孔德之容，惟道是从，道之为物，惟恍惟惚。
世界上的事情是永远无法认识清楚的，认识清楚的已成过去，未来，我们永远处于无知状态。正像一颗种子，当手里有种子，这时种子是实的，丰收的希望是虚的。当种子撒到土地里生长发芽。这时芽苗是实的，种子变成虚的了。当芽苗长壮开花，花是实的，果是虚的。当果子成熟，果子是实的，而花又是虚的。世间的事情，就像种子生长变化的过程一样，永远就是这么虚虚实实，变化不定。我们的好奇也就在于认识不清楚的未来，越是无法认识清楚的东西，人类越发感兴趣。所以，人类社会永远处于探索发展之中，这就是《道德经》的思想。道亦道也，道非道也，无穷无尽。道似乎可以看作是道，但道永远不是道，没有认识清楚时我们体悟道的存在，当体悟明白时却又不是道。世上没有永远不变的事，这就是道，永远的道。为什么会是这样呢？
《道德经》开宗明义，“道可道，非常遭”，道是可以说出来的，但说出来就不能算作道了。道就这么永远处于这种矛盾的发展变化状态之中。通读《道德经》八十一篇，似乎篇篇在说“道”，现在略举几例加以说明。
第四章，“道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。……湛兮，似或存”。道是空虚的，盈量无限大。是无法盛满的。非常深邃，似乎是万物的宗主。……清清白白的似有似无。
第六章，“谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地根”，道是永远不灭的，像女性的生殖器，玄妙的女性生殖器是天地万物的根本。道不仅永世不灭，而且是万物产生的根源。
第十四章，“道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象。恍兮惚兮，其中有物”，道恍恍惚惚，似有似无，能认识清楚，似乎又不能认识清楚。
第十五章，“古之善为士者，微妙玄通，深不可识”，古代掌握了道的人，深藏不露，难以识别。
第二十五章，“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆”，有一种浑然一体的东西，在天地形成之前就产生了。他无声无形啊，独立存在而不消亡，循环往复而不停歇。
第三十四章，“大道泛兮，其可左右”，大道随处可见，到处都是。
第三十五章，“执大象，天下往，往而不害”，掌握了大道，天下人就会来归附。即使天下所有的人都前来归附也相安无事。
第三十七章，“道常无为而无不为”，道永远是顺其自然无所作为，但任何事都是由他作为。
第四十章，“反为道之动，弱为道之用”，道的运行是循环往复的，他的作用表现为柔弱无力。
第七十七章，“天之道，其犹张弓与，高者抑之，低者举之”，自然规律难道不像拉弓射箭一样吗？抬得过高，就把它压低一些，压得过低，就把它抬高一些。
以上列举了十个方面的例子，说明“道可道”，道亦道也。但认真揣摩这些方面的例子，又似乎觉得不是“道”。似乎是讲道的性质、特点、作用等。至于说“道”像什么，不像什么，而“道”到底是什么，什么是“道”，老子似乎没有说。说他没有说，又似乎说了很多，这就是我们的困惑，也是老子的困惑，这也是社会的困惑，这也是人类越发感兴趣的问题。这种困惑，也就是我们这一讲要探讨的主旨，道亦道也，道非道矣，道无穷无尽。道也算是道，但道又不是道。没有说出来感觉道的存在，说出来了却又觉得不是道，道，永远变化不定，无穷无尽。以上十个方面只能当做道来说，但他又不是原始意义上的道。为什么这样说呢？因为相对原始意义上的道，老子也有很多困惑。有哪些困惑呢？下面从两个方面谈些体会。第一个方面，什么是道？老子想说，但不想说清楚。第二个方面，什么是道？老子想说清楚，但确实是说不清楚。
先讲第一个方面的意思，什么是道？老子想说，但不想说清楚。
为什么想说呢？这是从道的作用、性质方面讲的。
《道德经》第十四章写道，“执古之道，以御今之有”，掌握了过去的规律，就能驾驭今天的现实。
三十七章写道，“道常无为而无不为，侯王若能守之，万物将自化，化而欲作，吾将镇之以无名之朴”，道的作用看似无所作为，但却无所不为。管理者能保持它，万物就能自动教化，教化后就会产生新的欲求，对于新的欲求我还是用淳朴的大道加以镇制。
第四十一章，“夫唯道，善贷且成”，道能生发万物而且能成就万物。
第四十二章，“道生一，一生二，二生三，三生万物”，道先天地而生，独立统一，道这个统一体中再生出阴阳二气，这阴阳二气相交而形成更多的事物，由这些事物推衍开来形成这世界上的万事万物。
第五十一章，“道生之，德蓄之”，道生发万物，德蓄养万物。
道神通广大，万物由其生，由其长，由其控制，掌握了道，就能驾驭世间万事万物，所以老子当然想把道这种好东西说出来贡献给人类社会。
为什么想说而又不说清楚呢？这是由道的性质决定的。
道，恍恍惚惚，似有似无，似深似浅，似理解又似乎不理解，所以，人们对于道的认识，态度就大相径庭，再加上人们自身的素养的区别就有对道的不同认识。老子说，“上士闻道，勤而行之，中士闻道，若存若亡，下士闻道，大笑之”，悟性最好的人，听了道的理论就积极努力去实践。悟性一般的人听了道的理论有时候相信，有时候却不相信。悟性很差的人，听了道的理论，就会大笑起来，根本不相信有道。正因为道不是所有的人都能认识、理解，所以也没必要说得太明白。根据悟性的深浅让理解的人奉若神灵，让似懂非懂的人迷迷糊糊，让完全不理解的人不知所云。因为让所有的人都理解道不但没有必要，而且不可能，不但不可能，当真的所有的人都理解了道，那么实际上是所有的人都没有理解。为什么？老子在第二章就讲过，“天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已”，天下人都知道什么是美，那就令天下人厌恶。天下的人都明白了什么是道，那就不是道了。都知道了什么是好，那就不是好了。天下的人都掌握了道的作用，那么，道就没有作用了。“侯王若能守之，万物将自化”，‘候王若能守之，万物将自宾’，侯王按道来管理天下，天下黎民百姓就会自动教化，侯王若能保持道，万物将会自动臣服。这里的侯王自然是少数，管理、统治天下的人自然是少数，所以统治之术自然只需要少数人掌握。如果，天下黎民百姓都成了侯王，那天下就没有侯王。天下黎民百姓都掌握了统治之术，那天下就没有统治之术，这样，侯王之道还有作用吗？所以说，道只能少数人理解，少数人掌握。不过，这里有一点一定要理解清楚，那就是侯王是什么意思？侯王不仅仅是指统治者，而更多的是指某个行业的专家，侯王更多的是比喻义。“侯王若能守之，万物将自宾”里的“侯王”就是这个意思。如袁隆平就是农业王国里的侯王，杂交稻王国里的侯王。他掌握了杂交稻培育之道，所以带来了杂交稻领域里的革命，被誉为杂交稻之父。钱学森，空气动力学王国里的侯王，他掌握了空气动力学之道，誉为我国航天之父。我国十三亿人不可能都去研究杂交稻，掌握杂交稻之道，也没有必要，更没有可能。就是那一部分研究水稻的人也不能人人都是袁隆平。袁隆平只有一个。十三亿人没有必要，也没有可能都去研究气体力学，就是气体力学领域里的那些人，也不可能都成为航天之父。每一个人都能成为某一个行业王国里的侯王，每一个行业王国里都只是少数人能成为侯王。“术业有专攻，闻道有先后，如是而已”。所以，老子在七十章写道“夫唯无知，是以不我知，知我者希，则我者贵”，由于缺乏相应的知识，所以对于“我”的主张不理解。理解“我”的人越少，按照“我”说的主张去做就越发显得可贵。这里的“我”不是老子本人，而是某个行业王国里的道。任何行业都是这样，所有的人不可能所有的行业都认知清楚，所有的行业只有少数人有比较专业的认知。这少数人对自己所从事的行业有深刻的认知，不断地求知，不断地实践就会成为这个行业里的侯王，就会被人推崇。中国，有七亿人从事农业，但只有袁隆平等少数几个人是认识这个行业王国里的侯王。我想这就是老子想说而又不想说清楚的真实含义。每一个王国里的道，让读得明白的读明白，让读不明白的读不明白，但是，只会是少数人能读明，少数人读明白了才可贵。大多数人是读不明白的，当大多数人都明白了的时候，这个行业王国里的道就不是可贵之道了。
另外，就《道德经》的内容来讲，有些内容，让所有的人都读明白，有些内容，让所有的人都读不明白。如第二章讲的“有无相生，难易相成”，第七章讲的“天长地久”，第十六章讲的“道法自然”，第五十章讲的“出生入死”等内容，所有的人不但读明白了，而且运用自如。只是“百姓日用而不知”，有无相生，难易相成，就是讲事物对立统一的道理，我们经常讲要辩证地看问题，相辅相成，就是这个意思。天长地久，我们经常用来比喻爱情的坚贞。出生入死，经常用来讴歌革命先烈。道法自然，我们经常说顺其自然。顺势而为。这些词、这些道理都来自于《道德经》，普通老百姓对此滥记于心，经常用，只是不知来自何方罢了。不过，这些词，尽管老百姓对之滥记于心，运用自如，但其意义已偏离了《道德经》道的本义。
