好像有额娘在，便没什么可以惧怕。胤曦忐忑的心在见到蓅烟的一瞬间，忽而无比的平静，她依赖的扑进蓅烟怀里，哭声不止。枕霞阁的旧房间仍然给她留着，她数年没在宫里住，属于她的一片小天地，蓅烟始终没有让任何人侵越。曦儿站在房中，看着熟悉的旧物，看着从小到大一直想要逃离的地方，心里犹然生出一种安然惬意之感，回到这里，有额娘有阿玛，即便外面天翻地覆，也不会有一丁点的石子溅到她的身上。
数日来，她第一次睡意来袭。
夜里蓅烟在亭子里摆了席，枕霞阁前两年又扩充了一片园林。林子里垒假山，挖池养莲，在池上建了一座水榭，榭中清凉舒爽，两侧配有亭子赏荷。星云团团，星子在月亮的陪衬下，依然不失闪亮。此刻明灯高悬，虫鸣蛙叫，无数的宫人穿梭于花林间，将一盘盘的美味佳肴呈到主子们跟前。亭子里摆了一张桃花木雕鸟雀纹的大长桌，康熙入座主位，蓅烟陪侍其侧，曦儿坐蓅烟下手，兰儿与胤祚坐另一侧。
这竟是一家五口初次一起用膳。
蓅烟是无辣不欢，康熙稍微能吃辣，曦儿、兰儿则完全跟着蓅烟的口味走，只有胤祚常年吃斋，爱吃清淡原味的食物。蓅烟一见桌上摆的全是各种辣菜，心里隐隐觉得不悦，唤来青黛，训斥道：“让厨房做几道斋菜，六贝勒吃不了辣，你要时刻记着。”
胤祚却伸出筷子，说：“既然额娘和皇阿玛都能吃，儿臣也想试试。”说完，夹了一块酸辣萝卜放进嘴里，辣得眼泪直流满脸涨红，都不肯吐。
康熙对胤祚格外的宽容，笑道：“好好好，男子汉大丈夫怎能被辣椒吓怕？”蓅烟见势，便扬扬脸示意青黛退下，一时想起若湘来，便叹道：“若湘虽然粗枝大叶，在吃食上却从未让我操心，总是能安排妥当，她要是愿意回宫里，那就太好了。”说完往远处的侍卫队瞪了一眼，“都是苏雀害的！他福晋孩子生了吗？”
胤兰一笑，“皇阿玛怎么会知道这种事？额娘你真爱管闲事！”
“吃你的螃蟹吧！”蓅烟恼羞成怒，横了她一眼。康熙闻之扑鼻一笑，默然饮酒。胤曦听着熟悉的说笑声，不由得眼泪啪嗒啪嗒往下滚，把脸埋在饭碗里，都不敢抬头。
胤祚说：“苏雀是谁？他为什么要害若湘姑姑？”胤祚是若湘养大的，跟养母似的，听见若湘受欺负，恨不得立刻起身把苏雀揍一顿。胤兰摆出姐姐的架子，“大人的事，小孩子别管。”她从鸡汤里捞了一块鸡腿肉，“这个不辣，你太瘦了，要多吃点才能长得壮。”
康熙问：“胤祚，你在南书房读书可习惯吗？”
胤祚连忙放下筷子，恭恭敬敬站起身，规矩道：“儿臣很习惯，谢皇阿玛关心。”只要没有被蓅烟毒害的孩子，都很懂规矩。康熙越看越觉满意，颔首笑道：“习惯就好，你二哥、四哥都很勤学善用，你要多向他们学习。坐下吧。”
“是。儿臣遵旨。”
蓅烟看着他举手投足间颇有皇子的风范，得意的拿手肘抵了抵康熙，“你瞧，我都没教过他宫里的规矩，他就什么都明白，真厉害。”转头就对胤祚说，“在阿玛额娘面前不必左一个儿臣又一个儿臣，平平常常就很好。”见康熙脸上要变色，又忙的添一句，“你皇阿玛不是老虎，也不会吃你，不要怕他！”
“是，儿臣明白。”胤祚似懂非懂，他从小学的就是这些，他改不过来。
用完膳，曦儿兰儿各自回房洗漱，胤祚要习字，蓅烟想着曦儿的事忧心，被康熙拉着去御花园闲散消食。两人一前一后沿着御河散步，荷花相映，荷香扑鼻，天边银河横跨，沿道小路因为圣驾临幸而明灯高悬，亮如白昼。
康熙道：“朕问过刑部，乃曦儿豢养的食客与在外私养的妓女起了争执，不小心烧了院落，把院子里做洒扫活计的婆子给烧死了，根本与曦儿无关。”
蓅烟脸上愁云惨淡，叹气道：“你瞧她的样子，像是与她无关吗？吃饭的时候哭成那样...都是我的错，是我纵容她，前头她说要养食客，你不同意，是我说随便她。我是想让她一辈子开开心心的，不被任何人拘束，也不被别人的眼光拘束，可到头来，她竟然惹出这种糊涂事！我听兰儿说，曦儿爱慕那个食客，两人...两人时常彻夜呆在一起...”
比起曦儿的一堆糊涂账，蓅烟的悲痛更让康熙揪心。他驻足拉住蓅烟的手，牵着她跨过一块石板，攀上假山顶的亭子，说：“她年纪幼，有心仪的男人很正常，只是眼光差了点。还好，并未酿成大错，等时间过去，人们渐渐淡忘此事了，朕再给她挑个好驸马。”
蓅烟唇角终于渐有松动，稍稍倾斜，露出一缕笑容，“我倒不担心她挑驸马的事。这回可不能纵着她，得咱们先给她把关。”说着，挽住康熙袖口，“你可有中意的？”
两人一路从御花园说到枕霞阁，大半夜的也不睡，躺在凉椅里对月悄言细语。胤曦睡不着觉，一个人在院子里转来转去，偶然窥见窗户里昏黄光影下阿玛与额娘月夜喃语的情形，顿生钦羡，思及吕长林，愈发觉得悲凉。
原本康熙欲处死吕长林，又恐曦儿不忍，遂网开一面，将其发配新疆服役。
直到吕长林离开京城，曦儿紧绷的神经才松懈下来。这些天她一直住在枕霞阁没有出宫，宫里流言蜚语满天飞，把她遇人不淑之事传得阖宫皆知。荣宪公主很得意，打着宽慰胤曦的理由入宫挑衅。她坐在胤曦的床头，笑道：“我早说过那个小白脸不是好东西，偏你不信，闹出此等事端。你呀，现在可别回公主府，城里吵得...”她话没说完，曦儿已是怒从心起，顺手抓起一只花瓶就要丢过去，未料门外忽而传来一声怒斥：“长公主请自重！曦儿虽然年纪比您小，但她受封的是固伦和硕公主，位分上并不比您低。”
真正计较的话，还要高一等。
说话的人正是乌尔衮，侍卫里头，也只有他敢唤胤曦为“曦儿。”
曦儿简直如遇救星，强压的委屈倾泻而出，眼泪滚了一脸，她冲荣宪道：“我回不回去关你什么事？我有阿玛有额娘，犯得着你来教训我吗？！滚！”
“你们...”荣宪自持是长公主，胤曦不敢拿自己怎样，没料到她竟敢骂自己滚，可当真吵架荣宪又张不开口，很是矜持，只得气呼呼道：“我是你的姐姐，我这么说都是为了你好，你怎么就这么不知好歹？！”
乌尔衮冷冷道：“此事不劳长公主费心，曦儿，走吧，江主子让您去吃冰果子呢。”他走到曦儿身侧，拿帕子替她拭泪，见她发簪倾斜，便无比怜爱的扶正，说：“别哭了，别让江娘娘担心。”
“嗯。”曦儿抬头望向乌尔衮，心里骤然一暖，生出无限的依赖。
多少年过去，他还是那个愿意为她扶一支朱钗的小哥哥呢。
除了胤曦的事，胤祚学习跟不上也让蓅烟操心。胤祚一直在宫外教养，教书的大臣没有宫里严格，更没有皇帝亲自督学，以致胤祚虽然十岁了，可能背的诗文连八阿哥胤禩都比不过。蓅烟在学习上没有要求过胤曦、胤兰，尤其是胤曦，无论写字背诗撰写文章，与皇太子胤礽、四阿哥胤禛相比都毫不逊色。但胤祚是男孩子，兄弟们之间的竞争又很激烈，她可不想自己的儿子比别人家的差。尤其是胤祚从小没有在自己身边养育，如此就越发觉得亏欠。
于是蓅烟给康熙提了一个要求，要他每天亲自督查胤祚的功课。
康熙答应得很爽快，然后转身就抛在脑后。也不是他抛在脑后，而是他实在没有那么多时间和精力。蓅烟没办法，只好自己亲自上阵，每天守着胤祚读书背诗。
胤祚刚刚十岁，正是玩闹的年纪，一天到晚除了读书不允许做别的事，内心不满的情绪日渐积累。他见蓅烟天天督促自己的学业，开始的时候还以为宫里所有的孩子都这样呢，还以为除了读书宫里的孩子都没有娱乐活动呢，直到有一天，胤俄跑过来问他：“六哥，明天初一了，你去练马吗？”
“练马？宫里可以练马吗？”胤祚惊讶不已。
胤禟跟在胤禛身后，两人抱着书走过来，“你不会连马都没骑过吧？”见两人露出讥讽之色，急得胤祚连忙解释，“我会！在福佑寺的时候，师傅教过我骑马！”
胤礽从里殿走出来，众人忙躬身，“见过太子。”
胤礽摆摆手，亲和的说：“明日的骑射课皇阿玛也会去，你们都好好准备着，别让皇阿玛小瞧了咱们兄弟。”胤禛走到胤礽身侧，笑道：“二哥，我能借你上次用的马鞭吗？”
“干什么？”
“没什么，就是想试试，我看你的马鞭比我的好用！”
