十八
皇家狩猎，更像是一场精心编排的大戏。
太阳刚一露头，鼓乐声就在山谷中回荡。
木板搭成的祭台上放置一铜鼎，烟雾缭绕中飘出一股浓烈的香气.鼓乐声渐渐平缓，礼部尚书浑厚的声音响起，“恭请天子代文武百官、军民人等祭天地神灵。跪！”金甲武士和皇子皇孙应声下跪，台子下顿时金灿灿一片，鼓乐声变的舒缓、悠扬。皇帝踏上九级台阶来到祭台中央，和着鼓乐的节奏，唱念词藻华丽的祭文。
声势浩大的祭祀仪式完毕，狩猎也就正式开始。
乘着场面有些混乱，我溜回军帐，叫醒正在酣睡的智诚和尚说:“父皇已调来一万人的大军，无论你和太子殿下谋划什么事，赶紧停下来还来得及，这会儿太子得陪父皇进狩猎场，没机会料理这些事，就靠你了。”
智诚和尚懒洋洋地坐起来，说道:“好事儿，这样的话，一切都在皇帝的掌控之下，他会借机看清那几位的真面目。就怕皇帝陛下蒙在鼓里，任由太子殿下和李恽他们胡闹，谁要了对方的命对我们来说都不是好事，太子胜出，我等就失去存在的价值，李恽胜出，我等性命难保，眼下这个局面最好，是皇帝陛下想要的，也是我们想要的。睡觉，你不许告诉太子。”
本来我想把父皇知道他和王家旮旯的事一并讲出来，一看智诚和尚闭上了眼睛，也就不再多话。
狩猎场上，皇帝陛下首先登场，身后是太子殿下和十八名金甲护卫，一只充当猎物的梅花鹿在场地中央。
鼓声突然响起，梅花鹿惊恐地奔跑起来，皇帝从太子手里拿过弓箭，摧马上了马道，缓行几步后策马飞奔，将要追上梅花鹿时，鼓声愈发急促，梅花鹿竟然止住奔跑，前蹄弯曲跪地，鹿角上下晃动着做磕头状，皇帝止住马，引弓搭箭，一箭射中梅花鹿腹部，梅花鹿吃疼跃起，又重重地摔倒，两名金甲武士飞马进场，按住梅花鹿用绳索捆绑好，一人双手捧箭跑到皇帝马前高声喊道:“吾皇一箭中鼎，请验箭。”
皇帝接过箭高高举起，四周欢声雷动，鼓声大作，围观的王公大臣、担任护卫的军士纷纷跪地齐呼:“吾皇威武、大唐威武，万岁、万岁、万万岁。”
起身后我看到每个人脸上都是灿烂的笑容，心里清楚大多数人的笑脸是假的，装出来的，比如太子、比如李恽，他们一定在盘算着那个一箭中鼎的人是自己。
想起和王木头进山打猎时的情形，两相比较，这儿就是在演戏，充当猎物的梅花鹿不过是供皇帝表演使用的道具，让人经过无数次的训练后，与皇帝配合默契，生受一箭，付出生命的代价完成了表演。
我兴味索然，无精打采地回到军帐，智诚和尚却穿上了侍卫的铠甲，头盔遮挡住面颊，只露出眼睛，见我进来，说道:“去看看，接下来该是王爷们骑射比赛，我先过去，你随后就来。”
我无精打采的回到狩猎场，皇帝陛下已经离开，诸王各自带着侍卫准备下场比赛。
智诚和尚身背长弓、腰挂箭壶，牵马站在太子身后，看样子是要陪太子进场。
陈弘志双手捧着柄短剑一路小跑过来，尖声高喊:“诸位王爷，皇上有旨，骑射比赛胜出者赐天子剑，开始吧。”
王爷们齐声欢呼着打马进场，每人身边都有一个侍卫跟随，太子旁边是智诚和尚。
一通鼓响过，围栏门打开，跑进一只梅花鹿，太子与智诚和尚同时起动，率先策马追赶，受惊的梅花鹿高高跃起，沿围栏飞奔。
按规矩，其他人马须排成一列，等候太子射出第一箭才能参与射击。
四周响起嗨、嗨、的呼叫，是围观的军士用长枪拍击盾牌，发出很有节奏的呐喊声。
眼看着距猎物越来越近，太子刚要引弓射箭，李恽和护卫打马飞驰而来，就在马的行进中紧跟着太子射出一箭，而且箭速明显高于太子射出的箭，那箭后发先至，射中梅花鹿，梅花鹿中箭跳跃，太子射出的箭擦着鹿身飞过，钉在围栏上。
就在太子与李恽出箭的几乎同时，智诚和尚一弓双箭射出，两支箭射中尚在空中的梅花鹿，他大喊一声:“太子殿下两箭俱中。”策马飞驰过去，侧身抓住鹿角，将梅花鹿举过头顶，在一片欢呼声中，李恽拦在太子马前头说:“祝贺太子殿下养了个有用的家奴，别忘了领赏后把本王的箭归还于我，不过你的手太软，拉不了硬弓。”
又一只梅花鹿放进围栏，王爷们一拥而上开始射猎。
围观的人看得清楚，太子输了，而且输的很难看。
