今天是中国人癸未年的春节，是羊年的初始。羊与阳同音，人们常以“三阳开泰”作为新年平安吉祥的祝贺词。
羊是乐群的动物，个性温柔安静，我们用“三羊开泰”来迎接新年是最恰当不过的。羊不但有羔羊跪乳的孝顺，而且具有对主人的忠心，即使主人不给它草料，它仍能不闹情绪地跟随饲主。羊的毅力比人更大，即使受饥寒、受虐待都能甘之如饴，甚至还能替人做“代罪羔羊”。
说到“三阳开泰”，本是《易经》里的卦名，是大地回春，万象更新，温暖人间之意；是要我们相互地提携，相互地包容，有能力的人要谦卑，有才华的人要内敛，甚至君子也要与小人交流，于潜移默化中，让小人改过迁善。
在中国字中，“善”与“美”的字义都是源自于“羊”。“美”便是由“羊”和“大”字组成，所以，洁白肥大的羊便是“美”；善的上面是“羊”，所以人们把羊，作为吉祥美好的象征，作为温和善良的动物。
在商代的卜辞中，“羊”与“祥”是相通的，所以“吉羊”即是“吉祥”，故在中国的民间艺术作品中，如剪纸、刺绣、篆刻、木雕以及邮票等，常会以羊为主题，寓示吉祥的意义。
羊对于人类是很有贡献的，如羊角可以当作武器；羊毛可以制成毛笔、毛衣、毛毡；羊乳是提供人类营养的食品；羊肉可以给人食用；羊皮做成船筏子，可以让人横渡长江、黄河。羊，是人类的朋友，它一生对人类的奉献，实为人之所不如也。
在姓氏中，也有以羊为姓者，如羊角哀与左伯桃的“羊左之谊”就是“生死之交”的友谊；亦有以复姓公羊者，如公羊高，其所作《春秋传》，亦称为《公羊传》。牛马狗羊都是家畜，人类总不愿被比作牛马狗，若是比作猛而有力的老虎，人们也必会抗拒不满。但是，如果是比作顺而柔和的羊，人们却能喜而受之。由此可见，人心需要的不是凶猛有力，需要的是祥和欢喜。
展望羊年，在个人要温柔和平，才能受人喜爱；展望大众，要能乐群尊重，才能共有共荣；展望社会，不要党同伐异，改虎的凶性为羊的柔性，则无有不圆满也。
“洋洋得意”这不是我们每个人心情的写照吗？“洋洋盈耳”这不是人际间和平的声音吗？“洋洋喜气”这不是人我之间欢喜的交心吗？“洋洋大观”这不是国家一片兴隆的景象吗？
所以，羊年是美好的一年，大家用善美的心，来迎接羊年吧！
