十里长街上已经是张灯结彩，虽不至于满城皆知，却也是红红火火，毕竟是老夫人六十岁整寿，既是高龄，又赶上了今年的好年头，据说今年季节分明，气候极好，田里闹了个大丰收，连皇上都下旨恩赏全国上下。
夏府正好趁着这个喜气，把老夫人的寿辰办的热热闹闹的，这其中柳氏出了不少的主意，柳氏早已经叮嘱了夏暮淳一系列的行为做派，就连给老夫人的贺礼也是极其贵重，意在让来恭贺的各家夫人都见识一下夏暮淳的贤良孝顺，毕竟中选那才是千万分之一的概率，如此必要多做打算才好。
夏府的男丁皆在外院接待，虽也有进院里来的男丁，却也只为拜贺一句，皆是由小厮引领，提前知会，内宅未出阁的女儿家隔了屏风后才会进来，而夫人小姐皆是进了内院都嫡母文氏接待的。
夏家的女眷一早便都到了紫竹院候着，只等着客人来了熟识的人再一个一个的出去接进来，夏之遥来京都不久，自是不认识什么官家小姐，所幸也闲得很，看着其他三姐妹不停的进出，倒是觉得有些无聊。
“老夫人，忠义候夫人带着家中女眷前来拜贺了，老夫人可要去接？”
莲香突然跑进来报告，老夫人听闻是忠义候夫人到来，自然是喜出望外，立即便站了起来问道：“只有女眷？可有其他人？”
“不只，还有忠义候府的三位少爷，请小姐们到屏风后面避一下吧。”
“好好好，我这便亲自去接她，迟了她又要挑我的理了，哈哈哈”
夏之遥满脸的疑惑，抓着旁边的夏之钰问道：“四妹，这个忠义候夫人是何许人，虽说是侯府，可老夫人也是有着诰命的，且又是寿星佬，好好的礼待也就是了，怎么还亲自出去接？”
“姐姐有所不知，这忠义候夫人与老夫人算是旧识，关系匪浅，年纪虽然比老夫人小些，但却十分亲厚，忠义候一家皆是英勇善战，先皇封侯定世袭，身份自然贵重。”
不一会儿，夏之遥便看见了门外进来一位穿着极其华贵的贵妇人，衣衫首饰皆叫人惊奇不已，虽是旁的夏之遥不知，可那一身料子确实苏绣中的极品，绣工细致、针法奇特，用的全是平顺的双面绣，那可是要许多绣娘合力几日才能完成一块的好料子，可真真是花钱都买不到的。
她身后还跟着几人，三位男子想必就是刚才所说的三位少爷，皆是器宇轩昂，许是武家出身，自带着一股子的豪气，还有两位女人，一个夫人打扮，一个闺阁扮相。
那三位男子拜寿送了贺礼，说了几句话便被人领去前院了，这时，夏之遥姐妹四人才从屏风后面转出去，按礼给忠义候夫人行礼。
“哎呀，这才许久不见，你夏家的女儿都出落得如此标致了，我看了甚是喜欢。”
“你呀，自己还不是儿女双全的好福气，偏还去喜欢别家女儿，”老夫人抓着忠义候夫人的手不停的拍着，足见两人之间亲厚。
“这嫁出去的回不来，家里的大了也不愿与你亲近，真是难为我了呢，诶，这个女儿倒是面生，可是金陵来的？”
夏之遥看见指的便是自己了，于是便也直接站了出来。
“夏之遥给夫人请安！”
“真真是好相貌，这金陵必是风水极好，才能养出这等姿色的女儿，下月选秀，想来便是这位女儿应选了吧？”
忠义候夫人这话倒似晴天霹雳一般，直接劈晕了在场的许多了，夏之遥是满心的不愿意，却不能说，而柳氏与夏暮淳更是面露严肃了。
老夫人倒是笑的合不拢嘴，打趣道：“你倒是操心的紧，怎不见你给自己打算打算，你家中的才俊多得是，怎么不找个儿媳呀！”
“我是没那个福气啦，我那儿子担着那样的名声，好女儿家哪里愿意，罢了，不提了，来，这是我们家研姝，今儿特意带她来见识见识，你们女儿家也有话说，便一起玩去吧。”
既然算是陪客人，夏之遥眼瞧着大姐二姐不愿上前，夏之遥便走上前去，拉着叶研姝到一旁说话去了，忠义候夫人眼瞧着夏之遥的动作满意的点了点头。
“老夫人，礼部尚书吴大人家眷到。”
“快请进来吧。”
夏之遥与叶研姝两人对坐饮茶，听着声便回过头看，想来便是大姐的未来婆家了，不过到底是冷落了些，只有当家主母到了，依旧是以礼相待，接下来还有几位官家夫人小姐到场，夏之遥也不识，自然不好前去招呼。
“我看你似乎都不认识？”叶研姝突然想问道。
“是呀，我来京都不久，也不曾跟着母亲出去，自是不认得，你倒是都知晓？”
“差不多吧，这些皆是平日里来往我家门的，略知一二，你看那位绛色衣衫妇人，她相公是光禄寺卿，也是从三品，旁边的那个是她女儿，那位梳着斜云髻的妇人，她相公是内阁学士，从二品的官职，还有那位紫云色衣服的妇人，她是从前金陵城守卫郎大人的夫人，与你父亲也算是对头了。”
“怎……怎会是对头？”
“你父亲从前外任金陵，虽说节度使官职虽高，可你父亲不过是派去监察她夫君的，你父亲回朝后升了官职，而她夫君却赋闲在家，她对你们家怎会毫无恨意，不知为何她也会来。”
夏之遥一时之间有些目瞪口呆，虽说仔细分析是那么个道理，可后宅怎么可以对朝廷政事宣之于口呢，她就不怕自己说出去惹了祸事？
“哈哈哈，你不必吓成这样，我们家一向习武，直来直去惯了，而且我看着你不是那样的人。”
“你怎么就断定我不是？”
“就凭刚才你主动过来与我说话呀，你看你大姐二姐也不愿意，她们想留着这个时间去跟旁的正经小姐结交呢，我虽是母亲带大的，可说到底却是个庶女，难免她们看不起。”
夏之遥回头看过去，果真大姐二姐都在跟几位穿着贵重的小姐说笑，连四妹妹都忙的不亦乐乎，瞧着眼前这位叶研姝，倒是真性情，越发喜欢了。
半晌过后，紫竹院内已是人满为患了，为着不怠慢众人，于是便都开始了祝寿，皆是说了一通的吉祥话，随后拿出了各家备好的寿礼。
