炮沉寂数日，丁乃上表。
表曰：欧先自匈奴大氯而归，官至柱国，兼有炮石传说之大业，不可谓不显赫也。然公于朝中欺侮摄影小社，构陷祝家大员，复力怼变法之事，惩处柱国养子，一番作为，已是横行霸道，隐隐激起众怒。今大志虽未休，而事暂不可为。唐明改组内阁，风头正劲；榛氏贪恋俗世，已失良机；杨威贪财好色，不足与谋；三公稳坐高位，丝毫未损；六卿经营已久，难以撼动；御史上下一心，不得轻犯。观今日之朝堂，鲜有施展之地，六爷归乡经营，无妨随之同去，一避朝中风口浪尖，再觅良机。
炮观而大笑，曰：“吾早有衣锦还乡之意！炮别三日当刮目相看，大伯此次必信服于我也！”
百官见炮车马浩荡，告假归乡，无不弹冠相庆。
却说桑麻为明妃所逐，姑且辗转于往日相好家中。虽是，居不数日，必碍于脸面而辞去。及其生活窘迫，欲求助何理之时，惊觉欧先已然离京，一时走投无路，便反投榛处。
榛见之，曰：“那日分别之后，我又细细揣摩活佛之意，也并非教人生死如一。只恐你我有缘无份，日后无妨以朋友相称。”
桑麻叹曰：“也罢。便让我这朋友在你家暂住几日可否？”
榛沉吟良久，方才开口道：“我出宫逾期不回，居于家中已是大不像样。再收留朋友，恐难以言说，不如以你为门客，则面子上还能过得去。”
欧先麾下广有门客，而朋友待之；榛偶然交得朋友，而门客待之，此亦可称一大怪事也。
居不数日，有一男子拜访。桑麻观其明眸皓齿，身形修美，心内疑怪，问曰：“君是何人，要来作甚？”
此人拱手作揖，笑曰：“吾名张喻伟，此次前来，正是要为你二人解忧。”
桑麻奇之，请入详谈。
伟但引茶浅酌耳，俟榛出而坐定，方论及正事。其曰：“吾知你二人正困窘也。且说齐先独擅牛郎一道，今无处施展，是虎落平阳，龙游浅滩。然牛郎者，非独谓亲自接客，亦可转型
掮客。再看榛，错失回宫良机，今日若不能声名大噪而归，则不如继续游荡宫外，可惜这机会难得，只恐不会再有。”
榛兀自沉思，桑麻开口道：“休要啰嗦，便说你有甚么妙计罢。”
伟作捻须状，其颌下无须而心中有须，笑曰：“吾正有一箭双雕，两全其美之计！桑麻和那明妃小有交情，无妨进献美男于她，既是转型成了掮客，亦可趁势请她设计接引榛回宫。”
忽而榛高呼来人，拿下张喻伟，令封堵其口。继而谓桑麻曰：“吾有欧先相助，早晚自有妙计回宫，不必赊欠人情。君便要自作爸爸，或可先把此人进献宫中。吾观其巧言令色，想必确能讨得明妃欢心。”
伟挣扎不休，榛巧笑道：“届时绑缚此人，塞于箱内进献明妃。一则掩人耳目，二则巧有新趣，三则叫他明白明白，究竟谁才是主子。”
明妃初得此人，喜笑颜开，夜夜与之长谈。伟借机具言榛氏之残暴，未料反成点拨。其曰：“信是妙计，如令死士私下掳掠美男，则何愁面首一事！”
及伟失宠，其弃之如敝履，偶有书信问安耳。伟因祸得福，伺机逃出宫去。
伟一时流落街头，自作盘算曰：“今日方知世道艰险！吾出自三幺三乡，便可以与那李神攀个同乡。听闻他甚是靠谱，或可投奔一二。”
祝喻昂膝下二女，于抄家中逃得一命，正托庇于李神处。李神见伟登门求助，于心不忍，然家中藏匿叛逆之后，唯恐生变，不敢收留此人。
思虑再三，谓之曰：“吾家中暂无空房，然吾知京师有富少曰周如尘者，亦为同乡。吾便为你修书一封，令往他处拜作门客，一时可解燃眉之急。”
伟乃拜谢，往投尘处。尘见李神书信，亦与之三分薄面，乃令暂住。
