出了逍遥庄，穆陶、唐婉二人都松了一口气。
“这么个泼皮无赖，竟是杨伯伯的儿子，”唐婉道，“真是不是冤家不聚头。”
穆陶转过头，狡猾地看着唐婉，笑道：“那怎么不行？师父一代宗师，为人勤谨，不也生了你这么个淘气的女儿？”
唐婉被戏弄，又气又恼，飞起一脚踹向穆陶的小腿：“叫你多嘴！”穆陶被打，却只是嘿嘿笑着，由着唐婉闹他。
二人出庄行走了三五里地，眼前来到一个岔路口，一边通向临晖城，另一边则通向都城徽京。
“师兄，好不容易下山一次，我们去徽京转转吧，”唐婉道，“我觉得杨伯伯说的对，我想给爹爹和各位师兄挑一些礼物。”
穆陶双手抱胸，仰起头，故意刁难道：“你以为挑了礼物，你偷跑出来的事情就算了？按我们苍竹派的门规，私自下山，该当何罪啊？”唐婉撇撇嘴，歪过头去，犟道：“不知道！”穆陶转过身子，在唐婉面前，左右踱步，得意地说道：“不知道？好啊，那就让八师兄告诉你……私自下山者，要在古邙山后的烟雨堂面壁一百天。念在你是初犯，咱俩关系又这么好，给你个面子，我去求求二师兄，就让你面壁九十九天半吧！”
唐婉嗔道：“去你的！本小姐才不要你这面子！你敢让二师兄罚我，我就让爹爹罚你！”
穆陶更加得意了：“好啊好啊，你就告诉师父好了。师父要是打我板子，我可就不能去烟雨堂给你送饭了；师父要是罚我和你一同面壁嘛……”穆陶一手托着下巴，转过身去假装思忖着，“烟雨堂只有一张床，不知道师妹是要睡在砖地上呢，还是要和我挤一挤呢？”
唐婉恼羞成怒，一伸手直奔穆陶哑门穴：“让你胡说！”
穆陶轻轻一转身，唐婉击了个空。穆陶笑道：“说着说着就急了。”唐婉气得转过身去，不看穆陶。
“好啦好啦，”穆陶安慰道，“不逗你了。有我在，自然是不会让你吃亏的。”
唐婉还是嘟着嘴，一言不发。
“就算你不说，我们也要到徽京走一趟，”穆陶正色道，“只不过，有些更重要的事情要做。”
“什么？”唐婉来了兴趣。
“走吧，到时候再说。”
唐婉不满地嘟囔道：“又卖关子。”
说罢，两人同往徽京的方向走去。
不多时，二人便来到了徽京城外。徽京虽然是天子脚下的都城，可是若比起临晖城来，却多了几分严肃，少了几分热闹。一进城门，便有兵丁在门口摆了一张桌子，盘问来往之人。
“京城就是京城，守卫这么森严吗。”唐婉道。
“那当然咯，”穆陶打趣道，“咱们这种乡巴佬哪儿见过呀。”
唐婉白了穆陶一眼，没再说话。
不多时，队伍便排到了二人身前。排在前面的是个穿着朴素，身体佝偻的老人家，身旁一只瘦弱的小毛驴，拉着几只麻袋，艰难地往前走着。
“进城税十五文。”一个军头模样的人两只脚翘在桌面上，多一个字都懒得说。
“军爷、军爷，小人家乡闹了虫灾，地里只打上来这么点粮食，实在没有钱交进城税了……”老人轻声哀告道。
“没钱？老不死的，你知不知道，为着你一个人进城，我们兄弟要忙活多久？”那军头恶狠狠地说道，“老子寅时初刻便要在这儿守着，这都几个时辰了，连口热乎水都喝不上，你不交税，老子拿什么养家糊口啊？”
“这……这……”老人指着身后的小驴车为难道，“不如这样，军爷，待我把车上的这点粮食卖了，再来把进城税补上，行吗？”
那军头哼了一声，说道：“罢了罢了，看你可怜，把驴留下，抵了你的税了。”
听了这话，老人抽泣起来：“军爷，我家里只有这么一头驴了，别的什么都没有了，我还指着它……”
“啪”的一声，军头把腰刀拍在了桌子上：“放肆！给你脸了是不是！来人！”身后的小兵呼啦一声围了上来，“把驴和粮食都留下，这个人押到府衙大牢里去！”
不顾那个乡下人的哀告哭喊，小兵们便七手八脚拉拽着老人和驴车。
“后面的人听着！一人十五文，交了税的进城，没钱的拿东西抵押，没东西的，到牢里挨鞭子！”
看了眼前的一幕，唐婉双眉一蹙，一伸手抓住了腰间的鞭子。
穆陶见状，一伸手抓住了唐婉的胳膊。唐婉刚要挣脱，却听到穆陶喊了一声：“四叔！”
唐婉一下就愣住了，不直捣穆陶又想出了什么歪主意。
穆陶拉住唐婉，迈着夸张的步子走到了老人跟前，“咚”的一声就跪了下去：“四叔！你怎么在这里啊？你不认识侄子和侄媳妇了吗？”唐婉没有防备，被拽得站也站不稳，一下摔在了地上。
老人一时间又惊又吓，支支吾吾地说不出话来。
穆陶拉着唐婉站起身来，对着旁坐在桌边的军头说道：“军爷，我四叔糊涂了，还请您高抬贵手！”
军头睁开了眯眯眼，上下打量着穆陶：“你是哪儿冒出来的？！”
“我们是临晖城外来的，”穆陶满脸堆笑，“这位老人家是我四叔，我是小辈，进城税就让我们交了吧！”
“好啊，”军头咂了一口水，“你们三个，交二两银子，赶紧滚蛋。”
穆陶假装面露难色，浑身上下摸索着，拿出了几枚铜钱：“小人身上只有这些了……”
军头见了，“啪”地一声把茶碗摔在了地上，高声骂道：“你个小兔崽子，打发叫花子吗？一起绑了绑了！”
“慢着慢着，”穆陶推开一拥而上的兵丁，连忙道，“军爷息怒，军爷息怒，小人身上虽然只有这么多，但是小人别处另有孝敬。”
“嗯？”听了这话，军头的眼神亮了起来，“在哪里？”
穆陶笑道：“小人和龙威镖局的趟子手小吕是八拜之交，去年小人在他那里存了二两银票，只是需要麻烦军爷和小人一同去取了。”
军头沉吟了片刻，没有做声。一旁的兵丁上前，弯下腰对军头说道：“爷，不如就让小弟跟他走一趟，看他敢耍什么花招！”听了这话，军头一挥手“啪”地一声抽在了兵丁的头上：“滚！轮得到你瞎说？！”
明知穆陶在随口胡说，唐婉又急又气，只想着不如一气儿和这些兵丁打上一架来得痛快。可是穆陶却丝毫不乱，笑盈盈地等着军头的回应。
军头瞟了一眼穆陶，把桌上的刀系回了腰间：“我们兄弟正当值，不敢擅自离岗，你只去叫那吕镖师今日未时三刻打发人来把税金补齐吧。”
穆陶点头道：“是是是，未时三刻小人亲自来补齐！”
军头一摆手，兵丁们便四散开来，穆陶见状，拉起唐婉和那老者，急匆匆地走进了城中。
走出了兵丁们的视线，老者回过身来低声道：“二位，老汉与你们素不相识，承蒙你们为我解围，可我实在没有什么报答……”穆陶笑着打断道：“四叔这话就见外了，既然是亲戚，何必说‘报答’二字呢？”
老汉还要说什么，可唐婉嘴快，抢着说道：“这个人最爱信口胡言了，老伯不要介意。”
穆陶笑道：“是是是，我最爱胡说八道了。老伯有生意要做，还是不要耽误了，我们就此别过啦。”不等老汉说话，穆陶便拉起唐婉向别处跑去。
