当夜新人轿到寓所，傧相掌礼交拜，引入洞房。合卺酒毕，楚卿替她除下珠冠，若素偷眼一看，此惊非小，原来是喜新。暗想父母好糊涂，向说是胡楚卿，什么又是吴子刚；明日知道必有话说。又转念饭店住时，原对我说，有本事两个都是我的，想必他脚力大，楚卿不敢与他争，我女子在家，从来总是姻缘，只索凭他罢了。只见楚卿斯斯文文，在桌边作一个揖道：“夫人，下官当初偶到上蔡，闻得夫人才貌无双，特央遂平县尹俞老爷说亲，令堂不允。后来考科举，传闻令尊大人选诗择婿，偶乘兴而来，不意选中。那时下官心上还有些疑惑，唯恐是个虚名，今日得芳容，果然王嫱再世，秦女重生，下官深幸了。但夫人大才，未经拭目。今夜花烛洞房，正《花魂》、《鸟梦》两诗会合之时，肯赐捧览，以慰鄙怀否？”若素听了一番话，又惕然道：“这个是胡楚卿，喜新原对我说，年貌相同，一时难辨，今日果然。”答道：“闺阁鄙词，不堪污目。”楚卿道：“夫人才欺谢女，慧轶班姬，正宜夫唱妇随，何须过逊？”若素对楚卿道：“替我唤采绿进来。”
采绿进房，若素教她取拜匣开了，自己捡出《花魂》、《鸟梦》的诗，放在桌上。楚卿故意道：“这位尊婢名采绿么？”答道：“正是。”楚卿打发出去，闭上房门，把诗在灯下细看。当时若素觑楚卿举止雍容，言词婉丽，暗喜道：“比喜新更胜一筹，终身之幸。”看官，为何一人而前后不同起来？不知当初做书童时节，见了若素，虽是风流妩媚，未免心慌意乱，进退轻浮孩子气，鬼头鬼脑身段；及至京门外，店中相遇，虽则大模大样，却是言尖语辣，有凌逼的意思，若素满心堤备，先带一分拒他的主意，却不曾有倚翠偎红的款致；今日中了进士，妻子己到手，大红袍、犀角带，心安意适，讲话也自在了，举动也官体了，所以若素一双俊眼，就似得胜于喜新意思起来，有小词曲附笑：记得爹爹说与姐姐，胡郎俊哉，合卺之夕，灯儿下偷睛微觑，果然生得玉堂人物，大样官襄，顿教人喜逐颜开，去下疑胎。只恐他风流忒煞，不惟怜香惜玉，教我难挨。想一想倒有些愁来。
若素正在欢喜。楚卿看完诗，忽然点头道：“意如月上海棠，韵似花堤莺啭，具此慧心，焉得无红叶传情、蓝桥密约之事乎？”若素听得悚然道：“啊哟，此话何来？必须说个明白。”楚卿道：“是尊婢衾儿对我讲的。她说当初吴子刚慕夫人才貌，扮做书童，投入贵府，曾与他联吟迭和。后来令堂知道，惊走了，不曾到手。下官所以疑到此处。或者衾儿瞒我，替夫人赖着些他话不可知。”若素哭起来，骂道：“衾儿这贱丫头，彼时你看上了喜新，偷我的诗稿与他，你如今要独占乾坤，都要在我名下，谤我是非，我与你不得甘休！”对楚卿道：“如今衾儿在哪里？”楚卿道：“在我家里。”若素道：“这个亲做不成，我是路柳墙花，明日送我回去，叫衾儿来对明白，再作区处。”看官，你道楚卿心上，本是了了，无非调情取乐的意思，见若素认真起来，哭个不止，没奈何走近身边，赔着笑脸，将左手从后面搭在若素左肩上，把右手衣袖，替她试泪道：“下官原是取笑，夫人请息怒！”若素把身躯一撇，推开楚卿手道：“别事好取笑，这话可是取笑的？”只是哭。楚卿唱个诺道：“赔礼了。”若素道：“放屁！你什么人，敢强奸我？”楚卿道：“低稳些，外人听见不雅！哪有丈夫强奸娘子的？”若素道：“谁是你娘子？就弄得大家出丑。”楚卿道：“不过取笑，衾儿并无此言，甚称夫人守礼。”若素听了，心上暗转道：“如此吴子刚是个好人，我身子就无事了，只娶秦小姐与他便妥。”遂答应道：“这是真么？”楚卿道：“怎么不真？今番息怒了，请睡罢！“若素道：“初相会，就如此恶取笑，必等衾儿来，当面一白。”楚卿道：“素知夫人冰清玉润，今又见才貌出群，心中得意，故取笑一句，是我不是了，不必介怀！别样等到衾儿，这个衾儿替不得你。”遂搂过来，若素皱着眉，含着羞，只得凭楚卿宽衣解带，抱上床来。正是：娇姿未惯风和雨，吩咐才郎着意怜。
明日俞彦伯别去。却说库公子当日吓坏了，一边着人挨访，自己连夜入京，不敢对父亲说，后来挨访的回报，俱说远近并无踪迹，库公子听了，思量娇怯怯的女子，要走也没有这等快，必定自溺了。当时也就丢开。及至今日，自己不曾中，闻得沈家中了两个女婿，初十日才嫁去，心上疑惑起来，先着人到朱家一访，谁知沈长卿托过的，门公道：“沈家有两个亲生小姐。”那人又问：“你家小姐可曾到上蔡去么？”门公道：“娘舅家里，常年去惯的。”及到沈家来访，正遇着李茂，遂问道：“沈老爷共有几位小姐？”李茂见这人像官宦家的，有心应道：“三位。”那人道：“都嫁了不曾？”李茂道：“大小姐嫁与遂平吴翰林，第二个是娘舅家里，嫁与库举人，第三个前日嫁与鹿邑胡翰林。”库公子得了此信，心上小鹿般突突道：“一向长卿在刑部牢，不暇去探候，倘或问起女儿，怎么处？”只得与父亲商议，又替他题一本，是买好的意思。朝廷准下，改抚大同等处。长卿揣知其故，往库家致谢，回说不在家。长卿令李茂问门公道：“我家小姐在此好否？老爷夫人因家中多事，未及问候。”谁知库家也预先嘱托门上，答道：“你家小姐，另住在别宅，不曾进京。”李茂回复长卿。长卿一路好笑。
明日，库公子只得备一个门婿贴来拜见。长卿见了，茶罢，长卿恐库公子不安，先说道：“二小姐虽非己出，原是远族侄女，因彼父母双亡，老妻抚如己子，书画诗词，色色精巧，两个小女不能如其一二。老夫素所钟爱，今幸配贤婿，所托得人矣！但老夫妆资未备，慊慊于衷耳。”审文肚中转念：还好，幸喜得是继女，因答道：“原来不是岳父所出……”说未完，两个翰林齐到，三位姨丈会面，推让半日，倒是长卿道：“依小女排行罢。”审文居右，楚卿居未，子刚居中。茶罢，长卿留酒，审文苦辞，说道：“小婿别令爱多时，归心似箭，明日就要回乡，当回去料理行装。但岳母尚当拜见。”长卿假意道：“老妻渴欲识贤婿一面，奈方才朱襟兄家请去了。”审文怕话出马脚，遂说道：“后会有日。”作别出门而去。三个人笑得口合不拢。以后库家也不来，长卿也不去那里，想继女自不关切，这里也不去截树寻根，各自心照，乐得两边无事，闲话休提。
过了三日，楚卿对若素道：“我如今要回乡祭祖。子刚连次催促，要与你面白娶还他美人之事。想起来，也该与他结局才好。”若素道：“你去择一个日子，先打发人去下聘，一面告假回乡，顺路停妥此事罢。”楚卿暗喜，遂择四月初六日。若素令李茂持彩缎八表里盒、金钗数事，吩咐许多话，打发先行。
楚卿、于刚告过假，同夫人初二日起身，长卿因上告老表未下，对楚卿道：“你同小女先行，我待旨下，同你丈母随后就到。”楚卿着蔡德先往张家湾，雇三只大座船，唤车辆搬运件物停妥。初二日清早，家人与若素一干先起身。程朝奉与楚卿、子刚饯别，直至上午起身，只得住在章义门外。
若素赶到大船宿歇。明日起身，不见楚卿到，叫两只船先开，留一只等候。是日早起，子刚与楚卿赶至通州，见前面四五乘车，送一个丽人来，原来是衾儿同几个家人使女轩然而至。子刚喜道：“久望不到，正在悬望。我今回乡了，请到舟中细叙罢。”同至河口，子刚管家接着说：“胡奶奶等不及，先开两只去了。”楚卿突然大笑道：“甚好机会！”齐下船来，各见礼过。衾儿称贺一番，退人房舱，隔屏语道：“等程家亲眷起身，二月初十日，忽京中写字回了，我就不作意上来，到后报中进士，有人说做翰林就不得出京。婆婆恐无人照顾，我又念着小姐，所以今日才来。”子刚道：“小姐已做过亲，船在前面，如今又要替楚卿兄娶一位。”衾儿问其故，楚卿遂把前后事情并假子刚名字说一遍。衾儿笑道：“这番是得陇望蜀了。”楚卿道：“总是我不该，全望嫂嫂遮盖！今日来得正好，真是一座解星。但目下千万吩咐水手，要离前船一二里，到初五日晨后，方可同歇。嫂嫂会我夫人，断不可说出以前缘故。”又叮嘱如此如此。衾儿道：“待她上来，安可反欺小姐？”楚卿隔屏作两揖道：“日间要瞒我夫人，夜间过船，又要求你尽情直说，方可解得争闹。”子刚笑道：“何须着急？我两个自然依计而行。只要谢媒酒盛些罢了。”楚卿大喜，路上另觅一只小船，赶上大船来。
第十九回 假报仇衾儿难新郎真掉包若素寻夫婿
词曰：
娇妻如花妃，欲了才郎债。谁知巧里弄元虚，悔，悔，悔！是我冤家，满腔贼智，把人瞒昧。思避黄莺喙，转入游蜂队，不曾识破这机关，耐，耐，耐！且待明朝，薄加闺罚，问他狂态。右调《醉花阴》
楚卿赶上大船，若素接着，总不说遇衾儿之事。初四日晚船到，李茂下来回复道：“老仆二十八日到，秦相公因小姐不来，二十六日往故乡登封县去了。他原托过娘舅龚相公号拙庵的，说道：‘倘沈公子若来，择了吉期，把妹子嫁去就是，不必等我。’老仆看他妆奁虽不是新的，却色色俱备，他家只等船到，木工、厨子都停妥在家了。他家又盘问老仆许多活，我都依着小姐的意回答。”若素道：“秦相公不在家，一发好做了。”
明日扮起男妆，楚卿替他帮衬，蔡德、李茂着四个家人，又有毡单红帖跟随，去拜见舅公龚拙庵。若素秀美非常，周旋中规，欢喜无尽。三巡茶罢，送出门首，若素下船，与禁卿商议，楚卿道：“明日把三只船，窗对窗，一顺儿并歇着。你做亲在头一只来，我坐中间一只，子刚在后一只。到半夜如此如此。你出窗到中间一只，我送子刚到头一只下舱去，就万无变局了。”若素大喜。
是夜被窝中，把娘子着实奉承，若素得意之极。楚卿向若素一揖道：“夫人，秦小姐既如此标致，娶与我罢！”若素道：“岂有此理！人如无信，不知其可也。”楚卿道：“你何厚于子刚，反把胜你的美人送他？”若素笑道：“谁教你当初不到我家来做书童！”
明日，若素仍扮做公子，令人送羊酒上去。只见子刚船到了，依楚卿并歇着外边。报吴奶奶过来，若素问：“哪个吴奶奶？”楚卿道：“就是衾儿，初一日，你开船后才到的。”沈若素道：“你原何不对我说？”楚卿道：“我忘怀了。她如今也是夫人，你须宾客相待。”只见衾儿已进船舱，要拜见，若素把住她手，笑道：“且慢着，我如今这光景，还是作揖，还是万福，一总明日罢。”大家坐定，楚卿回避在若素背后房舱门口，将袖子往外一拂，那些丫头妇女，俱退去了。衾儿问小姐为何这般打扮，若素道：“你难道不晓得，我为你喜新的冤家，做这勾当。”衾儿道：“喜新与我甚没相干。”楚卿在舱门口，对着衾儿跌足。若素道：“喜新就是你吴子刚。”楚卿恐衾儿又据直说，在门里边作揖。衾儿道：“为他做什？”若素道：“只为你取我一幅诗稿与他，又约蓝鱼之事；后来饭店里，又挨送一千五百两银子，要我娶个美人。我上京男妆，因这里秦相公，赠银五百两，强我与妹子为婿，抢我的蓝鱼，没奈何。如今娶秦小姐与子刚。”衾儿见楚卿情极，故意瞧他笑道：“我何曾取诗稿与他？就是娶秦小姐，都是胡爷计策，不****家相公之事。”楚卿在门里边，只是作揖下去，竟不抬起头来。若素道：“我为你吴爷，让我于你家相公娶着，故此我用个计策，报答厚情。”衾儿道：“如此我就做妾了，断不容的！小姐还是与秦小姐说：‘我是男妆，不好误你，莫娶罢。’”楚卿恨不得在门里下跪，衾儿眼觑着，勉强忍住了笑。若素道：“你不容娶，就犯到‘妒’字上边，非妇人之德了。”衾儿道：“小姐只说自己话，不替别人揣度，假如娶与胡爷，小姐未必就肯。何不娶与胡爷么！”楚卿走过来，对若素一揖道：“吴家嫂嫂既不容，后日少不得相争，累及秦小姐何安？今夫人又贤惠，不如娶与下官，多少安稳。”若素道：“无耻，存些官体，哪个与你讲话！”衾儿道：“不是我不肯，只恐胡爷弄空头，到其时溜下舱去，就与我相公有名无实，枉费一番心了。”楚卿听得这句话，在那里极杀。若素道：“我家相公，不是这样人。”衾儿道：“既如此，就娶到我船里，不要到这边两只船里。”若素道：“你莫管，我两个已商量定了，你只依计而行。”
