“夫人，这使不得啊……”
周管家在李府待了十多年，家鞭何曾拿出来过？更别说用在李家骄傲的大少爷身上。
大少爷从小都大都被人呵护着，哪里吃过什么苦？这一鞭子下去，别说是大少爷了，就算是皮糙肉厚如他，也受不了啊！
“夫人！三思啊！”
“别废话！”林宴夺过鞭子。
她关上门，把一众过来替李湑说话的丫鬟下人们都遣散出去。
李荣业欲言又止，湑儿这次是犯了她大忌了。
他刚伸出的手又放下，也罢，趁这个机会让他长长记性。
言芩偷偷看了一眼她手里的鞭子，得有一厘米粗。
李湑还是低着头紧抿着唇，半句求饶都不想和她娘说的样子。
林宴看着他挺直的背，痛心道：“你从小性子孤傲，我一直明白，但你聪明好学，又上进。人无完人，孤傲点没关系，为娘的只当是你小小的缺点，从来没有真正担心过你。”
“我也承认，这两年，心思更多地放在景琰身上。”
“我一直对自己说，没问题的，你一直都是我们家的骄傲。就算你早出晚归，甚至几日不回家，我也觉得男子汉大丈夫，出去闯一闯也是在所难免。我对你爹说，咱家儿子真棒，别人家像你这样被捧在手上长大的，哪个不是吃喝嫖赌，浑水摸鱼！但是我没想到，你竟上进到这个程度！”
林宴说得眼睛微红，“我和你爹几年都在朝廷里连滚带爬，你爹做了多大的牺牲，才能全身而退。”
“一到你了，好啊！全都打了水漂！”
“你也不想想自己几个能耐！陛下的那个任务，是你应该接的么！”
林宴顺了一口气，指着他道：
“你把自己搭进去了不说，你还连累了先生！”
林宴留着言芩，原来是要她听这个。
林宴越说越气，鞭子被她扬起又落下！
言芩屏住了呼吸，林宴抽回鞭子，李湑背上的外衫，已经薄薄被磨掉一层。
少年连个气音都没出，固执地挺直脊梁。
李荣业面露急色，焦声道：“还不快和你娘认个错！”
李荣业是第一天认识他儿子吗？竟然要他认错。
李湑目视前方，嘴唇一张一合：“我没错。”
他没错，他爹娘想要的平静生活，他不想。
“我看你是不到鬼门关都不会知道自己错哪了！”
林宴重新扬起长鞭就要落下。
李湑索性闭上眼睛，打就打，反正要他认错，不可能！
“等下！”
林宴手里的鞭子还没落下，一旁站着的言芩忽然出声道。
林宴瞥了她一眼，语气缓和道：“先生放心，我会给你个交代的。”
“我不是这个意思……”言芩急道：“夫人，其实这件事，我是知道的。”
林宴：“你不用维护他。”
“真的，其实我早上一直和大少爷在一起，我们一直在商量这件事。大少爷也是经过我的同意才和陛下提议的。”
“夫人不信可以叫周管家来，他早上过来寻大少爷的时候也看到我了。”
李荣业过来要取走她的鞭子，道：“先生都说到这份上了，不可能还骗你。林宴，你也该消消气了。”
林宴拧紧长鞭，还是不肯就这么放过他，这次就这么算了的话，谁知道下次又会带来什么惊天大炸弹。
“就算是这样，他也没告诉我们和陛下暗自往来的事情。还有，这也不代表他可以冒然接受陛下的任务。”
言芩道：“或许不告诉夫人只是因为怕你生气，我们都知道老爷和夫人不喜欢朝廷争斗，何况是大少爷。他不说一方面是怕你们担心，另一方面也是怕你们插手阻挠。而且其实就这件事情上，夫人的反应也证实了他的猜想。”
林宴松开手，任李荣业收走了长鞭，叹气道：“朝廷的事情，他本来就不应该参与，更别说这件事还涉及到梁晋两国机密。他还年轻，不知其中险恶，我和老爷都是过来人，还能不了解么？”
“如夫人所说，大少爷年纪小，风华正茂。有道是，初生牛犊不怕虎，我从小教他，也了解他。夫人应该有看过大少爷的字吧，他的字每一笔每一划都笔峰苍劲有力。我相信他所走的每一步都是脚踏实地踩出来的。或许他接受陛下的委任，真的是有所准备。夫人和老爷以前深居庙堂，想过普通人的生活，这可以理解。大少爷不甘平凡，谋求大业，也未必不是件好事。”
言芩看了当事人一眼，自己吹得天花乱坠，他倒漫不经心。
