“呵，”里纳尔多冷笑一声，表示对这句话的轻蔑，“我接待谁也不会接待你，希斯克利夫。这才是我赚钱的秘诀。”
他用那张肥大的脸挤出了一张臭脸，又装作根本没看见希斯克利夫一样，直直的走回了柜台里。坐下来，低下头专心研究起桌子上的算筹。
希斯克利夫大摇大摆的往柜台上一坐，俯下身子，脑袋和里纳尔多挤在了一起，笑嘻嘻地说：“这么冷淡干什么，我的朋友，你这样真的让我很伤心啊。”
被这么一挤，里纳尔多终于无法再保持淡定，他终于把注意力从算筹上移开，很不爽地说：“你从山上下来干什么，难道那个昏庸的城主终于开了眼，派狮鹫把你们这群土匪的狗窝捣毁了？”
这下轮到希斯克利夫脸上的表情僵住了，他左顾右盼了一下，确认刚才那话没有其他人听见后，把头转回来，苦笑地说：“嗨，你就不能说点好听的话吗。”
“哼，”里纳尔多还是冷哼了一声，但已经没有刚才那么愤怒了，让希斯克利夫吃了个小瘪，他心里舒服了一点。
希斯克利夫收起了笑容，忽然严肃地说，“其实今天我到这里是像让你帮我一个忙……”
“不干。”话还没说完，就被里纳尔多直接打断。
“啊？”希斯克利夫张了张嘴，顿了顿，又好像没听见一样继续往下说：“我有一个朋友没有地方可以去……”
“管我什么事。”里纳尔多十分无情。
“我想麻烦你帮忙照看一下。拜托了。”希斯克利夫诚恳地说，他目光柔和，直视着里纳尔多的双眼，两只手伸出来，握住了他摆在柜台上的一只手。
“我拒绝，死也不干。”里纳尔多迅速把自己的手抽了回来，在自己的外套上蹭了好几下。“除非……”
“除非什么？”
“除非你把欠我的银币都还给我！整整二百零三枚，不，两百十五个苏。”里纳尔多表情忽然变得愤怒，他的声音一下子高了起来，两只小眼睛瞪得很大。转瞬，他的情绪又变得低落，他垂下头，哀伤地喃喃道：“我的银币……”
“那都是过去的事情了，你怎么记得那么清楚干什么。”希斯克利夫不满地说。这漫不经心的语气又点燃了守财奴刚刚消下去的怒火。里纳尔多握住拳头，身上的肥肉一阵颤抖，似乎要给这可恶的浑蛋的脸上来上一拳。但片刻后，他又气馁的松开手，一只手在空中挥了挥，“行了，快滚吧，我就当没看见你。”
“但我的朋友还没有住的地方呢。”希斯克利夫却不打算松口，说着话，他把另外一条腿也抬了起来，两腿重叠，盘坐在柜台上。现在秋季的下午，正是收获的时节，村里的人们大多在田里忙碌，这个时间段，连一个路过的人都没有。
“那让他随便找个地方住呗，这个村子别的东西没有，空房子倒是多的很。”里纳尔多漫不经心地说，这他倒是没说谎，村子里有不少空出来的茅草房。只是这些房子只能说还没有倒坍，能不能住人还要两说。
“但是我的这个朋友需要一些‘额外的’帮助。”希斯克利夫向身后努努嘴，李康德看里纳尔多看过来，伸手跟这个胖胖的商人打了个招呼。
“一只地精？“里纳尔多睁大了眼睛，”你，你，你打算转行干马戏团？“
他觉得这滑稽极了，忍不住要失声笑起来。
“嘿，对我的朋友放尊重点。“希斯克利夫很不高兴地说。
“好的，好的，抱歉，尊敬的先生。“里纳尔多向这位只到正常人下巴的地精坐着行了个礼，又控住不住笑出声来。
“喂！喂！“希斯克利夫有点生气，李康德拍了拍他的肩膀，示意自己不怎么在意。
“好吧，所以，希斯克利夫，你特地下山来找我，就是为了让我帮你照顾这只地精，哦，‘你的朋友’？“里纳尔多还在嗤嗤地笑，连李康德也觉得这家伙有点让人厌烦了。
“对，就是这样。”希斯克利夫点了点头，“所以还要麻烦你了。”
“我不干。”里纳尔多又干脆地回绝了，“我为什么要帮你养着它？我连自己都照顾不过来。”这可不是气话，他是真的没有空闲养一只地精。
“当然，我不会让你无偿劳动的，这样吧，作为报酬，我给你……五分之四个苏。（银币）”希斯克利夫斟酌了一下，说了一个他觉得差不多的数字。一方面，他知道自己的这个朋友，是绝对不会愿意毫无报酬的帮自己这个忙的。另一方面，出于对这个朋友的了解，他知道只有有关金钱的契约，才能让他尽心尽责，应该。
“这本来就是我的钱！”里纳尔多不满地嚷嚷着，“这钱也太少了，连一条床腿都买不到。我绝对不会同意的。”
就在希斯克利夫失望的时候，里纳尔多又继续开口了。
“少说也得……”他思考了一下，伸出四根手指：“四个苏。”
“这也太贵了，你怎么不跟我一起去抢劫！”希斯克利夫瞪大了眼睛。“一只地精能占多大地方，还是说你打算用天鹅绒给他铺床？一个苏，不能再多了。”
“一个苏？你以为这里是北地？”
李康德看着土匪头子和这个商人唇枪舌剑地开始讨价还价，张了张嘴巴，却没能插的进嘴。片刻后，两人终于以两个半苏的价格成交，里纳尔多还得搭上一瓶有些年头的白葡萄酒。
“以上神之名，”希斯克利夫拎着这瓶葡萄酒，不情不愿地从兜里摸出来三个银币，一枚一枚码在桌子上，这一枚就是弟兄们一个礼拜的伙食啊。
还来这套？里纳尔多眉开眼笑地把这些银币扫到了自己的抽屉里，又拈出一枚象征半个苏的包银白铜币，丢给了希斯克利夫。“以金币的名义。”说完，他开始打量起李康德，心里开始想着这地精晚上该睡在什么地方，要给他打一座树屋吗？地精平常都吃什么，和人吃的应该不大一样吧。他是真的对地精没什么了解。
“对了，”希斯克利夫从桌子上跳下，又倚在了柜台上，“再问你件事。”
“什么事？”里纳尔多抬眼看了一眼他，交易完成，他又变回了那副爱理不理的态度。
“爱丝梅拉达现在在哪里？“希斯克利夫一脸正气地问道。
“噗。”里纳尔多又嗤嗤地笑了起来，不过现在却没有刚才那么讨厌了，他抬起眼扫了一下希斯克利夫，对这个从容的年轻人笑道，“她应该还在老地方，在教堂里教书。“
“行，我了解了。“希斯克利夫点点头，三步并作两步就出门去了，李康德觉得他的步子比之间要轻快地多。
大门合起，门上的风铃叮铃一阵乱响，片刻后又归于平静。里纳尔多又小声地哼起乡间的小调，擦拭起了那些沾了灰尘的货物。他随手指了指一张断了横梁的木椅子，示意李康德坐下。
“爱丝梅拉达是谁?”李康德憋了好久，终于有机会开口问道。
然后，这个胖胖的商人长大了嘴巴，货物从他的手里落下，摔倒了地上，他张大嘴巴，手指颤抖地指着李康德，“地精，地精会说话？“
“额？“李康德无辜地看着里纳尔多，刚才我没有开口吗?
