暴雨如注，顷刻间将来不及寻到避雨之处的人浇了个透。
平安把阿娘编的帽子护在怀里，缩着头弓着腰冲了回来，掀开竹帘，带进来一阵寒气。
朝氏连忙放下手中针线，拿起手边的布巾，小步快走过去，嗔怒道：“给你的帽子不戴，巴巴地护着做什么！”她一点点给儿子把头发绞干，“可别冻着。”
平安摇头晃脑地，献宝似的把她一针一线绣出的帽子递给她。
朝氏绷紧的唇角忍不住咧开一丝笑容，戳了戳儿子的脑壳，“下回长点记性。”
平安嘿嘿地应下，问：“姐姐起床了没有？”
“她啊，没呢。”朝氏走到里屋去拿了身干净衣服出来，“你先把衣服换上。”
“哦。”平安闷闷地应了一声，自己拿着衣服去房间里换了。他已经八岁，是大孩子了，不再好意思在阿娘面前换衣服。
朝氏看透儿子那点小心思，淡淡笑了笑，摇了摇头。却听楼上一阵细碎的声响，接着便是女孩子欢快地步伐噔噔噔踩着木楼梯下来，小鸟一样飞到了朝氏怀里，甜甜地叫道：“阿娘！”
刚梳的包包头被她蹭得一片凌乱。
朝氏抱着她亲昵了一会儿，小孩子又蹦起来奔着哥哥的房间去了。
房间里传来孩童的欢笑，朝氏笑着摇头，又低头专注于针线。
暴雨声中，天色又暗沉下去，有几分夜的味道。朝氏素来节省，屋子里只有四角和矮桌上点了细芯子的油灯，光线不明朗，却暖黄得温馨。
这时楼梯上才又传来脚步声。
鸦青色的半身裙缓缓曳动，露出一截细长的小腿。白皙的玉足包裹在浅口的软底绣鞋中，只让楼梯发出极轻的声音。随着少女的走动，裙身在黯淡的光线下流转出淡淡的波纹，衬托出她初醒的慵懒。星子般明亮的眸子微阖，纤长如翅的羽睫微垂，压下一片不合年纪的沉稳，这本不适合少年人的沉闷颜色便显出格外的清冷来。
朝氏看向叶臻，笑道：“寒寒起了。”
叶臻倚在楼梯口，用几分调皮娇憨的语调说道：“这种天气最适合睡觉了。姑姑家里的被子又那么暖和，我真不想起来。”她说话间状似无意地看过四周，并不见任何异样。一双清澈的眼睛在朝氏看不到的暗影里划过瞬间的冷芒，复又问道，“这雨是半夜里下的？”
朝氏说：“早上刚下的呢。说来也怪，昨儿半夜月亮可是又大又圆，怎么看今儿都是个好天气。不过这山里二月的天气，可不说变就变吗？”
听她这么说，叶臻就知道昨晚的潜入的尸兵没有惊动朝氏一家了。心中舒了口气，叶臻才真正放下心来，走到矮桌边坐下，倒了碗清茶捧着暖手，一边满脸期待地问朝氏：“姑姑炖着什么呢？好香啊！”
朝氏抿嘴一笑：“竹荪银耳汤。早上吃这个清甜。”她手下飞快地织着线――看得出是件精致的嫩黄色春装，一边说，“秀芬一大早就来送竹荪，还说炖好了分他们点尝尝。不过这雨下的，一时半会儿没法送过去了。”
朝氏是个很能干也健谈的女人，又或许是叶臻一直保持着和悦的笑容，让她愈发有了说话的兴致，便絮絮叨叨说了许多，都是些零碎的小事。
曾经战火纷飞家人离乱的日子，似乎并未在她身上留下痕迹，反倒让她更从容乐观起来。
叶臻没有听进去很多。她看一眼窗外因暴雨而黑如凌晨的天空，有点恍惚。这雨裹挟着料峭的寒意，实在无法与昨日半夜的明月高悬联系起来。而此时屋内暖融融的，一只火炉烧得正旺，灶台上的砂锅也在滋滋冒着热气，这般温暖的家常景象，也丝毫看不出昨日半夜活尸曾经来过的痕迹。
还好，这归来山庄，还是一片安宁。
朝氏一家是叶臻和苏冉逃亡途中，第一个给了她们热饭的人家。
那时朝氏身怀六甲，路遇劫匪在荒郊野岭发作早产，叶臻顾不得身份暴露连夜前往城中找来产婆，才让平安能够顺利出生。
平安的名字，便是这么来的。
朝氏的丈夫如今是庄上的大掌柜，一家人生活安稳。
就如同这庄里的大部分人一样。
雨已经停了，空气中氤氲着青草的清甜香气。天空中的浓墨如被碧蓝色的淡彩洗去，淡金色的日轮悬在半空，辽阔澄澈的天地间传来百鸟的啼鸣。
站在阳台上，看着院子里嬉闹的平安和小花，叶臻不由神思恍惚。
活尸，她根本没有把握。
而为了不让活尸打扰到山庄里的人，她应该怎么做？
昨日那突如其来的灼痛，又是为何？那水珠又是什么东西？
谜团一个接一个，偏偏外敌当前。
她纤瘦的背影模糊在暴雨后明媚的阳光中。
