下了悬崖之后，天已经黑了，一行人默默地摸索着，往山下停车的地方走去。
所谓上山容易下山难，下坡的路一点没有比上坡路好走多少，不仅容易滑倒甚至失足坠崖，还要提防荒山野岭随时可能出没的野兽蛇虫。等到返回平地，除了燕昆仑外大家都累得人仰马翻，我更是精疲力尽，手脚都在微微颤抖。好在这次福大命大，总算没有效法唐娅口中所说的那头牛，从悬崖峭壁上掉下去，摔个大卸八块。
正想松一口气时，燕昆仑看到我们先前停在山下的越野车，却突然眉头一皱，挥手示意我们停下脚步。原先那辆车的边上，多了一个黑魆魆的影子。黑暗中虽然看得不甚明白，但看起来像是一个人在抽烟。烟头的火光闪了一下，随即暗下去。
山下有人在守株待兔，却不知道是何方神圣。转念一想，我们从山上下来，对方一定早就盯着我们了。如果有意埋伏的话，根本不会这样大张旗鼓。
老程倒是直截了当，先来了个打草惊蛇，隔着一段距离拧亮手电筒便照过去。
那个人冲我们挥了挥手，竟然是先前开吉普车的墨镜男。
“这人是何方神圣？”老程低声问。燕昆仑轻轻摇摇头，面露疑惑之色。
看起来，墨镜男对我们似乎并没有起杀意，否则之前也不会替我们解围。但他这么做的意图到底是什么，就不得而知了。唯一可以确认的一点是，这个人出手狠辣，背景也绝不简单。
“等你们好久了。冷风吹得手都僵了。”那人向我们走了过来，手中虽然没有端着上次那把冲锋枪，风衣里袋却鼓鼓囊囊的，想必带着家伙。
墨镜男这次没有戴墨镜和头盔，手电筒衍射的光影下，看起来大概是三十来岁的模样，相貌俊朗，肤色黝黑，高鼻梁，深眼窝，五官深邃立体，不太像是汉族人。
“事情紧急，本来想进山找你们，但这荒山野岭也不好找，想来还是在这里守株待兔效率高一点。”墨镜男一副自来熟的样子。
他在我面前站定，伸手到风衣里袋，老程下意识地准备出手，不料那人竟然掏出一张名片，递到我手里。
“不好意思，公务在身，片一下。”来人笑嘻嘻地做了一个很商务范的动作，我差点以为他是一位尽职的保险经纪。在这荒山野里的夜里，这样的场景实在很是违和。
我只好不尴不尬地接过他递来的名片。
这人的名字倒是相当文艺，同样姓花，唤做“花满庭”，底下是一行彝文，特意用小字标注出了中文音译“吉克.阿木.布吉”。名片的背面则连一个符号标志都没有，朱红色底色上只有“404研究所”几个白色汉字。
看到这个出现在眼前的数字，我不由得暗暗心惊。
我第一时间想到的，是布莱克提到的那次绝密级别的“404行动”。 布莱克曾经说过，那些想杀我的人，都与那次代号为“404”的行动有关，除此之外，向蛮子当时应该也是知情人之一。
和氏璧重现于世后，隐藏在幕后的势力也一个接一个地浮出了水面。眼前这位叫做花满庭的彝族男子似乎是代表404研究所和我摊牌来了。但我再看了一眼他的职位，竟然却是“研究员”。我还是头一次见到杀人不眨眼还若无其事逍遥法外的研究员。该不会这个研究所研究的是杀人技术？
对方看起来对我了如指掌，也根本没有打算掩饰这一点，这让我感到有些不爽。
叫花满庭的彝族男子打量了一下燕昆仑，微微露出一丝诧异神色，而后又扫了一下老程他们三个，才开口道：“你好陈玄羽同学，幸会幸会。”
“请问这么晚找我有何贵干？” 我实在搞不清这个古怪的人葫芦里卖的什么药。
“这两天几位在山里，想必应该没有留意到外面的新闻吧？”花满庭没有回答我的话，反倒是抛了个悬念给我。我顿时想起来进山时车上广播里听到的新闻。难道说，在这短短的两天里，太平洋上已经打起来了？想到这一点，难免心里一沉。
“是说太平洋上的事？现在什么情况？”我干脆直接问他，急于知道现在的局势进展如何。
“24小时以前，一艘核动力潜艇在太平洋海域失踪了。这也是我会出现在你面前的原因。”
“这些和我有什么关系？”我反诘道。
“当然有关系，甚至可以说，这是你一手造成的局面。”花满庭微微一笑。
“开什么国际玩笑，国家之间打来打去关我屁事。我就一普通百姓难不成还让我跑去联合国演讲斡旋不成？”我没好气地抢白道，这简直是寻我开心来了。
“进入海底洞穴前，或许你是一个普通百姓，但从海底回来以后，就不再是了。”花满庭意味深长地看了我一眼。
我心下一惊。他竟然这么快就知道了海底洞穴的事情，这个神秘组织果然非同小可。但我平生最讨厌的事情，就是被人牵着鼻子走。刚想发作的时候，倒是老程按住了我，对着花满庭说道：“既然您加班加点在这儿候着我们，想必现在局面已经到不可收拾的地步了对吧？贵单位神通广大都没搞定的事，就我们这几个人，难不成就能搞定？”老程单刀直入，问到了点上。
“现在的局面的确有点微妙。”花满庭摸了摸鼻子，故意表现出一副很为难的样子，缓了一下才说：“但从我们掌握的情报来说，还不是毫无回转的余地。”
而后，他意味深长地扫视了一下我们几个。
的确，按现在的战争烈度，一旦开战，三天时间足以让整片国土都变成水深火热的末日景象，即便躲在西南边陲的大凉山，也绝对不会像现在这样风平浪静。
一切还没有到无法挽回的余地。但这个代表那股幕后势力的人骤然出现在我面前，也说明局势已经到了极度不容乐观的地步。
此时此刻，如果这几个拥有核武器的国家全面开打的话，那就是二战结束以来最大规模的地区冲突，甚至有可能演变成全球性的第三次世界大战，甚至是人类历史上最可怕的一场灾难……
“鉴于现在的情况，我就长话短说了。404项目的事情，你应该略有耳闻吧？我这一次的任务，就是重启404行动。”
“你凭什么认为我会受你摆布？”我其实还真就是从布莱克和向蛮子的对话中“略有耳闻”而已。但这个时候，也只有硬着头皮虚张声势。
实践证明，这样装大尾巴狼的做法收效甚微。
花满庭笑了笑，面容中有种苦涩的神色，若无其事地说道：“我当然可以对你威逼利诱，甚至动用暴力威胁，极端的情况下，不排除还可以一个个杀掉你身边的人。”
的确如此。
“即便你先下手杀了我也没用，在我背后的是一个强大的组织，如有必要，可以有无数的人和方法让你合作。当然，从我的角度，这是最不理想的结果。至少这会让上面觉得我工作能力不突出。”
我并没有选择的余地，或许从一开始就没有。
“你凭什么认定，这些国家一定会因为这两件史前文明留下的东西而打起来？”
我心中同时涌动着愤怒和恐惧两种交织的情绪，这让我极力想要否认眼前的局面与我不久之前所做的这一系列事情有关。
“因为一个女人的美貌都可以引发一场屠城之战，何况是能主宰世界的力量。战争需要的不是理由，而是借口。”
花满庭呼出一口烟，把烟头扔在地上用脚踩灭，而后才继续说下去。
“上古文明是另一种意义上的核武器，谁继承了这份遗产，谁就主宰了历史。但你知道，一旦有人掌握了远超当今水平的科技，会意味着什么。”
“直观的一点，就是造出远比核弹更为可怕的武器……”老程的神情变得异常严峻。
“在此以前的千百年来，曾经权倾一时称霸一方的统治者们虽然都为争夺这份遗产而不惜一切代价，但在世界范围内，隐藏在幕后的势力大体而言都处于势力均等的状态。”
“你是说，掌握上古神器的组织势力，形成核威慑一样的消极平衡？”老程迅速抓到了关键点。
“的确如此，而且是跨越数百年甚至数千年的平衡。”
花满庭稍微停顿了一下，才继续说道：“但现在，平衡已经被打破了。你可以想象一下，一夜之间，所有超级大国的核弹头按钮都掌握在某一个人手里，会出现什么结果。”
“如果真是这样的话，那个人……就将成为统一地球的始皇帝……”若汐开口。
如此看来，所谓的世界末日，恐怕也不是那么遥远的事。无数人的人生，也将因这部巨大机器的启动运转而被碾碎……
“但我赌十块钱，你是个有圣母情结的人。即便没有暴力威胁，你也不愿意眼睁睁地看着这个世界生灵涂炭，数亿人死于核战吧？ 这就是你会跟我走的原因。”花满庭微微一笑。只是这话听起来完全像是嘲笑。
“你……要我怎么做……”沉默片刻之后，我终于还是开了口。
但对我而言，所谓的救世情结也好，英雄气概也好，圣母也好，说到底，都是一个意思，只是各自的价值观不同而已。有人奉为圭臬，就有人嗤之以鼻。墨子尚同的理想，在这个世界从未实现过。
“帮助我们找到上古文明留下的遗物中最有分量的部分，实现‘核威慑’的战略再平衡。”花满庭说道。
“那是什么？”我问。
“时间晶体。”
“但留给我们的时间已经不多了。”若汐喃喃自语。
