酒过三巡，菜过五味，众人畅怀痛饮，酒桌上气氛愈发热烈，不少人都有些醉意。
不时有人换到王小六身旁，敬酒后犹不离去，拉着他说个不停。大意无非是佩服王小六本领高强，求王小六日后多多照拂之类的话语。
张三麻子平日何曾受过如此冷落，心中愈发不快，一杯接着一杯，低头不停地往杯中倒酒。
他突然站起身来，高声吆喝：“小二，换大碗，这酒杯喝的不爽利。”
“好，张捕头豪气，小弟愿舍命相陪。”王小六虽不时与人喝酒说话，余光却一直注意着张三麻子，见他只是低头喝着闷酒，心中恶气倒消散了不少。
心知日后还要和他共事，不能把关系搞得太僵，王小六跟着站起身来：“小二哥，麻烦给拿两只大碗来，再给上坛子好酒。”
“好嘞。”跑堂的店小二答应着快速跑开。
片刻，小二给他二人换了两只大碗，又搬来一坛足有十斤的老酒。
王小六拍开封泥，只觉酒香四溢，缓缓将两只大碗倒满，端起酒来：“张捕头，小六再敬你，感谢你今日做东为小弟庆贺。”
“咕咚——”
他一口气将碗中酒喝尽，倒过空碗来向众人示意。
“好酒量，爽快。”张三麻子见他如此，也一口气将碗中酒喝下，伸手抹去胡须嘴角酒渍。
“嗝——”
一股酒气自他口中涌出。
“张捕头，吃些菜缓缓。”王小六见他脸色愈发红润，似欲滴出血来，用公筷夹起些青菜、虾子，放到他面前小碟之中。
“不用，今天高兴，我们再喝。”张三麻子摆了摆手，抓起酒坛又将两只大碗倒满，率先举起，示意王小六再饮。
二人连喝三碗，王小六只觉胃中不停翻腾，一股酒气沿着食管直直冲上口鼻，连忙默默用功化解。
数息后，王小六双目恢复清明，体内酒精已尽数被分解排出，竟在他周遭形成团团雾气。
张三麻子双目通红，眼神渐渐迷离，口中喃喃：“咦，怎么起雾了。”
他摇晃着站起身来：“你们先喝着，我......嗝......去方便...方便。”
张三麻子说话间已不太利索，又似身负重物，两脚拖地而走。见他多半已经喝醉，王小六连忙起身扶住他胳膊。
“我没事，小六兄弟等我回来，我们再...嗝...喝。”张三麻子用力拍打王小六的臂膀，酒气一股一股从口鼻中涌出。
“好。”王小六笑眯眯得答应着，远远跟在他身后。
张三麻子扶着扶手，艰难走到一楼，慢慢向后院挪去。
清风徐来，拂面而去，张三麻子不由自主打了个哆嗦。他只觉胃中不停翻腾，酒意上涌到脑中，连忙寻了一棵小树蹲下。
“呕——”
食物混杂着酒水从口中不断涌出，鼻涕眼泪齐流，张三麻子却觉好了许多，头脑也不像刚才那般昏沉。
“给。”一条热气腾腾，还有些烫手的毛巾递了过来，却是王小六不知何时走到身前。
张三麻子一声不响接过毛巾，擦去嘴角鼻子的残渍，找了个干净的地方缓缓坐下，将热毛巾蒙在脸上。
“张捕头，其实你我之间并无深仇大恨。”王小六看着蹲坐在一旁的张三麻子，缓缓说道：“想必我父身前与你之间，也不过是些利益之争。”
张三麻子将毛巾取下，目光闪烁，定睛瞧向王小六，等待着他的下文。
看到他瞧向自己，王小六目光丝毫不闪躲。
二人对视数息，王小六才开口说道：“如今我虽机缘巧合下得了九品官身，但小六也知自己年岁尚幼，不能服众；况且在这县衙之中也无心腹亲信。日后县衙捕快还当以你为首，小六自不会逾越半分。”
张三麻子见他目光清澈，不似作伪，将信将疑：“你父当年与我争执，不过是看不过我从团头、赌档那收受月例。我们身为捕快看似威风，但就凭朝廷发放的那点月钱，若无这份收入，如何能在这京城养家糊口。”
“这是惯例，小六自然明白。就算今日你张捕头不收，明日还有别的捕头收，何况张捕头也要考虑手下弟兄们的生活。”王小六接住话头，缓缓说道。
“你父子二人皆非常人，令尊当年查案的手段，张某也十分佩服；若不是令尊不幸病逝，这捕头之位还指不定是谁的。”张三麻子默默点头，轻声叹息。
“都是些陈年旧事，不要再提了，日后这县衙捕快，还是以你为首，小六自当配合张捕头行动。”王小六竖起右手，缓缓伸至他面前。
张三麻子见他作出表示，连忙伸出右手：“一言为定。”
“驷马难追。”二人重重击掌，然后哈哈大笑，恩仇尽泯。
“走，喝酒去。”
“张捕头，还是在一楼醒醒酒，稍微缓缓，上去可不能再用大碗喝了。”
“也好，让那帮小子先喝一会，咱们再上去收拾他们。”
“张捕头一看就是酒精考验。”
“哪里哪里，小六兄弟也不逞多让。”
说笑间，二人步入酒楼。一楼已空出些桌子，二人便在门口坐下，问掌柜要了两盏浓茶，慢慢得喝着，不时说些玩笑。
几个青年公子从楼梯缓缓走下，面色红润，酒气微醺；身后还跟着数名仆役护卫，经过他二人身旁，走向门外。
“郑公子，这京城可有什么好去处。”一青年公子摇摇晃晃，步履蹒跚，不时挣开身旁仆役伸出的手臂。
“放心，郑某早已安排妥当，包各位兄长满意。”一青年公子摇晃着手中折扇，一马当先，快步迈出酒楼。
“去哪啊？走慢些。”
“自然是去潇湘馆，走慢了怕没座位了。”
王小六和张三麻子坐在一旁，听得清清楚楚，二人看向对方，同时问道：“潇湘馆是哪？”
“哎呦，小六哥，可算找到你了。”酒楼外快步走进一人，人未至声先闻。
王小六仔细一看，原来是李文海，连忙拉住他胳膊，低声问道：“你小子怎么找到这来了。”
“听说小六哥你高升，我特地赶来替你庆贺。”李文海嬉皮笑脸，没有一丝正经。
“好，心意收到了，你可以滚了。”
“小六哥不应该请我喝酒吗。”
“行，明天带十斤老酒到你家，灌死你。”王小六开了句玩笑，正色道：“今日不行，都是县衙兄弟。”
“都是自家兄弟，一起上去吧。”张三麻子招呼道。
“小弟多谢张捕头。”李文海同张三麻子行礼问好，扭头冲王小六眨了眨眼，跟着缓步走上二楼。
