［江南第一读书人家］
地址：苏州临顿路悬桥巷顾家花园4号与7号
那日，偶遇苏州范烟桥故居后，我继续四处晃荡，沿着临顿路溜达，后转入悬桥巷，沿着河边慢慢走。若一直前行，便可见著名的平江路，那里保留了古街坊原貌，不过我半途中又转进了岔路，走上顾家桥，史学家顾颉刚的故居就在附近一条小巷里。
又是一次不期而遇。这是一条极普通的苏州小巷，却有个颇霸气的名字——顾家花园。据说，这一带当年真的是顾家的私家花园，也叫宝树园。顾颉刚的先祖于明朝万历年间迁至苏州，在城中先后建过七处宅第。明末清初时，顾家先人、复社成员顾其蕴购得宝树园，往来无白丁，其孙顾秉忠又在园中建“安时堂”。入清后，顾家先人入仕者众，且个个清廉耿直，学者也不少。康熙下江南时，曾称顾家为“江南第一读书人家”。但乾隆年间，顾家受某赈灾案牵连，遭抄家，就此家道中落，不过宝树园仍得存。太平天国起义后，此园被征用，太平军失败后，又被籍为官产，遭严重破坏。
如今，宝树园已基本无存，在其原址上开辟了这名为顾家花园的小巷，只有名字可让人念及往昔。
顾颉刚就在这小巷中出生、长大，他所住的是顾家花园4号和7号。小巷的斑驳墙面上，挂着“顾颉刚故居”的铭牌。所谓祖宅，其实仅是当年的一小部分，且极为残旧。南边的小院目前已独立封闭，其实是二十世纪三十年代由顾颉刚之父加建而成，有三间正房，两个厢房，天井阔大，不过却是煞风景的水泥地。据说当年是石板地，后来铺了水泥，门上还有砖雕，门楣上可见“子翼孙谋”四字。大厅有落地长窗，居然还有吊顶，显然是苏式老宅加了西方元素。厅后仍有人居住，据说是顾颉刚后人的住处。
另一侧现为民居，也是平房，住了几户人家，更残旧些。说起平房，这当中还有典故，据说顾家从不建楼房，当年各处宅子都是平房，只因苏州话中“顾楼”与“孤楼”同音，颇不吉利。不过信不信这风水之说都好，顾颉刚这位历史地理学的奠基人、民俗学的倡导者、史学大家，曾在多个大学任教，桃李满天下，其身不孤，理论也不孤。
他1893年出生，从小读书便极用心。1913年，他考入北大预科，就此辗转各地，除探亲、奔丧等家事及短期休养外，极少回苏州。1923年，年方而立的他提出“层累地造成的中国古史观”，引发史学界大讨论。三年后，他出版《古史辨》，胡适称之为“中国史学界的一部革命的书，又是一部讨论史学方法的书”。
抗战胜利后，他曾重返老宅，在此住了两年多，那是他1913年离苏赴京读北大预科后，在这里待得最久的一段时光。当时，他任交通书局编辑所所长，将老宅一分为二，一部分自住，一部分提供给交通书局作办公地点和宿舍。其间，他还任国立社会教育学院的图书博物馆系和社会事业系教授，并主编刊物《文讯》和《文史杂志》。
想来，那时的老宅一定高朋满座，恢复旧时盛景——其实，一处故居的动人之处，往往不在建筑本身，而在于来往之人，无论昔时宝树园，还是此时半壁老宅，莫不如此。
如今漫步苏州，小河流水、粉墙人家，莫不是旧时模样，虽然不免车马喧嚣，但比起其他许多城市，苏州古城尚存原貌，已是大幸，这之中同样有顾颉刚的功劳。二十世纪五十年代，举国拆城墙毁旧城，苏州也在计划之列，顾颉刚坚决反对，如今这点留存，不能不说是托他之言。
