佟明玉回身对父母兄嫂抱歉道：“父亲，母亲，家里来了客人，我先回去了。让阿熠和阿扬留下，请二哥有时间考较一下他们的功课。”
“那就留下来吧，正好我最近有时间。”佟广辉虽不知肖家发生了什么事，妹妹的请求却一口应下。
多少了解些内情佟夫人什么也没说，吩咐下人把备好的回礼装上马车，佟明玉让巧月去抱睡着的肖瑶。
“平安还睡着，要不也留下吧。”佟尚书舍不得外孙女，至于外孙，赶紧抱回去，想到混小子，身上还觉得湿哒哒，臭烘烘，一点都不舒服。
“知道您喜欢平安，过几天我们抱她来接阿熠和阿扬，让您抱个够。”孩子不可能都留下，回趟娘家，四个孩子留下三，说不过去，再说自己也离不开女儿。于是顶着岳父不善的目光，肖敬康紧紧抱着女儿头也不回的走向佟家大门口，没走出几步，就听到重重冷哼声和岳母因为某人计谋没得逞爽朗的笑声。
肖敬康连忙回头讨好妻子，得到白眼一枚，低头可怜兮兮对着女儿嘟囔“爹爹这可是都为了你，你千万不能抛弃爹爹，不然爹爹就太可怜了。”
回到肖家夫妻两人先送孩子进雅园，肖瑶已醒，佟明玉吩咐人下去熬药，经过一段时间调养女儿恢复的不错，用药由一天三次改成早晚各一次，除去剧烈运动，基本与常人无异。肖俊大概折腾累了，睡的像小猪一样。一切安排妥当之后，两人换好衣服，才往宁合堂去。
此时的上房，秦氏正陪着一对锦衣华服，披金戴玉，年约五十左右夫妻模样的人，闲聊喝茶。下首坐着对年纪较轻的男女，他们身后站着一男两女三个十几岁的少年。
“见过母亲。”
肖敬康和佟明玉给秦氏行礼问安。
“来见见你方家表舅。”
肖敬康微皱眉头，什么方家表舅，自从外祖父去世，二舅舅当家，两家来往渐少。母亲怪二舅舅夺了大舅舅的当家之位，十分气愤，二舅舅因肖家不肯帮衬，多有抱怨。虽然现在两家关系有所缓和，却是再也回不去从前。这方玉富是二舅母的哥哥，不知算哪门子的舅舅。
“见过方家表舅，表舅母。”佟明玉上前施了一礼，不过是一个称呼，叫过也就算了。现在还不是闹翻的时候，只当博婆婆一笑，仅此而已。
“这是大郎和大郎媳妇吧，京都的人就是不一样，看看这气度，看看这模样，我敢说在徐州再也找不出第二个。”方夫人好话不要钱似的往外倒，谄媚至极。
佟明玉淡淡一笑，走到已经坐下的丈夫旁边优雅落座。方家，从前是只闻其名未见其人，全无印象，喜欢是绝对没有，讨厌吗？谈不上。今天一接触佟明玉有种非常不好的感觉，想摆脱，恐怕不容易。只要肖家还顾忌名声，顾忌秦氏的名誉，除了妥协，别无他法。
好在当年两家的约定模棱两可，只说肖家和方家孙辈联姻，谁家娶谁家嫁另议，留下隐患，也留下转圜的余地。如果说当时秦氏是惊吓之余，稀里糊涂地答应了方家的要求。那么方家呢，佟明玉嘴角露出一抹讥笑，是因为肖家没有背景，没有依靠，前途并非一片光明，亲事成了，多个武将亲家很好。武将出事的多了，万一肖家出事或没落，只凭一个口头约定，反悔谁能把他怎么样，真是进可攻，退可守。
现在肖家飞黄腾达，儿孙出息，方家来了，时间把握的恰到好处。
“青莲，青荷，来见过佟大人，佟夫人。”方夫人招两个女孩上前见人，笑道：“把你们的礼物拿出来，怎么没见几位小少爷和小姐？”
“什么佟大人，佟夫人的，何必见外，就叫……”还真有点算不明白是什么辈分，秦氏微愣。
“应该称呼佟大人，佟夫人的，礼不可废，规矩要从现在立起来才行，日后自然该怎样叫，就怎样叫。”等成了一家人，再改口。
透露出来的意思不言而喻。
这就试探上了吗！佟明玉也没想瞒着回道：“孩子的舅舅怕他们过年只顾玩耍，落下功课，说是要考考，趁着我哥哥现在有空，哪里不会也好指点一、二，两个小的倒是回来了，可惜路上睡着了，只能等明天再过来见礼。”
方玉富夫妇不禁对视，眼里风云翻涌，真是巧呀！肖家大房适龄的男孩留在外祖家，二房的男孩拜访师傅未归，今天是一个正主没见着。什么意思？不言而喻，希望自家主动退出吗？方玉富心底冷哼，休想。若是肖家大不如前，不用他们开口，亲事自己提都不会提起，如今肖家日益昌盛，想反悔也要看自己愿意不愿意。当年如果白纸黑字写下婚书就好了，谁能想到呢！他们还真的在京都，在朝堂站稳了脚，还有了一个比一个厉害的亲家，真是鸿运当头，福星高照呀！
“来日方长，有的是机会，我们会在京都留一段时间，处理一些事情，什么时候处理完了，再离开。”一直没开口的方玉富开口道。
就是说与肖家的亲事确定下来，他们才有可能离开，否则……
秦氏垂下眼睑，手里捻着佛珠，心里那一丝后悔再次扩展。
佟明玉起身谦恭地对婆婆道：“我去厨房吩咐一下，让他们拿出看家本事，今晚好好招待远客。”
“儿子书房里还有事情，先告退了。”
实在没有心情留下来应酬，肖敬康和佟明玉一致选择离开。
“你们也累了一天，今晚就不必过来用饭了，在自己房里吃吧，顺便告诉晴园也不必来了，反正以后见面的日子多着呢！”方家在徐州呆的太久了吗？还是太不了解肖家人，以为会受他们恐吓，自以为是。事情是因自己而起，秦氏选择了维护儿子媳妇，表明立场。
“是，儿子（媳妇）告退。”肖敬康直接走人，佟明玉浅施一礼告辞而去。
“妹妹，你看这……”孙女礼没见成，之前所有准备全都白费了。肖家也太不把人放在眼里，下马威来的太快，第一次见面就如此蛮横，孙女以后的日子还怎么过？这完全是方夫人单方面想法，在方玉富心里，家族利益高于一切，只要确定两家关系，让自己顺利打开京都市场，并站稳脚跟，牺牲个把孙女，根本不在意。如果不是肖家先把孙子藏起来，给自己难堪，刚才的话也不会出口，哼，看你们能躲到什么时候去。
肖敬康和佟明玉，沿着去向雅院的甬道缓缓走着，看出主子心情不佳，下人们越发小心翼翼。
“大哥，他们提了什么要求吗？比如……”定亲，人选。
肖敬泰一身官服，佩剑依然挂在腰间，可见是直接过来的，轮到儿女的事情，任凭是谁都淡定不了。偏偏事情又有些棘手，重不得，轻无用，难办。
“也许我该这样到上房转一转。”肖敬泰拍拍佩剑，挺挺腰杆。
“也许你该直接用上它，效果或许会更好些。”肖敬康清清淡淡地说。
事情比想象的严重，肖敬泰夫妻同时得出结论，虽郁闷，却不太在意。堂堂将军府，还会怕他一个商贾不成，大不了兵来将挡，水来土掩，想通后，兄弟俩对饮去了，妯娌俩相携看孩子去了。
