范长生此时也排在考生的队伍里，与其他考生一样，也是目瞪口呆：
这贡院，咋就这么会玩呢？
但咋舌归咋舌，也不过是嘴上胡咧咧数句，依旧老老实实的排着队等待入场。
然而，那些原本没买到，或者买不起高价食材的考生可就欢呼雀跃了。
他们原本憋着一肚子气，聚集在贡院门口，准备开门时喊冤闹事，如此一来，哪里还有什么闹事的心，纷纷脚底抹油往贡院的后门奔去。
那青年男子见到这一幕，长长吁了一口气，仰头对林更新说道：
“老丈且看，贡院不是早有安排吗？我就说，这秋闱大事，岂可儿戏！老夫啊老丈，你这猪大肠，终究还是猪大肠，变不成奇货可居！”
林更新看着青年男子，心头一动，抱拳说道：“敢问小哥是何方神圣？”
青年男子笑道：“敝姓方，名宏渐来自彩云之南，做的是鲜果生意，三日前刚来淄州府。”
林更新说道：“哦！彩云之南？有个火腿门，方小哥是否知晓？”
青年男子笑道：“自然知道！说来也巧，在下的兄长便在火腿门里任职。”
这下，林更新来了兴趣，邀请方宏渐到车辕上就坐，并兴致勃勃的自我介绍起来，末了，一力相请方宏渐待秋闱结束后去黄桑洒肆投宿，并直说有买卖上的事情相商。
方宏渐想了想？答应了下来。
又过了差不多一个时辰。
终于，所有到场的考生均备好了食材，贡院这才将考生们放了进去。
昨日文考，今日武考！
贡院里昨日舞文弄墨的桌子早已撤去，摆上了数百具炉灶。
范长生按着号牌，站到了自己的位置上。
他的左边，是位蓄着络缌胡子的大汉，右边，是位个子高挑，长相清秀的姑娘。
一声钟响，五位副主考在考场前面的太师椅上坐定，宣布秋闱武考开始。
范长生气定神闲，脑子里先过了一遍九转大肠的烹饪工艺。
之后不慌不忙的从食篮里取出洗净的大肠，用醋和少许盐里外涂抹揉搓，除去粘液污物，漂洗后放入开水锅中，加葱、姜、酒焖烧熟，捞出切成三指宽的肠段。
舀出锅里的脏水，涮锅，抹干，加入干净的水，烧沸，再将切好的肠段放入沸水锅中焯过，捞出沥水。
又舀出锅里的水，涮锅，抹干，上中火，倒入猪油烧至七成热。
然而下大肠，炸至呈现红色时捞出。
锅内留油少许，又放入葱、姜、蒜末炸出香味，烹醋，加酱油、白糖、清汤、精盐、绍酒，迅速放入肠段炒和。
退火至微火慢烹，烧至汤汁收紧时，放胡椒面、肉桂面、砂仁面，淋上花椒油，颠翻均匀。
一步一步，范长生专心致志有条不紊的操作着，眼着只要盛入盘内，撒上香菜末即可完成九转大肠的考题。
忽然，右边传来“哎呀”一声。
范长生扭头一看，顿时吃了一惊，不知何故，那位姑娘竟然失手将一盘刚刚盛出来的九转大肠掉到了地上。
贡院考场铺的是青石地面，那盘子摔下去时似乎颇为有力，竟碎成了数片，那大肠，自然也四散在地面上。
“完了！完了！这可怎么是好？”姑娘蹲在地上，心急火燎的捡拾着大肠，嘴里喃喃自语，声音已然有些哽咽。
范长生看不下去，快手快脚的起锅收汁，将自家锅里的大肠盛了起来，弯下腰，轻声说道：
“莫捡了！就算你一片不少的捡起来，但问题是，考官会尝你这盘地上捡起的九转大肠吗？”
姑娘一愣，明白范长生说的没错，便不甘的直起身，沮丧的说道：
“这难道是天意么？我爹爹明言，只要我今科秋闱考不上初级烹调师，便再也不许我学做厨师，要我好好的在绣楼里学做女红。”
范长生奇道：“你一个姑娘家家的，学做女红不是天经地义的吗？你看这考场里，女考生才几个啊？”
姑娘有些急眼，话到伤心处，竟然呜咽起来，说道：“可我，可我，就喜欢做厨子！”
范长生看看姑娘，忽然想到一事，忙对她说道：“你莫急，我师伯手上还有大肠，我去替你取了来，你重做一份便是。”
姑娘闻言大喜，朝着范长生盈盈下拜，喜极而泣道：“恩人呐！小女子在此等你。”
范长生微微一笑，端起手中的盘子走向考官。
武考规则：考生每做好一菜，便端到考官席，由考官当场品鉴打分。
鲁门长老打眼一瞧，微微点头，说道：“嗯！色泽红润，上品！”
又夹起一块大肠，放在鼻尖闻了闻，微微点头，轻轻放入口中，慢慢咀嚼，片刻，将残渣吐到盂盘里，满意的笑笑，说道：
“酸、甜、香、辣、咸五味俱全，色泽红润，质地软嫩。这道九转大肠，可打甲上！少年可畏，希望今后继续努力！”
范长生大喜，虽说对自己的厨艺，他向来有些信心，但鲁门长老当面打为甲上，还是令他喜不自禁。
九转大肠本是鲁门名菜，既然鲁门长老已经给出了如此高评，其余考官便不再多事，纷纷拿起朱笔，在花名册上范长生的名字后面圈了个“甲上”字样。
范长生揖首谢过，迟疑片刻，对众考官说道：“学生欲出考场片刻，不知大人们是否允准？”
鲁门长老说道：“何事？你还有两道菜未曾烹饪。”
范长生回身指指那位姑娘，说道：“刚刚，她的九转大肠掉到地上了。”
鲁门长老说道：“吾等看见了，可惜了，贡院并没有给考生准备太多的食材。”
范长生说道：“学生在贡院外面的马车上，尚有一挂大肠，大人可允准学生去外面取来，给予那位姑娘。”
鲁门长老眯眯眼，看了看考场中的那l姑娘，又看看范长生，说道：“你们是熟人？”
范长生摇头，说道：“素昧平生，只想助那姑娘一臂之力。”
鲁门长老颌首，脸挂笑意，说道：“甚好，先做人，后做菜，少年人品质高尚，吾允准了！”
