这60年，是民族团结进步事业蓬勃发展的60年。“同心掬得满庭芳”。60年来，我国的民族区域自治得到扎实推进，法制化建设成效显著，民族区域自治制度被确立为我国的一项基本政治制度，得到坚持和完善。民族团结进步创建活动在全社会广泛开展，民族团结的观念牢牢扎根于千家万户，民族团结进步之花处处绽放。各族人民在长期的生产生活中，同呼吸、共命运、心连心，互相尊重、互相信任、互相学习、互相帮助，平等、团结、互助、和谐的民族关系不断巩固。少数民族的合法权益得到切实尊重和保障，“三个离不开”思想日益深入人心，各族群众建设现代化的热情空前高涨，祖国大家庭的凝聚力和向心力不断增强。国务院先后召开了4次全国民族团结进步表彰大会，表彰了56个民族的4000多名先进集体和个人，在全社会唱响了共产党好、社会主义好、改革开放好、各族人民好、伟大祖国好、民族团结好的时代主旋律。
回首60年，民族地区经历了从落后走向进步、从贫穷走向富裕、从封闭走向开放的历史巨变。我国民族地区从来没有像今天这样欣欣向荣、蒸蒸日上，民族团结进步事业从来没有像今天这样生机勃勃、充满活力，中华民族从来没有像今天这样扬眉吐气、傲立东方。60年的成就辉煌灿烂，60年的经验弥足珍贵。我们坚信：只要始终不渝地沿着中国特色社会主义道路奋勇前进，任何艰难险阻、任何外部力量，都不能阻挡紧密团结的中华各族儿女创造幸福生活的坚定步伐，中华民族伟大复兴的前景必将越来越灿烂。
八、当前民族地区的发展正处于历史最好时期
西部大开发战略是党中央高瞻远瞩、总揽全局实施的推动我国西部地区大发展的重大战略。为了加快少数民族和民族地区发展，除了原本属于西部地区的重庆市、四川省、贵州省、云南省、西藏自治区、陕西省、甘肃省、宁夏回族自治区、青海省、新疆维吾尔自治区之外，国家还把内蒙古自治区和广西壮族自治区纳入西部大开发的范围，并且明确规定湖南湘西土家族苗族自治州、湖北恩施土家族苗族自治州和吉林延边朝鲜族自治州也可以享受西部大开发的相关政策。这样，我国5个自治区、30个自治州和120个自治县中的83个自治县都已纳入西部大开发的范围或者可以享受西部大开发的政策。
2009年8月22日，“内蒙古、新疆、广西、宁夏、西藏自治区成就展”在北京民族文化宫开幕。一张张图片、一串串数据、一个个模型、一件件实物，尺幅万里地展现了我国民族地区60年的沧桑巨变和辉煌成就。如果说“翻天覆地”是对新中国成立60年来民族地区发展的形象概括，那么“流光溢彩”则是对当前民族地区发展的生动写照。
当前这一时期，是国家对民族地区投入力度最大的时期。党和国家一贯高度重视民族工作。特别是近年来，我们党提出了各民族共同团结奋斗、共同繁荣发展这一新世纪新阶段民族工作的主题，把加快民族地区发展放在更加突出的战略位置，作出了一系列重大决策部署。统筹区域协调发展，大力实施西部大开发战略，全国5个自治区和30个自治州全部纳入西部开发的范围。召开中央民族工作会议，颁发新中国成立以来关于民族工作全局的第一个决定，即《中共中央国务院关于进一步加强民族工作加快少数民族和民族地区经济社会发展的决定》。制定关于兴边富民、人口较少民族、少数民族事业等三个“十一五”国家专项规划，相继制定了关于支持西藏、新疆、宁夏、青海等藏区，云南边境地区，广西北部湾经济区等民族地区加快发展的文件。帮助建成了西气东输、西电东送、青藏铁路等一批重点工程，修建了一批机场、高速公路、水利枢纽等基础设施，为民族地区进一步加快发展奠定了基础。2008年，民族地区固定资产投资达到18453亿元；兴边富民行动补助资金由2000年的1500万元增加3.6亿元，受扶持的边境县增加到120个。
当前这一时期，是民族地区经济发展最快的时期。2008年，民族地区地方财政收入达到2684亿元，是1978年的51倍。各项主要经济指标与30年前、60年前相比，都是几十倍、上百倍的增长。民族地区一、二、三产业比重由1978年的38∶41∶21变为2008年的16∶47∶37，农牧业比重明显下降，工业和服务业比重显著上升，实现了经济结构的历史性转变。民族地区特色优势经济不断发展，已成为我国农畜产品和工农业产品的重要生产基地。同时，民族地区旅游产业迅猛发展，成为不少地方的支柱产业。退耕还林还草、天然林保护等国家生态保护工程扎实推进，水土流失、沙进人退等生态恶化局面得到初步遏制。随着经济的快速发展，老百姓的“钱包”更鼓了，“家产”更多了。在科学发展观的指导下，民族地区初步走出了一条生产发展、生活富裕、生态良好的特色发展之路。
当前这一时期，是民族地区文化和教育事业发展最好的时期。国家加大对少数民族优秀传统文化的抢救、保护和弘扬的力度。目前国家级非物质文化遗产保护名录中，少数民族项目占30%。民族地区特别是偏远民族地区文化基础设施不断改善，各族干部群众的文化生活日益丰富。2005年，国家把全国少数民族文艺汇演和全国少数民族传统体育运动会作为国家法定活动。2009年6月，召开全国少数民族文化工作会，制定了《关于进一步繁荣发展少数民族文化事业的若干意见》，出台了一系列扶持少数民族文化事业发展的优惠政策措施。2009年8月1日，《人民日报》藏文版开始在藏族聚居区正式出版发行。这些都是新中国成立60年来历史上的第一次，少数民族文化迎来了大发展大繁荣。国家大力发展民族地区教育事业，全面推行“两免一补”政策，大力实施“两基”攻坚。现在，全国已有674个民族地区县级行政划分单位实现了“基本普及九年制义务教育、基本扫除青壮年文盲”的“两基”目标。
当前这一时期，是民族地区各族群众得到实惠最多的时期。国家以民族地区群众最关心、最直接、最现实的利益问题为突破口，切实办实事、做好事、解难事，一个个民生“热点”“难点”问题正在得到解决。通过采取整村推进、劳动力转移培训、异地开发和社会帮扶等措施，不断加大民族地区扶贫开发力度，“吃饭难”问题得到进一步解决。加大民族地区水利建设力度，实施安全饮用水工程，“吃水难”问题逐步解决。新疆200多万世世代代喝涝坝水的南疆群众喝上了卫生甘甜的井水。继续实施民族地区游牧民定居工程，加快民族地区茅草房、危旧房改造，“住房难”问题得到进一步解决。截至2009年6月，仅新疆就有890余万各族群众住进政府资助新建的抗震安居房。建立健全新型农村合作医疗制度，中央财政加大了对民族地区村卫生室、城市社区卫生服务中心和服务站建设的支持力度，“看病难”问题得到初步解决。加快建立覆盖民族地区城乡居民的社会保障体系，建立农牧区最低生活保障制度，低收入人口和弱势群体的生活困难正在逐步解决。制定《扶持人口较少民族发展规划（2005～2010年）》，解决22个人口较少民族发展滞后问题，人口较少民族生产生活条件正在从根本上得到改善。大力实施兴边富民行动，实现所有边境县和边境团场全覆盖，边境民族地区群众生产生活困难问题得到初步解决。一项项民生措施、一个个看得见的实惠，民族地区各族群众正实实在在地共享着改革开放的丰硕成果。
这么多“最”，归结到底就是一个“最”——当前民族地区的发展正处于历史最好时期。
