“阿残……”她听到师父善玦在山顶甬道入口处低声唤她，而后再次看见了善玦那决绝的背影，看见那一袭白衣上错落绽开黑紫的血花。
她难过得低下头去，看见自己无力地坐在缀满野花的草丛中。
她哽咽着喃喃：“知道了，师父，阿残不会过去。”
长风忽起，她不由得抬头去看，只见白衣上的血花尽数随风而去；而后，她的裙下忽有金光闪烁，右膝以下暖流翻涌——她颤颤巍巍地站了起来！
“师父……善玦！我、我——”她喜出望外地叫出了声，看着那雪白的身影缓缓转过来。
她看见望洛清俊的面庞，看见他轻轻暖暖的笑，听见他柔声说：“过来吧，茉尔。”
望洛坐在桌前，看着桌上的白粥和蒸饺出神。
他本想亲自叫她起身，却在房门外听见她语无伦次的哭喊，只好退了下来，吩咐店家的女儿过一刻钟再替他上去，顺便伺候她穿衣梳妆。虽知应是梦中胡乱喊出的语句，但那一声声“师父”“善玦”实在有些刺耳。
茉尔与那甄家炼丹师之间的事，他从贾磊处听说了一些，但此事在贾磊看来毕竟算是家丑，说得也是吞吞吐吐。
十年啊。
他苦笑，轻轻摇摇头，伸手再次试了试粥碗和茶盏的温度。
“早啊，望洛先生。”
望洛闻言，向楼梯上看去，只见他的雪茉仙子轻快地向他走来，身上穿着他昨天从贾家庄中带来给她的衣服，下巴微微扬着，面上挂着傲气，笑意却已快藏不住了。
“早啊，女侠。”他站起身来，抱拳行礼，看她被逗得笑出了声。
茉尔也不多礼，到了桌前便在他对面落了座，一边继续笑道：“真是有劳先生给本大侠带衣服过来了，多谢！本大侠还是这样穿上裙子才更自在些，粗布衣服不太符合本大侠的气质。先生坐呀，你我之间，无需多礼。”
他笑着落座，一边道：“女侠客气了，这都是观棋、不语两位姑娘托付给在下的。”
听到两个小奴的名字，她不由一怔，双眸接着便暗了下去。她似笑非笑地点点头，岔开话题道：“昨夜做了些怪梦，肚子都饿坏了，开饭吧。”
茉尔伸手便要从筷筒中取筷子，望洛却抢先一步，一手将筷筒拉回自己面前，一手将靠近她那一侧的茶盏又往前推了推。
“茉尔，早晨起来，先喝些温水。”
她自觉眸中有些发烫，眨了眨眼，乖乖端起茶盏喝了一口，那水果然还是温温热热的。她再喝两口，看着对面的望洛将粥碗上的盖子打开，为她盛了一小碗，又从袖袋掏出一只小竹节筒子，往粥中倒了些粉紫色的糖粒，用小勺轻轻搅拌，直到糖粒化开。
“我不知道你会下来这么早，这粥恐怕还有些烫，先吃饺子吧。”他说着，把手中的那碗粥递到她面前，又将筷筒重新推到她手边。
“好大的胆子，当着本大侠的面往粥里下了什么毒？”她开起玩笑，向他伸出手去。
“女侠果真明察秋毫，在下错了。”他笑着将竹节筒子放到她手心，“郊野小店，做不了女侠爱吃的云麦甜粥，只好给白粥里加些玫瑰糖，还请女侠饶小的一命。”
她将信将疑地打开竹节筒子闻了闻，确实是上好的玫瑰糖。她心下一暖，举筷夹开一个饺子，果然是栗蓉的，只是这栗蓉磨得有些粗糙，还能看见没磨碎的几星栗子。
“哼，本大侠心情好，就放过你吧。”她笑着将半个饺子送进嘴里，另一手将竹节筒子还到他面前。
望洛把糖筒收好，一边给自己盛粥，一边柔声安慰：“茉尔，女扮男装、投宿郊野，这些苦，今后都不必吃了。”
她执筷的手一顿，下意识地看了看自己身上的裙子，以及垂在腰间那泛着酒红色的发梢。
再抬眼时，对面的望洛目光恳切，笑容轻暖。
他笑道：“今后，我定会护你周全。”
贾磊睡得昏昏沉沉，直到午饭时分才被小奴观棋从被窝里拉了起来。
“庄主，不能再睡啦！我知道您不舒服，可这都快午时了，也该吃点儿东西了，不然怎么喝药呀？”观棋一边说着，一边用浸了温水的面巾给贾磊擦了脸，看他清醒了些，便扶他下床更衣。
“观棋？咳……”贾磊看清来人，清了清嗓子，问道，“怎么是你？”
观棋手脚麻利地给贾磊穿好了外衣，又扶他到盆架前洗漱，忍着笑说：“庄主苑里的姐妹们都叫了您好几次了，您就是不起来，只好跑来找我了呗。”
“咳、咳咳……我根本不记得有人来叫我起床。”贾磊止不住地咳了几声，皱了皱眉，“怎么，我前天晚上喝得是有多醉，怎么到了今天脑子还不好使？”
“她们胆子小，在门外念两句，听不着响，直接就走了，您睡得香，自然听不到。”观棋扶着贾磊到桌前坐下，为他倒好一杯温水，“还是我这种老奴，跟您混得久了，才敢直接进房来拉您起床呢。”
“二十多岁的丫头，也敢说自己老。”贾磊低声笑叹，将温水一饮而尽，看着观棋开了门，小奴们鱼贯而入，端上餐具茶饭。
观棋指挥着小奴们安置碗筷，盛饭打汤，又让小奴们都退下，亲自去把安放着南窑秘越青瓷茶具的小木架车推到桌旁，给贾磊沏茶。茶海边上的两只小炉里早已烧上了水，她用一只小壶里的水烫了茶勺，用绢布擦干，舀出茶叶，又从另一把壶中斟水洗茶。
贾磊看着她这般熟练，便打趣道：“看你确实老练，难怪小小年纪也敢说自己是老奴。”
“庄主，您从未像今日这样懒起，咳也未曾止住，身子是不是还不太舒服？昨日大夫吩咐饮食要清淡，我又担心您吃不惯，所以命人加了两个小菜，您尝尝？”观棋说着，手上也并不停顿，“要不，我一会儿还是再去安康苑给您请个大夫过来吧。”
贾磊喝了两口汤，觉得有些发腻；但尝了两口主菜，少油寡盐，又确实难以下咽；再夹些小菜送入口中，一碟咸鲜微辣，一碟酸甜爽脆，果然开胃。他苦笑，摇了摇头，道：“你可真是我肚子里的蛔虫，我好像很久没被伺候得这么周到了。”
“庄主当初接回了三小姐，高兴得失了智，对三小姐百般疼爱，非要把最得力的小奴派到三小姐身边，如今又反悔了？”
“哈哈哈哈哈——咳、咳咳咳！”贾磊被观棋逗得大笑，一笑便又咳了起来，连喝了几口汤才止住，继续道，“你才失了智！现在你们三小姐长大了，都知道离家出走了。嫣儿不在，她苑内的下人们便暂时遣散了吧，这段日子，我就把你和不语借回我苑中来，你看如何？”
“说送人就送人，说要回来就要回来，现在还说人家失了智，真没见过您这样无赖的主子。”观棋洗好了茶，将盛着茶叶的瓷壶敞着盖子，和饮茶的小杯一同罩在一个方才烫洗过的圆口大碗下蒸着，又说道，“我先去安康苑请大夫，这茶叶就这么蒸一会儿，不要乱动，您饭后喝的茶，留着我回来再沏。”
“遵命，遵命，你顺便和不语说一声去。”贾磊笑着扬了扬手。
“只怕不语比我更不愿意回来呢。”观棋说罢，略行一礼，转身便出了房门。
容初提起雪白长裙的下摆，看着渐渐成型的修长双腿和白嫩双足。
脚踏实地的感觉真好。
她轻笑，赤足踏上海岩砌成的假山，步伐轻快，如履平地。登至山顶，沐浴着春日暖阳，她随意旋舞数十步，听见假山脚下响起零落的清脆掌声。
“姐姐见笑了。”她转过来微微欠了欠身子，一步飞踏，无声落地，来到贾然面前。
贾然看着眼前这白衣地灵，心中自叹不如，端着瓷盆的左手上指节都泛了白，面上却强端着架子，笑道：“姐姐俗务缠身，过来迟了——妹妹果然是个谪仙般的标致人物，得妹妹相助，可真是姐姐我三生有幸。”
“姐姐可别再取笑妹妹了。姐姐替妹妹取回真身，妹妹还未曾拜谢姐姐大恩大德。”容初说着便作势要跪下去，却不见贾然来扶，双膝只好踏踏实实地落了地。
“妹妹真是太客气了。”贾然慢慢退了一步，再慢慢伸手将她扶起，仍是扯着笑道，“妹妹要帮我，恐怕还得再受些委屈……”
“妹妹不怕委屈，全听姐姐安排。”
容初微微低着头，余光却紧紧锁在贾然的左手上。贾然派人以一株普通的璇桂草为她换回了真身，特地安置在这只精致的天青流光小瓷盆中，却一直紧握在手，不让她相近，如此意思，她怎会不清楚？
贾然察觉了她的目光，有意将拿瓷盆往前递了两寸，笑问道：“姐姐为妹妹安置真身的这只小花盆，妹妹可还满意？”
“姐姐有心了。”容初再度欠身行礼。
“妹妹不嫌弃便好。”贾然将瓷盆把玩于两手之间，转身款款而去，一边道，“这真身毕竟是柔嫩草芽，还是放在姐姐这里更安全。这几日可劳烦妹妹勤着去些，如若一切顺利，姐姐很快就能接你入庄了。”
容初目送贾然离开，双手已在袖中攥紧了拳头。她折身一跃，上得假山山顶，看着贾然优哉游哉地出了后山花园的门，足下便开始有些发软。她只好扶着山石下了假山，就近在一处树荫中席地而坐，将裙摆提至膝上，眼睁睁看着裙下的双腿渐渐化为一团白雾。
