我和德莱的约定是帮助他平定三家军阀，如今西方的枫·森枝家已经向我们伸出援手，接下来我们的目的地是北方的枫·椿楼家。
至于为什么前往北方，因为北方离我们比较近，倘若答应出手帮助我们，出兵的速度会比较快。
这次我们没有乘坐亚龙，而是奥菲莉娅保持人形拉带着我们飞行，她说这样会节约时间，可我总觉得她是不愿再坐那傻愣愣的亚龙。
德莱一路上有些忐忑，“忧心忡忡”这四个大字简直要写到脸上了。
我问德莱在心烦些什么，他解释说枫·椿楼家现任家主杜邦公爵是出了名的固执。我明白，问题并不在这里。德莱经历玛德琳一事后开始怀疑自己的做法是否正确，这才是最主要的原因。
我们于傍晚来到椿楼城，这里正好在放烟火，朵朵烟霞升空绽放与落日争辉，爆炸与散落声响彻云端。
我打趣德莱说：“他们这是见你大驾光临，放烟花庆祝呢！”
德莱笑着说：“估计杜邦公爵都不知道我们来。再说我哪有这么大的面子，估计城里在办什么庆典吧。”于是他拉住一个行人询问，兴许是烟火的光芒太过耀眼，行人居然没有认出来尊贵的二皇子，反而是呛声说：“你们连烟花之城的名号都没听说过？”说完吐了口吐沫在地上，摆了摆手便走了。
德莱并非妄自尊大之人，也没说什么，只是摇了摇头。
“烟花之城？”我有些奇怪，“为什么会有这样的称号，难道是经常放烟花吗？”要知道放一次烟花消耗的钱财和物料可不算少，城主没必要做这种奢侈且无用的事情。
奥菲莉娅痴痴看着天空的火树烂漫，说：“这可真美呀。”
我则很不喜欢这种华而不实的东西，反驳道：“美是美，但有什么用呢？在天空中燃烧便坠落，丝毫踪迹也不曾留下。”
她看了我一眼，淡淡地说：“正是因为这样才美呀。就好像是火药在发出最后的呐喊，拼尽全力绽放出耀眼的辉光。”
我不知道如何反驳，只能归结于价值观的不同。
德莱则注视着仰着脸的奥菲莉娅，笑着摇摇头。
但我们来这里并不是看烟花的，很快便回想起此行真正的目的。
枫·椿楼家和枫·森枝家一样，家主世袭公爵爵位，现任家主名为杜邦，宅邸位于椿楼城中央。
至于为什么我们刚来就这么清楚，因为那座宅子实在是太高了，刚入城就可以瞧见，好似一座高塔。
街上行人众多，不可不谓摩肩擦踵。我们好不容易走近宅邸前，不由得感慨这座建筑的精妙——高而不危，青砖琉瓦层层累叠，一共分为五层，从上往下规模逐渐减小，好似五座精美绝伦的房子堆叠在一起，但彼此又和谐无比。又有纸质黄色灯笼悬挂在各层的屋檐上，晚风吹拂轻轻摇摆，一时间让人目眩神迷。
我叹声道：“没曾想精灵族也有这么高超的建筑技巧。”
我并非是刻意贬低精灵族，只是古时他们不喜欢破坏自然，将树木稍微改改便当做房子，虽说简单了些，但也是很讲究的，只是这建筑技巧的确没法和别族相比。
德莱听到我的话也不以为意，反而是赞同道：“的确，连联邦首都也不曾有这样的建筑。”
奥菲莉娅指了指建筑的顶层，说：“那里有人。”
我抬头看去，只发现一个被烛火拉得老长的身影，至于其他的细节则是看不清楚了。
德莱看也没看，只是说：“进去吧。”说着便敲了敲公爵府的门。说来也奇怪，这样壮丽的建筑却没有门卫。
一位头发全白的老年精灵打开门，他身着熨烫妥帖的燕尾服，金丝眼镜后的细长双眼微眯，扫视了一下我和奥菲莉娅，然后鞠躬对德莱说：“原来是二皇子殿下到访，我这就去通知老爷。”
奥菲莉娅不满地对我说：“他好像没把我俩放在眼里。”
我摊摊手说：“是你太敏感了。”
德莱却摇摇头，解释道：“并非是奥菲莉娅小姐太敏感。枫·椿楼家和雷鸣帝国乃是世仇，所以一向厌恶人类，见到你们没什么好脸色也是自然的。”
我抱怨道：“你不早说，早说我做个伪装就好了。”我是想多一事不如少一事。
谁知德莱却说：“二位品行纯良，行得端坐得正，没什么伪装的必要。”奥菲莉娅也附和道：“确实。”
我心说你俩一个精灵、一个龙族，还替我一个人类拿起主意了？
一城之主讨厌人类，那这里的居民对人类自然是没什么好脸色，怪不得之前那个行人态度如此恶劣。
不多时那位老年精灵便折了回来，对德莱恭敬地说：“二皇子殿下请进。”说着便让开一个只容一人通过的空隙。
看样子是不打算让我和奥菲莉娅进去了，德莱替我们出声解释：“这二位是我的朋友，来自五族联合王国，为人热心善良，和雷鸣帝国那群好战冷血的人类不同。”
其实我并不认同这句话，先不说我是否热心善良，雷鸣帝国也并非全是好战之人。
老年精灵闻言微笑了一下，然后不卑不亢地走开，我们一行鱼贯而入，这才得以目睹建筑内里面貌。
与这座高楼外面的华丽不同，内里的风格则是简约至极：庭院中兰草和车前草稀稀落落地种植在人工沙地上，又有一指深溪流流淌其间，几尾金鱼不时跃出发出“扑通”一声，除此之外便没有任何装饰。
而最令我吃惊的是庭院中并没有任何灯光，全靠墙壁上大量的镂空窗户透出的街道光芒照明，黄光照在灰白的沙地上，像是挣扎一般时而消失时而再现，颇有些雅趣。
“这个院子很不错。”我不由得出声赞赏到。
走在前头的那位年老精灵闻言身形微顿，说：“先生好眼光。这里是老爷亲自设计的，但很多精灵贵族都嫌这里太寒酸了些。”
我笑着说：“大道至简，建筑也是如此；并非华丽就是美，简约也是有情趣的。”
年老精灵回头，原本冰冷的眼神中透露出温和与赞赏，他朝我伸出手，说：“老夫乃是公爵府的管家，您叫我凯佩尔就好，不知阁下如何称呼？”
我握住他的手摇了摇，说：“林刻·布莱克，叫我林刻就好。”
凯佩尔点点头，接着便继续带领我们走向杜邦公爵所在之处，我发现这位老管家的脚步明显轻快了几分。
在具有相同审美的情况下，拉近距离果然很简单。
