6月，挽救了赫鲁晓夫的政治生命后，朱可夫似乎显得特别骄傲和自大。8月，这位元帅已经准备重新开始春季时失败的裁军辩论。那时，克里姆林宫决定向西方提出一个美国人不可能接受的空中监视计划，朱可夫仍然深信，莫斯科应该付出有限的空中监视这一代价而促使美国开放其军事设施，让苏联拍照。他逼迫赫鲁晓夫，要让其重新考虑他的不同意见。围绕财政预算困难时期如何来改革军队的问题，他们也有分歧，朱可夫也在逐渐提高自己的声音。1955年底，就如何建设苏联海军的问题上，两人也产生分歧。赫鲁晓夫想集中财力来改进潜艇部队，而朱可夫则想保留军用运输机项目。在粉碎反赫鲁晓夫集团的阴谋后，朱可夫也对赫鲁晓夫在没有和西方达成某种政治协议的情况下就削减驻德苏军的规模，而表达了自己的不安。他反对削减预算，因为这不利于他要实现提高苏军士兵生活标准的目标。
在克里姆林宫，不止赫鲁晓夫一个人注意到，朱可夫似乎过于固执己见。除过其政策倡议引人注目外，这位元帅还一反常态地要培植公众对他个人的支持。最近他把苏军的军费投资于拍摄一部斯大林格勒保卫战的电影，而电影则突出了他的历史地位。朱可夫甚至还委托一位著名肖像画家为他创作一幅油画，把他当成俄罗斯母亲的救星。他骑在一匹白马上，背景是熊熊燃烧的德国国会大厦。
赫鲁晓夫和其同僚们对朱可夫正在组建他自己私人卫队的报告做了恶意的解读。未经克里姆林宫允许，朱可夫的情报机构已经建立起一所特殊学校，专门训练游击队员和突击队员。党的领导们对斯大林时期效忠于情报头子贝利亚的保镖队伍记忆犹新，他们不想看着朱可夫组建一支私人部队。
挫败阴谋集团后，赫鲁晓夫的政治势力更强大了，他不认为他必须要容忍朱可夫。苏联国防部长一离开首都，赫鲁晓夫就邀请朱可夫在军方的主要对手、军队政治部门负责人A.S.热尔托夫在主席团委员面前诋毁朱可夫。热尔托夫是苏军总政治部主任。他声称，朱可夫不信任军队中的党代表。“如果你给政委们挂上红色袖标，给他们匕首，”据报告，当朱可夫在明确提及中世纪横跨欧亚大陆的蒙古部落时，曾对总政治部主任这样说道，“他们将会杀死所有将领。”热尔托夫抱怨道，朱可夫对他重重设限，以至于未经元帅批准，他不能视察部队。
两天后，在列宁格勒和莫斯科召开了下级军官特别会议，讨论那些指责朱可夫的问题。苏军所有在世的元帅也召开了一次特别的秘密会议，为朱可夫的下台作准备。主席团委员们都参加了这些活动。
10月25日，朱可夫返回莫斯科的前夜，克里姆林宫正式决定，一旦回来，就让其下台。次日，一抵达首都，朱可夫就被召到克里姆林宫，被正式告知对他的那些指控。在这次颇富戏剧性的会议上，这位战争英雄否认了那些指责，称总政治部主任热尔托夫批评他的主要内容极为“荒唐”。他确实也承认，在如何树立其公众形象方面犯了“一些错误”，但是，这一切都为时已晚。“我认为由他来担任军队领导人，这太危险了。”布尔加宁说道。“已经形成了一个令人恐怖的集团。”米高扬以一种夸张的口吻补充道。勃列日涅夫抓住了主席团委员们最害怕的事，即他们并不担心朱可夫的个人野心，而更担心因为他削弱党对苏联军队的领导而导致的严重后果。“采取的策略要针对在党和军队之间产生的分裂现象，”赫鲁晓夫对这些诋毁作了一个总结，“和朱可夫的斗争现在对我来说非常艰难……为什么要割断党和军队的联系？”赫鲁晓夫要让朱可夫立即下台，这个决定被一致通过。当天电台上就公布了这个决定，旨在防止朱可夫在军队的同伙反扑。主席团选择马利诺夫斯基元帅来代替朱可夫，前者一直不愿意和总政治部主任一起批评朱可夫。尽管二战时期，马利诺夫斯基是一个令人敬畏的军事指挥官，但是赫鲁晓夫曾和他共过事，相信自己可以控制他。
很快，赫鲁晓夫就开始改变那些受朱可夫影响而制定的外交政策。首先，他要求投票决定苏联退出伦敦裁军谈判。1957年头10个月，还一直在进行这些谈判。过去，赫鲁晓夫和朱可夫一起承诺参加谈判，现在他仍然担心爆发核战争。但是，赫鲁晓夫不同意朱可夫的看法，即苏联需要改变立场。相反，他要鲜明地退出谈判，以此来迫使西方改变其裁军的条件。8月29日，西方将其最新提议交给了莫斯科的会谈代表，但这并没有弥合双方的分歧。
克里姆林宫和白宫已就各自军队规模的温和裁军达成共识，要把280万人的陆、海、空三军队伍裁减为250万人，甚至商定，在10个月到两年内，停止所有核试验。但是，双方各自都继续提出前提条件。如果这样，要把共识变成签字协议就变得不太可能。
就苏联一方而言，赫鲁晓夫拒绝将军队规模裁减至250万人。除非事先同意，第二次裁军时要将规模裁减至130万人。至于核试验，则是美国人提出了不可接受的前提条件。艾森豪威尔想禁止核试验，但在顾问们的催促下，他又坚持道，如果不同时禁止核裂变材料的生产，则美国不会支持禁止核试验的提议。换句话说，超级大国的核武库将不得不冻结在现有规模上。
赫鲁晓夫还有更大的目标，而不仅仅是策略的改变。他想彻底封杀艾森豪威尔的天空开放计划。随着朱可夫的下台，赫鲁晓夫可以撤销苏联在1956年11月和1957年4月所提出的建议，即对美国飞机开放东欧和苏联的部分空域。这些提议是当时在国内对朱可夫所做的妥协，现在已经不需要这个妥协。
赫鲁晓夫强硬的裁军政策让外交部和米高扬深感不安。外交部副部长瓦列里安·佐林过去一直担任苏联驻伦敦的谈判代表，现在代表外交部参加会议，而前外交部长谢皮洛夫的继任者葛罗米柯还远在联合国。佐林认为这个建议并不成熟，然而，他在主席团会议上没有投票权，无法阻止赫鲁晓夫的人批准这个建议。米高扬也是一个失败者，他最终决定，在这个问题上，不和赫鲁晓夫斗争。以后，苏联才又重返裁军谈判会议。
随着对那些老斯大林分子和朱可夫斗争的胜利，赫鲁晓夫希望他能最终控制苏联中东政策的制定权。叙利亚政府和莫斯科刚刚签订了一项贸易协定，暗示着这是对1957秋美国纵容土耳其入侵叙利亚的一种回应。朱可夫可能会反对援助叙利亚，当10月10日朱可夫以国防部长的身份出访巴尔干地区时，赫鲁晓夫力求达成一项援助叙利亚的承诺。他提议在南部的加盟共和国集结军队，以阻止土耳其入侵叙利亚。主席团通过这个要求。而土耳其却没有入侵叙利亚，赫鲁晓夫赢得了个人的胜利。
但是，一个月之后，当赫鲁晓夫试图利用自己的成功来让苏联走得更快更远时，他将要受到一次严厉惩罚。虽然在6月保住了位子，10月又把朱可夫赶下台，但身居高位的赫鲁晓夫依然显得势单力孤。尽管和莫洛托夫、卡冈诺维奇展开艰难辩论的时代已经过去，但是主席团的成员依然有着自己独立的想法。同时，即使朱可夫已经下台，但苏军的保守主义思想依然存在，军队不愿意把这种防务承诺扩大到第三世界。
当赫鲁晓夫建议模仿巴格达协议，建立一个由苏联领导的地中海军事联盟时，惩罚终于降临了。11月中旬，赫鲁晓夫为主席团拟订了一个计划，它将涉及向埃及、叙利亚、南斯拉夫和希腊提供安全保证。但是，其目的没有达到。米高扬拒绝支持这个建议，而那些高级将领也不支持他，赫鲁晓夫特意带他们与会来听取这个建议。马利诺夫斯基是赫鲁晓夫精心挑选的人选，由他来接替朱可夫的国防部长一职。即使如此，新任国防部长马利诺夫斯基也认为现在就进行这种工作是不明智的。总参谋长索科罗夫斯基元帅暗示，莫斯科在这个地区的主要盟友——埃及可能不会支持这个建议，实际上给这个计划当头泼了一盆凉水。主席团并没有正式否定这个建议，只是把这个建议发给国防部和外交部的官员们考虑，且再无下文。
主席团会议就苏联中东政策展开的辩论都是在克里姆林宫一间新近指定的会议室进行的。在战胜阴谋集团之后，赫鲁晓夫要突出自己的权威，他把主席团会议室从以前的地方搬到另一栋建筑里，这里靠近斯帕斯基大门，出了大门就是红场。会议室和他的办公室相邻。新会议室里放置着一张巨大的橡木圆桌，可以容纳40～45人开会。赫鲁晓夫的办公室就在隔壁，这在提醒人们，谁是那张橡木办公桌上权力最大的人。
1957年见证了克里姆林宫旧防卫体系的终结。接下来会发生什么还不清楚。充其量从赫鲁晓夫的观点出发，苏联还不是一个完全独裁的政权。未来政策的动议都将出自赫鲁晓夫，这是毫无疑问的。从1955年以来，就已基本如此。但是，现在没有多少非要协商的事了。然而，如果他的建议过于惹人注目，他也预料到会有一些反对声音。
尽管世界其他地方已经注意到了这一年莫斯科发生的重大政治事件，然而所有的政策辩论依旧不得而知。美国无法知道赫鲁晓夫在政治上的胜利会给未来的苏联带来什么新政策。1957年10月以来，苏联外交政策一直在发生变化，最显著的变化就是退出伦敦裁军谈判。但是，这些变化几乎还不引人注目。依旧要期待的是权力更大的赫鲁晓夫想要成为一个什么样的政治家。
