天宸一面走，一面擦着脸上的汗水。太热了，他抬起头看一眼天上火热的太阳，背上的衣襟已经被汗水浸湿，湿黏黏地紧贴在后背上。流汗的脸上更是浸满了沙尘，显得黏腻而肮脏。
前面道旁有一家小小的客栈，门楣上面斜插着一面方方正正的幌子，黑底黄字：悦来客栈。经年累月，在风沙的吹袭下，那面幌子已经残破不堪，“来”字也吹成了“米”字，成了“悦米客栈”。
世上所有的客栈里通常都有一个殷勤的店伙。尤其是这荒僻小镇上的客栈，客人更是少得如同凤毛麟角。
天宸就是那凤毛麟角之一。
他刚走近这家客栈，就看见一个店伙笑容可掬地迎出来，一面掀起门帘，一面侧过身子，含笑道。
“客官，快快请进。”
他走进客栈，就看见柜台后面一个青衫中年人正打着算盘。掌柜的见有客人走进来，抬起脸对他笑了一下。天宸再往店堂的几张桌子看去，居然没有一个食客。
店伙早已来到他面前，眼睛里充满了笑意。
“客官，请问您是要打尖还是住店？”
“有茶吗？给我来一壶上好的茶水，快把我饿死了。”
天宸一面说，一面坐在凳子上。
店伙连忙拿下肩上搭着的抹布，擦拭着他面前的桌子。
“客官，我们这里上好的茶有绿茶红茶，您要哪种？”
“给我沏一壶上好的绿茶吧。”天宸对店伙说。
“好嘞！客官您稍等。”
店伙一面含笑说，一面掀起门帘走入后堂。过了半晌，他就端着一个细瓷茶壶走进店堂。
他一面朝桌上的茶盏里斟茶，一面含笑说。
“客官，您要的上好的绿茶。”
天宸端起桌上的茶盏，刚喝了一口茶水，店伙就转身走开。
“店伙，等一下。”他急忙说。
店伙连忙回过身，脸上依旧充满了笑意。
“客官，您还要点什么？”
“来。”天宸指着桌前面的凳子，说：“你坐下。”
店伙一面朝凳子上坐，一面含笑问道。
“客官，您是要……”
天宸又喝了一口茶水，将茶盏放下，这才问道。
“店伙，我想向你打听点事儿。”
店伙本以为他是要点什么酒菜，却不想他原来只是为了打听事儿。一听这句话，脸上的笑容穆然少了三分。但一个客人既然在你这里要了一壶茶，他想打听点事儿，你也不能回绝。
“什么事儿？客官您说。”店伙眨了眨眼。
“请问莲花山庄离这里还有多远？”天宸问道。
“您是说莲花山庄呀，一直向东走，大概还有五百里路程。”
这时候，客栈门外忽然响起了丁零丁零的铃铛声。店伙一见客栈门口来了客人，连忙起身迎了出去。
窗户开着，可以看见两个人牵着一队骆驼停在客栈外面。一共七匹骆驼，五匹黄骆驼，两匹白骆驼，脖颈上都挂着一只古铜色的驼铃。
牵骆驼的两人都穿着羊皮袄，敞着怀，脸上和胸膛上流着汗。年老的那人须发皆白，手里拿着一杆青铜烟锅，腰畔挂着一只棕色烟袋；年青的那人留着青皮光头，举手投足间，脸上总是笑嘻嘻的。两人看起来像一对爷孙俩，牵着驼队跑单帮。
“两位客官，快请进。”店伙迎出门口。
年老的那人嗯了一声，回过身对年青的那人说。
“狗剩，叫骆驼们都卧下。”
狗剩回过头，脸上笑嘻嘻地说。
“知道了，爷爷，这事儿我又不是头回做。”
他一面说，一面走向第一匹骆驼。用手在它的驼峰上拍了拍，嘴里大声说道：“卧下，卧下……”
那匹黄骆驼高大威武，目光中充满了威严之色。但在狗剩的命令下，居然很听话地卧了下来。其它六匹骆驼也在狗剩的命令下，驯顺地逐一卧了下来。
做完这一切，狗剩才笑嘻嘻地走向门口的爷爷。
“爷爷，您看我怎样？”
“嗯，有进步。”老人点着头，向客栈门口走。
“爷爷现在老胳膊老腿了，指不定那天两腿一蹬，眼睛一闭就没了，到时候，这骆驼单帮还得靠你喱。”
狗剩一听这句话，肚子就不高兴了。他一面快步往客栈里走，一面黑着脸说。
“爷爷，您看您在说啥喱，您才六十出头。”
老人轻轻地叹息了一声：“世事难料呀！”
店伙早已笑容满面地来到两人面前。
“两位客官，请问是要打尖还是住店？”
狗剩一面撩起羊皮袄擦着头上的汗水，一面说。
“真热！给我们先沏一壶茶吧。”
他又回过身问老人。“爷爷您想吃什么？”
老人坐在桌子前面的凳子上，说道。
“我什么都不要，你看你想吃什么。”
狗剩瞪大双眼，又问爷爷。
“您真不要？”
老人摇了摇头，嗯了一声，拿起手里的青铜烟锅，将烟嘴放进嘴里，吧嗒吧嗒咂了两口。
“那就再给我来一碗牛肉面吧。”
狗剩笑嘻嘻地对店伙说。
“好嘞！一壶清茶一碗牛肉面，两位客官请稍等。”
店伙吆喝着，转身就要走入后堂。
“等等……”狗剩叫道。
店伙回过身，笑盈盈地说。
“客官，您还要点什么？”
狗剩一面摩挲着青皮光头，一面不好意思地笑道。
“多放点葱，多放点香菜……”
看见店伙走进后堂，狗剩这才坐在老人桌对面的凳子上。
他瞥了一眼旁边桌子正在喝茶的天宸，随即对老人说。
“爷爷，今个好像还没到吃饭的点，为啥提前吃饭？”
老人又抽了一口旱烟，缓缓地吐出烟雾，望着窗外漫天的黄沙，悠然道。
“在这方圆三百里的漫漫黄沙中，除了这家客栈，再也找不到别的吃饭睡觉的地儿。”
这时候，店伙端着茶壶和一碗牛肉面走出后堂。
“两位客官，你们要的茶水和牛肉面。”
他一面说，一面将手中的茶壶和牛肉面碗放在桌子上。
“两位请慢用。”
狗剩连忙拿起茶壶，给老人和自己面前的茶盏里斟满了茶水。他端起茶盏，咕噜咕噜喝完了茶水。
“可把我渴死了，嗓子都快冒烟了。”
