斯维尔收到来自香银镇的消息,一个好消息和一个坏消息。好消息是假的魔女之血已经没入了地面,除了大地和斯维尔身边的几位核心人物,没有人知道它的真假。坏消息是,香银区教会的大火,燃烧了起来。
伴随着这场大火的是香银城人民再一次的流血,教廷震怒,抓住并处死了一批参与纵火的人,还有他们的家人,朋友。
斯维尔曾命令埃略特阻止纵火事件的发生,但是心中充满着仇恨的人们无视了劝阻,依旧点燃了火焰。
火苗一开始很小,但是在油的帮助下,迅速变大,扩散开来,点燃了所有能燃烧的东西,包括教会中来不及逃跑的教士还有士兵们。
火焰窜上屋顶,这是木结构的哥特式尖顶,高温使得木结构失去了它承重的功能,一堆金银珠宝还有铁毫压断了还在燃烧的木板,从房顶上掉下来,砸到了慌乱奔跑的人,砸到了不久前,德雷卡骑士送过来的魔女之血,铺满了一地,成了教士和士兵们的陪葬品。
清晨,天亮了,火焰还未熄灭,烈焰散发的高温还在炙烤着救火的士兵,德雷卡满脸铁青地望着烧焦的废墟,眼前的火焰点燃了他心中的怒火。
......
中午,斯维尔找到了埃略特,邀请他一起来用餐。
正当埃略特赞扬着艾丽姆的厨艺时,耳边传来了斯维尔的声音:
“埃略特,卡尔文斯向我报告了一件事,镇上一个工坊主失去了她的女儿,而这个失踪的人,体形和昨天上断头台的一位很像,能解释一下吗?”
埃略特正用叉子叉上一块肉,听完斯维尔的话,又把肉给放回了餐盘,脸上露出的笑容带起了几丝皱纹,说道:
“那位啊,她背叛了他的丈夫,和其它男人有染,在庆典前一天被秘密抓捕了。”
斯维尔闻言无奈地说道,脸上的不满之色毫不掩饰:
“这罪不至死,埃略特。”
见斯维尔只是不满,并没有发脾气,埃略特嘿嘿笑了一声,又把肉叉起来,放进了嘴中,说道:
“大人,监狱里的女囚犯很少,年轻的更少,从那里能找到一个代替魔女的合适人选已经不容易,我只能出此下策了,总归有人要死的,斯维尔大人,也总得有人要替你去做这些脏活。”
“之后找个合适的机会和理由,多给她父亲和丈夫一些补偿吧。”
“遵命,大人。”
......
领主山庄的顶层,一间宽大的卧室被改造成了茶室,里边摆放着桌子,还有定制的柔软的椅子,斯维尔将它命名为沙发。
房间靠近窗边的地方有着几张宽大的书桌,还有不少书籍,不少玻璃工艺品,地面铺着柔软的地毯,房间的边角摆放着植物,墙上挂着名贵的画。
这里的清煤灯也是整个领主山庄最大的,到了夜晚,它就像一个小太阳,房间里格外明亮,斯维尔偶尔在这里处理一些不要紧的事务,在靠近窗边的书桌上写写画画。
魔女们也爱上了这个舒服而又装饰豪华的地方,常常聚在这里聊天,看书学习,分享食物,还有练习能力。
下午阳光正好,斯维尔推开茶室的门时,发现几位魔女正在打闹,空鸣、卡娜斯还有可菲安见到他进来,纷纷停下来行礼,脸上还挂着笑容。
经过这几天的休息,空鸣虚弱的身体已经恢复了不少,恢复了活力,不过,离能施展魔力化为鸟儿还有几天时间。空鸣最近在和艾丽姆学习战斗技巧,最近每天都要在她身边呆上几个小时以接受指导,因此,她的腰间飘着一条红色的缎带,斯维尔这是把她当成了战斗女巫在培养。
空鸣喜欢战斗,她想保护自己的同伴,保护拯救了自己的斯维尔大人,她明白黑魔女还有审判骑士的强大。
卡娜斯和空鸣都穿着斯维尔设计的魔女装,空鸣的缎带是红色,卡娜斯的则和可菲安一样,是紫色,四人中,朝露和可菲安都是17岁,卡娜斯最小,才16岁,空鸣则是19岁,也要成熟蛮多。
最活泼的就要数卡娜斯,她和可菲安的性子有些相近,两人之间相处得很好。
朝露暂时没有时间和她们玩闹,她在做一件重要的事情,处理眼前的几根枪管,斯维尔说,用魔力改造材料的过程,就叫魔化吧。
自然选择计划的内容,朝露是知道的,作为平日里离斯维尔最近的人,她得知了许多人并不知道的消息,也深知自己在整个计划中起到的作用,因此她觉得自己没有时间去享乐,而是将全部心思都花在了魔化玻璃枪管和清煤上。
和正在享受点心的三位魔女打过招呼后,斯维尔走到朝露身边问道:
“怎么样,还顺利吗?”
正在木凳上端坐地朝露听到了斯维尔熟悉的声音,抬头笑道:
“一切顺利,主人,而且,还有一个好消息,这次魔化后的枪管的硬度要比钝铁稍低,这会更容易加工。”
斯维尔拿起一根魔化过后的枪管,仔细端详,和最开始的无色透明不一样,魔化后的玻璃枪管变成了半透明的深灰色,散发出些许金属的光泽。
现在,斯维尔唯一还担忧的便是这种魔化玻璃枪管的实际表现如何,枪支的其他配件已经交由埃略特命令工匠用白铜打造,而子弹,已经组装好了一颗,它由工匠小心翼翼的组装好,送到了这里,现在正静静躺在桌上。
这一枚小小的消耗品耗费了斯维尔不少的人力和物力,这就是没有工业化的结果,手工精加工时麻烦重重,弹壳和底火之间的链接部分也还有着不少瑕疵。
与斯维尔记忆中的子弹一模一样,这枚子弹依旧有着弹头、弹壳、发射药,底火,发射药和底火都是魔化之后的清煤。
不同的是发射药的清煤是细小的颗粒状,发射药则是一小块薄薄的完整清煤片,它的颜色要比发射药更深,也更加敏感,朝露在底火清煤中投入的魔力是发射药的几倍,这使得其非常敏感,极其容易燃烧爆炸。