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作为诺兰帝国第一学院，科鲁兹学院在招收学员方面更多的是注重质量而非数量，因此每届的新生最多也不会超过一百五十人。
可就是在那一百五十人中，总会诞生出对于冒险、生产以及国防等等领域有重大贡献的人才，因此它在诺兰帝国的人民眼里是无比伟大而神圣的。
但无论斯内克教授怎么看，那个躺在被金发少女拉着的手推车中的家伙，和科鲁兹学院的伟大和神圣都根本沾不上边。
“先生你好，昨晚主人在睡前吩咐过，如果今天早上无法把他叫醒的话，就带着文书和他过来报道。”
金发少女淡定地从轻甲内取出信件，礼貌地递了过去。
听到少女的解释，斯内克本就阴鹫的脸变得愈加不善，这个连院长致辞都没有听完就溜走的新生，按照斯内克的性格昨天就应该当场取消其作为科鲁兹学院学员的身份！
可是为什么？！
斯内克教授又想起昨晚院长对他说的那番话，涌上心头的愤怒又被他压了下去，转而看向被面罩遮住眼部的少女。
“那么小姐你是？”
“请不要在意我，我只是被主人召唤出来的‘灵体’……嗯，硬要说的话大概和召唤系法师召唤出来的契约兽属于统一性质。”
“……”
斯内克教授在少女与邋遢青年身上来回观察，虽然内心仍对昨天青年引发的异象感到困惑，但还是选择了沉默。
简炼地办好手续后，希雅拉着手推车被斯内克像驱赶虫子般地打发离开。
◇
“唔……”
熟睡中的苦兹悠悠醒转，挠了挠蓬乱的头发后才慢悠悠地环顾起四周。
一片视野开阔的小丘陵，除了苦兹头顶的那棵巨型树木外仅剩茵茵小草点缀，远处洋洋洒洒可见几个似乎在练习魔法或团队配合的科鲁兹学院学生团体。
怎么想学院里面居然有丘陵，这大得也太夸张了。
伸过懒腰，苦兹从板车上跳了下来，看着如侍卫般始终端守在一旁的希雅，叹了口气。
“辛苦了，我也没想到调个生物钟这么难，毕竟一直都是没有时间观念地活着。”
希雅一愣，她看着这个好像对什么东西都无所谓的青年，右手不自觉地握紧，但还没有等她发话，苦兹已经打断了她。
“不要一副恋爱少女担忧恋人的模样，我还没到需要你来担心的程度。”
侧过头瞥了满脸通红又尴尬的希雅一眼，苦兹随意把视线移动到远处的小团队上。
除去法师装扮的几名学生外，还有一身铠甲显然担任前排角色的学生。
啊对了，科尔那老小子之前在信里有提过，好像是利用从正统魔法分支出来的“战士强化系魔法”？
“通常人的努力还真是令人既感叹又唏嘘啊。”
喃喃自语过后，苦兹把板车上当作被子的破烂斗篷往身上一披，便自顾自地朝远处的建筑群走去。
希雅稍显慌乱地看看苦兹又看看手推车，略显挣扎后连忙拉着板车追了上去。
虽然昨天晚上希雅表示自己可以像契约兽那样暂时消散肉身以魔力的形式隐藏在苦兹身旁，但苦兹还是为希雅租下了一个单人房。
但令希雅感觉奇怪的是，苦兹居然蜷缩在一架破破烂烂的手推车上睡着了，可他根本不缺在旅馆住宿的钱财啊！那是不是也说明了，这架板车对这个青年来讲有什么特殊意义？
就这样，前面一个邋遢青年拖沓地走着，后方一位金发少女拉着板车笨拙地跟随，这一副在将来流传于后世科鲁兹学院的光景便诞生了。
◇
借着希雅从斯内克教授那里得到的学院地图，苦兹好不容易才找到科尔院长的办公楼。
报上姓名表明来意后，苦兹两人才在担任管家的矮精灵带领下到达一扇古朴的大门前，至于那辆板车，似乎被苦兹挥挥手收纳了起来。
“喂，能麻烦你带这位下去休息一下吗？”
苦兹向矮精灵询问道，看起来他是想和科尔院长单独谈话。
不知道是否被科尔.莫斯吩咐过，矮精灵非常恭敬地行了一礼：“苦兹大人，这是我的荣幸。”
但希雅一听，神色却变了。
“主人！身为你召唤出来的侍卫，我是绝对不会离……”
“啊——我记得科尔他很喜欢吃玫瑰馅饼来着？”
“是的苦兹大人，昨天科尔老爷已经吩咐过我准备不同种类的点心以招待贵宾。当然点心中也包括出自帝国宫廷糕点师之手的蔓域玫瑰系列甜品。”
听着苦兹和管家的对话，希雅没说出来的另一半话化作了口水的吞咽声。
片刻后，目送那个跟着管家远去却不断喊着“我去去就来”、“我马上就回来”之类的金发少女离去，苦兹才推门而入。
堂皇靓丽气魄优雅古典整洁的办公室呈现在苦兹眼前，而在巨型的落地窗旁，一道苍老的背影却显得有些许孤寂。
也不知过了多久，科尔.莫斯才首先打破沉默，他转过身，深邃的眼神变得柔和起来。
“老朋友，我还以为直至此身腐朽，都无法与你再相见了。”
“别傻了，我一向最重承诺，既然你都捏碎了我给你的魔法石，我又怎么可能不来呢？”
“可魔法石是我二十年前就捏碎的啊！”
“……”
看到额角似有青筋蠕动的科尔，苦兹微妙地移开了视线。
科尔叹了口气，应该是不想在这件事上再讨论，他走到办公桌前，从抽屉里取出一根短小的魔法手杖。但没人知道的是，恐怕整个诺兰帝国都无法找出与其相比的魔杖。
“哦，原来还在啊？昨天看你拿着的魔杖，还以为这根小木棍你早就扔了。”
苦兹挑了挑眉，调侃地说道。
科尔却一愣，随后他用手轻轻摩挲着小木杖，尘封的记忆又渐渐涌现。
“……唉，我又怎么可能做出那种事呢？世界树的小木枝，相对于它蕴含的魔力，对我的含义才是我最珍贵的宝物吧。”
看着科尔那副模样，苦兹罕见地收起那副吊儿郎当的模样：“你什么时候变得这么矫情了？”
“矫情？那是什么意思？啊……又是只有你才明白的用词吗？”
科尔不用想也知道这个词肯定没有什么好的意义，不过他也不在意，反而笑呵呵地看着苦兹，把后者看得鸡皮疙瘩都掉了一地。
“那是我人生中最为快乐最为珍贵的时光，一场小小而伟大的冒险，谁又能想到当年那个爱哭鼻子的魔法门徒，如今竟是受着一国敬仰的大魔法师呢？”
“……科尔，你现在改变请求还来得及，你应该知道我是能办到的，对吧？”
苦兹沉着脸，异常认真地看着不远处的老人。
看到苦兹这副模样，这次轮到科尔陷入了震惊与沉默当中。不知过了多久，科尔突然爽朗地大笑起来，笑得异常开怀，笑得仿佛一个十几岁的毛头小子。
苦兹耸耸肩膀也不在意，随意找了个地方坐下，静静地看着老头。
约莫几分钟过后，科尔擦掉了眼泪：“想不到在我快入土的时候还能看到你这副模样。”
“切。”
“谢谢你，真的。”
科尔站起身子，朝苦兹深深一躬。
“谢谢你把我真正当成了朋友，谢谢你。”
“唉。”
“还记得你在世界树下那个村庄里和我讲的话吗？”
科尔眼神炯炯，而苦兹也深呼了口气，似乎终于真正明白了这个老人的决心。
“你那时候对我说，你没资格对生命的长度评头论足，但是哪怕生命如昙花一现，只要在上面刻画得足够丰富，足够精彩，那么那段被时间凝聚而成的‘生命’也应该是令人尊敬，令人骄傲的对吧。”
“好了好了，能打住这个话题吗？”
苦兹的脸色居然微微发红，哟，他害羞了。
科尔看到苦兹这副模样，也是感到新奇和开心，但很快他的神色便恢复正常，随后异常正经严肃地和苦兹对视。
“我的愿望，我的请求——苦兹能作为一名科鲁兹学院的学员，亦或是一位勇于探索未知的冒险者，又或者是统领一切的君主……哪怕是毁灭世界的魔皇！无论如何，我都希望你能为你的生命，再刻上一段精彩的故事！”
