沙县县城是个很有意思的城市。它依山而建，各种建筑从山脚栉次而起，缓缓向山顶延伸。整个城市，就是这一座并没有很高，但也并不陡峭的大山。县城只有一道城墙包围着整个城池，并无瓮城、望楼等一般城池都有的设置，甚至连护城河也没有，城外的溪流相互勾连，形成了天然的护城河拱卫着沙县。
陆氏货栈便设在县城东门外的河滩边，这日天气晴好，山风徐徐，沈先生便和陆保富一起，闲聊着往城中而去。
沙县城中只有一条大街，名为猪市街，自东门入，南门出，把整个沙县城分作了左右两个半城。陆宅便座落在猪市街上，正位于半山腰的位置。
因是请的沈先生，不同旁人，今日陆保富特地嘱咐过了，待沈先生过来，务必打开大门迎接。谁知沈先生只是站在门外欣赏了片刻，还是从甜水巷角门进来了。
他说：“毕竟主人不在，贸然来访，全是因你老陆邀约，还是不要开大门，免生事端。”
陆保富自然是主随客便，心中对这沈秀才的谨慎倒是蛮欣赏的，不过二十多岁的年轻人，能想到这层已是不易。
甜水巷尽头甜水井也惹得沈先生看了半晌，实在是这口井太有名了。井水他倒是尝尝喝到，口感清冽微甜，用来烹茶很好，尤其跟沙县最负盛名的荣米雾洞茶极为相配。只不过这井，他还是第一次看见。
井并不是很深，说是井，倒不如说是一个泉眼，在坡地边汩汩地向外冒着清亮的水流。人们把泉眼旁边挖了一个一米来深，两个平方大小的深坑，又用青石板仔细砌好了，更显得水质极为干净。多余的水漫出来，下方有一个更大的水坑接住，再多些的话，水就会漫出来到一条小沟里，顺着沟往甜水巷深处流去，流到山下去。
水井边取水，也有不成文的约定。上井是饮用水，每天大家排队打的，就是这上井的水。
下井则是牲畜饮用，浇花浇菜使用，至于像其它的那些井一样，在井边洗衣服的事情，甜水井是绝对没有的。附近的人家洗衣服，都宁愿走远一点，到其他的井口，甚至是山脚的河边去清洗。
的确，这沙县城中别的不多，大大小小的水井就有三十七口，也算是沙县城的一大特色了。
绕过甜水井上一小段缓坡，便是陆宅的角门，也是陆家人平日里进出的地方。因为取水方便的原因，角门进去没有多远，便是宅子中的大厨房。陆家人住在这里并没有使用过，看起来也只是一个干净冷清的院落罢了。
穿过厨房院子，便是如今陆家人居住的偏院。这里其实离正院有些距离，相对来说房屋狭**仄，原本就是宅中下人的居所，陆家人住了一溜五个小院，也就陆保富夫妇俩住的院子大一些，是陆家人日常吃饭、聚集的地方，其他的小院说是小院，也不过一正一偏两座屋子，屋里另有明暗间隔罢了。
今日陆家人都在陆保富院子中等着，见他领了沈先生来，齐齐见礼。
陆家兄弟四人虽然常年在货栈做活，但是分属不同的部分，除了跟着陆保富学习的陆家大郎陆守礼常去账房，与沈先生熟悉一些，其余几个，沈先生也是第一次见到，自然一番见礼寒暄不提。
只是见过礼之后，沈先生不由看着陈氏面露疑惑：“陆大嫂看着，好生面熟……”
明珠吸溜了一下口水，有点吃惊，难道这位沈先生打算来“这位妹妹好生面熟”那一套不成？
陆保富拍了拍他的肩膀笑道：“你小子倒是眼毒得很，我亲家就是荆北陆氏的陈大管事，你说眼熟不眼熟？”
沈先生似乎被拍得抖了一下，回头瞪了陆保富一眼：“原来是大管事的千金，难怪了。说起来沈某能够留得残躯，还多亏了大管事援手相助，实在是感激不尽。”一边说，他一边朝着陈氏做了一个长揖。
明珠看来，就是双手抱拳，直直伸出，然后深深地鞠了一个躬。
这位沈先生二十出头的模样，个头没有陆保富高，又黑又瘦，套着一件青布长袍在身上，腰身很宽，更显得他这人个子不大还瘦得厉害，伸出来的手腕也是细棱棱的，要不是说话文绉绉的，真看不出来是个读书人。明珠觉得吧，他就像医院里的病人，还是久病不愈那种。
坐下吃了两口茶，沈先生便在陆保富的邀请下，由陆家兄弟和节哥儿、蒙哥儿作陪，一同去逛陆府宅子去了。
他们前脚刚出院门，覃氏就长长地喘了一口气，拍着胸脯抬手擦汗：“哎哟我的妈呀，读书人就是不一样，吓得我大气儿都不敢喘一口。”
明珠听着咯咯笑了起来，向氏也笑着问：“二嫂，人家是读书人，跟你喘气儿不喘气儿的，有什么关系？”
覃氏猛地灌了一碗茶水，擦擦嘴道：“你看沈先生瘦得……跟老四拿回来的那个纸糊的风车儿一样，我就怕我喘气儿动静大了，把他给吹跑了！”
这话虽然说得不该，但着实好笑。陈氏瞪了覃氏一眼，结果没绷住，自己倒笑了起来：“你可别当着先生的面胡说，实在是不够尊敬。”
“知道知道，这不是就咱们家里人，我才敢说说。”覃氏手按在胸口，一副还没松下劲来的模样。
李氏想了想，安排覃氏：“我也觉得沈先生身子有些弱，老二媳妇待会儿传菜的时候，把你大嫂爱吃的那几样都放沈先生面前，他们都是老乡，口味应该差不多。往后你看着有什么补身子的，也收拾一些出来给沈先生送些。”
覃氏领了命，忙往厨房去照看，陈氏却道不急：“他们这会儿逛园子，说不定看上了哪儿，就要喊把饭摆在哪里。你先别急着安排，且等等再说。”
又告诉覃氏：“沈先生还用着药，之前跟你提过，待会儿你也注意一些，那些忌口的东西，就别放了。”
覃氏坐了回来，点点头：“我记着的，都没放。不过沈先生是怎么回事？他要是身子弱，带咱们节哥儿、蒙哥儿，能不能行啊？”
