马车停靠客栈，三人同坐于八仙桌，一时气氛异常的诡异。
……
祁国堰城，一纸飞鸽传书。
“爱卿，你在做什么？”祁国皇帝祁无忧一身墨色龙袍，从桃谋士身后探出头来。一阵檀香袭上那桃色衣襟，属于他的残暴入侵气息，化作沉敛深厚的情愫，染上谋士的脖颈。
祁无忧望着桃谋士手中的信笺，眸色微沉。
桃谋士微侧头，长睫微颤，眼底皆是柔和，“陛下，是臣的旧友来信，邀我去赴约。”
祁无忧盯着桃谋士的眼睛看了许久，这个残暴嗜血的君王，总是阴戾无常，宫中流传，他的眼就像毒蛇，若是你多瞧他一眼，便会遭受挖眼之痛。
桃谋士唇角微扬，眼尾温润却又勾魂摄魄，目光所及之处，顾盼生辉。他微抬袖，淡粉色遮盖下的手臂瓷白俊雅。
“陛下，臣不去了。”
桃谋士纤手轻抚，将坠落在祁无忧发上的青叶摘了去。
一阵疼痛，祁无忧突然将他举在半空的手死死抓住。
狭长晦暗的眸渗出一丝暴虐，极具侵略性的目光。
“你何曾有过如此亲密的旧友？告诉朕，他是谁？！”
桃谋士瓷白的手腕被勒出了红印，他眉间微皱，柔和的桃眼添了几分忍耐。
这个力道，足以捏断他的手腕。“陛下，不信臣？”
桃谋士抬眸凝视，语气温和又似夹杂难抑的苦涩。
“阿桃…”
祁无忧看着桃谋士强忍痛苦的模样，即刻清醒过来，他方才对阿桃做了什么？！
“阿桃，你的手…”祁无忧神色有些慌乱，那双阴戾的眼突然变得迷茫无措，他方才竟然差点捏断了阿桃的手腕。
“没事的，陛下。”桃谋士安抚着依旧慌乱害怕的祁无忧，“没事的，陛下，阿桃不痛，臣永远不会离开您、背叛您，没事的，陛下不用害怕。”
桃谋士拥着祁无忧，白皙修长的手指抚摸着他的发丝。
“陛下身上遗留的每一处疤痕，皆是为臣所受，陛下的恩情……”
话还未说完，祁无忧突然将桃谋士拥得更紧了些。他神色缓和了些，“阿桃，朕曾起誓，绝不会伤你半分。”
利刃出鞘，鲜血流溅。
“陛下！”桃谋士惊恐地望着祁无忧流血的胸口。
“若有违誓，当自刺于心……”
语未毕，他便合上了双眼。
“来人！”
一阵匆忙脚步，皇上遇刺三日之内传遍朝野。
……
桃谋士守在祁无忧的床榻旁，满眼担忧，那闭着眼的残暴祁皇，曾经也是明朗少年。他犹记得，年少的祁无忧在桃林中，赠予他木簪，那张扬明艳的笑容。桃谋士沉思片刻，于是他打开飞鸽传来的信笺，揉成一团，毫不留情地扔进了火堆。
“天子残暴，朝廷腐败，四城分裂割据，争当霸主，现如今战乱四起，天子无为，滥杀无辜，人人自危，一统天下已失民心，亡国之际，必除之。扫四合，废旧朝，立新帝，谋士可为天下、可为百姓，助我一臂之力？”
桃谋士看着祁无忧，他睡着的模样有几分纯良，少见的温柔与宁静。
“无忧。”
桃谋士用手轻抚着他的眉，方寸之地，是嗜血的毒蛇，亦是脆弱的琉璃。他不能伤害这个曾经将他拉出泥沼的少年，在天下大义面前，他承认自己是自私的。从祁无忧第一次拉住他手，他们的命运就注定连在了一起。
“嗯，我在…”
…………
客栈内，三人同坐一桌，裴启紧挨着杏子烟。
“子烟姑娘，喜吃红烧肉？”
杏子烟执筷的手一凝，随即夹了几片青菜。
“不喜。”
杏子烟表情淡淡，一如往常。出身皇宫，自然懂得喜好不能为他人所知。方才她的确多夹了几次红烧肉，失策了……
裴启偏头望了一眼杏子烟，她那故作冷静的面容之下，如月光清幽，湖底游鱼翻腾。他眼底突然浮上笑意，莹莹星光，迷人的旖旎，“子烟姑娘，不用紧张，裴某不会害你的。”
“……”
杏子烟眉头微皱，他怎么知道的，这个裴启难道会读心术？
“子烟姑娘生气的时候，会咬嘴唇。”
“……”
杏子烟眉头皱得更深了。这个人怎么好似能读懂她的心思？
裴启看了一眼身旁，这个姑娘，不知因何事，如此压抑，难道…她是在变相地惩罚自己吗？裴启不知道的是，他此刻的眼神充满了明目张胆的心疼。
“子烟姑娘，你看这盘如意芽，一根如意芽，你能否掐断它？”
杏子烟闻言看去，虽然疑惑，但还是应道，“可以。”
“那你能否掐断整个园子的如意芽呢？”
杏子烟淡淡地，“不难。”
“但你能掐断整个阳春的如意芽吗？”
“……”
杏子烟沉默了。
“倘若你的心是一片熙春，谁又能掐断你内心向阳的嫩芽呢？”
“……”
杏子烟一时语塞，她不明白，裴启对她如此，究竟意欲何为？
“裴公子……”杏子烟质疑的话止在口中，她看了一眼这难得正常的裴启，于是转了话锋。
“多谢。”
裴启眼尾勾人，透着桀骜的邪气，“子烟姑娘，沉湎过去，不如珍惜现在，有什么情绪尽情发泄出来就好了，来，吃一块红烧肉。”
杏子烟看着碗里的红烧肉，晚风透过窗户溜了进来，明明那么冰凉，却又温柔得心中一暖。
“裴公子如此通透，倒不像个纨绔。”
裴启勾了勾唇。
随即，他看了一眼姬浮玉。
“世间诸事，亦真亦假，所以不要轻信他人。”
姬浮玉执一玉杯，浅尝辄止，素袖周正，举止文雅。
杏子烟浅浅一笑，她并没有吃碗里的红烧肉，而是夹了几块姬浮玉爱吃的桃酥放入他碗里。
“若行夜路，逢大雨，只一小伞，两人并行其中，一人执伞，却将自己暴露雨中，而另一人却雨滴未沾，被护其中。”
闻言，姬浮玉执杯的手一凝。
杏子烟继续说道，“裴公子，姬浮玉于我而言，便是这样的存在。”
言下之意，她不容许任何人再去质疑他。
裴启略带苦涩与委屈，“子烟姑娘，我也可以啊！”
“……”
姬浮玉若水清眸一阵涟漪，他温润如常，执筷轻抬，浅雅地品尝着那碗里的桃酥。
