正在这时，张庆辉跑来禀报：“大人，参将到了！”
王严法一时没明白过来，不解地问：“什么参将？”
“朝廷派来驻守台儿庄的参将啊。”张庆辉虽然跑过来就闻到了血腥味，但是也来不及仔细观察，拽着王严法就跑。
王严法本来正想跑呢，可是他被台德昌吓得早已跑不动了，现在被张庆辉这么一拽，跑得飞快起来。张庆辉急切地说：“他们的车马仪仗都进城了！赶快迎接吧！”
王严法赶快说：“那刑场的事，你去处理吧。”
张庆辉停住脚，看向身后，只见众衙役都跟着跑了出来，他只好截住他们，下达命令：“都给我回去！”
衙役们都站住了，但是没有一个愿意再回刑场的。张庆辉从一个衙役手里夺过一把大刀，壮着胆子带头往回刑场走。首先看见了躺在血泊中的魏胖子，然后看见了台德昌冷笑的脸。
张庆辉吓得倒退了几步，指挥衙役们上前，衙役们没有一个敢挪动的。台德昌冷笑几声，自己转身走向了牢房。
张庆辉看见台德昌走进牢房，牢头关了大门，这才放下心来，马上又跑向前衙。
王严法带着衙门里的大小官员跑出大门，看见张元浩的车队刚好停在大门口。
王严法慌忙施礼：“峄县知县王严法不知将军驾临，恕罪！恕罪！”
张元浩下马还礼：“知县大人事务繁忙，不必拘礼。”
王严法疑惑地看着张元浩的军服没看出等级，想问又不知如何开口，快速地寻找着措辞：“将军是……是提前到任，下官没……没能出城迎接，将军海……海涵！”
张元浩淡淡地说：“王大人不必客气。”
王严法赶快伸手延请张元浩：“将军，请……请！”
张元浩摆手：“不必了，直接去台儿庄吧。”
王严法点头弯腰，哆哆嗦嗦地说：“也……也好，小衙鄙……鄙陋拥挤，不……不如参将署。”
张元浩翻身上马，对王严法说：“大人，前边带路！”
“是！”王严法赶快跑到张元浩的马前，看看张元浩高大的骏马，尴尬地笑笑，转脸想找县丞张庆辉，却看见了四个衙役抬来的轿子，大喜，立刻上轿，看见跑过来的张庆辉吩咐道：“骑快马，去台儿庄报信！”
“是！”张庆辉接过衙役递过来的马缰绳，翻身上马，疾驰而去。
王严法坐在轿子里，挥了一下手，一队人马浩浩荡荡开向了台儿庄。
在通往台儿庄的大道上，炮仗赶的马车才出城没多久，花大吉就闭上眼打起了小鼾，他是为了毛瑟手枪的事，一夜未闭眼，这会儿他得补觉。也不知道过了多长时间，突然一个急刹车，把花大吉甩出车门，撞在炮仗身上。炮仗却在“哈哈”大笑。
花大吉气愤地拍炮仗的大脑袋瓜子几下：“你发癔症呢？”
炮仗指着前方：“快看，捡金元宝的！”
花大吉顺着炮仗的手指往前看去。
前方不远处，有个骑马的人从马背上摔下来，又慌忙爬上马背，刚走一步，又摔下来。，摔了个嘴啃泥。
花大吉：“呦，摔坏了吧，快过去看看！”
炮仗赶马才走了几步就认出那人是县丞张庆辉，大叫起来：“张大人，把捡的元宝分我一半！”
张庆辉披散着头发坐在地上摸着出血的鼻子，气鼓鼓地看着赶过来的炮仗和花大吉。
花大吉跳下马车，笑着说：“张大人，你还真早起捡元宝啊？”
张庆辉恼怒地说：“捡元宝？我捡马粪！捡狗屎！倒霉透了我，早上差点掉了脑袋，现在又差点跌断了脖子。”
花大吉搀扶着张庆辉，摸摸他的脖子：“您这话是怎么说的，谁敢砍您县丞大老爷的脑袋啊？”
“还能有谁？你们花家昨晚送去的土匪呗！”
花大吉吓了一跳，吃惊地看着张庆辉：“他？他又杀人了？”
张庆辉哭丧着脸说：“把魏胖子给杀了。”
“啊？我这还准备去找知县大人给他求情呢。”
“哼，知县大人都吓得尿裤子了。”
“那他人呢？”花大吉急切地问。
“谁？”张庆辉一时不知道花大吉关心的是县大老爷，还是那土匪。
花大吉直接说：“那土匪呀。”
“他……嗨，先别说他了，“张庆辉这才想起了什么，拉着花大吉，”先说眼下的事吧。”
“眼下能有啥事比您更紧？”花大吉殷勤地帮张庆辉戴上官帽，整理好摔破了的长衫，关切地问，“看看摔着哪里没有？”
张庆辉伸伸胳膊，抬抬腿，觉得自己没大碍，就踢马腿肚子一脚，抱怨道：“这该死的老马，我一上去它就撩蹄子往前趴，我一上去它就撩蹄子往前趴。”
炮仗抬起马蹄子一看，笑着说：“该换马掌了！”
“来不及了，”张庆辉拉着花大吉上了他的马车，吩咐炮仗，“调转车头，回台儿庄！”
炮仗不解地问：“为哈？”
张庆辉解释：“回去接驾——那个中军天将到了。”
花大吉笑着问：“是中军参将吧？”
张庆辉赶快纠正：“对，参将，抚标中军参将——你看，我这脑袋给摔得！唉！——他来了——快点去城门口接驾吧。”
炮仗立刻调转车头，挥舞马鞭，赶得马车飞快。花大吉继续问：“文书上不是说二月十六——后天到吗？”
“是啊，文书上说后天到，可是，他提前到了，你说这事闹得，措手不及，两手抓瞎。”张庆辉搓着手叹气。
花大吉安慰张庆辉：“别急，俺前天已经叫人把参将署布置好了，丫鬟、小子也给他买下了。”
张庆辉这才放宽心地拍拍花大吉：“哎呦，花大吉你真是个天才！就你这脑瓜子、这嘴皮子不当知县，可惜了！”
花大吉伤感地说：“我也觉得我不当知县可惜了。”张庆辉十分同情地点头。
炮仗对张庆辉说：“要不你别辅佐那个磕巴了，你来辅佐我家大人吧。”
花大吉故意训斥炮仗：“怎么和大人说话的？”
炮仗：“我说的都是实话。那个磕……磕巴，既无才又无德，凭啥当知县？”
花大吉：“凭运气。”
张庆辉：“哎，花大吉，我给你说，这回你小子的运气来了，我这一大早赶得这么慌是为了啥？为了给你提前报个信，叫你好有个准备，给那个参将留个好印象。等他哪天一高兴，提你个知县。”
花大吉高兴地说：“哎呦，我的个亲娘啊，这到了眼前的好景，我咋就没看见呢？”
张庆辉巴结地说：“到时候，你可别忘了我！”
花大吉拍拍张庆辉：“放心吧！我一定重用你！”
