与贾老爷同样高兴的还有贾小姐芝兰，财务理顺如同拨云见日，阴霾顷刻间烟消云散，她再也不会被那些乱麻似的账务搞得头大如斗了。那是一道拥堵的堤坝，如今积水一泻千里；那是漫天黑色的飞沙，今天终于尘埃落定。当然，小姐还有不为别人所知的东西，想不到和一个帅哥在一起算账还是满有情趣的。大户人家宅深似海，小姐平常少有出门，大门不出，二门不迈，那叫大家闺秀。小姐现在体会到，还是外面的世界大，走出大门的生活才更有韵致。小姐前些天愁云锁眉，现在霞光满脸之后，突然多出些空闲的心情观察这个从天而降的年轻人。尽管有些羞涩，有些不好意思，她的目光还是被帅哥吸收去了好多。她忽然觉得自己有点不妥，这么个清水芙蓉的姑娘，这么个骨格清奇的小姐，这么个骄傲无比的大家闺秀，怎么会暗中观察一个并不知根底的小伙子呢？过去，由于家庭，环境，条件，灵气，清逸，高傲，以及不食人间烟火的娟秀，一切一切给了她居高临下傲视万物的本钱。现在，突然间她所有的优越感躲避到暗处去了，他暗中观察小帅哥纯属情不自已。他身材高挑，举止稳重，说话得体，处事有方，才能出众，举重若轻，不贪功劳，不事张扬，处人和气，礼貌周详，肤色白净，颜值担当，处惊不乱，不傲不狂。这样的小伙子难道不值得芝兰姑娘一看吗？他的一举一动，一笑一颦，都足以显示他的地位和修养，他绝不是一般人家的孩子，绝不是农家小院的孩子，他没有那种粗俗的情形。这么观察着，打量着，思忖着，一抹红晕不为人察觉的浮上面颊。
最艰难的时光度过以后，正常的生活就平静而坦荡了，账房里再不见以前的紧张和浮燥，也没了郁闷和压抑，气氛变得轻松起来，人们脸上的笑容象花一样绽放，欢声笑语常在账房及贾府飘荡。按理说贾小姐可以不用到账房去了，她可以躲在她的绣楼里享受她的孤傲和清高，也可以读诗作画插花描云，抑或做些女工针线，这是女子婚前婚后必备的功课。但芝兰小姐仍天天去上班，到账房跟刘公子搭讪几句，问些可问可不问的事情，看一眼帅哥飘逸的身影，感受一下美男子青春的气息。关于后两点，芝兰小姐想想就脸红，但她有点对帅哥着迷，她对帅哥越来越没有免疫力，他身上散发的气息让她迷恋，欲罢不能。贾小姐知道这一点，但她控制不住自己，她甚至认为自己已经是无可救药了。
女孩子年龄大了，当然会有一些心理上和生理上的变化。作为母亲，贾夫人是看得出来的。最近一段时间，贾夫人发现女儿特别爱笑，爱唱，心情特好，你不让她去上班，她偏去，而且更爱打扮，出门时往往对服饰反复掂量，举手投足与以往明显不同。如此等等，贾夫人开始有了一些苗头性的判断，同时心里思忖，是不是该为女儿寻个婆家了？?这次，芝兰小姐照例要去账房，被母亲叫住了，母亲说，你别到外面乱跑了，账房也一切正常了，没啥事不如呆在绣楼上，做些女工针线什么的，有雅兴还可以作诗填词，这些对你将来都很重要。
贾小姐有点懵，不明白母亲怎么忽然来了这一出。心想我怎么了？我上账房心情好，比关在楼上好多了，干嘛不去？芝兰没有反驳母亲，脚下却象生了风，蹦蹦跳跳地走了。
账房真的无事做，刘东根正在翻看过去的老账册，见小姐来了，赶忙让座，沏茶。小姐说，没事就坐会儿，说说话，你这人呢，各方面都好，就是懒说话。人家年轻人活泼得很，开朗得很，说话也有情趣，你却拘紧得连句笑话都不会说，以后放松点行吗？
刘东根说，笑话谁不会讲？现在贾老爷把这么重的担子交给我，我哪敢怠慢？万一有点差池，我对得起老爷的信任吗？
贾小姐说，你已经做得不错了，你立功了。
不敢不敢。
别这么假斯文，你说你能讲笑话，讲两句，若逗笑我，本小姐有奖。
刘东根说，真讲？合适吗？
什么合适吗，我看你可能真不会讲。
刘东根说，小姐这么抬举我，那就讲一个，也是听别人讲的，讲错了别见怪哟。
讲吧，啰嗦。
刘东根说，就讲个吝啬鬼的故事。说有这么老两口，一辈子吝啬，几乎连青菜都很少买，更别说荤菜了。他俩大小便，一律在家进行，这些屎尿全部弄到自家田地里作肥料。
刚说到这里小姐就笑了，这也太抠门了吧？
我接着讲。这一天，老婆子忽然想买些菜吃，就打发老头子赶集去。老头子就乖乖地去了。刚到集上，还没有来得及买菜，忽然觉得内急，心想这泡屎可不能拉在外面，于是又匆匆跑回家，直奔茅房。结果呢，没有大便，只是响响亮亮地放了一个屁。这老头很失望，早知如此谁还用往家里跑？提了裤子准备重新去赶集。这时被老婆子看见了，说你个死老头子，还磨叽着咋还不去赶集呢？老头子说我去了，又来了，本以为拉泡屎，没想到仅放了个大屁而已。没想到老婆子发火了，问，这么大的屁轻易就放了？老头子纳闷，低声顶了一句，就一个屁，不放留着啥用处？老婆子用指头点着老头子脑袋，说，啥用啥用，你不能留着到黑天吹灯吗？！
芝兰小姐再也憋不住了，喷哧一下爆发了。老实说，她早就想笑，但憋着，故作镇静。她没想到这个屁吹灯的结尾，无论如何也忍不住了，索性放声大笑起来，直笑得花枝乱颤，两手捂着肚子，眼泪都流出来了。好一阵才笑够了，说，俗，真俗，我只说你是謙谦君子，没想到这么俗。
芝兰的婚事终于被提上了贾府的议事日程。贾府爱女，欲觅佳婿，这消息象风一样迅速吹遍大街小巷，各路媒人纷至沓来，把贾府的门槛都给踩低了。在各类待选佳婿中，皆属名门世家、富豪望族、显赫人物，但在芝兰这里皆吃了闭门羹。老爷太太犯愁了，都这么好的条件，难道真的没有一个看上眼的吗？结果逼急了，贾小姐干脆撂下一句话，我不嫁，就是不嫁，你要硬逼，宁可一死！这可使不得，万万使不得，贾府就这么个宝贝疙瘩，名符其实的掌上明珠，堪称金枝玉叶，你可不能有什么好歹，万一你出了差池，还不就是直接要了老爷太太的性命？于是，贾府只好把这个话题暂时封存，先凉一凉，过段时间再做工作。
但接下来坏情况还是出现了，贾小姐病了，且病得不轻，不吃不喝，不起床不梳洗。贾府上下慌作一团，不知如何是好。请名医进府，把脉诊断，名医说，脉相正常，看不出症结何处。奇怪啊，怎么没病呢？于是再请高手，切脉良久，说，心火郁结，情绪愁闷，多见于有事积淤于心，对亲人思念牵挂也可致其积火成疾。于是开了点清热驱火疏通脉络的中药。
老爷太太疑惑了，爱女一直与家人一起，相处融洽，亲情甚欢，外面少有人令女牵挂，怎么会有这些症状？这不就是传说中的相思病吗？百思不得其解。
其实，贾太太心里早就明白了，只是装不懂，知女莫若娘嘛。她把老管家叫来，向他了解一些芝兰在外面的情况。老管家何样的人物，他怎么可能不关心芝兰小姐在外面的情况？贾小姐的行为举止喜怒哀乐早就在他的观察之中，只是不想也不敢多说罢了。现在当贾太太问起来，老管家还在装不懂，说，是啊，有点奇怪，小姐一直好好的，前几天在账房里还嘻嘻哈哈有说有笑，怎么就病了呢？是不是你们为她说媒找婆家的事刺激到她了？
贾太太心里明白，说，有可能。老管家，依你的意思呢？
老管家试探性地说，我倒有个想法，这种病是由心结所致，心理疏导往往可以事半功倍。我发现那刘公子很能跟小姐谈得来，小伙子时不时幽默两句，小姐便乐得不行。不妨我把那刘公子带来探病，若能博得小姐一笑，岂不胜似吃药？不知妥否？
老实说，贾夫人心里早有预感，只是不愿想不愿说。她阻止女儿去账房，正是怕出啥意外，虽然那刘公子才貌具佳，但他毕竟是个下人，这身份与贾府是不匹配的。贾夫人询问管家，正是为了证实自己的判断。贾夫人问，那个刘公子对咱家小姐没啥非份之想吧？你留心观察过没有？
管家说，我是特别留心观察的，你想啊，要是真的出点什么妖蛾子，我老脸往哪搁？我岂不是失职？所以夫人尽管放心吧，我上心着呢。老实讲，那刘公子既是聪明人，才能人，学识人，也是个稳重人，没看出他有啥企图心。我看倒是小姐，好象特别喜欢刘公子，特别待见……
行了，别说了。老管家，就按你说的，你带刘公子来探病，到时候咱们一起观察一下，难道真的……
刘东根正在假山水池边遛达，一抬头见管家来了。刘东根慌忙打招呼，并问管家为何心事重重的样子？
管家说，刘公子有所不知，贾小姐病了，茶饭不思，药也不吃，愁死人了。
啊？小姐病了？怪不得这几天没见小姐过来呢。看大夫了吗？
看了，不是说了，小姐不吃药。
这是闹别扭吧，有病不吃药哪行？小姐真是的，有胆量得病，倒没胆量吃药。
老管家说，是这话，就是说得有点幽默。这样吧，我带你一起去看看吧。
刘东根说，你是管家，去哪里都正常；但我是下人，外人，进老爷内宅不合适的，就请老管家代我问候一下吧。这里有高低贵贱内外之分不是么，大户人家很讲究的。
管家说，这话在理。不过，这与你私闯民宅不同，是我带你去的，你只管跟在我后面便是。
恭敬不如从命，刘东根便满口答应下来，接着询问贾府内宅有什么特殊规矩，有什么忌讳没有？
管家说，各地规矩虽有不同，但也都大同小异，总之一点，少说话，多磕头，礼数周详，谨慎小心就是了。只是你这次跟我进去，我倒是有一个特殊想法，因小姐心情郁闷，忧结成疾，如果你要有办法让小姐开怀一笑，可能比吃药更管用。
这个……一个下人，在后宅小姐绣楼，惹小姐笑，是不是太无礼，太放肆了些？
老管家说，当然要把握好分寸。不过，我想只要能让小姐好起来，大家都能理解，就是要有个度。
刘东根说，行，老管家，我记住了。
早有丫环报至绣楼，说老管家带刘公子探望小姐来了。
此时老爷太太俱在东楼下客厅里发愁，听丫环报了消息，遂告知楼上小姐。不曾想芝兰一激灵坐了起来，抱怨道，有客人到，为啥不早告诉我一声？赶快扶我起来，我得梳洗一下。
这一意外情况着实惊了众人一跳，竟然还有这事？两个丫鬟搀扶着小姐到洗漱间去，贾夫人悄悄拽了拽员外的衣服，往楼下使个眼色，然后大声对女儿说，你洗漱打扮吧，可要快点呀，我们在楼下客厅里侯着！
说话间刘公子也就到了，见过老爷太太，垂手而立。
贾老爷先开口，问了账房的情况，有沒有发现什么新情况？
刘东根回说，确实发现点小情况，有两个商号的收支报表有点异常。因老爷近日分不开身，所以暂未报告。刚才正思索异常发生的原因，老管家告知小姐有恙，于是跟随前来探望。想到小姐平常对我们下人的好，心里着急，有失礼数，心里惶恐不安。
贾老爷笑了，这孩子说话就是通情达理，我很喜欢，假如你能惹小姐高兴起来，使病情好转老爷还得赏你呢！商号的事今天不谈，小姐的事当紧。管家见状，便向楼上喊，小姐，刘公子来了！
