“一个殿前头名状元对我而言手到擒来，信不信郎君躺在蜜儿怀中便能猜中明日考题。”
洪业勤并非空口白话，此次开考前，监考官中就有洪家的门生故吏试图向他泄露考题。
“他们真是小觑我了，我祖父和父亲都是殿前三甲出的榜，有谁比他们预测过的更准。”
花魁惊喜道：“郎君可否说与蜜儿听听，蜜儿虽是青楼女子，却也读过些诗书，愿为郎君分忧。”
“蜜儿想听，郎君哪有不依之礼，只是说完后蜜儿拿什么奖励郎君呢？”
“郎君好坏，欺负蜜儿。”
花魁轻轻拍打洪业勤的胸膛，伏在他耳边吹气如兰，娇滴滴地说道：“自然是郎君想要什么，蜜儿无所不应......”
洪业勤心猿意马之下，将洪云明和洪文暠着重点过的几篇文章，加上自己的见解告知花魁。
花魁在心中默记，等洪业勤熟睡后，拿出笔墨对照记忆书写，交给了抄袭的举子。
事到临头，洪业勤得知自己被骗，发疯一样要冲出牢房，向花名蜜儿的花魁讨个说法。
那个抄袭的举子惶惶不可终日，逢人便说自己毫不知情，是花魁自甘下贱透露给他。
反倒是这位正主不哭不闹，无论问她什么都拒不回答，面如静水，心如死灰。
佟墨看完锦衣卫呈上的供状，惊讶之余，对这位花魁有了几分兴趣，将她提到内室审问。
“姑娘这么做的目的是什么？洪业勤不是个傻子，傻子写不出这样的好文章，你既然能骗到他，又怎么会不清楚，教唆你的举子没安好心。”
“事情不成还好，若是成了，说不定便将你一脚踢开，甚至为了保护自己的秘密，让你无声无息的消失在世上。”
始终不发一言的花魁收押后第一次听到有人叫自己姑娘，仔细辨认出堂上的佟墨，笑道：
“大人我们见过，您忘了奴家不成？”
旁边负责记录口供的师爷微微一滞，停下手中的笔墨，神色古怪的看了一眼佟墨。
佟大人好这口，没看出来啊，是了，定是被佟夫人管得太严，大家都是男人，可以理解。
下属用一番鼓励中包含同情的眼光望着自己，佟墨羞了一个大红脸，清声说道：
“姑娘不要开玩笑，我什么时候见过你，我...似乎是见过，你在醉仙居给我端过茶吧？”
佟墨想起来了，那次为了陛下赐座的事，林致远拉他去醉仙居，貌似一开始喝的不是酒而是茶，奉茶的是一个蔫巴巴的小丫鬟。
“大人说的不错，奴家小时候在醉仙居当过一阵端茶递水的丫鬟，有幸见过您和另一位大人。
“那位大人还打趣奴家说，'醉仙居不都是美人吗，怎么到了我们就换成一个小丫头了'，害得奴家被楚妈妈罚去后厨刷了一个月的碗。”
“我那朋友无心之言，没想到连累姑娘了，但你既是楚...妈妈调教出来，何苦做出此事？”
“若真想嫁个好人家与楚妈妈说便是，她不是那种刻薄寡恩之人，这一点我是清楚的。”
涉及父亲的老相好，佟墨言辞中不得不注意，示意师爷低头记录，管好自己的嘴巴和耳朵。
“嫁个好人家？大人真的不清楚，这所谓的好人家是怎么个好法吗？”
“不是大户人家的妾侍，就是田间地头上的庄稼汉，我不愿意过那样的日子。”
蜜儿的这番话对佟墨说过，对楚妈妈说过，只是后者亲自操起棍棒，将她打的皮开肉绽。
......
“一个鎏金河上的丫鬟，妄想当大户人家的正头夫人，掂掂自己几斤几两。”
“妈妈你年轻时不也痴心妄想过，当那位佟家三老太爷的夫人吗？”
“我就是不想你走和我一样的路，才要打醒你，找个普通人平平凡凡过一辈子不好吗？”
“就不！”
......
“他说高中状元后娶我做他的正室，我为什么不答应，对于一个青楼女子来说，有什么比这更重要，我情愿用我这条贱命去赌。”
蜜儿眼中的疯狂是佟墨不能理解的，故而问道：“你就没有想过洪业勤愿不愿意娶你，他可比许诺你的那人要痴情，一直在问你为何骗他。”
“洪郎啊...呵呵，大人难道不清楚这种世家子弟的品性，他喜欢的不过是我的这具身体，等过几年我容颜逝去，你看他会不会记得有我这么个人。”
“即使他真的对我不离不弃，他的家人又怎会允许一个青楼女子入家祠受香火，玷污他们家的名声，我要的是锦衣玉食，而不是一辈子的谨小慎微。”
佟墨让人把蜜儿带下去，换身衣服，吃点东西，上堂听候判决，“师爷怎么看待此事？嗯，你在干什么？”
师爷从公文中抽出一张拜帖呈给佟墨，“回大人的话，岳阳洪家那边来人了，让我们把蜜儿交出去，您看要不要......”
佟墨看过冷笑一声：“洪家的手伸的够长的，短短几日便将京中的形势摸得一清二楚，洪老爷子居于江南，心却还在庙堂之上啊。”
“大人何必为了一个青楼女子与洪家闹不痛快呢？”
洪云明原本就指着这个孙辈为他扬眉吐气，一雪前耻，却遭景光帝下旨，洪业勤品德败坏，终身不得入仕。
“他们不敢把火发在陛下身上，势必要发在您头上，把蜜儿推出去，缓和两家局势，何乐而不为。”
“你此言差矣，洪家......”佟墨刚想提点一下师爷，却听见衙役急匆匆上前禀报。
“回大人，那女子趁人不备，自缢在房里，发现时人已经凉了。”
“这下不用争了，师爷你去把她后事处理好，洪家那边我来应付，反正习惯了。”
......
洪业勤被接回洪家后，性情大变，整日将自己锁在房中不与人交谈，就算是自己的父母至多道一声“别来烦我”。
洪母为此不知道哭过几回，现在小儿子又被佟恪武打死，洪文暠将这一切怪罪于佟家。
“孩儿恳请父亲，为勤儿与思儿做主，向佟家讨回公道。”
“公道？你跟我在这儿谈公道，那对夫妻就不要公道了吗？”
多日不曾踏出自己房间半步的洪云明，面对儿子的请求不但没有同意，反而异常恼怒。
“我从你祖父手中接过洪氏，在我这一代输了，输在我保了太子，你两个儿子输了，输在他们一个耽于玩乐，一个不思进取，现在你也想输，想让我洪氏就此灭亡吗？”
