石窟庵和佛国寺
石窟庵和佛国寺溯源
庆州石窟庵和佛国寺，位于韩国东部庆尚北道的庆州市，距首都汉城280千米。作为一座拥有千年繁荣历史的古都，庆州的历史可追溯至公元前57年古新罗建国，国王朴赫居世在徐罗伐（庆州旧称）建都，从那时起庆州便初具都市风貌。公元677年，新罗国在当时中国唐朝的帮助下，消灭了高丽和百济，建立了统一的新罗国，并定都徐罗伐，统一的新罗文化也从此更加灿烂辉煌。公元935年，高丽太祖王建消灭了新罗，建立高丽国，定都于开城，徐罗伐正式改称为庆州。沉淀了前后50代、900多年新罗王朝宗教、文化及艺术的精髓，各种代表新罗时期优秀文化的遗迹和古迹遍布庆州的每一个角落，因此庆州被称为“没有围墙的博物馆”。
佛国寺，位于庆州吐含山西南山麓，创建于公元530年，公元751年由金大城扩建，公元774年竣工。据说，当初寺内有80多座殿阁和楼阁。1592年在战乱中被烧毁，朝鲜王朝时期重修了部分建筑。1970年，韩国政府全面修复佛国寺，原来仅留遗址的观音殿、毗卢殿、回廊等建筑得以复原。佛国寺属典形寺院布局形式，其特点之一是以大雄宝殿为中心，紫霞门、无说殿左右的回廊环绕的院落和以极乐殿为中心，从安养门左右至极乐殿后的回廊环绕的院落东西并列；另一个特点是释迦塔和多宝塔双塔式寺院建筑的形式。这座建筑被誉为韩国最精美的佛寺。
石窟庵原为佛国寺的附属部分，于751年佛国寺扩建同时建造，位于佛国寺后吐含山的峰顶处，是一座用天然巨石凿成的洞窟寺院，由巧夺天工的石雕组合而成。它的布局是“前方后圆”。
艺术特点
佛国寺的石造古迹都是用花岗岩建造，无论菩萨和信徒的肖像及环绕在其四周的神仙，还是雕刻成顶部和基座的浮雕，无不逼真、精致，其形态、建筑方法均为当时土木建筑技术之精髓，风格华丽宏伟，是韩国石造艺术的宝库。寺内双塔，石塔阳刚，木塔阴柔，表现了一种无处不在的平衡和谐之美。石窟庵雕凿手法奇特，被誉为新罗王朝在宗教、理论、科学及造型艺术全盛时期的空前绝后之作。它的营造计划将建筑、水利、几何学、物理学、宗教和艺术融入统一的整体，它的规模、雕刻之精巧以及空间布局都堪称世界杰作。石窟庵和佛国寺的建筑与雕刻充分展现了新罗文化的博大精深，是韩国历史文化长廊中的瑰宝。
佛国寺
佛国寺是庆州地区最大最富丽堂皇的佛教寺庙，被誉为韩国最精美的佛寺，被韩国政府定为第一号历史遗迹。但之所以这样并不是因为其规模庞大或年代久远，而是因为寺内的新罗建筑和许多珍贵的佛教国宝的存在，它才闻名于世。
佛国寺背依青山，碧溪川流，林木茂密，掩映在绿叶之中的山门上书有“吐含山佛国寺”6个金黄色大字。步入山门，并排而建的两座双层石坛迎面高耸，石坛的两边架有四座石桥。紫霞门有青龙、白云二桥，据说走过桥便是渡过彼岸到达佛国乐土；另一门安养门亦有莲华、七宝二桥，据说通过安养门也代表进入了极乐净土。桥下以前曾建有象征着寺院与尘世相隔的九品莲池，后遭毁坏。沿寺院大门内的花岗岩石阶向上，可到达大雄宝殿。大雄宝殿的两侧各有一塔，东塔称多宝塔，高10.4米，是建在双层基座上的三层石塔，为新罗石造美术的代表作品，被列为韩国第二十号国宝。该塔虽为石造但却采用木塔样式而建。西塔称释迦塔，高8.2米，是新罗的典型石塔，外形质朴，匀称美丽，被列为韩国第二十一号国宝。这两座塔均是新罗时期宝塔中最精美的，曾经使当时的佛国寺成为最流行的“双塔”格局的典型。佛国寺内的主殿有大雄殿、极乐殿、毗卢殿和观音殿，殿的规模都不大，里面所供奉的佛像面部上唇部位都长着胡子，类似于中国唐朝以前佛像的造型。
石窟庵
按照当年的设计，石窟庵是佛国寺的附属部分。因其是在一个自然巨石凿成的石窟之内建造的佛寺而得名“石窟庵”。
石窟庵自身为一座完整的寺院，庵内由前室和后室两部分组成。前室宽6.8米，长4.8米；后部的圆形主室，直径7.2米，表示天界。两室之间由宽3.6米、长2.9米的通道相连。前室为正方形厅堂，堂内石壁上雕有佛教八部神将和金赐力士。后室为主殿，拱形殿堂直径迟6.85米。吐含山是新罗王国防御外来入侵的天然屏障，石窟庵东面朝海，站在庵前可以眺望苍郁的海面，观赏美丽壮观的东方日出。过去这里一直是人们进香许愿、祈求国泰民安的地方。
婆罗浮屠
充满疑问的历史
印度尼西亚的婆罗浮屠佛塔，位于中爪哇首府的旧日惹市西北39千米处的克杜峡谷，屹立在一座矩形小山丘上。山环水抱，林秀泉清，整座建筑宏伟瑰丽。“婆罗浮屠”意为“千佛坛”，在梵文中可解释为“丘陵上的佛寺”，它是举世闻名的历史遗迹，其工程之浩大，建筑之壮观，可与中国的长城、埃及的金字塔以及柬埔寨的吴哥古迹相媲美，被世人共誉为“古代东方的四大奇迹”。
婆罗浮屠在1000多年的历史中，经受了许多风雨，曾几度兴废。当年，萨兰德拉王朝的国王为了收藏释迦牟尼的一小部分骨灰，动用10万奴隶，花了十多年的时间才建成了这座佛塔，一时成为闻名遐迩的佛教圣地。它究竟建于何时则众说纷纭。有的学者说是建于公元824年，也有人说是建于公元850年。1006年，麦地拉火山喷发，引起大地震，周围居民纷纷逃奔他乡，佛塔渐渐荒废。14世纪，随着爪哇岛的伊斯兰化，佛塔更是备受冷落，甚至被人遗忘。1814年英国占领时期，驻爪哇岛总督发现了这座佛塔的艺术价值，曾进行小规模的清理工作，婆罗浮屠才重新为世人所知。20世纪初，一位年轻的荷兰工程师曾进行过修复塔基与塔顶的工程，但塔身倾斜未能得到校正，被损坏的石块也未能修复。
真正使佛塔死而复生，重放异彩，是第二次世界大战之后。1973年8月在联合国文教基金会的援助和国内各界的捐助下，开始了大规模的修复工程，历时10年，耗资2250万美元，至1983年3月23日完成了重建佛塔大业。整修后的婆罗浮屠，古趣盎然，风貌如初。如今每年都有许多的参观者到此。
建造过程
佛塔修建过程分为四期。在公元775年的第一期工程中修建了两层平台，但上层建筑没有完工。然后，在公元790年左右，在第一层和第二层的平台上修起了栏杆，从下至上的台阶宽度也统一了标准。此后不久，开始了第三期工程。在此期间，在原来的塔基上又铺上了12750立方米的碎石，这样做是为了加固地基并且抵消上层建筑的横向坍落。第三期工程修葺了第一层和第二层回廊的台阶与地面，中央佛塔的残料也被清除平整；同时，又在此处建起了三层细长的平台，每层都有带孔的小佛塔。这样，一座高达10米的新的中央大佛塔巍然耸立起来。在最后一期工程中，新的塔基得到了扩展，每一层平台上的栏杆也有了一点小小的改变。建造佛塔所用的石材是普通斜辉安山岩和玄武岩，两者都是火山岩。由于佛塔四周没有大山，人们便利用附近河床水底的卵石。这种石块平均高20厘米、宽30~40厘米、厚不到30厘米，完全可以用手搬运。佛塔最显著的特点之一是建造中没有用石灰膏。一些石块靠薄薄的石楔与刻在柜邻石块上的双层鸠尾榫接缝契合。后来人们使用了带突出棱角的石块，因此石块能够极紧密地契合在一起。利用凸榫和榫眼连接的方法普遍用于第一、第二层圆形平台上的带格小塔。上层回廊修建时将具有凹凸接台面的石块作为壁阶按一定间隔砌放，于是建筑被牢牢地固定起来。
浮屠外观
婆罗浮屠的外观有点像埃及的阶梯式金字塔，以六层圆形台阶和其上的三层圆形台阶组成主体部分，顶端装着大的吊钟形佛塔。佛塔的四周环绕着三圈72座小佛塔，每座小佛塔里都供奉看一尊佛像，塔中并有许多镂空的方格。方形台阶的回廊两侧壁面，有许多经典画卷的浮雕，浮雕上端排列了432座佛龛，每一座佛龛内都安置了一尊坐佛像。
吴哥遗迹
曲折的发现过程
吴哥是公元9~15世纪东南亚高棉王国的都城。9世纪初始，吴哥王朝先后25位国王，统治着中南半岛南端以及越南和孟加拉湾之间的大片土地，其势力范围远远超出了今天柬埔寨的领土，盛极一时。其间大兴土木，留下了吴哥城、吴哥窟和女王宫等600多座印度教与佛教建筑风格的寺塔。1431年泰族军队攻占并洗劫了吴哥，该城废弃。随后，繁华的吴哥就湮没于方圆45平方千米的丛林榛莽之中，到16世纪已成为一片杂木丛生的废墟，逐渐被人们遗忘。
1860年1月22日，法国博物学家姆奥为了寻找珍奇异兽，来到金边西北2504千米处的洞里沙湖岸。34岁的他，就在这个蛮荒的密林深处，发现了震惊世界的吴哥遗址。在此之前，没有人相信当地会有什么历史可言，更不用说工艺技术了，但是摆在他眼前的景象，却是一个辉煌灿烂的古文明无可置疑的证据。姆奥花了3个星期的时间在遗迹群中到处察看，从当地建筑宏伟的、传神的浮雕以及秀丽绝伦的雕像，他断定吴哥地方以往曾经出现具有高度文明化的王朝。姆奥将眼前的景观巨细无遗地记录下来，然后赶回法国，把他所看到的一切一五一十通过新闻界发布出来，但是，没有人相信他的话。几个月以后，他回到中南半岛的老挝丛林探险，不幸染患疟疾，客死异乡。
1863年时，姆奥的调查记录在学术杂志刊载出来，西方考古学术界终于开始相信的确有吴哥遗迹的存在。1866年，法国的势力侵入中南半岛，法国人开始对这些神话般的废墟进行系统性的研究，并且于1885年编了一份历代国王的年表，人们才知道姆奥只不过是一个“再发现者”而已。根据考古学家找到的史料，人们知道高棉（即柬埔寨）在放弃都城吴哥之后，经历了几世纪的内讧和战乱，不过，吴哥都城的建筑却保存得十分完善，丝毫未受战火波及。1546年，高棉王安强一世曾修复吴哥窟，1576年，沙塔王曾经把宫廷的一部分迁至吴哥附近，以便就近维护。1551年，葡萄牙传教士发现了吴哥都城，并且作成记录，这份记录目前还珍藏于葡萄牙首都里斯本的中央图书馆。
到了17世纪，吴哥城已人迹罕至，逐渐被四周茂密的热带树林吞噬。法国人在1898年，投入大量资金来维护吴哥遗迹，考古学家和一队又一队雇自当地的工人，逐次把枝桠缠绕的树林砍掉，使废弃了两百多年的石庙群建筑重见天日，恢复了昔日迷人的面貌。
建造过程
吴哥窟修建于苏利耶跋摩二世执政期间。他曾是地方军阀，与亲王交往甚密。当时他必须打败两个对手才能在吴哥城称王。于是，他发动了战争，进攻高棉人的两个宿敌占婆人和安那米特人。尽管战争进行了19年，他还是完成了修建吴哥窟的大部分，这部分是吴哥城里15座主要皇家建筑之一。还在公元889年的时候、苏利耶跋摩一世就在一个大湖的北面建立了吴哥城，当时叫作耶达普拉。在以后的500年中，吴哥城一直是高棉的首都。它是一座由护城河环绕的城池，面积有4平方千米。其中心是一座梯级塔，还有一座建在高山上的巴肯寺。显而易见，苏利耶跋摩一世的建筑为后世国王所效仿，他们在城中都建起了自己的塔。而苏利耶跋摩二世的吴哥窟，则代表了高棉寺庙建筑发展的最高成就。
吴哥窟修建时没有使用灰泥，高棉人使用了两种砂岩；粗砂岩用于垒墙，细砂岩则用于刻有精美浮雕回廊壁。两种砂岩都是从东北方45千米的库伦山上采来的，石块可能是从暹粒河上用筏子装载顺流而下，通过运河至工场。在吴哥大多数石块在一边都钻有洞孔，孔径为25厘米，孔深3厘米，石块越大洞孔就越多。一些学者认为，这些洞孔是用来插上铁凿子以将石板固定在一起用的；另一些专家则认为，它们的作用主要是供临时插上销子以便拴绳。
吴哥窟
吴哥窟是吴哥遗迹群中规模最大的建筑，吴哥王朝的苏利耶跋摩二世在1113年即位后，即着手动工兴建，大约花费了30年的时间才完成。以高棉语来说，吴哥窟是“寺庙城”的意思。它是由长约4.5千米、宽190米的环绕壕沟及长540米的西巷道、三重回廊和以高65米的中央尖塔为中心的五座尖塔共同组成的。不但外观十分壮观宏伟，同时在建筑设计及施工技术上，都具有超越时代高度的成就。中央尖塔供奉着国王与毗湿奴神合而为一的湿奴拉雅神像，具有将国王神格化的意味。长达数千米的回廊，饰满了十分精巧的浮雕，精细绝伦，主题全是印度神话。
吴哥窟可以说是高棉建筑学上最值得夸耀的成就，但当时是如何建成的呢？由于缺乏史料，考古学家只能从回廊壁上的浮雕加以推测，不过有关当时建造过程的浮雕只占了所有回廊浮雕的一小部分，而这一小部分因时日长久，表面已有磨损的现象，要全盘推测出当初施工的情形，显然不是易事。工地中的石材上都凿有小孔，就是为了方便搬运而凿的。重达数吨的石材柱则由大象拉引。建造大佛塔所需的红土和砂岩，由吴哥城东北方40千米处的布农塔丘陵上的采石场运来，搬运石材也是依靠牛或大象的拉引。如果适逢雨季，工人们则会利用河川来搬运。
当泥水工将墙壁砌成之后，便由绘图师描绘图案或图像，再交由雕刻师在上面雕刻。雕完之后，由油漆工在浮雕上涂上石粉或漆。最后贴上金箔并且着上色彩，辉煌灿烂的吴哥窟便诞生了。
吴哥城
距吴哥窟约四千米，就是吴哥城了。吴哥城，也叫大吴哥，占地10千方千米，是高棉帝国最后一座都城，始建于公元9世纪，在苏利耶跋摩七世时得以大规模扩建。它是一座正方形城市，城墙周边长约13千米，城墙高约7米，厚38米，全部用赤色石块砌成。共有五座城门，门高约20米，四周屹立着四面湿婆神像，神像头高约3米，天庭饱满，地角方圆，帝着神秘的微笑。城门两侧各有一只石象，象有三个头，牙齿着地，鼻子在莲花中卷动，甚是生动逼真。城外有壕沟环绕，沟上有大桥，桥两旁各置有27尊石刻神像，成跪坐状，城内庙寺、宝塔、皇宫建筑鳞次栉比。
苏利耶跋摩七世是个虔诚的佛教徒，皈依观世音菩萨，这也是他在吴哥城建拜扬寺的原因。拜扬寺位于城里的中心，周围有许多林立的四面佛塔，建筑格式十分大胆，而雕刻在四面佛塔上的观世音菩萨像，在佛教艺术上被赞誉为最能捕捉住神韵的杰作。拜扬寺中的回廊壁上有许多刻着人民日常生活情景的浮雕，其构图、描绘手法以及图像的表现，都非常写实而圆熟，使后人能通过它了解以往吴哥的日常生活、社会百态以及国王御驾亲征的情形。
苏利耶跋摩七世去世之后，吴哥王朝没有一个国王的营建成就及得上他。这时由于暹罗人和安南人逐渐摆脱吴哥的控制，使吴哥的势力日渐式微，不过这时的国力依然使邻邦不敢小看了它。
1259年，中国的商务使节周达观来到吴哥都城，他在当地住了很长的一段时间，把吴哥的生活情形作了十分详细的记录。他把这些印象都写在一本名叫《真腊风土记》的书里。从《真腊风土记》中人们可以知道那时吴哥由士兵守着的城门，除了罪犯和狗以外，任何人都可以自由出入城中坐西朝东，且以瓦覆盖为圆形屋顶的房子，住的都是贵族，一般农民只能住草房。周达观还在书中详细记述了由20多座小塔和几百间石屋环绕的黄金宝塔，另外还提到宝塔东边由两头金狮驻守的金桥，可惜今天已经湮没无存了。周达观也记述了他和其他使节一起觐见吴哥王的情形。周达观对吴哥贫苦人民下过一番观察的工夫，他描写普通人家：“寻常人家房舍之外，别无桌凳盂桶之类，但做饭则用一瓦釜，做羹又一瓦铫，地埋三石为灶，以椰子壳为勺。”他也注意到富贵人家的生活十分奢侈，与贫苦人家的生活简直有天壤之别。或许正因这种贫富悬殊问题无法解决，才使吴哥王朝走向灭亡。
女王宫
女王宫不像其他的寺庙较集中于吴哥城一带，它离吴哥城约25千米，其间一段崎岖的土路。远看参天古树簇拥下的女王宫显得格外小，但阳光下的红砂石外墙给人以生机勃勃的暖意。当人们穿过三道围墙站在女王宫前面的时候，会被它那精美娴熟的雕刻完全倾倒。塔前的兽头人身跪像、壁龛里的仙女和神像栩栩如生，宫外墙、假门和门楣上的花纹浮雕巧夺天工。
这座敬奉湿婆的女王宫创建于967年，比吴哥窟的年代还早，1914年法国人就找到了它，但清理工作十年后才开始。宫殿里外绕以围墙，主体建筑为三座建于同一台基上的并列石宫，面朝东一字排开，没有采用神山形式。
神秘的消失
1431年，吴哥城在受到暹罗人连续7个月的围城之后，被暹罗人占领。来自今日泰国的暹罗人整箱整筐的带走战利品，打算第2年再来，但是，当他们再度来到吴哥城时，那儿只剩下一座空城，一个人也看不到。城中本来有100多万居民，竟消失得无影无踪，没有人知道他们是如何消失的，也没有知道他们到哪里去了。
后来的几个世纪里，吴哥城的建筑尽为丛林吞噬，荒废了500年后，才被姆奥公诸于世。目前吴哥城的维护工作正在积极进行中，只要不受到其他灾难的影响，相信这些壮丽绝伦的庙宇将能永远保存下去，成为世人共同享有的瑰宝。
仰光大金塔
大金塔的历史
仰光位于伊洛瓦底江下游肥沃的三角洲上，是缅甸第一大都市，也是东南亚的著名大港，有300多万人口。金光闪闪的塔顶，殖民地时代留下的建筑，喧闹的集市，美丽平静的莱雅湖，使这个城市别具一种魅力。
仰光大金塔位于仰光北方的辛德达亚山坡上，是一座佛舍利塔，也是仰光的最高建筑，在整个仰光城几乎都可以望见它华贵的身影。它与印度尼西亚的婆罗浮屠、柬埔寨的吴哥窟齐名，同为珍贵的人类文化遗产。大金塔由始建到如今已经被修缮多次。仰光大金塔初建时仅九米高。1450年，勃固王勃尼亚扬重修大金塔，将它增高至92米。1453年登基的缅甸历史上惟一一位女王信修浮与其婿达摩悉提王对大金塔进行了一次大规模的修葺，把塔基用石块修砌，在塔四周建上佛亭，并铸造了一口200多吨重的铜钟。1492年，信修浮的孙子勃尼亚金道在大塔四周修筑了48座小塔。16世纪，东吁王朝国王曾给大金塔贴金、升伞。1581年，阿瓦王朝的南达勃因王在佛塔基部建了金银伞形花塔，并献上了嵌有2000颗红宝石的顶伞。1777年，信古王在塔基、塔坛四周建佛殿，并铸造了四尊五合金佛像，后来他还在大金塔西北面铸造了一口25.6吨重的铜钟。1871年，敏东王为大金塔重修了宝伞，这顶宝伞就是今天人们看到的大金塔上的宝伞。第二次英缅战争开始后的80年中大金塔被英国殖民者占领。1929年，在缅甸人民不懈的斗争下，大金塔又回到了缅甸人手中。如今，缅旬有一个专门管理委员会负责募捐修缮金塔。每隔3～5年会为大金塔贴金整修一次。大金塔就像一座不断发展的露天博物馆，记载着缅甸人的历史，包含着缅甸人那份对自身信仰的热情与执着。
大金塔的独特魅力
大金塔距今已有2580余年的历史，它比仰光城的历史还早两千多年，那时的仰光只是个荒凉的小渔村，在18世纪才兴起并建成仰光城。大金塔占地0.7平方千米，从上至下贴着近万张金箔，镶着钻石、红宝石，在阳光的照耀下闪烁生辉；塔上还悬挂着1000多个金铃银铃，风吹铃动，金声玉振，听之如闻仙乐。在主塔的附近，环绕着四座中塔、四座牌坊、四座佛殿和64座小塔，整座塔群错落有致，蔚为壮观，集中着缅甸建筑及手工艺的精粹。大金塔四方各有一个入口，其中南口最为热闹。这里是仰光的心脏，每天从早到晚，善男信女们来来往往，川流不息，在此祈祷，诵佛。大金塔东南角有一株菩提树，相传是从印度释迦牟尼金刚宝座旁的圣树苗圃移来，树叶婆娑，透着一种神秘的色彩。在塔基四周还有伞形花塔44座，佛亭82座以及各种大小佛殿。这些建筑错落有致，与主塔浑然一体，使得整个建筑群庄严神圣，气势宏伟。在佛廊，佛殿和佛亭上都饰有精美的浮雕和绘画。浮雕和画面上的佛像、神怪、异兽形态各异，或肃穆端庄，或狰狞可怖，展示了缅甸人高超的艺术水准，更显示了宗教艺术独有的魅力。
大金塔的传说
仰光大金塔还有一个名字：瑞光大金塔。这座佛教塔的修建原因还有着一段与佛祖释迦牟尼相关的神圣传说。公元前585年，印度发生饥荒，有一对叫科迦达普陀的兄弟载着一船大米去救济灾民。在印度时，他们在一棵菩提树下巧遇了佛祖释迦牟尼。他们向佛祖敬献了蛋糕。佛祖赐给了他们八根头发。佛祖告诉这两兄弟，佛发要与原先埋在丁固达拉山岗的另外三件佛宝一起埋葬。那三件佛宝指的是拘留孙佛的法杖、拘那含佛的滤水器与迦叶佛的袈裟。科迦达普陀两兄弟在神的帮助下找到了三件佛宝，把三件佛宝和佛祖的八根头发葬于一处，并在其上修建了大金塔的前身。
泰姬陵
爱情铭记物
泰姬陵，位于印度北方邦，距首都新德里以南约200千米。泰姬陵是一座白色大理石建成的巨大陵墓兼清真寺，是莫卧尔皇帝沙·贾汗为纪念他心爱的妃子于1631年在阿格拉开工建设的。泰姬陵是印度穆斯林艺术最完美的瑰宝，是世界遗产中令世人赞叹的经典杰作之一。泰姬陵建成于1654年，陵墓长576米，宽293米，占地0.17平方千米，周围环绕着红色砂石墙。泰姬陵倒映在庭院中央水池中，充满了幻想般的神奇风貌。泰姬陵表达了一个国王对他亲爱的妻子刻骨铭心的纪念。泰姬陵的名字是由“蒙泰姬·玛哈尔”变化而来的，“蒙泰姬·玛哈尔·的意思是·被宫廷选中的人”。玛哈尔嫁给莫卧尔王朝沙·贾汗皇帝时，先皇贾汉季赐给了她这个名字。玛哈尔出身宫廷名门望族，结婚后是国王遇事相商的伙伴，极受宠爱。泰姬去世时年仅36岁，与国王已结婚18年，对她的丈夫沙·贾汗来说，失去的不但是亲爱的妻子，而且还是一个精明的顾问。当年沙·贾汉听闻爱妃先他而去的消息后，竟一夜白头。他穿了两年丧服，并发誓要建一个配得上他妻子的，无可比拟的陵墓。沙·贾汗倾举国之力，耗无数钱财，用了22年时间修建了这座晶莹剔透的泰姬陵。沙·贾汗本想在河对面再为自己造一个一模一样的黑色陵墓，中间用半边白色，半边黑色的大理石桥连接，与爱妃相对而眠。谁知泰姬陵刚完工不久，其子就弑兄杀弟篡位，沙·贾汗也被囚禁在离泰姬陵不远的阿格拉堡。此后整整8年的时间，沙·贾汉每天只能透过小窗，凄然地遥望着远处河里浮动的泰姬陵倒影，直至病死。
建造与磨难
现在泰姬陵坐落在一个风景区内，庄严雄伟的门道象征着天堂的入口，上方有拱形圆顶的亭阁。泰姬陵继承了左右对称、整体协调的莫卧尔建筑传统，达到登峰造极的地步。它是一座陵墓，可它却没有通常陵墓所有的冷寂，相反让人感到它似乎在天地之间浮动。它的花园和水中倒影融合在一起创造了令无数参观者惊叹不已的和谐对称之美。估计有两万名工匠参与了泰姬陵的建造。泰姬陵是用从322千米外的采石场运来的大理石造的，但它却不是那种单一色建筑。成千上万的宝石和半宝石镶嵌在大理石的表面，陵墓上的文字是用黑色大理石做的。从一道雕花的大理石围栏上可以看出建造者出色的手艺。阳光照射在围栏上时，它投下变化纷呈的影子。从前泰姬陵里面曾有金制栏杆和一大块盖在皇后的衣冠冢上用珍珠穿成的布，窃贼们偷去了这些珍贵的东西。原先这儿还有一扇纯银的门，上面镶嵌着几百个银钉，这些东西都已被劫走，现在的门是铜制的。在1900年当了印度总督的柯曾重新修复了泰姬陵。
泰姬陵
陵园占地0.17千方千米，为一略呈长形的圈子，四周围以红砂岩筑墙，进口大门也用红砂岩砌建，大约两层高，门顶的背面各有71个典型的白色圆锥形小塔。进入泰姬陵园内，从红砂岩大门到白色大理石陵墓，是一条用红石铺成的甬道，两边是人行道，中间有一个“十”字形喷泉水池。水池两旁种植有果树和柏树，分别象征生命和死亡。
泰姬陵通体用雪白的大理石砌成，墙壁、门扉、窗棂雕满了精美的花纹。泰姬陵中央圆顶高62米，四周有四座高约41米的尖塔，塔与塔之间耸立了镶满35种不同类型的半宝石的墓碑。这座建筑中的印度风格，主要体现在耸立于中央穹顶的四周，靠细细的柱子来支撑穹顶的小塔。这些塔在梵语中的意思为“伞”，是印度伊斯兰建筑的特色之一。泰姬陵清真寺尖塔的顶部装饰有这种塔，南门上也并排装饰着这种塔。陵墓受波斯建筑的影响非常明显，无论是四分式庭院、拱形尖顶塔，还是圆形穹顶，甚至墙壁的镶嵌技法，都是来自于波斯建筑艺术。
泰姬陵有所创新的地方在于：过去的陵墓一般都是建在四分式庭院的中央部位，而泰姬陵则建在四分庭院的里侧一角，背靠亚穆纳河，陵墓前视野开阔，没有任何遮拦。陵墓两边是同样形状的红砂岩建筑，面向陵墓而立。每座建筑物都有三个白色大理石穹顶，西侧是清真寺，东侧为迎宾馆，呈几何状对称外形，陵墓被恰到好处地烘托出来。泰姬陵墓室的天花板是莲花形的，泰姬·玛哈尔的灵柩就安放在墓室中。沙·贾汗皇帝死后，棺柩也被放置在旁边，相爱的人最终相守在一起。
巴比伦古城
巴比伦历史
世界四大文明古国之一——巴比伦，位于伊拉克首都巴格达东南88千米处，幼发拉底河下游右岸。巴比伦古城约建于公元前1800年至公元前600年左右，是古巴比伦文化的结晶和象征。古巴比伦王国的领域主要在伊拉克境内，古巴比伦和新巴比伦两个强盛王国先后在此建都，亚历山大大帝也曾一度在此定都。此地成为当时两河流域的政治、经济和文化中心，也是世界上最大的城市之一。
巴比伦原是一个小村，经过几个世纪的演变，日益繁荣兴旺。古巴比伦最杰出的国王是第六位国王汉谟拉比，他统一了两河流域中下游地区，是一位智慧英明、具有雄才大略的政治家。汉谟拉比登上王位后，采取了比较灵活的外交政策，先与拉尔撒结盟，灭亡伊新；接着又与马里联合，征服拉尔撒，随即挥兵直逼马里，基本上统一了两河流域。汉谟拉比在巴比伦帝国建立了君权神授的中央集权制度。他独揽军权，振兴经济，重视农业，开发水利，使巴比伦帝国日益兴盛。在巴比伦城，他兴建了宏伟的神庙，架建了横跨幼发拉底河的大桥，还制造了能够跨海运输的大商船。这一切使巴比伦城成为一个极具实力的世界性都市。汉谟拉比最大的贡献是颁布了《汉谟拉比法典》。这部法典刻在一根高225米、上部周长165米、底部周长190米的黑色玄武岩柱上。法典共3500行，用阿卡德语写成，分前言、正文和结语三个部分。前言主要宣扬王权神授、炫耀汉谟拉比的丰功伟绩；结语则说明汉谟拉比遵从神意创立了公正法典以垂久远，并警告后世，若有敢不遵法典之王，必遭神罚。法典的正文共282项内容，包括诉讼程序、盗窃、军人份地、租佃、雇佣、商业、高利贷、婚姻、继承、伤害、债务、奴隶等方面，是世界上现存的保存最完整的一部法典。据说公元前12世纪，西亚的埃兰人入侵巴比伦时将这根石柱作为战利品掳回苏萨，1901年法国考古队在苏萨遗址发现了这根石柱。巴比伦不但创立了世界第一部法典，而且第一个把一天划分为12个时辰，实行七日一周的制度。后来的希腊文化、罗马文化都深受巴比伦的影响。
新巴比伦王国以尼布甲尼撒二世在位时国势最为强盛，在鼎盛时期建有宏伟的宫殿、辉煌的庙宇、高耸的楼台以及用釉砖装饰的墙壁。公元前539年，波斯人占领巴比伦城，巴比伦城开始失去往日的辉煌。在著名的喀罗尼亚战役中，18岁的亚历山大曾指挥马其顿军队的左翼取得辉煌的战果。亚历山大继承王位之后，着手仿效希腊人的制度，实行政治、商业和军事改革。他进行的军事改革最为成功，他创立了包括步兵、骑兵和海军在内的马其顿常备军，将步兵组成密集、纵深的作战队形，号称“马其顿方阵”。每个方阵还配有由贵族子弟组成的重装骑兵，作为方阵的前锋和护冀。亚历山大通过这些改革，使马其顿迅速成为军事强国。他在平定国内叛乱和希腊反马其顿起义后，便开始了对东方的远征。公元前332年，亚历山大沿地中海东岸征服了叙利亚和埃及，被埃及祭司宣布为“阿蒙神之子”，他还自封为法老。公元前331年春，亚历山大又率军回师亚洲，假道腓尼基向波斯腹地推进，10月初在底格里斯河东岸的高加米拉以西与波斯军主力对阵。尽管大流士人多兵强但还是遭遇惨败。随后亚历山大联军乘胜南下一举夺取巴比伦，占领波斯都城苏萨和波斯波利斯等地，摧毁了大流士政权，掳掠了大量金银财宝。亚历山大还把城市里的大部分居民流放出去。从这时起，古巴比伦开始丧失了自己的优势地位。公元前330年春，亚历山大引兵北上追击大流士，人流士被其部将谋杀。亚历山大由此建立起一个横跨欧、亚、非三洲的帝国。然而，夺得大片土地的亚历山大并不满足于现状。公元前327年，他率军由里海以南地区继续东进，在公元前325年，侵入印度，并占领印度河流域。由于多年远征，军队气力消耗巨大，加之印度人民的反抗和自然条件的不适应，亚历山大放弃了东进的计划，于公元前325年7月从印度撤兵。不久，亚历山大因发热生病而死。从亚历山大进入巴比伦到塞琉西王朝时期，巴比伦开始沙漠化，城市居民也逐渐离去。再后来，滚滚黄沙完全掩埋了昔日辉煌无比的巴比伦城。直到20世纪初这颗被掩埋了将近2600年的两河明珠才被考古学家发掘出来重见天日。
古巴比伦的建筑
古希腊历史学家希罗多德在其名著《历史》一书中，曾详记巴比伦城之盛况。当时的巴比伦城面积广阔。幼发拉底河自北而南贯穿全城，河东为老城，宫殿神庙大多在这里。位于城中的国王宫殿极为华丽。著名的南宫包括五所豪华的庭院和用彩绘装饰起来的金殿，其规模之宏大实属惊人。巴比伦的城墙高大厚实，墙为三重，外墙周长16千米，中内墙8千米，墙下有深壕围护，在墙外之东，筑有一道防护土墙，由此形成三重墙垣。巴比伦的街道均用砖铺设，主要大街仪仗大道北通什特门，南连塔庙。街北是主宫，街东有宁马克神庙，街西为南宫。在南宫东北角的幼发拉底河上架有石墩桥梁。离城不远处有一座拔地而起的金字塔。塔顶有一座用釉砖建的神庙。据说，这就是《圣经》所载的通天塔。巴比伦城还有一处重要古迹——巴比伦之狮。这是用巨大岩块雕琢而成的塑像，象征着古代阿拉伯人不畏强暴、勇于斗争的英雄气概。由于天长日久、日晒雨淋，狮身的后腰已有裂缝，狮嘴也断落了。狮身上有放置鞍子的凹痕，传说是阿什塔尔神站立之位。在漫长的历史岁月中，巴比伦城饱经沧桑，但许多珍贵的文物还是幸运地被保存下来了。
空中花园
巴比伦空中花园，亦称“悬苑”，是古代世界七大奇迹之一。它位于古巴比伦城，是尼布甲尼撒二世在位时建造的名园。尼布甲尼撒二世在位时期是新巴比伦王国鼎盛时期，以宏伟的城市和宫殿建筑而驰名。相传，空中花园是尼布甲尼撒二世为取悦他的妃子修建的。妃子是米提王齐亚库萨雷的女儿，名叫阿米蒂斯。她来自山区，适应不了气候炎热、缺树少花的巴比伦生活环境，因此经常怀念绿水青山、草木繁茂的家乡。国王为了给她消愁解闷，便模仿她的故乡风光和当时盛行的宗教建筑大神坛造起了这座别具风格的花园建筑。有记载说，尼布甲尼撒国王在15天内就修建起了一座新宫殿，宫殿内有石头喷泉和梯形高地，树木种在高地上，就形成了所谓的空中花园。国王本人的日记描述了他的新宫殿：像山一样高，部分用石头砌成，在15日的期限内完工。日记中没有特别提到花园，不过宫殿里通常都有花园。后来一些希腊文献中更加详细地记述了空中花园：花园面积是120千方米，25米高，也就是城墙的高度。花园里建有一层一层的台阶，每层台阶就成了一个个小花园。花园与花园之间还建有可以纳凉的小屋。花园的底部由许多道高墙组成，每道高墙大约有7米宽，墙与墙之间相距3米。高墙上面架有石板横梁。花园用的泥土置于顶部铅包外套之中，石柱支撑着由椰枣树干制成的木梁，这些木梁非但没有腐烂，反而为上面花园里生长的树根提供了养分。整个花园用巧夺天工的喷泉和水渠网来灌溉。
由于不少描写自相矛盾，许多人怀疑花园是否真的存在。几千年来，由于人们为了重新利用宫中上等的好砖，所以把巴比伦宫殿的高墙挖得不成样子。早期的探险家们在高处的夏宫里寻找花园。夏宫大约180千方米，内有几眼精致的水井，但没有足够的空间修建台阶和种树。一位考古学家认为花园仅于南宫砖砌的拱顶上，而且还在这儿发现了水井。但拱顶实际上可能是国王大臣们办公的地方，也可能是牢房。然而，任何见过宫殿平面图的人都会发现：幼发拉底河在南宫和北宫的北面和西面流过，河与宫殿之间有着密集的建筑。这些密集建筑中的任何一座的上面都可能是阶梯形花园的所在地，也许其中一处真的就是空中花园的遗址。但最引人注目的是西边那块地方。它长190米，宽80米，外墙有20厘米厚，用涂了沥青的砖头砌成。它的北头建有房间，南头则有一块空地。而在空地的一角似有某种类似阶梯的东西。在这特殊的建筑上，很有可能建有一个方形的花园，因为它与设想的空中花园的规模大小相近。同时，它的上面还建有纳凉的房子和人造的梯形小山。
空中花园建筑虽然比不上巴比伦城墙那样雄伟高大，更不如金字塔那样气势壮观，但是作为一种精巧华丽的古代建筑则是出类拔萃的，仅凭它成功地采用了防止高层建筑渗水的方法也足以使它闻名遐迩了。所以史书中人们总是用“鬼斧神工”、“巧夺天工”之类的美妙字眼来形容这块凝聚着古代伊拉克人民心血和智慧的瑰宝。
巴比伦古城墙
巴比伦城修筑得如同堡垒一般，有内外两道城墙，外城墙长达16千米。它又由外、中、内三道围墙组成；外墙用砖砌成，厚约3米；中墙和内墙各厚约7米，可以容一辆四匹马拉的战车转身。城墙端面建有各秆塔楼和较小的战垛和箭孔。内城墙由内外两道砖砌的城墙构成。城墙顶上那条足以让一辆驷马战车自由转向的宽道对于危险逼近时迅速调动兵力至关重要。整个城墙实际上由一条焙砖外墙和一条带碎石填充物的土砖内墙组成。内墙可能高于外墙，这样入侵者得攻克两道关卡才能进入。城内巴比伦老城区周围的城墙，也采用了类似的安排。老城区呈长方形，城墙长达84米。希罗多德认为，它几个和外墙一样坚固。通过老城区城墙的主要入口是伊什特大门，可能超过25米高，还有15米深的地基，以及用于缓解下沉问题的内部接合点。门的两侧墙上，饰有巨大的神牛雕像和神龙雕像。门楼和街道两旁的墙的地面部分和地下部分，都采用了模砖装饰，描绘了更多的牛和龙的图案。地面部分的模砖，还釉上了亮蓝色和其他顾色。
整个巴比伦城固若金汤。虽然如此，它终究还是没能挡住波斯人和希腊人入侵的铁骑。对城墙最大的威胁，恰恰就是幼发拉底河本身。巴比伦曾有一个湖泊或沼泽上游用于防洪，沿着河岸建有附墙，门闸控制着护城河和城内水道的进水口。然而没有任何东西可以防止自满的心理。公元前539年，波斯王利用河水的涨落，等到河水平面降到可以渡过的时候，他的军队冲过河床攻入巴比伦，出其不意地攻克了这座城市。巴比伦帝国终于灭亡。虽然这些城墙曾经被使用过，但显然经不起真正的考验。
巴比伦通天塔
《旧约》上说，人类的祖先最初讲的是同一种语言。他们在底格里斯河和幼发拉底河之间，发现了一块非常肥沃的土地，于是就在那里定居下来，修起了城池。后来，他们的日子越过越好，决定修建一座可以通到天上去的高塔，取名巴别塔。他们用砖和河泥作为建筑的材料。直到有一天，高高的塔顶冲入云霄。上帝耶和华得知此事，立即从天国下凡视察。上帝一看到此塔，又惊又怒，认为这是人类虚荣心在作祟。上帝决定让世间的语言发生混乱，使人们相互间言语不通，于是通天塔也无法建造了。虽然这只是一个传说，但古老神秘的巴比伦城也确实存在着一座“巴别塔”，这就是著名的巴比伦通天塔。
巴比伦城里最早的通天塔，在公元前689年亚述国王赫那里布攻占巴比伦时就被破坏了。新巴比伦王国建立后，尼布甲尼撒二世下令重建通天塔，他命令全国不分民族，不分地区都要派人来参加修塔。通天塔用从黎巴嫩运来的雪松木作为建筑材料，用鎏金装饰塔顶神庙，据说建筑这项浩大的工程用砖就达5800万块，从中不难想像通天塔的雄伟壮丽。通天塔建在一块洼地上，共有七层，塔基的长度和宽度与塔高相近，各为91米左右。阶梯环塔而上直至塔顶神庙。在高耸入云的塔顶上，还建有供奉马尔都克神的神殿，塔的上周是仓库和祭司们的住房。通天塔是祭祀神灵的场所，修建塔的目的主要是连通神人，通过各种祭拜活动来获得神灵的护佑。公元前539年，波斯王攻下巴比伦，他被通天塔的雄伟折服，一反征服者的破坏习惯，保留下了这座塔。
大马士革古城
古城史话
大马士革古城，位于叙利亚西南部。大马士革是叙利亚的首都它建在克辛山的山坡上，面积约100平方千米。
大马士革城约建于公元前2000年，公元前15世纪曾被埃及法老图坦蒙斯三世征服。在其众多的古建筑中，记载古城不同时期发展历程的大清真寺是朝圣者的首选；它也是伊斯兰教最神圣的地方。公元前11世纪中期，一支犹太人部落居住在此。公元前10世纪，这里成为亚美尼亚王国的都城。公元前333年，马其顿王国的亚历山大大帝从波斯人手中夺取了这座城市。在大流士王朝统治时期，安条克取代大马士革成为新的都城。公元前64年罗马人占领了大马士革，希腊化的大马士革变成罗马叙利亚省的一部分，并日趋繁荣。公元636年拜占庭帝国军队失败后，与西方联系长达10个世纪之久的大马士革被穆斯林占领。然后，在奥马亚王朝的哈里发统治时期，大马士革进入了黄金时代；它成为了拥有辽阔疆土，从北非到中国边界之间庞大帝国的都城。公元705~715年期间，一座大清真寺在罗马神庙的旧址上拔地而起。阿尤布王朝建立后，穆斯林统帅萨拉丁在大马士革集结了他所有的军队，于118年从十字军手中夺回了耶路撒冷。大马士革重新作为一个伟大帝国的首都而大放光彩。公元1516年，大马士革和叙利亚一起被奥斯曼土耳其人攻占。
天堂之城
自古大马士革就被誉为“天国里的城市”。据说，伊斯兰教创始人穆罕默德曾来到大马士革郊外的山顶，远眺城市的全景赞叹不已。但是他没有进城，而是从原路返回。随从询问原因，他回答说：“人只能进入天堂一次，我若进入这座人间天堂，将来就无法再进入天上的天堂了。”
大马士革城市设计保留了一些罗马和拜占庭时期的规划结构（例如按照四个方位基点进行定向的街道），由一道具有城门的防卫城墙围护，其布局保持了自奥马亚王朝的哈里发时期形成的风格。有篷的市场、宫殿、光塔和顶塔等都证明了大马士革古城起源于伊斯兰教的历史。大马士革为数众多的清真寺独特而完美，其建筑影响深远。奥马亚王朝的哈里发时期的整体建筑是大马士革进入黄金时代的有力证明。
奥马亚清真寺
大马士革古城之内共有清真寺250座，奥马亚清真寺不但是古城中最著名的一座，而且也是世界最著名的清真寺之一。它坐落在旧城中央，原本是一座基督教堂，到公元8世纪的时候，阿拉伯人占领了这个城市，奥马亚王朝国王于公元705年亲自主持将之改建为清真寺。当时动用了10000名工匠，历时15年，才建成了这座堪称伊斯兰教世界第四大清真寺的奥马亚清真寺。
清真寺的大门高约10米。礼拜大厅长136米，宽37米，全部用巨大的石块建成，由大理石柱支撑。大厅四壁和圆柱上雕刻着精致的花纹，厅顶垂挂着一盏巨大的水晶吊灯，大厅外的广场四周建有走廊，走廊的墙壁上用金砂、石块和贝壳镶嵌出巨大的壁画，描绘出奥马亚时代大马士革的繁荣景象。三座高耸的尖塔直插蓝天，具有伊斯兰教特有的雕刻、装饰艺术风格。寺前广场一侧有一镶金小楼，据说是储存信徒们贡献的钱财的地方。清真寺中铺着白色大理石，祈祷殿上贴着金色马赛克砖，显得金碧辉煌。像中东很多古迹一样，清真寺的面貌和身份随着时代而变迁，它像变脸一般，任主宰的人为它涂抹信仰的色彩。3000年前闪族人在此修建哈达德神庙，罗马人来了之后改为朱庇特天神庙，后来罗马帝国接受基督教信仰，天神庙改为教堂。公元636年，伊斯兰教进入大马士革，把教堂东半部改为清真寺，西半部还是教堂，但后来东半部不断增建，渐渐就将西边的教堂挤没了。
古城堡
大马士革城堡始建于两千多年前，公元11世纪时被彻底改建。城堡用巨石垒成，四周有护城河，河上架有吊桥。城堡的城墙上有300多个射孔，并建有瞭望和防守的高塔。叙利亚历史上三位著名的阿拉伯苏丹（阿拉伯国家的最高统治者）努拉尔丁、萨拉丁和扎赫尔·倍贝尔，都在这座城堡中指挥过抵御外族入侵的战役。大马士革古城中的古建筑大多被很好地保留下来。
特洛伊遗址
特洛伊史话
特洛伊城遗址位于恰纳卡莱南部，北临达达尼尔海峡。这里是荷马的不朽史诗《伊利亚特》中描写的特洛伊战争的战场。特洛伊城遗址坐落在平缓的城堡山脚下。据荷马在《伊利亚特》史诗中的描述，3000年前这里曾发生过一场激烈战争，特洛伊战争的故事要从赫拉、阿芙洛迪特、雅典娜三位美女的竞争开始。赫拉是宙斯之妻，阿芙洛迪特与雅典娜是他们的女儿。凡人国王佩利尤斯与新妻海仙女茜蒂斯举行婚礼，纷争女神埃里斯带了一颗金苹果参加婚宴，说要送给在场“最美的女人”。赫拉、阿芙洛迪特、雅典娜三位女神都认为自己最美，应该得到金苹果，于是埃里斯故意请宙斯裁定他家中哪位女性成员有资格得到。宙斯很聪明，将这个困难的任务交给帕里斯，也就是特洛伊王普劳蒙主子。三位女神提出优厚的交换条件：赫拉答应给帕里斯超乎想像的力量；雅典娜答应让帕里斯在战场上获胜，名留青史；阿芙洛迪特则答应替他掳获人世间第一美女的芳心。帕里斯把金苹果给了阿芙洛迪特。当时世间第一美女是宙斯与丽达之女海伦，但不幸的是海伦已嫁给斯巴达王梅涅劳斯，而海伦的凡人继父丁达路斯因为担心其他追求海伦的人不甘落败而引发激战，便要所有希腊统治者和战士立下誓约，一起保护海伦与梅涅劳斯的婚姻。帕里斯自愿担任特洛伊大使前往斯巴达，当他抵达斯巴达时，阿芙洛迪特便施神力让海伦爱上帕里斯。这对情侣带着梅涅劳斯大部分的财物逃回特洛伊城。不久希腊诸王派遣“千艘船”出征特洛伊，誓言夺回斯巴达王的王妃与财富。由于特洛伊城池牢固，易守难攻，攻战10年未能如愿。最后，英雄奥德赛献上妙计，让迈锡尼士兵全部登上战船，制造撤兵的假象，并故意在城前留下一具巨大的木马。特洛伊人高兴地把木马当作战利品抬进城去。当晚，正当特洛伊人沉湎于美酒和歌舞中，欢庆胜利的时候，藏在木马内的迈锡尼士兵悄悄溜出，打开城门，将早已埋伏在城外的军队放进来。特洛伊城随后遭到疯狂的掠夺和血腥的屠杀，最后被付之一炬，成为废墟……
寻找特洛伊
考古学家和历史学家长期搜寻着达达尼尔海峡以南的一处历史上称为“特洛阿”的地区，试图找到特洛伊城遗址。大部分的人将焦点集中在希萨尔里克的一座小山丘上，其位置与荷马笔下特洛伊城的地理位置大致相符。最致力于寻找特洛伊城的人，莫过于谢里曼。他在1870年至1890年间，多次在希萨尔里克进行挖掘。1873年6月14日，当谢里曼站在靠近昔里阿摩斯王宫废墟环形墙附近时，目光突然被废物层中一个形状很特别的器物吸引住了，因为那东西后面似乎有夺目光彩在闪烁，谢里曼意识到那肯定是金子。在遣散雇工后，谢里曼就在城墙下面挖啊挖，终于可以把手伸进去了，于是一件又一件金银财宝被取了出来。他回到居所仔细检点，发现共有两顶金皇冠，还有4066个近似心形的金片、16尊神像、24串项链，以及杯、瓶、耳饰、纽扣、针、棱柱等，总计8700件各式金质器件。谢里曼认为这就是普里阿摩斯王宫的宝藏，皇冠就是海伦戴过的。
特洛伊黄金失踪之谜
1880年，谢里曼正式将自己发现的那批宝藏送给了德国，送到了柏林。第二次世界大战期间，德国的艺术珍宝被统统打包，藏进了地下碉堡，以防不测。但在大战结束的一片混乱中，取胜的苏联军队和美国军队占领了德国，许多珍藏品不是被士兵抢走，就是作为获胜方的战利品而被没收，曾经转移到柏林动物园的特洛伊黄金宝藏也不见踪影了。但沉寂了近半个世纪的特洛伊黄金宝藏悬案在1991年又一次成为热门话题。1991年的春天，普希金博物馆正在处理一些旧文件。莫斯科两个学艺术的学生正好路过那里，便主动帮助处理文件。他们找到了与黄金相关的文件。文件中详细记录了二战时期苏联军队是如何从德国运回宝藏的。这两个学生的发现使苏联人不得不承认他们将这批黄金藏在了某个地下室里，但目前仍旧没有公布详细情况。
真正的特洛伊
谢里曼去世后，考古学家在深达30米的地层中发现了分属九个时期的特洛伊城遗址，时间从公元前3000年到公元400年，找到美丽的海伦了公元400年罗马帝国时期的雅典娜神庙以及议事厅、市场和剧场的废墟等等。谢里曼发掘出来的那层废墟，并不是特洛伊古城遗址，而是比特洛伊更古的一座古城遗址。学者们认为，大约在公元前1200年，荷马写的特洛伊城已被毁坏了，而且他们鉴定出它就在上面的第三层里。谢里曼在挖掘地层时正好穿过了它的废墟。
史学界普遍的看法是，历史上确实存在过荷马史诗中的特洛伊城，它始建于公元前16世纪左右，位于小亚细亚半岛西端赫勒斯湾海峡东面的希洛克。由于它地处欧洲和亚洲商业交通要道，因而日趋繁荣，在公元前13世纪到公元前12世纪曾盛极一时。当时，希腊各部落中贵族分子越来越多，部落膨胀，就要向外扩张，他们扩张的方向便是东进侵入小亚细亚，而特洛伊正好首当其冲，于是特洛伊战争就不可避免的发生了。
秦始皇陵兵马俑
秦始皇陵兵马俑史话
中国历史上第一个统一中国的皇帝秦始皇卒于公元前210年。秦始皇陵位于陕西省临潼县骊山脚下，它是中国历史上规模最大的陵园，工程浩大为史所罕见，被称为世界第八大奇迹。如果不是在1974年被发现，也许这座考古遗址上的成千件陶俑将依旧沉睡于地下。
要了解秦兵马俑坑的来龙去脉，不能不追溯到两千两百多年前的秦始皇。秦始皇嬴政，生于公元前259年，死于公元前210年。他是中国历史上第一个建立中央集权帝国的皇帝。他的出生年代正值七雄争霸，烽火连天的战国末期。嬴政在位期间实施“废分封、立郡县、选贤任能、厉兵秣马”，使国力大为增强。从公元前230年到前221年，历经10年的战争，终于歼灭六国，结束了春秋战国以来长达500年的分裂割据局面，并下令全国统一法律、货币、文字、车轨和度量衡。这些重大的措施，不仅对当时的经济发展和文化交流产生推动作用，而且影响久远。
历代帝王都十分重视修建死后的陵寝，秦始皇也不例外，他将葬礼规模推到空前绝后的顶峰。根据史书记载，秦始皇从13岁继王位后，就开始在骊山之麓修建陵园，征调的役夫刑徒最多时达72万人，工程延续37年之久，直到死时，陵园尚未完全竣工。汉朝史学家司马迁在《史记·秦始皇本纪》中，即对秦陵工程及内部构造作了详细的记载：“穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徒藏满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”类似的记载，在班固的《汉书》和其他重要史籍中也都可以看到。根据考古探钻已掌握的资料可知，秦始皇陵园面积为56.25平方千米。陵园内封土堆外围原有内外两重城垣，呈长方形，南北向。内城和外城四面均有城门，建有阙楼建筑，内城的四角则建角楼。陵冢在内城南半部，原高约115米，经过2000多年的风雨剥蚀，目前仅剩70米。冢下为秦陵地宫，安放着秦始皇棺椁。以秦陵封土为中心，四周分布着大量的历史文化遗存。地面上有寝殿、便殿等宫殿遗址，并曾发现大量的瓦板、筒瓦、瓦当、五角下水管、井圈等建筑材料和两诏秦权、错金银编钟等珍贵文物。至于陵园地下的文物埋藏则更丰富，目前已发现的从葬、陪葬坑就有数百处。这其中就以秦陵大型彩绘铜车马坑和兵马俑坑最耀眼，它们的发现对于认识秦陵的博大，以及今后揭示陵园的奥秘，具有极其重要的价值。根据史书的记载，秦始皇陵墓曾遭受大规模的盗掘和破坏，关于这一点，目前还没有充分的考古资料证实，不过秦俑坑的发掘，至少说明了秦陵周围的地面建筑和陪葬坑曾受到严重的扰乱和破坏。秦俑一、二、三号坑原为半地下土木结构的坑道式建筑，考古人员却发现原有的木质建材几乎焚毁殆尽。由于建筑塌陷，以及塌陷之前的人为破坏，当年披坚执锐、气势威猛的秦军将士待到重见天日时，早已支离破碎，变成一片瓦砾。专家研究分析后发现，俑坑焚毁的时间大约在秦、汉之交战乱频仍的时代，很可能是西楚霸王项羽所为。
在秦始皇兴盛时代，皇陵的修建必须体现其威严及壮观。遍布树木、野草的坟冢高115米，被高10~12米的双层围墙所环绕。围墙拐角处及大门口都建有塔。围墙里面，是高大的庙宇、御用的宅第和行政建筑。整个皇陵封土堆方圆2.5平方千米，在陵墓围墙之外，还挖掘出400多件出土文物。在一个巨大而坚固的坑穴和几百个小坑穴里，发现了跪姿的兵俑以及被活埋的马匹和动物的骨架，再现了皇家的马厩和圈养动物的地方。除陵墓之外，还发现了用夯土技术制作的建筑物，但是今天原址上的建筑物已经荡然无存。
兵马俑突现
1974年，陕西省临潼县晏寨乡西杨村农民杨培彦、杨志发、杨文学等人在村南的柿树林中掘井。当他们挖至3.4米深时，竟然掘出一些奇形怪状的陶片、一个身穿盔甲的“瓦人”，以及绿绣斑斑的铜弩机、铜箭镞和铺地砖。西杨村打井挖出了文物的消息不胫而走。1974年7月，一支由陕西省考占专家组成的工作队亲赴现场进行清理挖掘，从此拉开了20世纪中国最壮观的考古工程的帷幕。
为了使秦兵马俑再现昔日雄风，考古工作者在接近文物时，不但用竹签和毛刷小心翼翼地剔剥，并随时拍照、绘图和记录。同时，文物修复和科技保护专家也进入考古工地，展开各项研究。由于陶俑陶马毁坏情况严重，有的甚至破成数百个碎片，因此修复工作异常困难，专家们对每一块陶片都加以编号，以确保文物“修旧如初”。经过两年多的钻探和试掘，初步证实这里是秦始皇陵园中的大型兵马俑陪葬坑。陶俑由中空的粗糙土制模具所制，模具前、后，两部分用于制作兵俑，左、右两部分用于制作马俑。模具的选择非常有限，制脚有两种模具，制头有八种模具，但是通过改变头和肢体的角度，却可以生产出许多不同姿态的陶俑。模具一旦经过装配及干燥后，俑的嘴巴、眼睛就可以单独进行雕刻，然后用上好的黏土多层涂抹。鼻子、耳朵和战袍皮带、肘部套环的模具需经高温烧制。不同部队编制的兵俑还需涂以特别的色彩以示区分。模具标准统一的大规模生产与独立制模雕刻相结合，可以生产出7000多种形态各异的陶俑。这些兵俑栩栩如生，第一眼看上去让人还以为是一个个度身定制的塑像。兵马俑坑的发现震惊了中国，也在世界上引起极大的轰动。1979年，有关单位在遗址上兴建博物馆，规划为一号坑、二号坑、三号坑三个遗址大厅和一个综合陈列展厅。
一号坑
一号坑长230米，宽62米，总面积达1426平方米，为三个坑中最大的一个，是由40余乘木质战车，以及约6000件陶俑陶马组成的长方形军阵。俑坑的最前端有3列不穿盔甲的轻装步兵俑，成一字形横队排列，每排68件，共204件，均免盔束发，腿扎绑带，手持强弓劲弩。队伍之后，由夯筑隔墙将一号坑分为11个东西向的过洞，排列着步兵和驷马战车相间的38路纵队，这些俑身穿盔甲，胫缚护腿，手执矛、戈、铍、戟等长兵器和少量弓弩，属于重装甲士。在俑坑的南、北两边沿，分别有一排面南和面北的武士俑，为军阵的左右侧翼，其任务是防止敌军“旁敲侧击”。军阵的后端，有一列面向西方，与大军相背而立的武士横队，为军阵的后卫，主要任务是防止敌人从背后偷袭，以解除部队进军时的后顾之忧，为主力部队提供可靠的后卫保障。这与古代军事家“末必锐”、“本必鸿”的布阵原则相一致，构成了一个行止有序，进退有据，组织严密，固若金汤的军阵编列。
二号坑
二号坑阵位于一号坑的东端北侧，与一号坑相距20米。坑的平面呈曲尺形，东西长124米，南北宽98米，面积约6000平方米。目前考古工作尚在进行中，根据钻探和已发掘的部分资料推断，坑内放置有陶马350匹、骑兵用鞍马116匹、各种武士俑900多件、木质战车89辆，是一个由步兵、骑兵、弩兵、战车等多兵种混合编组而成的曲形阵。建筑方法与一号坑基本相同。东西两边各有三个斜坡门道，北边有一个门道。这是一个以步兵为前锋，战车为右翼，骑兵为左翼，车步混编部队居中的多兵种大型军阵。二号坑内已发掘出木质战车，兵俑、马俑163件，估计全坑可出土1000余件。在布阵方法上，它是由四个小阵勾连组成。第一个小阵是弩兵阵，位于曲形阵的最前端，共有弓弩手300个，其中约160个穿盔甲重装的跪射俑分为八路纵队居于阵心，其余则为着战袍轻装的立射俑环立外围。第二小阵位于曲形阵的右侧，由64乘战车组成，每乘车上有武士三人，一名御手，两名甲士。车前车后并没有隶属步兵相随，是一列纯战车编组。第三小阵位于曲形阵的中部，是一个由战车、步兵和骑兵组成的纵阵。它以19辆战车为主，260余位步兵为辅，并有8名骑兵殿后，组阵十分灵活。最后一个小阵是位于曲形阵左侧的骑兵阵，以108个骑兵为主，辅以6辆战车。在战场上，主要承担突击任务，以发挥出其不意、攻故不备的特殊作用。
三号坑
三号坑位于一号坑的西端北侧，两坑相距25米，东距二号坑120米，平面呈凹字形，面积不到500平方米，是三坑中面积最小者，共出土陶俑66件，驷马战车一乘。铜制的战车显示出精细的设计和很高的质量。另有一把双刃宝剑经过镀铬处理防止了生锈，直到现在仍然可以砍穿厚重的铠甲；用于制造战马轭具的由金、银、铜组成的合金的硬度，也是根据部件能够承受的不同张力来确定的。另外一辆1980年出土于秦皇陵西侧陪葬坑内的彩绘铜车马，是目前中国形体最大、结构最复杂的古代青铜艺术品。此车是在皇家出行车队中，担负仪队开道任务的车辆。轼前左侧有突出的银质承弓器，上置青铜弓弩一副，是杀伤力很强的远射兵器。铜车马上的配件铜盾牌，高36.2厘米。盾的正面中部纵向鼓起棱脊，背面于脊的中间处铸有桥梁形鼻纽状盾握。盾的正反两面饰有绚丽的花纹图案，是了解和研究古代防护兵器的重要实物资料。车上配置的弓弩臂长39.2厘米，弩机下有一长方形外郭，形状很像现代枪支的扳机。从局部看，弩机错金纹饰，华贵精致。
三号坑的形状比较特殊，东边入口处为一斜坡门道，门道正对车马房，内放战车一乘。车马房的左右两侧各有一南北向长廊，长廊的两侧各连接一个厢房。坑内的武士俑没有按战斗队形编组，而是分布在南、北两个厢房，手持仪卫性兵器铜殳，面对面夹道排列，属于守卫指挥机关的警卫部队。另外，坑内还挖出鹿角兽骨和带柄铜环，前者作为祭祀祷战的祭器；后者则是悬挂帷幕的工具。这说明三号坑并非一个普通军阵，而是古人称为“军幕”的地方，也就是现在所称的司令部。
俑塑技艺
秦兵马俑坑不仅是一座博大精深的军事宝库，同时也是一座灿烂辉煌的艺术殿堂。它的艺术成就可以从四方面来看：首先，俑阵的气势逼人。陶俑一般高180~200厘米；陶马高170厘米，长200厘米，与真人真马大小相仿，且数量众多，场面恢宏，仿佛一声令下就会迎面冲杀而来，予人压倒一切的震撼。第二，风格写实性强。秦俑雕塑的形象逼真生动，比例匀称准确，面部刻画个个不同，栩栩如生，具有强烈的写实性味道。再次，俑身的彩绘绚丽。由于曾遭大火焚烧，以及两千多年的水土侵蚀，使得陶俑陶马原本绚丽多彩的颜色大都脱落。从部分秦俑身上的颜色残迹来看，颜料的成分为矿物质，以红、绿、蓝、赭为主，色调明快，对比强烈，充满凝重斑驳的美感。第四，塑俑匠工有娴熟的工艺技巧。秦俑的制作以塑形为主，再用推、捏、贴、刻、画等多种技法完成。具体说，陶俑的腿部以堆塑方法做成粗胎，表面再经刮削。躯干部位以泥条盘筑法塑形，再用贴、捏、刻等方法做出袍服与盔甲。头部的塑法比较复杂，一般是先用模具做出头形，然后再刻画五官细部、以避免出现千人一面，相互雷同的情形。烧制出来的成品绝大多数色泽纯、密度大、硬度高，可谓炉火纯青，即使今天进行的模拟烧制实验，也很难达到如此水准。古代精湛的陶艺技巧，着实令人叹服。
长城
长城史话
长城位于中国北部，因其长约一万两千多华甲，故而得名“万里长城”。万里长城是世界上最长的人工建筑，被誉为世界七大奇迹之一。它也是世界上修建时间最长、规模最大的军事防御工程，是中华民族的伟大创造，凝聚着祖先的血汗。长城东起渤海湾的山海关，经河北、北京、山西、陕西、内蒙古、宁夏到甘肃的嘉峪关，大部分在崇山峻岭之上建造，气势磅礴，宛如巨龙盘旋。各地的长城中，以北京八达岭长城保存得最完好，此外还有慕田峪长城、司马台长城、金山岭长城、古北口长城等。河北山海关、甘肃嘉峪关、天津黄崖关长城也都是著名的长城游览胜地。
公元前7世纪左右，战国时代的楚国，率先将西北、北、东北方向的烽火台和城堡用防御城墙串连起来，总长约500千米，称为“方城”。公元前5、6世纪，齐国又修筑了一条东西走向的城墙。到了公元前4世纪，秦、燕、韩、赵、魏等国，也各自在领土上修筑了长达几百千米的城墙，作为相互防御的工事。大约在同一时间，中国北方的游牧民族，如东胡，匈奴等，经常南下侵犯燕、赵、秦的领土，抢夺牲畜和粮食，甚至将人民抓去作奴隶，因此这三国涂了在与邻国的边境上筑城墙，另外又在北方建城墙，这便是以后秦始皇修筑万里长城的基础。秦始皇吞并六国，一统天下后，根据《史记·蒙恬传》的记载：“始皇二十六年，使蒙恬将三十万众，北逐戎狄，收河南，筑长城，起临洮，至辽东，延袤万余里”。秦长城的西段是沿秦昭王的旧城修缮而成，北面、东面则是连接赵、燕的旧城，西起高阙，东到造阳，再东行，抵达辽东。修筑时间从秦始皇三十年伐匈奴开始，以八年时间筑成。当时的长城长一万余华里，等于5000多千米，因此这一时代的长城便有了“万里长城”的称呼。
秦始皇时代的长城虽已达万里规模，可是汉朝的长城更加宏伟，长度达10000多千米，是历史上将长城修筑到最长的时代。防御匈奴是汉长城的首要目标。西汉初年，匈奴首领曼单子之子冒顿，不但侵占邻近部落还南下蚕食中原国土，汉高祖刘邦曾亲自率兵32万，驱逐匈奴，连打胜仗。但由于西汉王朝才刚建立，政权还不稳固，所以采取与匈奴和亲的政策。然而在和亲的几十年中，匈奴人还是不断地骚扰边境，汉文帝、汉景帝曾多次反击，到了汉武帝时期，他不但命卫青、霍去病大破匈奴，同时还修缮并新建长城。所建长城西起大宛贰师城、赤谷城、经龟兹、鸟耆、车师、居延，沿着燕然山，胪朐河一直延伸到黑龙江北岸，其工程之浩大，远远超出秦始皇时代。这个时期长城的结构也有了改变，长城的建址选在险要的地形上，并在墙上相隔一定的距离修筑城堡、关隘和烽火台，因此汉长城不仅只是一道墙，而且还是坚固的防卫阵线。《汉书·匈奴传》记载：“是时，汉边境烽火候望严明，匈奴为边寇者少利”，在此之后，“匈奴远遁，汉南无王庭”了。后来唐朝的版图超过长城以北，宋朝的版图在长城之南，过去的长城已失去作用。元朝则因版图广大，而且统治者本身就是游牧民族，所以也没有必要修长城。到了明初，蒙古人仍不断南下侵略，同时东北又有女真族兴起，因此北方的防御又显得格外重要。朱元璋在即将统一全国的时候，就采纳了安徽休宁人朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议，以空前浩大的手笔，用砖包砌长城的夯土墙体，并在王朝建立后的两百多年中，几乎没有停止过修筑长城。明朝的长城西起嘉峪关，东至鸭绿江，总长度至少7300千米。
长城的建造
早期修建长城采用就地取材的方法，即夯砖垒墙。这与修建民居所用纳方法一样其具体方法是：将两排木板竖起成为墙的两边，接着分层将泥土倒入密封的木板之内，然后将其夯实。木板平均有4米长，可装80立方米泥土。这样可以生产出8~10厘米厚的砖层，不过后来也发现有3~20厘米厚的砖层。有时，也把薄薄纳芦苇层夹在泥土层中，以此加速砖的干燥过程。在戈壁沙漠及草原地区，城墙的建造取材于当地的植物。人们将15厘米厚的红棕叶或芦苇与不太厚的卵石和泥土层进行混压，这样就制成了一种具有当地特色的砖墙。在塔里木盆地，城墙则是用大捆的灌木从，白杨树干与夯实的土坯混合建成的。
所有城墙共同的重要特点，就是每层都要用力夯实，然后再夯上另一层。这种建筑的耐久性，可从保存下来的几节城墙中得知。这几节城墙建于公元前656年。在中匡北方，公元前300年的秦城墙仍有3米高。城墙底部有4.2米宽，城墙上部有2.5米宽，是用黄泥与少量碎石夯实而成的。在甘肃，保存有4米高的汉城墙，其中包括位于王门关的一座最大的要塞。城墙的墙砖在拐角处犬牙交错，方形的城门上窄下宽，这样可以防止城墙坍塌。在这个地区，还保存有100多座烽火台。它们或用夯实的土坯建成，或用晒制的砖坯修建。在这几节城墙上，每隔1600~2500米，就有一座下宽上窄的烽火台，台的底部面积为17平方米，台高25米。烽火台的墙上。还有明显的脚手架的痕迹。长城大部分修建于明代，那时出现了一些新的修建方法。长城的西段，仍按传统方法修建。但为了保护首都北京不受蒙古人和满族人的侵犯，它的东段都用石头和砖头砌成，其地基是夯实的土或碎石。其他如山海关这样依山临海的要塞，修建得很像一座小小的城堡。这儿有备战用的掩体和隐蔽处，可开闭的吊桥，训练兵勇用的操练场，战备仓库。外面还有草料场。
北段的长城
长城横贯东西，北段的长城沿着燕山山脉起伏翻转，横越河北省北部。这段长城自古以来便担负着保卫京师的重任，因此关隘密集，各种防御工事也相当完备，其中以镇守在北京北方的古北口、慕田峪和居庸关等雄关隘口最有名，修复得也最完整。
古北口是北京东北方通往承德、内蒙古高原的必经之路，最早建于北齐天宝六年，后于明洪武十一年重修，古北口关城跨于两山之上，关门有三座，并且设有守御千户所。目前古北口附近山峦上的长城仍然保存完好，分别为金山岭长城和司马台长城。慕田峪长城建于明朝，位于北京市正北方的怀柔县北部，距离北京城区70余千米。这段长城气势雄伟，结构十分独特。例如它的关门开在南侧楼城墙上，且位于山中，所以出入的人马甚少，而今更是无人取道。居庸关在北京的西北方，最早建于北魏，现在的关城和长城则是明朝重修。辽朝末年，金兵进逼居庸关时，辽军满以为雄关可守，但没想到藏身的崖石突然崩塌，压死许多士兵，因而不战自溃。金朝将亡时，元军已至居庸关外，金兵便将几重关门都关上，并在附近100多千米范围内布满鹿角似的路障。元军得知金兵设防严密，便趁黑夜从另一条只容一人通过的小径偷渡，至天亮已绕过居庸关，朝向金中都（北京）攻去。元末，明兵从居庸关攻入，直下元大都（北京）。明朝的灭亡则是李自成从南口和八达岭两个方向攻打居庸关，消灭了明朝的守军，再直取北京的。现在居庸关已重建，关城的中心是元朝的云台，洁白的栏杆、高耸的石台、深邃的门洞，相当精美。从这里环视四周的城垣、城楼、军营和器械库等建筑，更觉雄伟壮观。居庸关的北口即是著名的八达岭，也是现存长城中最雄伟壮丽的一段。
北京市再往东的长城仍不减其磅礴气势，续跨绵延起伏的燕山山脉，像一条巨龙奔入渤海湾，其中的重要关隘则有山海关和黄崖关。山海关位于渤海湾的尽头，秦皇岛市的东北部，最早建于北齐天宝年间，后于明洪武十四年起陆续修建。这段长城大部分以砖石砌筑，内填碎石夯土，也有少部分以石块砌成。它的平均高度为7米，也有的地方高达14米。长城从山海关东门往南延伸4千米便直插入海，伸入海中的部分称为老龙头，上面还建有一座城台敌楼。这段长城的基座是由许多反扣的铁锅组成，因此伸入海中数百年却没有被冲走，相当坚固。由于山海关依山临海，形势险要，故有人以“两京锁钥无双地，万里长城第一关”来形容它的重要性。
西北段长城
向西绵延的长城，自居庸关分两线斜纵进行，明朝分为外长城和内长城。北走的外长城越过太行山北端，沿阴山山麓延伸，横跨内蒙古南部和山西北部：南走的内长城则经太行山脉，伸入山西北部腹地，在老营地区与外长城会合。两道合二为一的长城再沿黄河蛇行2000千米，横越陕西北部，到了甘肃与宁夏边境地区，又分为两路，并在甘肃武威附近会合，而后继续沿着祁连山纵行河西走廊，直抵嘉峪关。这段长城横跨五省，三越黄河，途经黄土高原、河西走廊和戈壁地区，黄沙滚滚，景色苍茫，其中以内长城的雁门关最著名。雁门关在山西代县西北20千米处，始建于唐朝，如今所见则是在明洪武七年所修。这里东西两侧山势峭拔，东南是著名的五台山，西侧是恒山西段，两山对峙，形状如门，《山海经》记载“雁门，飞雁出于其门”，故名雁门关。从关内望去，群山绵延，道路盘旋崎岖，地形极为险要。旧时雁门关外筑大石墙数道，小石墙25道，隘口18个，与宁武关、偏头关并称为“内三关”，不过现在雁门关一带的长城早已经残缺不全，徒留断壁残垣。
故宫
漫谈故宫
北京的故宫是世界上规模最大、保存最完好的古代皇宫建筑群，是中国古代建筑最高水平的体现。它始建于明朝永乐四年（公元1406），建成于永乐十八年（公元1420），是明清两朝的皇宫，其时称紫禁城，1925年始称故宫。从1421年明成祖迁都北京，到1911年辛亥革命推翻清政府，将末代皇帝溥仪赶出故宫，结束中国历史上封建王朝的统治，故宫一直是中国统治阶级的政治和文化中心，先后经历了24位皇帝。故宫还是我国收藏最好，最丰富的文物博物院。故宫博物院建成于1925年，文物收藏主要来源于清宫旧藏。抗战期间，为确保国家安全，曾将精选的五批故宫文物转移南方，抗战胜利后，部分运回故宫，部分运抵台湾。新中国成立后，国家千方百计收集流失文物，使故宫新旧藏品达到数百万，其中包括：青铜器、王器、金银器、陶瓷器、牙竹木雕、丝织刺绣、文房四宝、绘画书法、家具等，代表中国历史文化艺术的最高水准。
故宫的建筑特色
故宫占地面积72万平方米，建筑面积15万平方米，现有建筑980余座，有屋8700余间，故宫四周绕以10米高的城墙，外有50余米宽的护城河。明清故宫建于北京城的中央，以南北为中轴线，坐北朝南，充分体现了皇权至上的封建统治思想；故宫城外是皇城，皇城外又有北京城，城城包围，显示了森严的等级制度。历史上，故宫因火灾和其他原因曾多次重建，但基本格局没有改变，整个皇宫建筑分为南部前朝和北部后廷两部分。前朝有太和、中和、保和三大殿，这三大殿是故宫中最大的建筑物，也是皇帝举行重大典礼的地方。是封建皇权的象征。后廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，左右东西六宫为翼，是皇帝、皇后、嫔妃居住的地方。前朝后廷，界限分明，不可随便逾越，体现了中国古代传统的等级分明。内外有别的伦理观念。中国的建筑匠师们将这座建筑规划得井井有条，利用重重的墙门和庭院把故宫有序地组合成壮丽的建筑群。明清故宫的规划和建筑，不仅继承了中国古代建筑的传统，而且有所发展创新，是中国古代文化和中国古代建筑艺术成就的集大成者。其室内外建筑空间的组合，建筑体量大小的搭配，材料的运用，小品的陈设，装饰的制作。多色彩的选择和运用，在这座皇家宫殿建筑中都达到了很高的水平，产生了激动人心的艺术效果。
天安门
天安门是皇城正门，明永乐十五年（公元1417年）建，原名承天门，取“承天启运，受命于天”之意。起初，它仅是一座三层楼式的木坊。明英宗时被烧毁。皇帝的玉玺宪宗时工部尚书白圭主持修复，建城楼。宽五楹，深三楹，明末又毁。清顺治八年（公元1651年）重建为宽九楹、深五楹的重檐歇山顶城楼，改名为天安门，取“受命于天，安邦治国”之意。解放后曾多次修缮，楼原高33.7米，1970年2月重修后，为34.7米。天安门前的华表建于明代永乐年间，华表承露盘上的小兽叫“犼”，头向南方，也叫“望君归”。西华表上有一处残缺，是八国联军炮轰的罪证。天安门前的河为外金水河，河上共有七座汉白玉石桥。当中一桥是御路桥，为帝后专用；两侧是皇族桥；再外为品级桥，三品以上大员行走；四品以下官吏，只能走最外侧的公生桥。
交泰殿
在清代，皇后生日称为千秋节。那天，皇后要在交泰殿举行典礼，接受皇贵妃、贵妃、妃、嫔、公主、福晋等的朝贺。乾隆十三年（公元1748年），皇帝将代表皇权的二十五宝存放在交泰殿。这些玉玺由内阁掌握，由宫殿监的监正管理，用时须请示皇帝，经许可后方可使用。存放在这里的每方宝玺各有不同的用途：“皇帝之宝”用于颁发语书、录取进士时公布皇榜；“制法之宝”和“命德之宝”用于谕旨臣僚和奖励官吏；“制驭六师之宝”用于军事。宝玺置于宝盒内，上面覆盖黄绫。现在，宝盒仍按原来的位置陈设在交泰殿。交泰殿内陈列的大自鸣钟，是嘉庆三年（公元1798年）由清宫造办处制造的。其外壳是仿中国式楼阁型的木柜，通高5.8米，共分上中下三层。钟楼背面有一小阶梯，登上阶梯，可以给自鸣钟上弦。自鸣钟走动后，可按照自动打点报刻。现在，这座自鸣钟已经历过两百个年头，却仍能正常准确地走动，打点报刻时，声音清脆洪亮，由此可见它的制造工艺非常精良。陈列在吏泰殿的铜壶滴漏，是乾隆十年（公元1745年）制造的，这是中国保存至今仍然完好的漏壶。铜壶滴漏也可称为漏壶，是中国古代的计时器。早在3000年前，中国人就发明了用水滴漏的计时方法。
太和殿
太和殿俗称金銮殿，是故宫内最大的宫殿。明代时，它名为奉天殿、皇极殿；到了清代改称为太和殿。太和殿经历过三次火灾和一次兵灾，现在可见的是清朝所建的宫殿。太和殿面积为2377平方米；从地面到脊吻的起架最高，达35.5米。太和殿面阔十一间，进深五间，共有72根大柱支撑其全部重量，其中顶梁大柱最粗最高，直径为1.6米，高为12.7米。太和殿有五脊四坡庑殿顶，黄瓦重檐；梁楣彩画用的是“金龙和玺彩画”；就连角檐重脊上仙人身后的小兽数量也最多，用了10个。殿内顶棚全是金龙图案的井口天花，正中有口衔宝珠的浮雕蟠龙藻井。殿的中央设楠木镂空透雕龙纹的金漆基台，上设九龙金漆宝座，宝座背后有雕龙金漆屏风；宝座两侧又有六根贴金盘龙大柱，东侧三根金柱的龙首向西朝着宝座张望，西侧三根金柱的龙首向东朝着宝座张望，使整个大殿万龙竞舞，从而营造出捍卫宝座的气氛。
乾清宫
乾清宫是内廷正殿，面宽九间，进深五间，高20米。殿的正中有宝座，两头有暖阁。明代的十四个皇帝和清代的顺治、康熙两个皇帝，都以乾清宫为寝宫。清代顺治、康熙年间，乾清宫与政务关系相当密切，皇帝在这里读书学习、批阁奏章、召见官员、接见外国使节以及举行内廷典礼和家宴。乾清宫正殿高悬着由清代顺治皇帝御笔亲书的“正大光明”匾，这个匾的背后藏有决定太子命运的“建储匣”。在当时，皇子之间夺取皇位的明争暗斗相当激烈。为了缓和这种矛盾，自雍正朝开始采取秘密建储的办法，即皇帝生前不公开立皇太子，而秘密写出所选皇位继承人的文书，一式两份，一份放在皇帝身边，一份封在“建储匣”内，放到“正大光明”匾的背后。皇帝死后，由顾命大臣共同取下“建储匣”，和皇帝秘藏在身边的一份对照验看，经核实后宣布皇位的继承人。乾隆、嘉庆、道光、咸丰四帝，都是按此制度登上宝座的。到了清代后期，由于咸丰皇帝只有一个儿子，同治和光绪皇帝没有儿子，这种秘密立储的办法才失去其意义。
在乾清宫前露台两侧有两座石台，石台上各设一座鎏金铜亭，称作江山杜稷金殿，口语也称其为金亭子。在乾清宫露台南沿和御路、阶梯衔接处，有三个涵洞，高近两米左右，宽一米左右，名为“老虎洞”。据说，因为皇宫中等级森严，侍奉皇帝的内传不能登上露台和御路，只能在“老虎洞”中来往穿行。
坤宁宫
坤宁宫是皇后的寝宫，面阔九间，原来是正面中间开门，有东西暖阁。李自成率农民起义军打进北京时，崇祯皇帝的皇后周氏就是在坤宁宫自缢身亡的。清代，除东西两头的两间通道外，按满族的习俗把坤宁宫西端四间改造为祭神的场所，从东数第三间开门，并改成两扇对开的门，进门对面设大锅三口，为祭神煮肉用。每天早晚都有祭神活动。凡是大祭的日子和每月初一、十五，皇帝、皇后都亲自祭神。每逢大的庆典和元旦，皇后还要在这里举行庆贺礼。
在清代，坤宁宫的东端两间是皇帝大婚时的洞房。房内墙壁饰以红漆，顶棚高悬双喜宫灯。洞房有东西二门，西门里和东门外的木影壁内外，都饰以金漆双喜大字，有出门见喜之意。洞房西北角设龙凤喜床，床铺前挂的帐子和床铺上放的被子，都是江南精工织绣，上面各绣神态各异的100个玩童，称作“百子帐”和“百子被”，五彩缤纷，鲜艳夺目。皇帝大婚时要在这里住两天，之后再另住其他宫殿。现在洞房内的装修和陈设，是光绪皇帝大婚时布置的原状。
御花园
御花园位于北京故宫中轴线的最北端，在坤宁宫后方，明代称为“宫后苑”，清代称御花园。始建于明永乐十八年（公元1420年），以后曾有增修，现仍保留初建时的基本格局。园中不少殿宇和树石，都是15世纪明代遗物。御花园原为帝王后妃休息、游赏而建，但也有祭祀、颐养、藏书、读书等用途。
御花园占地约11000多平方米，全园南北宽80米，东西长约140米，有建筑20余处。园内建筑布局对称而不呆板，舒展而不零散，各式建筑，无论是依墙而建还是亭台独立，均玲珑别致，疏密合度。御花园以钦安殿为中心，园林建筑采用主次相辅、左右对称的格局，布局紧凑、古典富丽。园内青翠的松、柏、竹间点缀着山石，形成四季长青的园林景观。
