却说桑麻在京中一番闯荡，小有家产，复听闻当年旧案已得昭雪，便思虑回乡更复“齐天”之名，重振齐家祖业。
旅途劳累，及过江时，见有一游轮，灯火通明，外观甚是精美。桑麻一时心生好奇，便寻得小厮问询。
那小厮道：“公子有所不知，此船乃是朝中大人物手下开办，往返长江两岸，而船上设施豪奢，一应俱全，乃是一大销金魔窟。”
桑麻自忖财帛尚多，便欲见识一番，乃登船一观。
船上设有赌场，桑麻游历西域，算得见多识广，便往入一观。稍兑得三四筹码，便于百家乐、廿一点处大发神威，见有德州一桌，便携手中巨款，大马金刀而坐，笑曰：“发牌！”
牌入手，忽见一侍者端上酒来，低声道：“公子当心，庄家有千。”
桑麻回头见此人面如丰玉，眉眼方正，心有好感，便起身与之往别处密谈。
此人四顾无人，便道：“吾观公子牌技精湛，而内力雄厚，不知可否救我一命？”
武者能隐隐感知他人内力，桑麻见此人内力不输于己，便奇道：“汝亦是习武之人，为何在此处作小厮？如有人威胁与你，为何不杀将出去？”
此人闻言落下泪来，轻声道：“此处主人乃是欧先麾下宽窄兄弟，此二人毒辣无比，设局坑害我钱财，又捕缚我娘子送与欧先取乐。我一是忧心娘子安危，二是恐惧此人火器，因而委身于此，只待有大侠搭救。”
桑麻本不甚欢喜欧先做派，然亦不愿与之为敌，便问清此人名姓，且笑笑坐于大盲之处。
庄家见有新人前来，冷笑数声，令荷官发其二三小牌，自手握对尖大张，疯狂加注。
桑麻无所畏惧，一跟到底，开牌为同花小顺，正胜过庄家四条，一时欲捻须而笑，然其须短，故只作轻抚。
便有三四彪头大汉，为首者自称经理，请桑麻往主人处“领钱”。
桑麻随之至一屋处，启门视之，却见宽窄二人偃卧美婢怀中，口嘬大烟，无甚防备。
见有人来，官宽正轻叩烟袋，启目视之，方惊诧道：“桑麻缘何来此？”
桑麻笑曰：“余观二位游轮豪奢无比，欲坐一趟顺风车回乡，不知可否？”
经理见势不妙，朝官宽正使个眼色，便暗暗退去了。
桑麻复笑道：“小弟侥幸赢了些许钱财，不料此处主人竟是您二位。不妨这样，钱财乃是身外之物，且留于此处罢。却是君家船上有一男子名方维义，小弟看他美貌非凡，不知可否带去培训为牛郎？”
宽窄二人对视一眼，便一口答应。
桑麻本欲在乡中重现牛郎业之风采，故救下方维义此人。纵使其不愿下海，亦可挟恩自重，令其出任保安一职。
方维义驾车，途径某处时，隐隐闻得呼喝厮杀之声，桑麻心生好奇，令停车，与之往而一观。
却见三四黑衣人围攻一女，方维义见之，肝胆俱裂，抄起身旁铁棍翻身冲入战局。桑麻见之，亦褪去披风，往而查看。
二人逼退双方，却听得那黑衣人一声大喝：“郑晓林叛出明楼，汝岂敢包庇！”
郑氏手握大锤，气息不稳，只道：“明楼行事何其霸道！吾今日听闻东厂之人亦可金盆洗手，缘何此间江湖门派不得退出！”
黑衣人冷笑数声道：“明楼何曾是江湖门派！”
郑晓林见方维义在此，叹道：“你我那日便已恩断义绝，如今相公能遇贵人，妾身死而无憾也。”
复指一处悬崖道：“昔日欧先在此处为二凶手所逐，见悬崖便弃车而走。今日命绝于此，也算天道好轮回。”
言毕，翻身而下，衣袂飘飘，一时大有凄美之意。
方维义踟蹰片刻，便随之而去，忽而崖下传来笑声：“此小沟尔，娘子说笑！”
桑麻见势暗笑，算清黑衣人共四人，趁其立于崖边张望之时，便从腰间拔出火器一一击毙，继而信步至崖边，欲请此二人来作牛郎店保安。
待其立于崖边张望时，却见其下云雾缭绕，深不见底。
