」
我顺便问她有什么事。
如果她说自己要来报仇，我也没办法，但我想她应该没这么无聊。顶多当她的部下，这样应该就能原谅我了。
在这打爆我们一点好处也没有。
总之呢，先弄清对方的目的、身分才是真的。
「唔？有何贵干？就来打招呼啊？」
「……」
「……」
尴尬的沉默降临。
我和魔王蜜莉姆无言地看著彼此。
就在这时——
「觉悟吧！」
一记叫声响起，紫苑朝魔王蜜莉姆挥刀砍去。
跟在我后面过来又撞见魔王一身雾气，她似乎失去冷静的判断力。打算出全力先发制人，尽可能确保优势。
同时还有一道黑影跑过。
兰加从地面的影子窜出，朝魔王蜜莉姆纵身跃去。
攻得出其不意。换作一般人，就算来得及对付其中一边好了，以时机来说肯定会被另一道攻击打中。
可是，对手是魔王蜜莉姆——
「哇哈哈哈哈！怎么了，想跟我玩吗？」
她发出快乐的笑声，用右腕接住紫苑的刀，再朝兰加轻轻挥动左手。
铿——！那是金属被砍中的声音，紫苑的刀被人不偏不倚接住。对方直接用皮肤接住大太刀，却没受半点伤。
接著换兰加，他被肉眼看不到的冲击波吹开，全身的毛倒竖。蜜莉姆轻轻挥动的左手放出超越音速的冲击波，等一切都过了，我才注意到。
「唔，你们几个等等——！」
我好不容易才挤出声音制止，结果他们已经开始下一波行动了。
亦即——
「魔王再怎么厉害也没用，被这些丝绑住就别想逃。」
苍影拿兰加当诱饵，从背后用「操丝妖缚阵」绑住蜜莉姆。
还有红丸——
「再来就用这招送你上西天。烧成灰烬吧。」
——他的黑焰狱将魔王蜜莉姆吞噬。
攻击完全没有手下留情的迹象。明知道对手是魔王，依然全力以赴攻击。
鬼人们八成认为在这毁掉魔王最妥当吧。
不过——
「哇哈哈哈哈！真行。像这样的攻击，我以外的魔王或许会挂彩。搞不好还能打倒他们，不过——」
魔王蜜莉姆的妖气一口气膨胀。
当场刮起有如火山即将爆发的猛烈冲击波。
这不是蜜莉姆放的攻击，应该这么说，蜜莉姆什么也没做。
对，她一直压抑自己的妖气，只是把它放出来罢了。
「——这招对我没用！」
眨眼间，绑住蜜莉姆的丝碎成好几段，她又恢复自由了。
如今讲这个只是马后炮，但魔王蜜莉姆的等级实在差太多了。不是耍小手段、派大量兵马就能打倒的对手。
用矮人王盖札的话来说，高阶魔人的危险度表示不是灾厄级就是灾害级，魔王则是灾祸级。像维尔德拉这种「龙种」或部分魔王更相当于「天灾级」，受世人敬畏。
亲眼见识后，我总算理解了。
的确是天灾。
相当于超越人力的大自然肆虐，眼前魔王的力量与之并驾齐驱。
单一个体就是种威胁。根本是恶梦。不过，那就是这个世界的现实。
好了，接下来该怎么办。
刚才的冲击让紫苑、红丸、苍影跟兰加倒一片。虽然他们没死，却无法继续作战。
「……利、利姆路大人……请您快逃……」
「这、这里交给我们——」
都被打趴了，紫苑跟红丸还是拚命想让自己起身，设法助我逃离。
那模样怎么看都过于勉强，我也不认为自己逃得了。再说，丢下同伴独自逃跑，我的小小自尊可不允许这种事情发生。
「接下来交给我。你们躺著吧。」
「可、可是——」
「放弃就没戏唱了，我会尽全力试试。可是，你们别太期待喔。」
我耸耸肩，要红丸他们老实待著。反正都逃不了了，我要做最大限度的尝试。
「哦？要跟我打吗？有趣。」
魔王蜜莉姆兴致盎然地露出笑容，朝我招招手。
好吧，就试试看。
事情都到这个地步了，我也决定不贸然出手。只好祭出本人拿手的虚张声势跟要嘴皮大法。
「说是这样说。在我看来，应该只有一种攻击对你有效。」
「哦？」
「若你有自信，要不要接接看？」
说老实话，我知道自己怎么做都赢不了。具体该怎么说明呢——
《答。按目前可测得的最低标来看，对方的魔素垒高你十倍。此外，上限无从预测。》
我想大家听到「大贤者」的话应该就懂了，还没拿出真本事就高我十倍。是说单就魔素高低无法判定强弱啦，但都多出十倍了，想必做什么都于事无补。
怪不得红丸他们尽全力攻击也没用。
所以说，我能用的战术就只有一个。
既然已经知道能力全都派不上用场了，我打算祭出身上所有的道具应战。接下来就看蜜莉姆会不会被我激到。
「哇哈哈哈哈！好啊，听起来很有趣。可是，假如那招没用，你就要答应我，当我的部下喔！」
喔，我运气真好。
看样子这家伙的心胸比想像中更宽大。毕竟我方都不分青红皂白出手攻击了，没被杀掉已是万幸。但是，看这情况好像当部下就能了事。
「好，不过，招式奏效就要放过我跟我的部下喔？」
「可以。那么，我们快点开始吧！」
魔王蜜莉姆同意我的话，一脸期待地望著我。
既然这样，我就回应您的期待吧。
我轻轻朝地面一蹬，往蜜莉姆高速奔去。没有拔刀，直接从正面突击。并在手掌上弄出小水球。
魔王蜜莉姆饶富兴味地注视我的一举一动。我全速开冲，动作却被她看得一清二楚。也因为这样，我不使小手段。
「好，吃我这招！」
「唔——！」
我在魔王蜜莉姆面前停下，手掌的水球朝她丢去。蜜莉姆老神在在，早就看出这攻击没什么大不了。所以她的戒心是零，结结实实接下这一击。
——没错，我瞄准蜜莉姆的嘴巴。
说起来，这水球并不是攻击。说穿了只是把我体内某样道具叫出，包在水球里保护罢了。接下来就看魔王蜜莉姆对这样东西是否有兴趣了……
我们的命运全看魔王蜜莉姆如何反应。
「这是什么！我从来没吃过这么好吃的东西！」
她兴奋不已，张嘴大声嚷嚷。
可爱的舌头伸出来舔舔舔，把嘴巴附近的水滴全舔乾净。
呵，看样子这场比试——是我赢了。
「呵呵呵，怎么样，魔王蜜莉姆！要是你对我出手，这样东西的真实身分就永远不见天日。不过，只要你愿意在这承认我打赢了，我可以再送你一模一样的东西喔！」
我坏心眼地笑了，还造出水球，在魔王蜜莉姆面前炫耀。
魔王蜜莉姆的视线一直钉在水球上，我一动，她就跟著动。完全被吸引过去了。看样子，这次的危机有机会跨越。
其实，这些是我命令受保护的魔虫阿毕特采集来的蜂蜜。
因为我早就料到会有这一天——以上是鬼扯，单纯是我藏起来，准备之后拿来偷吃的。
因为自从来到这个世界后，我都没吃到甜食。最近总算能吃到好吃的饭，再来就想吃甜食。
没想到！我跑去问朱菜，她跟我说甜食是超高级品，很少有机会人手。可性性较高的方法就是吃水果，只能靠这样摄取糖分。西方大国跟东方帝国据说有砂糖，但那些东西很少流往外国，论价钱不是一般人买得起的。
如此一来也莫可奈何。先找简单的来源好了，于是我相中蜂蜜。之于此上状况，可以将阿毕特带回算我运气好。
就这样辛辛苦苦才落入我手里的蜂蜜，目前还无法量产。所以，虽然对大伙儿不好意思，我还是偷藏起来，准备自行享用。
魔王蜜莉姆似乎陷入天人交战。
「唔唔唔……可是，话是这么说……」
诸如此类，她苦恼不已。
只好出大绝招了。
「唔——嗯，好好吃！」
我一直抬手摆弄的水球，这时放进了自己嘴里。
「啊！」
「哎呀，好好吃。哦，库存好像变少了。」
「什么！」
真有趣。
好像小孩子，值得耍弄。
「好了，要承认我赢吗？」
「——等等，我有个提议。」
「说来听听。」
「算平手。这次算平手如何？」
「然后呢，若我接受有什么好处？」
「这次的事都不算数。」
「哦？」
「当、当然不只这样！我发誓，今后不会对你们出手！要是遇到什么麻烦，还可以过来跟我商量喔！」
我赢了！
力量不是盖的，内在却跟外表如出一辙，还是小孩子。不是大人谈判术的对手。
没错，大人是很污秽的。
话虽如此，继续交涉其他的似乎不怎么安全。对手可是魔王，还相当于「天灾级」。进一步惹她不快，我们可能会连人带镇变成灰烬。
「好啊，我接受你的条件。那么，这次就算平手。」
趁魔王还没改变心意，我赶紧接下讲台条件。
我这里还有蜂蜜，所以在瓶子里稍微多装一点，将瓶子递给魔王蜜莉姆。那个容器是用黏土随便烧制的丑东西，但魔王蜜莉姆还是开心地收下。还迫不及待，用手指沾一些舔舐。
看样子她心情变好了，危机已去。
就这样，我们挺过前所未有的天灾。
*
助红丸等人复原后，我们打算回镇上，不料魔王蜜莉姆也跟过来。
这家伙真让人头大。
刚才成功用三寸不烂之舌说动她，还以为她会乖乖回去，没想到失败了。
她小心翼翼地捧著装了蜂蜜的容器，一直黏在我身边不肯走。
大概在打蜂蜜的主意吧？我这里还有啦，却不想吐更多出来。因为这样会害我吃不到。
「欸欸，问你喔。你想不想自称魔王，当魔王看看？」
她好像很黏我，边走边拿这段话问我。
真是的，这家伙在说什么啊……
「我干嘛做这么麻烦的事？」
我一回问，她就一脸错愕，开始摸不著头绪。
「咦，因为……是魔王啊！很帅气耶！一般来说都会憧憬吧？」
「才不会咧。」
「……咦？」
「咦？」
我跟魔王蜜莉姆的思考模式好像差很大。
怀著没有交集的意见互看彼此。
「那我问你，当魔王有什么好处？」
「咦？我想想，高手会跑来踢馆。很有趣吧？」
「不，那种事就算了，我也没兴趣。」
「咦咦咦——！那你的生活乐趣在哪儿？」
「这个嘛，很多啊。要做的事一大堆，忙死我了！连这个蜂蜜都是最近好不容易才弄到的。我还有好多想要的东西，没空当魔王啦。还是说，魔王除了跟人打架另有其他乐趣？」
「是没有……但可以给魔人和人类脸色看喔……？」
「那不是很无聊吗？」
听完我的话，魔王的表情就好像被雷打到。
看样子她一直很无聊。
我说得中肯到不行，把她堵到没话说了。
差不多快抵达城镇了，希望受打击的魔王可以顺便退场。
「那你该问的都问了，回家路上要小心喔。」
原以为关系可以就此打住、话断得恰恰好，没想到我太天真。
「等等！你、你你！是不是在做比当魔王更好玩的事？好狡猾，狡猾狡猾！我生气了。快告诉我是什么。然后我也要当你的同伴！」
居然开始学小孩子闹脾气！虽然我很想喊出这句话，最后还是拚命隐忍下来。
对手是魔王，不小心激怒她可能会死得很难看。
还不如把她孩子应对，应该会简单许多。参照刚才的应对过程，我这个大人要舌灿莲花骗小孩是小事一桩。
这种时候万万不可觉得她有心机。重点在于巧妙敷衍她的任性，将话题导向自己想要的方向。
此时，魔王蜜莉姆在我心中已经等同亲戚的小孩了。
「好啦好啦。就告诉你。可是，我有条件。今后要叫我利姆路哥哥，加『哥哥』喔！」
「什么，爱说笑！应该反过来。你才该叫我蜜莉姆大人！对了，你从刚才开始叫我就一直没加敬称——」
糟糕。我是不是有点得意忘形了？就算她外表跟内在都是小孩子，惹毛「天灾级」实力派依然很危险。
「哎呀，等等。刚才打架都平手了，这样不是正好？」
「唔、唔唔……」
「好，就这么办，我叫你蜜莉姆，你则叫我利姆路。如何？」
「唔晤唔……也对，好吧！我准你叫我蜜莉姆。要心怀感激喔！可以这样叫我的，只有跟我一伙的魔王。」
「谢谢。那今天开始我们也是朋友了。」
「——！」
刚才一度剑拔弩张，聊著聊著话题顺势转弯。
最后决定互称彼此名讳不需加敬词。
「那我带你参观这里吧，你别到处乱晃喔！」
「我知道了，利姆路！欸嘿嘿。」
总觉得魔王蜜莉姆——更正，蜜莉姆这家伙好像莫名开心。
「好乖好乖，真老实。接下来，没有我的许可不准在城镇里乱闹喔。答应我？」
「当然！我答应你，利姆路！」
我暗爽。操纵这家伙意外简单。
这样应该就没问题了吧？
「……不愧是利姆路大人。三两下搞定魔王蜜莉姆——」
「因为他是利姆路大人啊！」
「——我先去通知利格鲁德先生。要他确保大家不会激怒魔王。」
上述对话传入耳里，也就是说红丸他们应该没意见。
——就算有意见好了，对手是魔王也不能怎样。
脑里浮现诸多念头，我领著蜜莉姆入镇，顺便当她的导览员。
顺便补充一下，擅自号称自己是魔王，其他魔王可能会发动制裁。说得贴切点，无法证明实力就会遭到排除。
好危险。该说非常危险。
要是真的照蜜莉姆所说自立为魔王，那些如假包换的魔王将把我当成眼中钉。
姑且不论蜜莉姆也是真魔王的事，总之我不知不觉间避掉一个危机了。
事后听到制裁的说法时，我真想用力夸奖当初拒绝提议的自己。
*
我带蜜莉姆参观城镇内部。
这工作比想像中更吃力。
哪位曾带小小孩去游乐园玩的，肯定有概念。
视线一晃就不见人影。差不多这种感觉。
「喂——！我不是要你别到处乱跑吗！」
「哇哈哈哈哈哈！这边！这是什么？」
「听话！乖，听话别乱跑。」
「哇哈哈哈哈哈！到底是什么啊？我有在听啊？」
怎么看都不像有在听的样子。她HIGH到很扯的地步，到处跑来跑去。
「噢噢，这不是利姆路大人吗？正好，试作品完成了，我正把它们拿来。」
刚进入城镇，抱著箱子的戈毕尔就在我们面前出现。
也不知时间点是好是坏。
「哦哦，这不是龙人族吗？哇哈哈哈哈哈哈！好稀奇，有没有努力工作啊？」
「噢，这女孩没见过。我是龙人戈毕尔！身为利姆路大人的心腹，负责开发秘药。你也是新进成员吗，小不点？」
——噗叽。
「啊？你刚才说什么？小不点——该不会在叫我吧？你是不是很想被人宰掉？」
蜜莉姆一直笑嘻嘻的，此时却态度一百八十度大转变。
戈毕尔叫她小不点似乎惹毛她了。
她一把抓住戈毕尔的头拉向自己，再用拳头打他的肚子。
根本没机会制止。
咳！的一声，戈毕尔被人一拳送向鬼门关。
等、等等！说好没我的许可不乱来，那约定怎么了……？
「听清楚了！我现在心情很好，所以只打这样就原谅你。下次就没这么好了，给我小心点！」
话是这么说……不只打这样肯定死翘翘。
那样哪叫原谅。根本巧妙收放力道，在对方进鬼门关前收手。
蜜莉姆这丫头好可怕！大概先用「龙眼」预测戈毕尔的能耐了，这家伙真的好可怕。
幸好戈毕尔拿的是回复药试作品。我赶紧用用看，结果他的伤消失了。
「噗哈！我好像看到父亲大人在河川彼岸招手！」
戈毕尔边喊这串话边转醒。
「什么嘛，看样子你还有余力啊。你父亲还活著吧。」
我傻眼地说著，戈毕尔赶紧改口。
「啊，对喔。失敬失敬。可是啊，我刚才真的差点没命了……那边那位少女——啊，那位小姐究竟是……？」
「对喔，苍影说要去知会利格鲁德，却没传给人在洞窟的你吧。这家伙是蜜莉姆，听说是魔王喔！」
「啊，咦？什么——！您说魔王！」
戈毕尔吓到差点尿裤子。
嗯，我懂你的心情。等戈毕尔冷静下来，我跟他说蜜莉姆会暂时先在镇上待一阵子。
「原来如此……怪不得拳头这么强大。话说回来，亏我还活得好好的……」
「对啊，因为我跟她说好不能乱来了，所以她才没杀你的意思吧。」
「哇哈哈，这还用说。那只是稍微打个招呼啦。」
这种招呼还真讨厌。
是说事情变成这样，当初讲好不乱来的约定很有可能泡汤。
有可能对我们来说惨不忍睹的事，蜜莉姆却主观认为那是亲昵互动。得叫大家严加注意才行。
「我晚点才会去洞窟里，你先去跟培斯塔讲一下。」
「明白了。」
戈毕尔点头哈腰地离去。都被打成那样，居然还这么有精神。是回复药性能优越，还是戈毕尔很耐打？搞不好两者皆是。
蜜莉姆也悠然地点点头，接著挥挥手。
然后就若无其事地转头，朝我发话。
「那家伙很耐打呢！今后下手再重一点好了？」
我真希望她不要问我。这话发自肺腑。
「我说啊，不可以一生气就打人喔！」
「嗯？要怪就怪惹我生气的人。再说，那样并没有超过打招呼的范围啊？」
不不不不，那已经不算招呼了。
「打人不是招呼，严禁打人！」
「是吗？可是，一开始不给对方下马威会被看扁耶……」
「才不会，反正不行就是了！我会好好叮嘱大家，要他们别小看蜜莉姆。」
「唔，是吗？就交给你啦。」
「好、好喔。那你要小心，别乱出手。」
我现在也只能要她注意了。看样子接下来得慢慢教蜜莉姆常识为何物。
魔王蜜莉姆的死穴似乎不少，我在心里祈祷，希望戈毕尔是最后一个被害者。
折腾一番，我继续带她参观。
参观归参观，差不多快到吃晚餐的时间了。
大伙儿到时会放下手边工作集合，我打算向大家介绍蜜莉姆。
多亏苍影，小小暴君的传闻在城镇里传开。不过，还是让大家记得她的样子比较保险。应该不会有笨蛋出手挑衅才对，但这么做是为了以防万一。
要小镇居民到广场聚集的广播已播送。结束手边工作的居民陆续聚集。
看大家聚得差不多了，我站到讲台上。
「那个，从今天开始，有新伙伴会暂时停留这里。我把她当客人，希望大家谨慎对应。不过，我已经跟她约好要她遵守这个城镇的规则了，有违反时请记得告诉我。」
身分是魔王不代表样样都可以放行。只不过有这等暴力当前，确实很难拿捏。虽然棘手，我还是跟她挑明，要她遵守约定。
蜜莉姆也表示了解，「你太担心喽！我会遵守约定的！」，回得自信满满。
总觉得很让人担心，不过，怀疑她也无济于事。所以我决定相信蜜莉姆。
蜜莉姆代替退开的我站到讲台上。
「我是蜜莉姆·拿渥。从今天开始要住在这里。请多指教！」
她做了自我介绍。
咦，她刚才说什么？
「喂，等等。你说从今天开始住是什么意思？」
「就字面上的意思啊？我也要住这里。」
「暂停暂停。你现在不是已经有住的地方了吗？那些人不会担心吗？」
「没问题。偶尔回去就行了！」
笨蛋，我们这边问题可大了！我硬把想大喊这句话的冲动憋回去。
别担心……这家伙很善变，腻了就会回去吧。
「她本人都这么说了，大家就朝这个方向应对吧。」
我放弃挣扎，决定随蜜莉姆的意。
话虽如此，居民的反应大多没有敌意。
「什么！这不是魔王蜜莉姆大人吗！」
「噢噢，我还是第一次窥见她的尊容……」
「话说回来，真不愧是利姆路大人。跟那个暴君如此要好——」
「这下子，本魔国联邦肯定会风调雨顺。」
诸如此类。
魔王的威仪不得了，当中蜜莉姆似乎很受欢迎。
也没人怀疑她是假冒者。经过我介绍，大家八成都深信不疑吧。
「再说一次，蜜莉姆从今天开始就是我们的伙伴了。遇到困难的话，大家要好好照顾她。」
「嗯。我跟利姆路已经是朋友了，有事可以来找我帮忙。」
大概没人勇到敢去拜托蜜莉姆。我反倒觉得，蜜莉姆可能会引发骚动，未来被她害到的人更多吧。我说那句话其实有这层含意，可是，蜜利姆好像没听出来。她朝好的方向解释，也没有否定这些。
话说回来——
「朋友啊——」
跟魔王变成朋友，究竟是福是祸？光就目前短暂相处的情况来看，蜜莉姆应该是好人啦……
似乎听到我的自言自语，蜜莉姆开始害羞起来。
「对喔，讲朋友很奇怪……呃，那个……比起朋友，我们比较像死党！」
那张脸微微泛红，她改口道。
咦？那个……死党？
蜜莉姆，我们什么时候变死党了？
「那个，死党？」
我小心翼翼地试探。
「咦？不是吗？」
蜜莉姆的眼睛开始蓄积泪水。然而，拳头早在那之前就累积斗气了！
「没啦！开玩笑的，说笑而已。我们是死党没错！」
我火速帮腔，藉此避开危险。
差点就踩地雷了。我可不想变成戈毕尔第二。
「对吧？你也很会吓人嘛！」
我的对应似乎中了，蜜莉姆一张脸笑开怀。
这家伙好单纯。
单纯是一回事，她也很难搞。
今后要小心谨慎。我又多长一智了。
就这样，比火药库更危险的魔王蜜莉姆加入魔国联邦阵营。
*
介绍完蜜莉姆，我们往餐厅移动。
餐点运了过来。
今天是咖哩。
正确说来是咖哩的翻版菜。我们发现类似米的禾本科植物，目前正在用它做品种改良。依现状而言营养价值没那么高，味道也很糟。但咖哩是万能的，总有办法将它变好吃。
朱菜的手艺好也有加分作用。等白米种成功，肯定会是一道美味料理……
另外也可以像印度咖哩那样沾面饼吃，随个人喜好决定。
这道料理历经数次实验失败才诞生。
我这还有其他菜单，但没砂糖很难重现。如今我方正在森林里探索，看有没有类似甘蔗的植物。或许还有像糖用甜菜的东西，根部含糖。所以我叮咛大家出去打转时多采种类不同的植物。
老实说，我个人认为东西有了就能用「解析鉴定」分析成分，抽取砂糖只是时间上的问题。
蜜莉姆吃得很开心。
我猜她连口味都很孩子气，就要朱菜准备加较多果汁的甜味咖哩。
结果我好像猜中了，蜜莉姆吃得心无旁骛。
「好好吃——！这么好吃的东西，印象中好久没吃到了！」
她大肆夸赞，又要了第二碗。
朱菜似乎也很开心，替蜜莉姆添了一碗饭。
这景象让人不禁莞尔。
这时突然有人丢出爆炸性发言，把这气氛打坏。
是紫苑。
「对了，利姆路大人，我一直很好奇，你送蜜莉姆大人的礼物，那到底是什么啊？」
怦咚。
你这家伙没头没脑说这干嘛，紫苑！
「才不给你呢！这是我的东西。」
蜜莉姆赶紧将蜂蜜罐藏好。早知道别让她拿在外面招摇，先用「空间收纳」收藏。
「放心吧，蜜莉姆大人。没人敢抢蜜莉姆大人的东西啦。」
朱菜笑著回话。说得对。抢蜜莉姆的东西简直不要命，这镇上可没人那么不知死活。
知道自己的蜂蜜没被盯上，蜜莉姆笑著吃起一度中断的饭。我开始怀疑她是不是真的魔王了，看上去没半点心眼。
不，蜜莉姆的事就不管了，重点是我偷偷藏著的蜂蜜被发现了。
「话说回来，闻起来有种香味呢。我一直以为是蜜莉姆大人的东西，原来是利姆路大人给的礼物啊——」
跟蜜莉姆讲完后，朱菜若有所思地望著我。
不妙。眼下状况非常不妙。
苍影从头到尾都摆出事不关己的表情，红丸则用感兴趣的眼神观察一连串互动。
坐在这个桌子上的人共计六名。
有我、红丸、苍影、蜜莉姆、朱菜、紫苑。除了朱菜，其他人都知道我跟蜜莉姆之间发生过什么事，要骗也骗不来。
看样子只能放弃了。
原本想等量产有眉目再说，没办法了。我从怀里取出蜂蜜，倒进眼前的杯子里。
「这是蜂蜜。现在没有砂糖，我用来当替代品。可是，能取得的量太少了，没办法分给大家。」
我要大家传下去，让他们沾来舔舔看。
「「「——！」」」
两名女性露出惊讶的表情。
苍影只挑起单边眉毛，红丸则摆出想吃更多的表情。
除此之外，不知为何，蜜莉姆也跟著沾沾舔舔。
不不不，你已经有啦！这家伙真贪心。
「就是这样，味道很甜。这东西一方面也有药效，可以变成治百病的特效药。有时会混杂毒素，抽取时必须小心谨慎。不过，抽取工作由我担任，大家可以放心。」
「这有办法量产吗？」
「目前没办法。一个星期能不能弄到一杯都成问题，差不多这个量吧。」
硬逼阿毕特采蜜，一个星期可能有三杯啦。但压榨劳工是大啦，所以我讲数量刻意压低。
「我想拿来研究制药成分，没办法退居食用。」
这话是真的。事实上，用「解析鉴定」鉴定后，我得到「特级万能药」的分析结果。不愧是从稀有花种采来的蜜，效果非常优越。
「的确。巨蜂巢取出的蜜跟这个根本不能比。那个拿来当调味用甜品不太适合。」
紫苑点点头。明明不会煮菜，这种事倒很了解。
是说紫苑讲得没错。巨蜂的蜜不甜，有毒成分不少，也不适合拿来食用。拿那个分析成分抽取，或许会变得比较好吃啦，不过——养巨蜂不简单。
「总之，准备一个花圃让它们栖息，应该就会产出高品质蜂蜜了。」
「原来是这样……」
紫苑似乎解惑了，闭口没再说话。
「您刚才说要拿来代替砂糖，砂糖的甜度跟这个差不多吗？」
朱菜兴致盎然地追问。蜜莉姆和紫苑好像也很有兴趣，在那洗耳恭听。
「是啊。虽然不具药效，甜美程度却让某些人成瘾。可以用在料理跟饮品上，用途很广。有了这样东西，可以制作的料理会一口气增加许多吧。」
我对她们做出上述说明。
「原来如此，我懂了。明天开始，我会卯足全力找砂糖。紫苑——」
「交给我吧，朱菜大人。紫苑就算赌上这条命也在所不惜，一定要找到砂糖！」
「嗯，拜托你了！」
三名女性你看我我看你，互相点点头。
居然为这种事赌上性命，还有你们何时变这么要好了，想说的话跟山一样高，但现在还是别讲的好。
我舔著残存的蜂蜜，相信距离发现砂糖的那天肯定不远。
吃完晚餐，我带蜜莉姆到本人引以为豪的澡堂。
这里用了矮人使出浑身解数雕刻的大理石，随时注满温泉，想洗就洗。
蜜莉姆乖乖地跟著朱菜和紫苑进入澡堂。
平常我会变成史莱姆，不以为意地跟大家一起洗澡，今天就免了。趁蜜莉姆不在，我得跟大家谈谈今后的事。
我来到会议室，告诉大家今天发生的种种。
「话虽如此，真是不得了……没想到魔王主动找上门……」
利格鲁德边自言自语边摇头。
你想这么说的心情我再清楚不过。毕竟我万万没想到魔王本人会自己跑来。
「话是这么说，她好歹跟我约好了，未经许可不准乱来，应该没问题吧？」
我也没把握，不过，除了相信那句话属实就没其他法子了，所以我这么说。
「呃，这个嘛……要说在意，其他魔王的态度更让人挂怀吧？」
此话出自凯金。
似乎对这个意见颇有所感，白老和红丸纷纷颔首。
「这话什么意思？」
我没听出玄机，乾脆直接发问。
「呃，魔王有好几名，他们互相牵制。这次利姆路大人宣称自己跟蜜莉姆大人是朋友，代表这个城镇也受魔王蜜莉姆保护。原本这种事求之不得——」
「——利姆路大人，您是朱拉森林大同盟的盟主——以官方术语来说，立场上等同朱拉·坦派斯特联邦国的总统。也就是说，看在其他魔王眼里应该会变成这座朱拉大森林跟魔王蜜莉姆缔结同盟。」
「这样一来，至今为止不曾收过任何部下的魔王蜜莉姆在势力版图上一口气增强，魔王之间的权力均衡将会瓦解。到时——一不小心可能会让这座森林受战火波及。」
凯金、白老、红丸陆续接话。
原来如此，我当初没想太多，原来我的行动会危及这座森林。
可是……
「但说真的，我们也没办法阻止魔王蜜莉姆吧？」
利格鲁德朝三人发表意见。
确实。全镇一起上还是没辙。正因为这样，我要等她玩腻走人，采取消极的因应对策。
「说得也是。老实说，那家伙强到不像话。根本轮不到我们谈胜算问题。少了利姆路大人，我们现在早就没命了。」
「——没错。不管怎么说，既然要跟其他魔王敌对，我宁可对手是那些家伙。魔王蜜莉姆，这人根本天灾。」
听完利格鲁德所说，红丸跟著道出真心话。苍影对此表示肯定。这句话成了关键，大家全都一副无计可施只得放弃的模样。
至于今后该如何因应，大伙儿认为等敌对魔王现身再说，结论走无奈豁达路线。
再来看要怎么对付重点人物蜜莉姆——
「那么负责陪蜜莉姆大人的就决定是死党的利姆路大人，由大人全权处理，大家都没意见吧？」
「「「没意见！」」」
什么！红丸，你这混帐！
等这念头闪现，一切都太迟了。先前老是由我「丢烫手山芋」，现在却被人反将一军。
「再说了，魔王蜜莉姆大人是最强的远古魔王之一。世人都说绝对不想跟这个魔王为敌。所以这次只能靠利姆路大人——」
白老这句话断了我的退路。
真没想到那家伙这么危险，既然这样就没选择余地了，一口气从我口中叹出。
反正，除了我好像就没其他人具备取悦蜜莉姆的能耐。只好由擅长对付小孩的我两肋插刀。
魔王蜜莉姆归我负责，这番心照不宣的共识就此成立。
泡完澡回来，蜜莉姆已经昏昏欲睡。
听说她在澡堂里大肆玩耍。也对，毕竟这澡堂大到够人游泳，在这世上似乎很罕见，怪不得她玩到困。
一般老百姓浇浇水就算洗澡了，贵族也顶多在小型浴池里灌热水。若不是富裕丰饶的王国，弄澡堂想都不用想。
不过呢，我对澡堂有坚持。说起来是因为我要任性才有这么棒的设施。因此她洗得尽兴我也开心。
我拜托朱菜，要她带蜜莉姆去客用寝室，让她在那就寝。
这里没有床铺。只有伪杨杨米跟棉被，希望她睡起来不会有怨言……
以上是我的担忧，但那些想法根本杞人忧天了。蜜莉姆睡得很舒服，马上坠入梦乡。
如此这般，魔王蜜莉姆的坦派斯特生活揭开序幕，总算熬过第一天。
不过，因蜜莉姆刮起的旋风才刚要开始。
*
时间来到隔天。
那天从早上开始就很忙碌。
首先，我早上第一件事就是去叫蜜莉姆起床，不过……
「为什么魔王要早起啊！」
她回我这句话，在那大发牢骚。
折腾一番，我好不容易替蜜莉姆穿好衣服，梳妆打理。
蜜莉姆原本的衣服太暴露了，所以我昨天夜里要人另外准备一套。
这衣服算临时凑数的，但她原本就是美少女，穿什么都好看。
「动起来卡卡的。」
「会吗？跟你很搭，穿这套比较好吧？」
我随便找话安抚她，结果她的心情突然大好，事情就这么定了。
话说回来，小孩子真的很单纯。
接著是早餐。
有伪面包、果酱、牛奶——冰镇牛鹿奶。我起个头叫那玩意牛奶，结果大家都跟著叫牛奶——就是这样。还附上热呼呼的蔬菜汤。
果酱没用砂糖，煮好放凉再密封，冷却凝固。我不知道那是什么水果，但这是朱菜亲手制作的，比想像中还甜。
再我看来酸度比甜味明显，不过，对于这甜点难求的世界来说，这是少有的奢侈品。镇上居民一般都吃蔬菜汤跟伪面包当主流早餐，果酱算高档待遇。
「好吃——！这个好好吃！」
蜜莉姆赞不绝口，边赞边享用早餐。合她胃口真是太好了。
我趁她吃早餐的时候想事情。
要我负责照顾蜜莉姆没关系，但我可以像平常那样行动吗？
例如去建设工地视察、农地视察、武器制造工厂视察、确认粮食储藏库的库存等等。
我的工作多半以视察为主。跟那里的人稍微开开会，确立今后的方针。
另外，倘若镇上有麻烦事发生，我有时会出面调停。
各式各样的种族聚在一起生活，必须订规则让大家遵守才行。尤其现在已经超越村、聚落规模，变成以万人计算的联邦
