宴未开,陈年根令持大布遮于桌上,谓人曰:“此桌布自有妙处。”
炮乃伸手捻之,方觉此为大蒸饼,虽薄如蝉翼,百余饼叠之,竟如织物。
继而出十数美婢,歌舞相继,复牙盘上食,水陆过百品,陈年根得意而谓六曰:“尚能下箸乎?”
六笑曰:“秀色可餐,吾已饱也!”
主人闻弦歌而知雅意,陪笑曰:“此夏倩也,任锦衣卫同知。其断案时全凭‘六感’,蒙眼取签,签上写有地名,无不准确得人者,亦曰‘瞎签’。”
倩但微颔之,轻言道:“借小名游戏耳,不足一提。”
六有意攀交,问曰:“则此番来,捉得罪人否?”
倩起,祝酒而曰:“吾此番为捉拿押运车大盗而来。现二大盗楚留香与李寻欢因于酒家挥霍大笔钱财,被鄙人捉拿归案。其供述出上级庚日月,查无此人,疑其胡编乱造!秋后将问斩二人。”
炮方大嚼大咽,闻得此言,乃出声插话:“如何为楚留香乎?吾记得凶手名讳一夜七次郎也!”
倩不及答,六大笑曰:“非也!楚留香最擅劫富济贫,李寻欢最喜寻欢作乐,此二人落网乃应有之意。如一夜七次郎者,实为采花大盗,观其名号即知,此人生经验也!”
炮本疑庚日月为唐明,愿多问询,继而六大谈江湖之事,多为南辕北辙之说。倩露不耐之色,炮自忖了无证据,复见奴婢端来鸡翅一盘,故无多言。
此鸡翅味美,炮饮食殆尽,见六仍在高谈阔论,伸箸向其盘。陈年根见之,乃令奴婢复上鸡翅,每人再一盘,每盘盛八个。
倩曰:“挥手间,复有数十只鸡丧命也!”
六复大笑:“君有所不知!此地有鸡曰肯塔鸡,有十六翅、十二腿,专供人食也!”
倩哑然不语,六益激昂,笑曰:“复有黄焖鸡也,此鸡无翅无腿无头无尾,生而骨肉匀停,斫为小块烹之,味鲜无比。”
继而六指桌上烧鹅,曰:“此鹅不佳,吾知有大唐烧鹅王,其足为烤鸭,其翅为盐鸡,其胸为叉烧,其腹为烧鹅,内贮绿叶青萝,别有风味!”
炮闻之食指大动,顷刻间肢解烧鹅殆尽。
六复指桌上炙,曰:“此物陈旧,吾知有腊汁肉夹馍,其以腊肉间杂之,置于馍内,食之肉汁满溢,是大妙也。复有馍夹肉,对剖其馍,夹肉饼菜蔬食之,则西域所以谓汉堡是也!”
炮尝试一二,桌布破大洞,可以见台面。
倩视炮如此,饶有兴味,面露微笑。
六益喜,以箸击盘曰:“此鸡胸寡淡无味,吾知有豪大大鸡排,用料繁复,则味有椒盐、碳烤、甘梅、爆浆,鸡至于此,夫复何求!”
兴起时,六逐一评判,而炮紧随其后,逐一扫除。至宴毕,陈年根叹曰:“柱国公果真见多识广,吾今日清贫也!”
倩似笑非笑,曰:“君何愁也,一年清知府,十万雪花银。任期未至,则钱帛无数,岂非如此乎?”
六待其音落,上前邀约一同返京,倩呵呵笑曰:“是得返京,只不与你同行。”
待官某驾车欲行,忽见一骑绝尘而去。六曰:“此女骑术了得。”炮曰:“得此马则妙绝。”六接腔道:“得此妻则妙绝。”官窄正大怒道:“我马亦良,我技亦佳!若是炮不在车上,我定快于其至京城,还可拉上数人赚出路费哩!”
炮脸色大变,官某不敢多言,驾车急行。六不以为意,大呼曰:“吾春心荡漾,夜寐思服,若求不得则孤枕终身与右手为伴,若得则阳痿自当绝!”
炮问于屈奇,屈奇口占寓言一则,曰“昔日亦有蒙眼而武艺精绝者,人谓之五竹。岁过时迁,五竹容颜不改。后有好事者执而破之,方知为傀儡,本无人心。”
炮复问曰:“何以隐晦至此,但求明言,六事不能成乎?”
对曰:“如此如此,万事不能成也!”
六独坐于车边,嘿嘿然不做声。