保罗是使基督教从加利利传到罗马的桥梁。他拯救了基督教。使它不致变成一个小小的犹太教派。保罗使基督教成为世界性的宗教。
在基督教能成为一种世界性的宗教之前，有一件事必须做到，那就是必须与耶路撒冷以及旧教的狭隘的种族偏见决裂。有一个名叫保罗的杰出的传道者和组织者拯救了基督教，使它不致于沦为一个小小的犹太教派。
保罗离开了犹大，渡海来到欧洲，并使这个新的教会成为一个国际性的组织，它对犹太人、罗马人和希腊人一视同仁。
从某种程度上说，我们对保罗的了解要清楚于对耶稣的了解。在《新约》中，紧接着几卷福音书之后的第五卷《使徒行传》里，有十六章记载着保罗的工作和生活情况。从他在西方异教徒中旅行期间写的一些书信中，我们不难发现保罗对他的教义所作的描述是何等细致。
他出生于小亚细亚西北角西利西亚地区的大数城里。他父母给他取名扫罗。
扫罗自小有一个不错的家庭环境，在罗马帝国的几个地方都有亲戚，幼年时就被送到耶路撒冷去上学。他的地位也有些特殊，因为他虽然是个犹太人，却能成为一个罗马公民。这种荣誉看来是由于他的父亲为罗马做了某些事而授予他父亲的。在当时，这就意味着可以享有许多特权。
扫罗接受了全体犹太儿童的传统教育，后来到一个做帐篷的人那里去当学徒，并且自己也经营做帐篷的生意。
这个年轻人是在纪律严格的法利赛派的学校出来的，因此当法利赛派下令处死耶稣时，扫罗完全站在公会的一边。此后，他还积极参加了青年爱国者团体，他们力图清除那个可恨的拿撒勒人在犹大和加利利到处散布的煽动性教义。
扫罗亲眼目睹了司提反被人用石头打死的一幕。他对这个为新的信仰第一个殉道者之死无动于衷。因为，开始时他并不知道这意味着什么。这个爱在一群年轻的暴徒中充当先锋的年轻人，经常和同伙假借旧的法律的名义犯新的罪行，因而他几乎每天都与耶稣的信徒接触。
与同一时代的大部分人迥然不同，这些最早期的基督教徒的个人品德通常比较高尚。
这些人生活朴实，不说谎，对穷人慷慨解囊，与贫苦的邻居共同分享自己的财物。上绞刑台时，嘴里还会为迫害他的那些人祈祷。
最初，扫罗感到迷惑不解。
渐渐地，他开始认识到，耶稣绝对不仅仅是一个煽动革命的人，因为他能使一些从未见过他的人都能如此膜拜。
耶稣是一个非常明智的老师。他则是一个非常聪明的学生。某一天，扫罗忽然理解耶稣了，他自己完全顺从他的陌生的导师的旨意。
扫罗的转变是在一条人迹罕至的路上发生的。
那是通往大马士革的路上。耶路撒冷当局已经听说大马士革城里有若干犹太人开始倾向于基督教教义。大祭司让扫罗带几封他写给在大马士革的同行的信，要求把那些信异端邪说的人送交耶路撒冷受审，并处死刑。
他像个孩子似的满意地接受了这一可怕的使命。幸运的是，扫罗在到达叙利亚首都之前，忽然觉悟了。
扫罗的受蒙蔽的心灵忽然敞亮了。
大祭司错了，耶稣是对的。
这是后来几百万人都得出的正确的结论。
扫罗偷偷把信件毁了，更没有要求逮捕持不同教义者，而是直接去见大马士革的基督教团体的领导人亚拿尼亚，请求接受施洗。
从此，他改名保罗，并用这个名字获得了异教徒的使徒这一名声。
受洗后的保罗把原来的职业放弃了，而且在巴拿巴（来自塞浦路斯岛的一个在早期就改变了宗教信仰的人）的请求下，到安蒂奥克城去。在那里接受耶稣的教义而不再到旧的犹太教堂去做礼拜的人，被第一次公开授予“基督徒”的称号。
保罗在安蒂奥克没住多久，就踏上了漫游各地的传教旅途。他走遍罗马帝国的各个角落，最后所得到的是以一个殉教者的身份，葬在罗马一个无名的墓地。
保罗先是在小亚细亚的一些沿海城市布道，使许多人改信了基督教。希腊人非常乐意听他传教。他们能领会他的说理方法。他们佩服他在说服他们所提出的异议时采取的方法，因而自然就愉快地加入了这一新教。
但是，在地中海的大多数港口城市，不少犹太基督徒小团体却憎恨保罗，并力图破坏他的工作。
一代又一代沿袭下来的宗教偏见，不是一朝一夕就能消除的。有些好心人认为保罗似乎走得太远了，认为他对信希腊宙斯神和波斯太阳神的人太友好了，他应该把自己是犹太人这一点放在第一位，基督教的理想应属第二位，而且应该尽量按照古老的“摩西十诫”办事。
保罗费尽口舌，企图向他们证实基督教和犹太教两者毫无相同之处，一个人不能同时信奉耶和华和耶稣的上帝，这就使他们对保罗的厌恶变成了公开的憎恨。
他们曾有好多次试图杀害保罗。后来保罗终于明白，基督教如果要生存下去，就必须向一批完全新的公众呼吁，而且必须毫不含糊地毅然和犹太教一刀两断。
他这时，依然在小亚细亚一带布道，但是最后到了特罗阿斯（离荷马所歌唱的古老的特洛伊城的废墟不远的一个海港）时，他终于下决心到欧洲去传教。
他穿越赫勒斯滂海峡直接去马其顿中心的一个重要城市菲利皮。
到达了亚历山大的故国之后，由于保罗熟知希腊语，就用希腊语向他的第一批西方听众宣扬耶稣的教义。
但是，他只讲了两次就被逮捕，关进了牢房。
但是当地人民喜欢这位远道而来的布道者，于是就偷偷地帮他逃走了。
保罗并没有就此做缩头乌龟，而是决定向敌人的堡垒进攻。他到雅典去。雅典人很有礼貌地听他讲道。但四个多世纪以来，雅典人已经听了许多新的教义，因此他们对传教士已经不感兴趣。保罗讲的“神”没有任何特殊之处。
保罗的工作尽管从未受到阻挠，却也没有一个人出来要求施洗。
但是，保罗却在科林斯取得很大成功，这一点在他后来写给科林斯的教友的两封信中我们可以知道。他在信中对他的思想作了进一步解释，随着时间的流逝，这些思想离犹太基督徒仍然感到非常亲切的那些旧教规越来越远了。
那个时候，保罗已经在欧洲住了好些时间。
理想的一切传教工作的基础已经打好，他可以回到他自己的小亚细亚家园去了。
保罗首先访问了西海岸的以弗所。自古以来，这个城市里就有一个狄阿娜神庙。狄阿娜（希腊人称她为阿耳忒弥斯）是阿波罗的孪生妹妹。她不仅是月亮女神，人们认为她能对一切生物施加影响，而且在人们的想象中，她的权力甚至超过她的父亲宙斯。正像中世纪时，人们普通认为耶稣的母亲玛利亚要比耶稣更值得他们尊敬那样。
保罗对这个城市的情况不太了解，便匆忙允许他在当地的教堂讲道。他虽然获得了许可，但是以弗所的犹太人听他讲了几次以后，又立即把这事撤销了。于是他便租了一个以前曾是一个希腊哲学家讲学的学堂。保罗在三年中在这个学堂的讲道方式几乎可以使人称此学堂为第一个神学院。
像耶路撒冷一样，以弗所是一个垄断着宗教的城市。狄阿娜神庙里的礼拜仪式使许多人富得流油。
以弗所除游客外，还有祭品。销售狄阿娜塑像的生意很兴旺，朝圣者把塑像带回家去，正像现在我们在罗马买彼得的塑像和在卢尔德买圣母像相同。
要是保罗获得成功，那么自古以来对创造奇迹的女神的神奇力量的信仰就将遭到破坏，而上述这种买卖当然就会受到毁灭性打击。于是金匠、银匠和神庙的祭司们就像几年前他们的耶路撒冷同行一模一样地行动起来。他们想跟撒都该派杀害耶稣和法利赛派那样，把保罗就法。
保罗被人告知这种危险，他就逃跑了。不过他的工作已经完成。
这时，以弗所的基督教团体已经发展壮大，并且强大得难以摧毁。尽管后来保罗再也没有来此访问，但以弗所已经成为早期基督教世界的最重要力量。有关最后确定新教义的最初几次会议，也是在这个城市召开的，我们可从公元2世纪和3世纪的编年史中读到这一点。
不过，保罗衰老了。
他经受了种种艰辛，不知道自己还能活到什么时候。
他决定在有生之年再去他的导师死去的地方做一次访问。
很多人告诫他“去不得”。
这时耶路撒冷的所谓的基督教团体，其实已成为犹太教的一个分支。保罗的名字受到一些人的咒骂，他们是不会原谅这个使徒的，因为他热爱异教徒。在一个仍然在法利赛派的思想统治下的城市，保罗在希腊的成就似乎不值一提。
保罗自然不相信这一点，但是当他一进圣殿，便被人们认了出来，一群人很快围了拢来，威胁他要对他施私刑。
幸亏罗马军队出来救了他，把他送到城堡里。
他们不知道如何处理他才好。一开始，他们认为他是一个煽动革命的人，是从埃及到犹大来闹事的。但是在保罗证明了自己的罗马公民身份以后，罗马士兵就急忙向他道歉，把铐在他手上以防万一的手铐打开。
守卫耶路撒冷的司令官利西亚这时发现，简直像几年前的彼拉多一样，使罗马当局进退两难。
他没有控告保罗的理由，但他却有维持秩序的责任。
他同意把保罗带到犹太教公会去，于是耶路撒冷又一次濒临爆发内战的危险。
撒都该派和法利赛派一直都在后悔，因为他们为了杀害共同的敌人耶稣而组成的联盟搞得太匆忙，以致后来导致了一系列激烈的争论，这让耶路撒冷长期处于宗教争端引发的动荡中。
可想而知，保罗在这种情况下，是不可能受到公正的审判的，因此利西亚机智地把他转移到城堡去，使他不致遭到暴民的凌辱和迫害。
接着，在还没有引起公众太多的注意之前，利西亚又把保罗送到总督所在的该撒里亚。
保罗在那里住了两年多，在这期间，他几乎是完全自由的。
但是保罗对犹太公会的成员仍在不断指控他感到厌烦，最后他要求把他送到罗马去，并允许他向罗马的皇帝解释他的事，因为这也是他作为一个罗马公民所享有的权利。公元60年秋天，他动身赶赴罗马。
这是一次祸不单行的旅行。
保罗所在的船队中，这位使徒的船只失事，触到了马耳他岛的礁石上。
直到三个月之后，才由另一只船把保罗一伙带到意大利。保罗终于在公元61年到达罗马城。
幸运的是，保罗在这里享有很大自由。罗马人的确一点没有反对他。他们只是建议他不要到耶路撒冷去，因为那将引起暴动。他们对犹太神学毫无兴趣，当然就不会对一个罗马法庭不认为有罪的人进行审判。
此刻，他不再是对国家安全的一种威胁了，他的行动不受限制，可以行动自由，于是他就充分利用了这个难得的大好机会。
他在一个贫民区租了一间安静的房间，又开始传道。
保罗在风烛残年中表现得英勇无比。他已经是一个年迈的老者，过去二十年来的苦难生涯，几乎使他精疲力尽。但是坐牢、鞭打、向他扔石头（他自己的同胞向他扔石头，有一次，险些使他丧命），以及或在船上、或骑马、或走路的那些无休止的旅行，那些饥寒交迫的遭遇，比起能有机会亲自在这文明世界的首都传播耶稣的思想，这一切，就算不得什么了。
他继续传教有多久，最后结局如何，我们就不得而知了。
公元64年，爆发了一次疯狂的反基督教的运动，这次运动很快像野火一样蔓延开来。尼禄皇帝还鼓励暴民抢劫和杀害所有信仰新教的人。
保罗很有可能成了这次大屠杀中的殉葬品。
从此，我们再也没有听人提起过他的名字。但是现代的基督教教会就是体现他的天资与贡献的一座丰碑。
