林朝山一顿抢白，使桌上堪堪有些轻快的气氛又变得紧张。
林更新横了一眼林朝山，阴着脸，却也没有出来打圆场的意思，范长生尬着站了片刻，微叹口气坐下，轻声说道：
“我的师门，便是师兄的师门，有什么事，师兄大可以请师伯出面，去问家师个究竟，师兄何必与我过不去呢！”
听闻此言，林朝山将头转向林更新，说道：“父亲，应师姑可有回信？”
林更新有些窘迫，嗯啊了数声，说道：“没有！”
林朝山恼道：“怎么回事，原本你寄信给师姑，她可都是第一时间回信的，可这回，怎么问她那《天下美食秘谱》，她便装聋作哑置之不理了？”
林更新也恼了，一拍桌子，说道：“放肆！师姑也是你可以指责的吗？”
林朝山却梗着脖子，很不服气的说道：“这师门，凡二十年来，都是咱林家帮衬养着的，就算有什么宝物，咱林家打听打听也不行吗？”
林更新一时语塞，看了看范长生，垂下头不再说话。
范长生看看这局面，知道这酒宴是弄不下去了，便拱手起身，说道：“今日秋闱，我有些累，便先下去歇着了。”
林更新颌首，仍然没有说话，但范长生看的出来，他眼睛里多少总有一些责备的意味。
范长生起了身，林朝宗自然也跟着起身，俩人携手向后院行去，走到中途，林朝宗忍不住说道：“师兄，真不能说？”
范长生点头，说道：“师父有令，抵死不说！”
林朝宗也点点头，说道：“我哥也是急着想提升自己的厨艺，毕竟，他已是中师，如果能顺利高中高级烹调师，便可出仕为官，所以，态度上便急了些，请你莫怪！”
范长生笑笑，搂着林朝宗说道：“不怪！不怪！倘若不是师父下了严令，就冲着你如此一心待我，我也要将《天下美食秘谱》默写出来，交予你大哥。”
林朝宗奇道：“那秘谱，你竟全部记得？”
范长生笑道：“不瞒你说，我师父说我自幼便天赋异禀，不但读书过目不忘，就连烹饪，也是如有神助。”
林朝宗咧嘴笑笑，说道：“真是佩服师兄，以你的禀赋，将来必定大放异彩出人头地。说好了，我这辈子可都是要贴着你的，你可不能半途弃了我这个当师弟的！”
范长生搂着林朝宗的手微微紧了紧，郑重说道：“苟富贵，不相忘。”
三日一晃而过。
放榜那日，范长生依旧携了林朝宗去贡院。
贡院门口，依旧是人山人海。
吉时一到，贡院中门大开，有胥吏捧着红榜，贴到布告栏上，同时，大声念道：
“黄桑酒肆，范长生，淄州府甲子科秋闱第一名，前往贡院着青衫；居酒客栈，秦岭玉，淄州府甲子科秋闱第二名，前往贡院着青衫，.......。”
人群外，林朝宗惊喜的硾了范长生一拳，说道：“恭喜师兄，竟然摘了头名，快，快快进去贡院！”
范长生自然也是极喜的。
此时，他明白，先前文考时，自己抄自《天下文章秘稿》的那篇交章得到了主考官的青睐，否则，仅凭武考时的三个甲上，不一定能评上头名。
“为兄去也！”范长生喜上眉梢，冲着林朝宗礼了一礼，便匆匆向贡院内挤去。
贡院正堂，主考官，副主考，五六人齐齐端坐堂上。
范长生在门口通过名姓，被胥吏引入正堂，朝列位考官深深一揖，朗声说道：
“学生范长生，恭听考官教诲！”
主考官，淄州知府黄绪岸手抚长须，笑眯眯的看着范长生，许久，才说道：
“二者不可兼得，吾舍生而取义矣！都说诗言志，文章亦然，期望你要终生牢记此次秋闱的文章，做一个舍生取义之人。”
范长生揖首，大礼拜了三拜，表示自己谨记主考官教诲。
黄绪岸起身，从胥吏手上接过一袭领口绣着初字菜刀的青衫，以及一枚炒锅状的铁印章，亲手颁给范长生，说道：
“自今日起，尔便是士子的身份，当谨言慎行，当以修身齐家治国平天下为己任，吾，期待着你未来更多的好消息！”
范长生躬身，揖首，大声说道：“谨遵主考教诲。”
说完，转身，便欲退出贡院。
忽然，他看到排在自己身后的竟然是一位姑娘，再看，竟然就是武考时，自己送大肠给她的那位姑娘。
范长生微笑着颌首致意，然后向外走出，那姑娘倒是极想与范长生说话，但苦于已经轮到她授青衫，正堂之上，不容喧哗，便眼睁睁的看着范长生飘然而去。
出得贡院，林朝宗迎上来，说道：“恭喜师兄，今日青衫在身，铁印在手，从此告别白身矣！”
范长生含笑说道：“师弟莫要取笑，你不是早已是初师的功名了么！”
林朝宗说道：“同是初师，可师兄你是秋闱第一名，按惯例，五年之后，你只要参加省试，只要不出什么幺蛾子，一个中师的功名，是无论如何也逃不掉的。
而我，能否考中，则难以言说了。”
范长生笑笑，说道：“师弟谦虚了！走，咱们回去！”
俩人把臂而行，挤出人群，回到黄桑酒肆。
林更新坐在门口，一见到范长生手捧青衫，便明白自己的便宜师侄高中了，连忙起身，对着伙计吼道：“放鞭！”
伙计早已准备了一挂长长的鞭炮，闻言立即掏出火折子，“噼里啪啦”的放了起来。
“父亲！”林朝宗趋前数步，大声嚷道：“长生不但中了，还是头名，布告栏上都贴着呢！”
头名？
林更新一怔，脸上一黑，但瞬间换上了一副笑脸，大声说道：“好好好！咱们川普门振兴有望，咱黄桑酒肆有光！”
说话间，邻里们都被这鞭炮声吸引了过来，听说林更新这斯斯文文的小师侄得了秋闱头名，纷纷拱手相贺，嚷嚷着说，林东家应该摆酒庆贺。
林更新自然打着哈哈，满脸堆笑，一副与有荣焉的样子。
这时，有人挤过围观的人群，见到范长生，开心的挥着手喊道：“恩公！小女子有礼了！”
