福兴茶馆生意仍旧很好，陈拐拐从前讲那折《末世悲歌》，盛世里头大家不爱听了，他就又编了一折《倾城之恋》，讲的是沧渊上千年前玄谌大帝和扶桑公主的爱恨情仇，很是吸引正当青春年少的公子小姐。
天下酒楼茶馆，“南北二福”并称，“北福”便是上京聚福记，“南褔”正是宣城福兴茶馆。本来排上名号的是福兴酒楼，只是同在宣城的“江南第一楼”栖梧阁实在声名太响，福兴酒楼稍逊一筹，故而评给了茶馆。不过也无妨，福兴茶馆和酒楼本来就是一个大老板开的，两家隔壁挨着，何况宣城人都知道栖梧阁和福兴酒楼背后的二位老板关系匪浅，码头走货也多仰仗二位老板，平日里两家都给面子。
在宣城混得有头有脸的苏大老板正在码头上晒着太阳，喝着属下递过来的现榨橙汁，一页一页地查账，面色铁青。
码头上管事的李二不明白，昨日明明来了笔大单，利润可观，天气也不错，果汁挺新鲜，账册又没什么问题，怎么自家美女上司还是一副随时要吃人的样子？
他不知道的是，苏冉心中压了一团火，等着收拾某个不听话的女人。
她接到寒轩急报说叶臻去了三清堂的时候整个人都不好了，恨不得把这倔牛拉回来狠狠打上一顿。
“你最好真是有什么发现，要不然我弄死你！”苏冉恶狠狠地说。
李二浑身一激灵，壮着胆子问：“老……老板，小的，哪里做得不好？”
正在此时，一个黑衣人上前在苏冉耳边低语几句。
苏冉面色微变，直起身来，把账册丢给李二：“做的不错，年底分红加一成。”
李二惊喜不已，连连道：“多谢老板！”
苏冉没有看他，整了整衣摆，气势汹汹地杀出了码头。
李二在后面抖了抖，心想不知是哪个倒霉崽子要承受老板的****。
福兴茶馆内，“倒霉崽子”叶臻负手站在屋子正中，坦荡荡地看着怒气冲冲杀进来的苏冉，笑眯眯地打招呼：“苏大老板好啊。”
“叶大小姐好啊。”苏冉咬牙切齿，目光忍不住先把她从头到脚打量了一遍，见她没什么事儿，气就消了一大半，语气仍旧愤怒，“让你别去你还去，长本事了？”
“又没事儿。三清堂没你想的这么难闯。”叶臻撇了撇嘴。
“哦？我怎么听说，”苏冉凑近她，挑眉道，“你――被――发――现――了――”
“咳咳。”叶臻神色不自在起来，片刻理直气也壮地说，“还不都怪那小屁孩，害得我暴露了。”
“三清堂是什么地方？安全脱身你就该烧高香了，不跑路还跟那儿看热闹，看热闹看自己头上去了，说出去你长脸吗？”苏冉骂道，想打她又下不了手，最后一巴掌拍向了桌子。
那可怜的桌子应声四分五裂，叶臻抖了抖，窜上去拉她的袖口，把她拉到一边坐下：“好姐姐，你消消气。太暴力了，不符合咱温柔淑雅的形象。”
苏冉随手敲了她一个爆栗，叶臻“哎哟”一声，连忙转了话头，从怀中掏出那铁片和弹簧来，递到苏冉面前，“阿冉，真有情况，线索还不少。”
苏冉接过东西，一看之下，秀眉紧锁。她常年接触货运，对这种东西敏感得很，当即说道：“是去年才开出来的响川铁矿。响川铁矿是宁寿宫在中州的私产。”
“依你看这是什么东西的零件？”叶臻心头已有猜测，沉声问道。
苏冉从抽屉里取出一把做工精致的手铳，放在桌上，沉闷的一声响，让两个人心头都是一紧。
半晌苏冉才说：“这东西不好到手。军火大多受皇家管控，官家制造都有月河谷的标记，如果是黑市流出来的，一般是鲤城港流入，从南海诸国走私进来。”她细细查看着那块铁片，“可惜是零件，若是有整枪，倒是好判断些。”
“这便是陈家老到之处，将整枪拆开储存。”叶臻拉了把椅子坐下，将三清堂密室里的见闻细细与苏冉说了，“若我不是无意中踩到了那块砖，就不会发现那个盒子，而即便打开了盒子看到的也是一堆乱七八糟的铁片。若不是我又发现了弹簧，我可能真要以为那是堆废铜烂铁。若不是没时间我必然要看看的，若我没猜错，密室下面藏了手铳的各个零件。”
“而且……”叶臻理了理思绪，把三清堂的见闻按时间顺序从头到尾说了一遍，“这下线头可多了，陈家跟活尸肯定脱不了关系，又新出了叫‘guīqǐpíng’的‘主公’，他们好像要借刀杀人，杀的是谁我也不知道，还有那奇怪的日照峰模型……”
线头确实很多。
叶臻往椅背上一摊：“反正我已经暴露了，随便查吧。”
“别的我不知道。”苏冉摊摊手，“妫起平你不知道吗？宁寿宫张烨啊。”
“嗯？你怎么知道？”叶臻一下子坐了起来。
苏冉递给她一本《末世悲歌》，正是陈拐拐手写的书稿，书页已经有些泛黄了，“陈老头以前讲了那么多遍晋王长祚的故事，你也听了那么多遍，没记住？”
“哦，我说怎么这么耳熟呢。”叶臻恍然大悟，继而又说，“我光记得‘那晋王长祚……’，长祚长祚地听多了，哪还知道人家大名叫什么。”她自顾又念了几遍，“起平，长祚，张烨。”片刻又问，“那陈崇绪还骂妫起平孬种？传说三清堂和宁寿宫关系匪浅呢？”
苏冉想了想说：“其实这关系有点曲折。”
叶臻狐疑地看向她。
苏冉说：“张烨有不少女人，这你知道吧。”
叶臻点头：“知道。”
苏冉便道：“虽说三清堂和宁寿宫关系匪浅，但这关系其实还要转上一转。张烨最宠爱的女人之一陈婉宁出身陈氏知本堂，所以三清堂和宁寿宫的关系是从知本堂那边沿过来的。”她顿了顿，补充道：“张烨对陈婉宁很信任，他在南方的产业很大一部分都由陈婉宁打理，我跟她有过几笔生意上的往来，是个很有手段的女人。”
叶臻若有所思：“那这关系还真是复杂。”片刻她又歪倒在椅背上，“可这跟叶家的事也没什么关系啊。”
苏冉揉了揉太阳穴，“其实你追着陈家本来就不一定查得到叶家的事，还越查越复杂了。”她知道叶臻肯定不会轻言放弃，便说，“不如你再回去查查江家那边？”
叶臻摇了摇头：“叶家的事，能查到最好，一时查不到……也不急。但陈家查出来的东西很危险，我不能坐视不管。”她抬头正色道：“阿冉，倘若真是火器，陈氏……野心不小。”
苏冉面色也凝重起来：“好，我会去查。”她想了想，又问，“此事……是否告诉陛下？”
“我这就去写信。”叶臻窜起身来，又想到一事，附到苏冉耳边，贼兮兮地笑道，“我往盒子里倒了王水，陈崇绪要气死了。”
