翌日，傅卿云到寿安堂伺候傅老夫人，傅二夫人和傅四夫人也在，傅卿云闲聊时提到：“……侄女听说，宫里每过几年都会放出一批宫女，免得年长宫女的怨气影响了龙气，现在老夫人病情反复，我看着甚是心疼，就想着是不是也能效仿宫里，放出一批丫鬟，或者让年纪大些的丫鬟配人，丫鬟们前途定下来，伺候得才更尽心，丫鬟们办喜事就当做给老夫人冲喜了。”
傅卿云一开口，傅二夫人立刻猜到是什么事，如今傅老夫人最宝贝的孙女便是傅卿云，对傅卿云几乎是言听计从，她立马接口说：“卿丫头说的也是，老夫人前几年不在府里，我们身边的丫鬟们，尤其是大丫鬟年纪渐长，也是时候该放出一批丫鬟。”
边说边朝傅四夫人使眼色。
傅四夫人舍不得自个儿用顺手的大丫鬟，刚想反驳，傅二夫人扯扯她袖子，又咬重“大丫鬟”三个字，傅四夫人如醍醐灌顶，猛地醒悟过来，这话峰指的可不是那个可恶的海桐么？她忙附和道：“是啊，是啊，主要是给府里添几分喜气，说不定老夫人的病就此好了呢。卿丫头，还是你主意多。”
傅卿云微微一笑，又说道：“婶娘们不怪我多管闲事就好。不过，说到配人，老夫人离不得杜鹃姐姐，这……”
傅四夫人忙说：“杜鹃姑娘当然得留在寿安堂，伺候老夫人病愈为止，现在老夫人可半步离不开她。”
妯娌二人商量妥当，事不宜迟，立刻去跟傅老夫人汇报一声，傅老夫人听说是傅卿云的主意，当即满口答应，她二人就张罗起来。
傅卿云便坐在旁边看着傅二夫人和傅四夫人点着花名册子勾勾画画，永和院是重点放出丫鬟的对象，海桐的名字在第一个。
傅卿云看着海桐的名字若有所思，昨儿个晚上韩嬷嬷着重提过海桐和海桐的娘。海桐的老娘杨氏最初是小林氏的大丫鬟，小林氏到定南侯府后，杨嬷嬷已嫁人生下海桐，管着小林氏的宅院，海桐从小在小林氏的院子里长大，从小丫鬟升为二等丫鬟后，杨嬷嬷便去了庄子上，帮小林氏管着陪嫁庄子，后来海桐就做了大丫鬟。
可以说，海桐的忠心是从上一辈继承来的，让海桐背叛小林氏是件很难的事，除非小林氏危及到海桐的性命，而小林氏手里捏着杨嬷嬷夫妇，对海桐很是信任。
傅卿云关注的焦点不在海桐的忠心与否上，反正现在有个春花可以取代海桐的地位，她关注的是，杨嬷嬷当初是小林氏身边第一人，在永和院的地位相当于韩嬷嬷在梨蕊院的地位，那么，杨嬷嬷对当年的事肯定知之甚多，说不定还直接参与了。要想找出真相，杨嬷嬷是最合适的人选。
可惜，小林氏对杨嬷嬷有知遇之恩，杨嬷嬷的嘴就是蚌壳的嘴，韩嬷嬷着人暗中试探过几次，她在庄子里是决口不提小林氏半个字，根本打听不出来任何消息。
傅二夫人和傅四夫人先挑出内院适龄的丫鬟，然后又从大管家的手里拿到外院的花名册，将适龄的小厮们挑选出来，各房的男人们听闻后都十分支持两妯娌的做法。定南侯最为兴奋，还将自个儿的贴身侍卫名字添上几个。
有人欢喜有人愁，海桐几乎在知道傅二夫人和傅四夫人的动静时便知道是冲着自个儿来的，她惶惶不安地跑到小林氏面前跪求不要将她嫁出去。
傅焕云的伤势转好，小林氏才刚刚松懈下来，听闻这个消息忍不住吃惊，皱着眉说：“二夫人和四夫人真要将丫鬟们配人了？”
海桐小鸡啄米似的点头：“是的，夫人，奴婢不想嫁出去，夫人留下奴婢好不好？”
小林氏轻咬唇角，低喃道：“我准备留你一辈子呢。”
海桐打个寒颤，她没料到小林氏打的是这个主意，她现在不想嫁出去，是因为傅二夫人和傅四夫人针对的是她，万一随便将她配了人，她可后悔都来不及，却并非是想终身不嫁。继而她想到小林氏以前说过的话，她们是一条船上的人，她知道小林氏的很多秘密，甚至她做过接头的人，她要是嫁出去，小林氏肯定不会给她活路。
想到这里，海桐浑身抖得更厉害。
小林氏察觉到海桐的颤抖，陡然怒意冲天，说道：“你抖什么？我又不会吃了你！你想嫁，我还不让你嫁呢。你自个儿不嫁，我不舍得，她们还能硬塞你上花轿不成？海桐，你以前胆子可没这么小，你到底在怕什么？”
怕你杀人灭口，怕你阴晴不定的脾气。
海桐战战兢兢地说道：“夫人既然肯留奴婢，奴婢就放心了。奴婢没怕什么，就是舍不得夫人。”
小林氏瞪她一眼，似笑非笑地俯视着她：“你对我可真忠心，我记下了。”
海桐磕个头，退了出去，走到永和院外才发觉自个儿的后背全湿透了。她现在越来越怕小林氏，也不知道为什么，以前小林氏交给她做那些伤天害理的事，她都没怕过。
也许，是她越来越怕死了。
没隔几天，傅二夫人和傅四夫人到各房宣布给恩典的丫鬟，为以身作则，她们将自个儿的大丫鬟首先列在配人的名单里，名单交给各房的管事嬷嬷手上，管事嬷嬷拿给主母看，主母和管事嬷嬷再私下问丫鬟们是愿意留在府里配人，还是拿了身契出府——为给傅老夫人积福，赎回身契不要银子，留在府里配人的丫鬟还有赏银。
其他三房热热闹闹地议论此事，丫鬟婆子们念叨傅老夫人是大善人，唯有永和院十分安静。
这天，傅二夫人和傅四夫人到各房将丫鬟们的去留记录下来，最后才到永和院。
傅二夫人温和地笑道：“来跟大嫂道喜了，不知道大嫂院子里的丫鬟是个什么想法？”
小林氏直接淡淡地说：“我院子里的丫鬟这几个月打打卖卖的，只剩海桐一个是适龄的，只得她一个中用，我想留两年再说。海桐私下也跟我说过，她现在不想谈论婚嫁。二弟妹和四弟妹请回罢。”
傅四夫人冷笑，她们这次来是成竹在胸，她眉梢一皱，脸上的笑意带着嘲讽，声音却很平静：“大嫂，我和二嫂房里的大丫鬟可都配了小子，而且也不是立时就让丫鬟们出去了，总得教会底下的小丫鬟上手才会离府，趁着这段日子，海桐再教两个得用的丫鬟也就是了，俗话说，女中不中留，留来留去留成仇，大嫂还是再问问海桐姑娘为好，姑娘家害羞，兴许她不敢说呢？”
小林氏斜眼看过去：“那你们就问问海桐罢。海桐，你过来，你告诉二夫人和四夫人，是我不让你嫁人，还是你自个儿不愿意嫁人？”
海桐从小林氏身后站出来，脸上晕红一片，跪在地上吞吞吐吐地说：“奴婢，奴婢不愿意嫁人……”
这副样子就像是有人强迫她这样说似的。
小林氏眉头一蹙，强忍怒气。
傅二夫人还待再劝，门帘子突然被掀开，大家的目光情不自禁地转向门口，小林氏心口一跳，站起身喃喃地说道：“侯爷，您怎么来了？”
算起来，定南侯已经大半个月没来永和院了，小林氏瞥见定南侯灼灼刺人的目光，心口突然发疼，猛地醒神，定南侯早不来，晚不来，这时候来永和院肯定没什么好事。她暗道不好。
果然，定南侯阴沉着脸问：“你为什么不让海桐配人？”
这副兴师问罪的样子不仅小林氏大吃一惊，海桐也惊讶地抬头。
小林氏连忙解释说：“侯爷，不是妾身不让海桐配人，是海桐不想嫁人。海桐，你快跟侯爷解释清楚。”
海桐畏惧定南侯凌厉的气势，跪地的方向转向定南侯，硬着头皮说道：“是的，侯爷，不是夫人逼奴婢，是奴婢自个儿不想嫁人，奴婢舍不得夫人，想再伺候夫人几年。”
定南侯冷冷一笑，瞥了海桐一眼，漠然地对小林氏说道：“老夫人生病，府里想冲冲喜，给伺候多年的奴仆们一个恩典，这才有放人、配人的喜事，你作为长房媳妇，不想着怎么给老夫人积福，怎么还将个丫鬟的话当做正经事，任她随心所欲？”
海桐大惊，伏在地上不敢吭声，全身颤抖不止。
小林氏脸色一白，奇怪地问道：“给老夫人积福？妾身怎么从没听二弟妹和四弟妹说过？”
她看向傅二夫人和傅四夫人，一眼看到傅四夫人幸灾乐祸的眼神，这才知道原来是她们联合起来给她下套，故意让定南侯听到她拒绝的话，好让定南侯误会她。
傅四夫人的表情很夸张，比小林氏还吃惊：“大嫂，这件事府里上下都传遍了，你竟然不知道么？而且老夫人正在生病，我和二嫂这般大动干戈，就是给老夫人积福的意思啊，大嫂，这，还需要我们特意来跟您解释么？公卿侯府里自来便有这个规矩。”
闻言，定南侯更加不满了，认定小林氏是装的，故意跟傅老夫人对着干，便直接说道：“二弟妹，四弟妹，永和院的丫鬟我做主了，你们将海桐，还有别的适龄的丫鬟都配了人罢。”
一句话定下永和院丫鬟们的未来。定南侯这个男主子对整个侯府的仆从都有绝对的控制权，婚配或放人只是他一句话的事，而他偏偏选的是将丫鬟们婚配给小厮们，代代为奴。
傅四夫人朝脸色苍白的小林氏挑衅地勾勾唇角，傅二夫人看了眼小林氏，尴尬地对定南侯说道：“侯爷，这，不妥当罢？”
定南侯绷着脸说道：“没有什么不妥当的，我这个当儿子的给老夫人尽孝心是天经地义。这件事就这么定了，我前头还有事，我们夫人一直忙着照顾焕云，就偏劳二弟妹和四弟妹帮着操办了。”
言罢，定南侯看也不看小林氏一眼，甩袖子出了永和院。
海桐眼里噙满泪水，浑身瘫软在地。
小林氏恨恨地看着傅二夫人和傅四夫人：“好啊，你们倒是好算计，消息瞒得死死的，哼，那就等着瞧，这侯府最终会落到谁的手上！别忘了，我再不济，还是定南侯的夫人，将来你们都会滚出这个府邸！”
傅二夫人肩膀微缩，傅四夫人色厉内荏地说道：“大嫂这般张牙舞爪的模样刚才怎么不敢在侯爷面前露出来？哼，真该让侯爷看看你真正的嘴脸。”
小林氏气得跳脚，大声呵斥：“这是我的院子，你们都给我出去！”
傅二夫人拽了一把傅四夫人，傅四夫人正得意，哪里肯立刻走，挑衅地朝小林氏一笑，然后低头对瘫软在地上的海桐说道：“海桐，你好好在永和院呆着，等一个月后喜轿来接你。”
说完，她悠悠然和傅二夫人趾高气扬地离开。
