天元大陆。
圣宁帝国二十三年。
北方，有群山，极冷，四季白雪皑皑，故名曰：大雪山。
大雪山南麓是无尽戈壁，绵延千里。
然后有盆地，树木郁郁葱葱。
有一千年古城，因建在一巨石南侧故名盘石城，城很小，有千户。
古城无税赋，民风朴实，渔牧商农悠然自得。
因大雪山天险，所以古城不驻军。城外一哨所有十余军卒，皆招募本城壮年服役。故有银饷领，不误田园农耕。
这一日午后，哨所驿路远方踏踏马蹄声，来了一队骑兵。
一眼看去，二十余人，却有三十余匹马！在不甚宽的驿道上，分为三小队，速度很快，转眼即到。
这一队人，黑铁头盔下围布巾，仅露双目，即遮挡灰尘，又显肃杀，灰蓝军服外罩优良的上等皮甲，穿鹿皮软靴，粗棉披风编织的很厚实，左马刀，右短弩，箭匣弩箭数十，马皆是上好的军马，神采飞扬，左顾右盼。
周大力是带队的那个骑士，而立之年的他，看上去有些老成。
这一队共计二十二骑，一天一夜人换马，马未停。虽然有些风尘仆仆，但都神情刚毅，腰背挺拔。
临近哨所，周大力右手扬起，做了一个左右分散的手势，然后他带七人骑缓缓靠近哨所。
而另外两个七人人小队左右分开，远远站住，安抚着坐下马匹，远远戒备。
一看这就是纪律严明，训练有素的队伍，非战时驻马歇息，依然队列清晰，左右两队做预备队戒备状态。
靠近哨所时，已经从哨所里出来了几个军士，洗的发白的帝国灰蓝军装还算整齐。
周大力先停下，后面几骑上前下马，出示军方令牌和公文。
“张必忠报告，”哨所军士长张必忠先敬军礼，然后接过文书令牌查看，令牌是北方军团直属斥候营，文书有上将军周百安军印。
军士长张必忠递还手中文书令牌：“请指示。”
周大强是斥候营年龄最小的，却也是话最快最多的，他上前说到：“几位大哥，我们路过，麻烦安排好草料和清水，休整下我们就上路。”
周大力下马说了句：“军务紧急，麻烦大家。”
张必忠应声：“职责所在。”便回头吆喝那些军士忙碌起来。
周大力这边沉声道：“大强，大壮帮忙打水，其余人原地休息。”
周大壮是斥候营个子最矮的小胖子，闻声应是，下马跑了过去。
张必忠这边应声道，“不用帮忙，不用帮忙，大家进营房休息吧。”
周大力婉拒：“就在这里休整下，我们还要上路。”
张必忠又看了下众人的装备和马匹，没多说话，他也是十年老兵，没上过战场，但是见识还是有的。就像老话，没吃过猪肉见过猪走路。
一般的伺候营，兵是老兵，马是劣马，大多都饮酒，马上带着酒袋。装备也都是长剑短刀参差不齐。毕竟，斥候是打探消息，观察敌情，又不用正面参战，所以只要腿脚麻利，耳聪目明，完成任务就好。
而这一队人，纪律严明，一身装备绝对不是普通货色，上等的黑铁头盔和皮甲，军队中罕见的短弩，还有骑用和备用的马匹，都是上等军马。
至于没看见的马刀，不用说一定是百炼精钢的。
因此，张必忠知道既然来的都是精锐，自然也不是普通军务。所以也不多说话，就垂手站在一边。他也明白，说是帮忙打水，其实就是一种习惯性戒备，谨防被下毒。
这边草料搬出来，几个骑士在马鞍侧袋子中掏出一些药材喂马，这种药材虽然对恢复马力很有效果，但是配制不易，成本也不低。并不是所有部队都配备的，马儿嚼食了药材，然后开始吃草料。
周大力和几个骑士接过清水灌满水袋，然后蹲在一起，拿出肉干面饼等食物吃了起来。
（为什么不坐？一天一夜不下马，自然……也坐不下。）
左右散开的两队骑士人依然未下马，保持警戒状态。
几个骑士吃的很快，这时候周大强已经吃好了，收拾整齐，然后用目光请示周大力，周大力点头。周大强，周大壮等几人旋即上马，向周大力和张必忠敬礼，一抖马缰，向北行去。
张必忠还礼。
周大力目送渐远，伸手竖两指，左右两队缓缓过来，位列左右，并不聚集，下马休整。
人不语，马不乱，这才是精锐的队伍！
周大力整理下衣甲，踱步过来，“张大哥。”
“长官，”张必忠立正。
“张大哥不必拘束。”周大力笑了笑，只是看着他笑的有点拘谨。
“昨日可有听见异响？”
“有的，昨天傍晚，北方一声巨响，然后哨所都感觉在晃动。”
“哦，”周大力想想，又问：“还有什么情况？”
“有兄弟看到夜空中一道红光。”张必忠据实说到。
点点头，周大力想着临行前上将军周百安私下和他说的话：“一定注意兄弟们的安全，发现什么，第一时间吧消息传回去。”
周大力也不知道什么情况。他想想说：“张大哥，告诉大家戒备，注意安全。”
张必忠严肃回到：“是，遵命。”
做你该做的事，不该问的不问，这也是军队的纪律。
骑士们休整完毕，灌满清水，然后安静的等待指示。
周大力看着远方，前队已经看不到了，他回头，“周大海，你带队追前队，让周大强殿后，队伍拉大间距，保持前队末骑在视线内。”
“是”。周大海和两队骑士低声应到。
周大力补充道：“必须注意安全。”众骑士点头，然后上马。
周大海一挥手，带领自己那队提速先行。
周大力向张必忠敬礼，然后率队出发。
张必忠等军士列队敬礼送行。
“这一队骑兵不一样！”几个军士纷纷说到。“绝对是精锐中的精锐！”
张必忠思索着，这队骑兵去北方寻找巨响的原因，难道还有什么危险？管他呢，回哨所，不出去，总不会有问题的。
“上级口谕，注意安全。”
“是。”
且说周大海率队，快马追上了前面的小队，周大海让周大强和周大壮等放慢速度等后队，他则带领小队继续向北方。
将年龄最小的兄弟，安置在相对安全的位置，这是部队默认的方式。
这会大大降低伤亡概率，保护了还需要成长的年轻士兵。
