸了下女孩的纤手，女孩吓了一跳差点将茶翻洒，慌忙放下茶盘跑回屋内。老头看着不敢言语。
朱旅帅哈哈大笑道：“你孙女多大了？”
老头道：“回官爷，才刚满的十四。”
朱旅帅心中一乐，又道：“也到了婚配的年纪了，可许了人家啊？”
老头道：“孙儿年幼，还未许人家。”
“好，好啊”。朱旅帅站起来把秦老头拉到屋内，女孩听到有人进来，急忙躲到屋角，低头垂手而立。
朱旅帅又把老头拉到身旁坐下道：“官爷我正想纳一妾，你这孙女我十分喜欢，你就让她跟着我去享福吧。”
老头吓得慌忙跪下道：“官爷，我老头子现在不中用了，就指着这孙女服侍我，还想多留在身边两年，还请官爷体谅。”
朱旅帅把脸一沉道：“我看上她，是她的福气。你老头也不用担心，我多下些聘钱给你，保你日后吃穿不愁。”
“这....这……”老头一时说不出话来。
朱旅帅走过去摸了摸女孩的衣襟道：“跟着爷以后穿的都是绫罗绸缎，不用穿这些粗布了。”女孩拼命摇着头。旅帅又将手滑到女孩的腰间，女孩吓得急忙跑开又躲到老头的身后来。旅帅淫笑一声道：“跑得还挺快。”
老头站起来拦道：“官爷使不得！使不得！”
旅帅喝道：“有什么使不得的，别不知好歹，过来爷亲一口就算下了订了。”说着又绕了过来，女孩疾步跑开，屋子很窄又到了屋角。旅帅见女孩无处可逃，伸出两臂扑了过来，谁知女孩身手敏捷，弯腰一闪，旅帅脚下一绊，正摔了个狗吃屎。爬起来一嘴的土，磕得鼻子往外喷血。
老头见势不好，急忙过来扶，朱旅帅摔得满眼金星，疼得差点没喊娘。用手一抹脸，抹了一手的血，顿时火冒三丈，刚好把气洒在身旁的秦老头身上，大喝一声：“滚开！”一拳呼往老头脸上。
老头吃了一拳，往后踉跄两步，倒了下去，后脑刚好撞到桌角，躺在地上不再动弹，渗出一摊浓血。
女孩吓得脸色惨白，抱着老头哭喊。
李正、二奎还有一众兵丁听到旅帅的喝声，都已挤到门口来，目睹了适才的一切。众兵丁对这突如其来的变故都不知如何是好，惶恐的站在门口手足无措。
女孩见老头已死，突然从腰间摸出一把匕首来一跃而起刺向朱旅帅。屋外的兵丁们脱口惊呼一声，旅帅挥起左手一挡，不偏不倚正刺在朱大志的掌心。旅帅看着被匕首刺穿的手掌鲜血直冒，剧痛钻心。更是怒不可遏，抬脚一蹬踢在女孩的腹上，女孩痛苦捂着肚子跪倒在地。
朱旅帅也疼得眼红，大骂一声，右手拔出佩刀来，向女孩劈了过去。
眼见女孩要命丧刀下，门外内心已经争斗许久的李正拔出身上的万仞剑，从门口堆挤的兵丁中蹿出，挥剑挡开了劈下的刀，单膝跪地俯身将女孩护在身下。
朱旅帅盛怒道：“李正!你敢反我？滚开！”
“不是，大人请饶她一命……”没等李正说完，朱旅帅又挥刀砍了过来，大吼道：“那你就陪她一起死！”连续劈了几刀。
李正护着女孩，手忙脚乱的挡了几刀。
旅帅一连砍数刀都被李正格开，愈加狠戾起来，一刀猛过一刀的劈来。李正护着女孩又不能闪避。只觉虎口震痛，万仞剑几欲脱手。李正急思：若是手中的剑掉落，这一刀劈下来是必死无疑。
惊惧之中李正把剑一横使出一招‘剑横末影’来，旅帅没想到李正竟敢还手，并未防范，且这一剑又快又准，立时见血封喉，旅帅圆睁两眼，似要再骂一声却已不能，弃刀捂着喉头，鲜血从指缝中喷射而出。
见此情形，李正也慌了神，奋力攥住欲坠的万仞剑。
门外的兵丁见李正杀了旅帅，个个也都吓得失了魂。营中都传闻李正武功不凡，此时李正两眼血红，手中的宝剑寒光森森，也无人敢上前。
有兵丁吞吞吐吐的叫道：“李...李...李正...杀..杀..杀了旅帅。”
接着又有人说道：“我...我们回去，报...报告！”说完一众兵丁一个接一个的跑回军营去了。
只有赵二奎还惊魂不定的站在门外，颤声道：“李...李正，你快逃吧，杀了旅帅，他们回去，要叫人来抓你了。”
听见二奎叫声，李正才稳了稳心神。剑尖晃动了半天才对准剑鞘钻了进去。女孩看到祖父的尸体，死抱着痛哭不止。
二奎又道：“你们快逃吧，等下人来了，就逃不掉了。”
李正又扶起女孩道：“我们逃吧。”
李正拉着女孩往门外拽，问二奎道：“你怎么办？”
“我没事，我啥也没干啊。”
两人对视一眼以作告别。李正暗思只有深林里易躲藏，便拉着女孩踉踉跄跄的朝山林奔去，二奎一直望着李正和女孩的身影隐没在一片绿森森的丛林中。
赵二奎独自站在秦老头家门前，屋里还躺着两具尸体，不觉一身冷汗，凉风一打，止不住的哆嗦。
消息一传回去整个军营里都炸了锅。
有几个兵丁直接跑到朱旅帅的叔父右果毅都尉朱悠文那里报告。朱都尉气得直叫，问李正人现在何处，众兵丁吞吞吐吐的说到李正还草屋。朱都尉大怒，跨步上前给几人一顿拳打脚踢。当即领着人往秦老头的草屋赶去。
左果毅都尉段廷信也闻得旅帅朱大志被杀的消息，也命人带路赶往秦老头家查明情况。
左右果毅都尉前后脚来到秦老头家中，见赵二奎还两眼惶惶的站在院中哆嗦。
朱悠文大喝道：“李正在何处？”
赵二奎当然不会说出李正去向，可又不会巧言说谎，只一个劲的摇头。
朱都尉大步迈到屋内，见朱大志的尸体覆面朝地倒在血泊中，伸手去探了探，哪还有鼻息？朱大志的佩刀也躺在尸体旁边，满是缺口。对秦老头的尸体只作不见。
又命人屋里屋外四周都搜了个遍，早已没了李正和女孩的踪迹。
朱悠文断言赵二奎就是李正的帮凶，叫人将二奎拿住，准备拷问李正下落。
段都尉见状走过来劝道：“朱兄莫急，我看这赵二奎是被吓傻了，有这许多人在场，让他们先将始末道来。”
朱悠文听段廷信这么说，也只得暂时忍耐。把事发在场的人都叫过来站了一排，让大家说说当时的情况。
一众兵丁看着朱悠文的脸色，你一言我一语。说成朱旅帅好意要纳秦老头的孙女为妾，后失手将老头推倒撞到桌角意外而死，说李正应是因女孩漂亮，见色起意把朱旅帅杀死。个个说得心虚含糊不清。
段都尉见他们不敢说出实情，便来问赵二奎，二奎这才把朱旅帅逼女孩做妾，挥拳打秦老头撞桌而死，女孩拔出匕首拼命，朱大志手掌受伤。拔刀劈砍女孩，李正劝阻未果，在招架十数刀后，才一剑杀了旅帅朱大志。
朱悠文怒指着二奎厉声道：“你小子若有一句不实，先要了你的狗命!”
赵二奎扫了一眼众兵卒，道：“他们当时都在场看到的，我没有胡说。”
在场的兵卒要么眼神闪烁，要么低头不语，不敢回应。两位果毅都尉都已经看出赵二奎所言不虚，皆不言明。
段廷信先开口道：“朱兄，看来案情还比较离奇，不如我们先好好安葬了大志，再作计较？”
朱悠文自知朱大志理亏，胸中憋着口气，也不好发作，只得暂且作罢。吩咐兵卒将秦老头的尸体就在屋旁挖了个坑给埋了，朱大志的尸体则命人抬回，择一宝地厚葬。
朱大志的父亲朱成整日跑来军营哭诉，定要朱悠文严惩凶手替大志报仇。
朱悠文父母早亡，打小就是大哥朱成幸苦抚养长大，供他读书，方才有今日。心中自是感激大哥朱成养育之恩。又暗中派出人手去追捕李正，密令格杀勿论。可山林里荆棘丛生行走艰难，派出的杀手追了没多远，也不愿再往深林里钻，就换往平坦的大道上去追，自然是无功而返。
朱悠文抓不到李正，只得拿赵二奎出气，后来找了个借口将赵二奎发往了边疆。
李正带着女孩怕被官军通缉，不敢走大道官路，一直往深山里逃。山林里虽无追兵，却有猛兽毒虫横行，李正带着女孩将如何化险为夷？
