胤褆怀里抱的正是密答应。
密答应一身素白裙袍，腰身纤细，未施胭脂的脸上泛着年轻女孩子才有的红润。密答应唯一接触过的男人只有康熙，然康熙毕竟已近四十，与胤褆相比，实在差距甚远。胤褆身上那股精力旺盛的、充满雄性体味的、甚至是玩世不恭的姿态，无一不让密答应着迷。她如泥浆一般攀在胤褆身上，衣襟微敞，嘴里颠三倒四的乱喊乱骂。
当凌肃初震惊在胤兰的亲吻里时，胤兰已经被自己听出胤褆的声音给吓坏了。
紫禁城说来是个很奇怪的地方，对于皇帝的性,事能在敬事房下成立专门的有司负责，一年到头皇帝每天宿在哪儿，每个妃嫔来月事的日子等等，这些都是可以光明正大进行讨论的，甚至会记载成文字，以便需要时随时翻阅。对于男女之情，却又异常的苛严。宫人之间不许私私相授，后妃与皇子之间不能单独见面，甚至连公主与皇子之间都会有明显的界限。
胤兰敏锐的感觉到，与胤褆私会的女子，是皇阿玛的后妃。
凌肃初出宫后，在宣威将军异样的眼光里，坦然相对，“父亲，如果可以，我想请求您在虎枪营为我安排一个职位。”凌肃中倏然炸开，全身鸡皮疙瘩，气急败坏的说，“你以为虎枪营是你不想去就不去，想去就能去...”宣威将军打断他的话，神情中透着一丝激动的喜悦，“是为了兰公主吗？”
“嗯。”凌肃初轻声应道。
如果要迎娶一位公主，大概有很多事需要他努力。他的人生原本是毫无目的的，出身高贵，衣食无忧，没有什么值得他费心竭力。他厌恶官场上的勾心斗角，他生性孤僻，不需要朋友亦可安静充实的度过一天。他以为自己，一辈子都不会想成婚生子。
直到遇见胤兰。
宣威将军和颜悦色起来，“去虎枪营没问题，你明日同我去趟裕亲王府上，事情自然可以办妥。”他多年来难得赞许的望着膝下长子，神情中流露出一丝欣慰，“你有这个想法很好，既然兰公主青睐于你，是你的福气。”
凌肃中倒是羡慕，“你何时认识兰公主的？你一个捕头...”
“肃中，不许这样同你大哥说话！”
三父子心怀各异的回到将军府，翌日宣威将军不负约定，早早起身领着凌肃初往裕亲王府请安。福全是个四面玲珑之人，又是补缺的小事，没说两句话就应承下来。
再说昨日夜里蓅烟往慈宁宫偏殿面圣，康熙正歪靠着软椅假寐，由良嫔立在旁侧侍奉茶水诸事。殿中静悄悄的，做道场的鼓乐声已经消停，举丧的臣子命妇皆已依着次序出宫，整个紫禁城突然从一种极度热烈喧哗的气氛中坠落，显得异常的岑寂阴森。
蓅烟入殿的时候，刺入鼻尖的檀香，使她忍不住连打了三个喷嚏。康熙从半睡中惊醒，见了她来，恍惚里竟然笑了笑，说：“天冷了，多穿点衣裳。”眼中的暖意随着心中慢慢弥漫出来的悲恸渐渐消逝，他直起腰，问良嫔，“什么时辰了？”
“回禀皇上，已经过了子时。”良嫔俏生生的回答着，又从旁侧小炉子中倒出一碗热茶，捧到蓅烟面前，反客为主说：“江主子请喝茶。”
蓅烟没拿正眼看她，径直走到康熙面前，问：“可用过晚膳？”
“皇上晚膳吃的是...”良嫔欲要搭话，被蓅烟一斥，“还有没有规矩了？”潜台词是这儿哪里有你说话的份？良嫔受辱，求救似的望向康熙，康熙却说：“你下去吧。”
“...是。”
待良嫔走了，康熙才握住蓅烟的手，鼻尖阖动，眼泪簌簌往下滚，“蓅烟啊，朕...”除了灵堂哭灵，康熙再未在任何人眼前表露出自己的情绪。原本世人为故去的亲人举办丧礼，是为了给痛苦的人一次光明正大毫无尊严礼仪痛哭的机会。先人们的意思，大概是说，故人已逝，哭完这最后一次，任何人都要放下对故人的执念，开始新的生活。可是于康熙，来说，任何时候，他都没有肆意妄为的机会。即便是哭灵，也更多的是在礼节之内。
康熙哭到气绝，哭到撕心裂肺，哭到蓅烟无法说出任何言语去安慰他，只能看着他哭，陪着他哭，由着他哭。从出生始，康熙的身边就只有太皇太后，他能倚仗的人也只有太皇太后。无论他多大的年纪，无论他多么的想要摆脱太皇太后的挟制，但在他的内心深处，太皇太后一直都是他最为信赖的依靠，就像心里最为稳固的一座大山，有她在，大清就乱不了。
现在，他的依靠没有了，他的身后空无一物。
往前走是大清帝王，往后走是万丈深渊。
这一夜，是蓅烟亲自伺候康熙就寝。用温巾给他擦脸，热水泡足的时候特地煮了茶包给他敷眼睛。为了让他睡得舒服，把所有的侍从都赶到了外面，连夜值的宫女都赶跑了，留她一人在屋中给他按揉肩膀和腰背。康熙恸哭一场后，陷入了持久的沉默，他在黑暗里忆起旧时种种，小时候他贪玩，忘了写师傅布置的文章，被太皇太后用戒尺打了掌心。登基时年幼，满朝文武跪在脚边时心有畏惧，是太皇太后坐在他身后小声鼓励他。大婚时，亦是太皇太后做主娶了赫舍里氏，或许，这也是他一直不大喜欢赫舍里氏的缘由之一。他也做过许多叛逆的事，带着太监偷偷出宫，玩得忘乎所以，夜半才回宫。故意冷落太皇太后挑选的后妃，去宠幸宫中的官女子，最过分的是，他曾有一段时间与赫舍里氏水火不容，碰都不愿碰她...
所有这些，太皇太后都容忍下来，依然耐心的劝诫他成为一个明君。
甚至在蓅烟的问题上，她也妥协了。任由他去长沙，任由他带回蓅烟，任由他把蓅烟养在西暖阁里，甚至最后任由他把六宫统摄之权交给一个汉女。
寂静辽阔的黑夜里，康熙越发的惦记起太皇太后的好。
康熙道：“蓅烟，如果立佟妃为后，朕希望你不要难过。她是太皇太后遴选的，朕无法违抗她的遗愿。”蓅烟静静躺在一侧，许久都没有声响。康熙侧过身揽住她的腰，把脸亲昵的埋进她的脖颈里，“是朕，对不住你。”
他是皇帝，一生里甚少感觉到抱歉，无论做什么，都觉是理所当然的。偏偏对蓅烟，总是觉得愧疚，总是觉得少做了一点什么，或许，她就是前世来向他要债的债主吧。
蓅烟轻叹了一口气，她的嚣张与傲然在此刻消弭殆尽。她手心相叠侧身枕在颊边，她穿过黑雾凝望着康熙，说：“我大概是来还债的，老天爷隔着几百年非要把我送到你眼前。”
两个人都觉得自己是来还债的，但两个人...一直都彼此相爱。
“你答应了？”康熙问。
“我不答应还能怎样？”蓅烟翻白眼。
“你不生气？”康熙忍不住微笑。
“生气呀！”蓅烟说。
太皇太后的丧礼结束后，康熙就昭告天下，册封佟佳氏瑶儿为皇后。因为丧期不宜设宴，遂取消了册封礼，只命二品以上王公大臣、内外命妇入宫朝拜了一日便算礼成。
佟瑶儿很是不痛快，但明面上没敢表露。如今她有足够的理由随时随地的召唤蓅烟觐见，又联合了太后，没事就寻蓅烟的不痛快。后来她又不知道从哪儿得知，说兰儿与御前虎枪营的侍卫走得很近，便连忙的使人去调查侍卫的身份。
凌肃初丝毫不知道自己竟然已经成了皇后眼中的棋子。虎枪营的侍卫并不是他的目标，至少要做到总领的位置，才能配得上兰儿吧，他心想。
所以皇后召见凌肃初的时候，凌肃初懵懵懂懂就去永和宫。
佟瑶儿今年二十七八岁，比凌肃初大不了几岁。当她看见威猛俊朗又年轻力壮的男人站在自己面前时，心间猛然一跳。她初见康熙时，便有这种感觉，是一种被雄性气体征服的快感。她有些洋洋得意，想着这些年轻的男人女人将玩转在自己手心，隐隐觉得痛快。
德贵嫔立在身侧，笑道：“不愧是宣威将军的儿子，气势果然威武。”
凌肃初谨守着礼节，低眉垂脸，眼神都没有往外瞟一下。他朗声道：“请问皇后娘娘召见微臣有何吩咐？”佟瑶儿端坐正中宝座，摆出皇后的架子，用最为庄重的语言道：“前几日你母亲入宫请安，提及你，说你年纪大了，想为你娶一门婚事。”一顿，眉梢露出一丝狐媚狡猾，接着说：“你觉得咱们宫里的公主们怎么样？如曦公主、兰公主...”
“微臣不敢。”凌肃初跪下，不动声色的说：“微臣身份卑微，不敢觊觎公主！”
“有什么敢不敢的？男大当婚女大当嫁嘛！让我去跟皇上说，皇上准会答应！”佟瑶儿摆出和善的样子蛊惑人心，又道：“怎么？你有旁的心上人了？”
“微臣没有。”凌肃初回答。
“等着吧，我一定让你把公主娶回家！”佟瑶儿莞尔一笑。
