“据说陛下一直照顾着那个逃亡的奴隶？”
“哎，都别提了，听说还会亲自照顾到食宿。”
“天啊，我可没见过陛下这样对待过哪个女人，上次还交上了宫廷名医治疗那个女人腿上的伤口。”
一些人的窃窃私语穿过树木丛传到了我的耳中。
这些人估计不知道这个地方的存在，更不会知道我在这个地方，才敢如此大胆地讨论那个女人。因为这里是我自己设计的秘密庭院：和宫殿的外圈走廊只隔一道机关墙，只有我身边的极少数的侍从才会知道这里的存在。
而这里，变成了我散心和独处的小基地。
虽然……有些时候会听到一些我本不会听到的窃窃私语，就像现在这样。
我摇了摇头，把手上的书合起来放到了旁边。
‘大约过了一周吗……’
关于那个女人的传闻变得越来越具体，而人们的关心也越来越集中了。本想静静地散散心，没想到心头还是乱的一批，理不清。
心中有了莫名的烦躁，但唯一让我觉得欣慰的是——反正我不用见到那个女人？
所以我打算妥协于这个程度了。
从上次的晚餐以后，我再也没有向里安提起过那个女人，而里安对待我也是仿佛从来就发生过什么事情一般。
我不会关心任何关于那个女人的事情，仿佛那个女人不存在一般，我可以继续装作不知道。
但是，
我没想到的是，
意外总会来得很突然。
***
准备新年祭的工作还是很繁忙，再加上最近要考虑其他的外交事务，我每天要坐在办公桌处理各种事项，一坐就是几个小时。
而那天早上，我觉得太闷了，想要去大花园兜几圈。
带上了包括劳拉的几名侍女、近卫骑士团团长昂特和另外一名事务官，我们慢慢悠悠地在花园一边散步一边讨论着今年新年祭的骑士荣耀该授予哪位骑士。
而周围突然穿来几名女人的笑声和小声议论。
“是她吗？”听到类似指代我的议论声，我下意识地转头望向了声音的来源。
视线的另一端我看到了坐在轮椅上的一个女人，旁边有几个仆女。
视线相撞，那个女人突然想从轮椅上站起来，旁边的女仆本想说“您的腿还没好呢”来制止她，然而看到我后默默地拉低了视线闭上了嘴。
那个站起来的女人用颤抖的腿支撑着她瘦弱的身体，慢慢地向我鞠了一躬。
虽然不知道她是谁，但我也不忍心无视一个病人好不容易起来鞠的躬，仅仅向她点了点头就打算转身走向另一个方向。
“啊，别走！”
我惊讶地望向了身后。自从成为了皇后，我从来没有在皇宫里面听过有人会以这样的“命令句”对我说话。所以有那么一瞬间我甚至怀疑了一下‘这应该不是叫我的吧’……
但是，看到那个女人费力地转动轮椅向我靠近的时候，我明白了——那个女人，刚才真的是在叫我！
女人旁边的几个仆从惊慌失色想要赶紧挽留她的行为，但为时已晚。
“我叫艾薇儿……！”
我惊讶到愣愣地看着她，而历来一直保持着冷静形象的我这次真的有些不知所措了。她的意思是想要我叫一声她的名字吗？
“好，艾薇儿。”
眼前的女人有着莹润透白的脸和美丽的淡色长卷发，长长的眼睫毛眨巴眨巴地看着我，笑嘻嘻的眼睛倒是让我觉得这个玲珑的女人比起‘女人’，更是像一个纯洁无瑕的‘女孩’。
“皇后陛下！艾薇儿小姐还不知宫中礼仪，请饶恕方前的无知和无礼！”
我摇了摇头，毕竟我不想再卷入什么麻烦，想要再次转身离去。
谁知身后传来一声，
“那个，这次蒙受陛下之恩在东宫处得以生活。”听到了这句话，我皱了皱眉头。
原来她就是那个女人。
虽然没有过于在意，但是这样重新一看，这个女人的样貌确实是绝美。不像图维公爵夫人那样华丽，优雅或者是说高尚。而这个女人的样貌楚楚可人，温婉而清新。那颗笑着的眼睛里面黑色的眼珠和她淡色的头发形成鲜明的对比，却拥有着神秘的色彩，隐隐约约地刺激着保护欲。
“你知道我是谁吗？”
“皇后陛下！我当然知道的！以后也请您多多关照艾薇儿！”
看着那明朗的笑脸，我叹了一口气，觉得无法和这个女人仅仅计较什么关于礼节和语气的事情了。而眼前的女人殊不知现在到底是什么情况，继续说道：
“皇后陛下可以叫我艾薇儿！嗯……虽然里安陛下说不用太在意您，但毕竟我们还要一直见面，还是打一打招呼会好一点嘛……嘿嘿，请问，我该怎么称呼皇后陛下呢？”
我们还要一直见面？什么？怎么称呼我？
“……就像现在一样称呼我我皇后陛下就好。”我淡淡地回答了一声，“以及，我们并不会经常见面的。”
因过于荒唐，我和旁边的人们好像都还没意识到大宫殿的正宫大花园是除了王室贵族以外禁止出入的。为什么这个女人会出现在这个地方？
旁边的劳拉也才意识到了这一点，训斥道：“岂有此理，怎能有如此无礼的言行！且这种地方那里是你这种卑贱的出身能够出入的地方！”
原本对这个“传说中的女人”怀有坏印象的劳拉气愤地推开了艾薇儿坐着的轮椅，而坐在轮椅上的小人儿差点摔下去。
“哈，你这是在干什么？”
就在这时，冷冷的声音响起。
里安带着他的几名侍卫出现在了这里。
