皇后病薨翌日，康熙为嫡子取名胤礽，且下旨立胤礽为皇太子。此举哗然，乾清宫殿前跪满了满汉大臣，皆言：“爱新觉罗祖宗家法，生前不立皇太子，请皇上三思！”康熙愧疚自己未善待皇后，于是震怒，避于西暖阁不见任何大臣。幸有太皇太后出面，召众臣往慈宁宫细谈，立储风波方才平息。前朝后宫局势动荡，康熙龙心甚忧，整日整夜的看折子，每天敬事房的人端来绿头牌子，他连瞧都懒得瞧，便挥手命人退下。
明明前院无妃嫔侍寝，后院庑房的当值宫女却没敢放假。
天将将擦黑，若湘吃了晚膳，往荷包里藏了两只馒头，朝屋里喊：“蓅烟，你快点儿，等天黑了，路可不好走。”宫里毕竟死了人，坤宁宫彻夜响着哀乐，主子们在灵前哭过倒可关门睡大觉，宫人们可还要四处走动。又不好说“撞鬼”之类的话，只隐晦的讲“路不好走”。
蓅烟打着宫灯从房里出来，刚要说话，有个掌事嬷嬷踮着脚窜到面前，一脸沟壑，“蓅烟姑娘，听说你要出宫了？可是真的？我能托你帮我办一件事吗？就是我...”
“嬷嬷，您听错了，我还有两年才出宫呢。”蓅烟连连摆手，她要给裕亲王做小妾一事早就传遍了后宫，近来总有人寻她帮忙办事，如出宫给某条街做小买卖的家里人传句话，或是要寄些银子给父母亲，更有稀奇，还有求着蓅烟带自己出宫的...蓅烟自身难保，有那本事就好了。蓅烟走得飞快，丝毫不给老嬷嬷说话的机会，拉着若湘就跑。
若湘笑得前俯后仰，“娘娘哎，你就答应了她罢！”又正经了颜色，“你当真不愿出宫？依着裕亲王的权势，便是在府上当格格，在外人眼里也是极尊贵的，况且裕亲王待你真心实意，搞不好你宠冠后院，没几日就变成了福晋呢！”
“叫你胡说八道！”蓅烟拧了把若湘的腮帮子，跟若湘半玩笑半认真：“我是汉女，你见过哪家的亲王娶汉女做福晋的？再说了，他何时待我真心了，无非是一时稀罕罢！若我真同他出了宫，入了他家的院子，他未必会把我当回事。”又唇角勾勒出笑靥，浅浅的，“只要玄烨在宫里，我哪儿都不会去！”
若湘一如既往的蠢萌，根本不知道玄烨是谁，她问：“谁是玄烨？”说着连忙嘘声，“难道是御前的侍卫？你疯啦！”若湘往蓅烟身上重重打了一锤，骂道：“要死人的！”
两人打打闹闹来到了乾清宫后院，周围乌漆墨黑，若湘拿出火折子点了廊下墙壁上的灯，又往两处房屋点了灯，等四下亮堂了，才与蓅烟蹲坐在月洞门口候命。
若湘说：“你进屋里歇一会吧，来人了我叫你。”
蓅烟缩卷着身子靠着若湘手臂，“那音乐听起来好恐怖，你不怕吗？”
若湘叹道：“怕有何用？谁让我是宫女呢？你呢，命比我好，能被裕亲王看上，你没瞧见最近掌事嬷嬷们待你都客客气气吗？我要有你一半的运气就好了。”说着，浑身一哆嗦，“我去里屋尿尿，你一个人呆着怕不怕？如果怕就跟我一起去。”
蓅烟想了想，“算了，万一有人过来，你我都不在，掌事嬷嬷会把咱俩打死！”若湘着急，边捋起裙子解裤腰带，边道：“我速战速决！”语毕，一灰溜跑了。
已是五月半的天气，春暖花开，明月照彩云。蓅烟抬头望着漫天星子，想起那年康熙为了逗自己开心，雪夜在枕霞阁命人堆火烤肉，亦是星光烂漫，亦是明月如盘。明明记忆如新，可在康熙眼里，已是遗落的前世旧梦。失神中，隐隐传来靴声及训斥声，蓅烟循声望去，透过月洞门，看见有两盏明黄的宫灯从远处角门经过。
风里似乎有康熙的声音，蓅烟鬼使神差般，连灯笼都没打，摸着黑就跟了过去。
大不了再死一次，再没有比康熙忘记自己更坏的事情了。
康熙去慈宁宫拜见过太皇太后，并未坐轿子，许两个太监跟着徐步回宫。方才与太皇太后商议了皇太子教养的诸多事宜，康熙心情甚差，他素来喜怒不形于色，只是沉着脸，借着赏月的名头，威严赫赫支开随从，独自立在一偏僻处静心养神。
蓅烟第一次见到康熙的时候，康熙正是在御花园赏月。
竹林里，他翩翩而立，眼瞎的蓅烟姑娘当他是偷肚兜的变态，扑到他身上边打边骂。那样的日子真是好，简单纯净，心无杂念。如今蓅烟立在康熙身后，再无当日的勇气，能无所畏惧的扑过去，骂他，打他。不是因为他的身份，而是...蓅烟一见到他，心已经软了。
都是疼惜，都是快乐，都是...想把所有一切都给他的心。
蓅烟故作轻松的唤了一句，“皇上。”半响，康熙才回过头，见是蓅烟，倒未觉得奇怪，道：“你可以下值了，今夜不会有人去庑房。”蓅烟慢慢走近他，与他并肩而立。康熙略觉诧异，还没有人，包括皇后，会与他并肩而立。后宫诸妃，总是随在半步开外。
“天上星河转，人间帘幕垂。”蓅烟吟诵道。
“你读过书？”康熙莫名觉得平静，一扫连日来的烦闷戾气。
蓅烟朝他笑了笑，月光映在他的脸上，目光炯炯，神采英拔。她道：“我没有读过书，又算是读过。有个人教我念过这句诗，还教我临摹赵佶的《楷书千字文》。他每日都逼着我誊写经书，要磨我的耐性。皇上若觉得烦闷，不如写几页经书，当真能磨性子。”
康熙道：“你胆子好大！”
终是撑不住笑了，笑里含着泪，泪里带着笑，蓅烟已经不敢再看康熙的眼，低着头，抹去泪水，笑道：“那个人常说我胆子小，见了谁都怕。”
“那个人？谁？裕亲王吗？”
“谁都不是。”
那个人...就是你啊。除了你，阖宫的猫猫狗狗她都怕。
若湘小厕完，见灯笼丢在地上，蓅烟没了影，唯恐出了什么事，连忙出来寻。她没敢太大声，压着嗓门喊：“蓅烟...蓅烟...”眼瞧着若湘的声音愈来愈近，蓅烟下意识的攒住康熙腰间荷包上的一根穗带，“我该走了。”
“去吧。”康熙语气淡淡，几乎没有任何起伏。他低头望着小小的脸蛋儿，总有似曾相识之感。或许，在很早以前就见过她吧，毕竟她在乾清宫当差。
蓅烟紧紧的攒着...攒着...到底松开，答应着却步退去。
康熙驻足望着她转过角门没了踪影，才回身往前走。
天亮时候，康熙又做梦了，梦境清晰犹似真实。那个梦里时常出现又始终瞧不见面容的女子坐在四方椅里，光着脚丫子，盘膝歪着，叮铃铃的在说笑。面前是长方桌，桌外有膏火，再抬头，可见星光璀璨，白云朵朵——竟然是坐在亭子里。
他听到自己吟：“天上星河转，人间帘幕垂。”声音黯淡，并不太真切。又过了一会，女子吃饱喝足，朝他伸出双臂，说：“你抱我进屋去...”他从未抱过任何女人，至多揽一揽腰间已是极限。可是在梦里，他竟然走过去，把女子横抱起来，任由她哼着歌儿踢着脚丫子，把她紧紧拥在怀里，生怕她被夜风吹了头，疾步走进了房间...
醒来时，已是天明，康熙满身热汗，内衫都湿透了。
小桃红吓了大跳，连忙命人端来热水侍奉皇帝擦拭。等皇帝上了早朝，她又寻了空去了趟慈宁宫，把皇帝夜间盗汗一事告诉了太皇太后。至午膳后，便有御医领着太皇太后的旨意往乾清宫给康熙诊脉，且开了三副药材，请皇帝连用三日。
另一方面，康熙已下令要彻查皇后血崩之事。除去慎刑司，更从刑部秘密调出官员，往坤宁宫查案。因为丧礼还未结束，为隐人耳目，坤宁宫的宫女太监如今仍然各司其职。刑部过来当差的官员名唤南谨，正是蓅烟当日所认识的钦天监冬官正南谨。
南谨身穿朝服，不苟言笑，“臣入夜后便往坤宁宫查案，定不负圣命。”康熙颔首，“皇后血崩一事对外皆称难产，你在同僚跟前也要做到滴字不漏，明白吗？”
“臣遵旨。”
康熙几日未去枕霞阁，令乌雅氏忧心忡忡。一来她害怕失宠，重新回到原来那种无人问津的生活。二来她恐惧蓅烟，生怕皇帝会想起她。三来...她还担心自己毒害皇后之事会败露，到时当真是死无葬身之所。况且，她原本以为皇后死后，自己在皇帝面前表现表现，以她如今的恩宠，定是教养皇子的最佳人选。却没想到皇太子暂且住在慈宁宫，由太皇太后亲自养育，叫她的算盘落了空。更叫她抓狂的是，在皇后的道场里，她撞见了南谨。
她认识南谨，乃刑部的大臣，康熙的心腹。
她万万没想到康熙竟会让刑部的大臣插手此事，越发思绪纷乱，惶惶不安。
