“花未凋，月未缺，明月照何处？天涯有蔷薇。”鬼手是不是真的醉了？他已坐下来，坐在鲜花旁，坐在美女间，坐在金杯前。琥珀色的酒，鲜艳的蔷薇。蔷薇在他手里，花香醉人，酒更醉人。他已醉倒在美人膝边，琥珀樽前。美人也醉人，黄莺般的笑声，嫣红的笑脸。他还是个少年。少年英俊，少年多金，香花美酒，美人如玉，这是多么欢乐的时刻，多么欢乐的人生！可是他为什么偏偏要到这死镇上来享受？难道他是为了仇天鹏来的？他也没有看过仇天鹏一眼，就仿佛根本没有感觉到这地方还有仇天鹏这么样一个人存在。仇天鹏仿佛也没有感觉到他们的存在。他的面前没有鲜花，没有美人，也没有酒，却仿佛有一道看不见的高墙，将他隔绝在他们的欢乐外。他久已被隔绝在欢乐外。
更鼓再响，已是！他们的酒意更浓，欢乐也更浓，似已完全忘记了人世间的悲伤、烦恼和痛苦。杯中仍然有酒，蔷薇仍然在手，有美人拉着他的手问：“你为什么喜欢蔷薇？”“因为蔷薇有刺。”“你喜欢刺？”“我喜欢刺人，刺人的手，刺人的心。”美人的手被刺疼了，心也被刺痛了，皱着眉，摇着头：“这理由不好，我不喜欢听。”“你喜欢听什么？”鬼手在笑：“要不要我说一个故事给你听？”“当然要。”“据说在很久很久以前，第一朵蔷薇在很远很远的地方开放的时候，有一只美丽的夜莺，因为爱它竟不惜从花枝上投池而死。”“这故事真美！”美人眼眶红了，“可惜太悲伤了些。”“你错了。”鬼手笑得更愉快，“死，并不是件悲伤的事。只要死得光荣，死得美，死又何妨？”
美人看着他手里的蔷薇，蔷薇仿佛也在笑。她痴痴地看着，看了很久，忽然轻轻的说：“今天早上，我也想采几枝蔷薇给你。我费了很多时候，才拴在我的衣带里。衣带却已松了，连花都系不起！花落花散，飘向风中，落入水里。江水东流，那些蔷薇也随水而去，一去永不复返。江水的浪花，变成了鲜红的，我的衣袖里，却只剩下余香一片。”她的言词优美，宛如歌曲。她举起她的衣袖：“你闻一闻，我一定要你闻一闻，作为我们最后的一点纪念。”鬼手看着她的衣袖，轻轻地拉起她的手。就在这时，更鼓又响起！是三更！“天涯路，未归人，夜三更，人断魂。”鬼手忽然甩脱她的手。乐声急然停顿。鬼手忽然挥手，道：“走！”这个字就像是句魔咒，窗外那幽灵般的白衣更夫刚敲过三更，这个字一说出来，刚才还充满欢乐的地方，立刻变得只剩下两个人。连那被蔷薇刺伤的美人都走了。她的手被刺伤，心上的伤却更深。车马远去，大地又变为一片死寂。屋子里只剩下一盏灯，暗淡的灯光，照着燕南飞发亮的眼睛。他忽然抬起头，用这双发亮的眼睛，笔直地瞪着仇天鹏。他纵然已醉了，他的眼睛却没有醉……
仇天鹏还是静静地坐在那里，不闻、不见、不动。鬼手却已站起来。他站起来的时候，才能看见他腰上的剑，剑柄鲜红，剑鞘也是鲜红的！比蔷薇更红，比血还红。刚才还充满欢乐的屋子里，忽然间变得充满杀气。他开始往前走，走向仇天鹏。他纵然已醉了，他的剑却没有醉。他的剑已在手。苍白的手，鲜红的剑。仇天鹏的刀也在手他的刀从来也没有离过手。漆黑的刀，苍白的手！黑如死亡的刀，红如鲜血的剑，刀与剑之间的距离，已渐渐近了。他们人与人之间的距离，也渐渐近了。杀气更浓。鬼手终于走到傅红雪面前，突然拔剑，剑光如阳光般辉煌灿烂，却又美丽如阳光下的蔷薇。剑气就在仇天鹏的眉睫间。仇天鹏还是不闻、不见、不动！剑光划过，一丈外的珠帘纷纷断落，如美人的珠泪般落下。然后剑光就忽然不见了。剑还在，在鬼手手里。他双手捧着这柄剑，捧到仇天鹏面前。这是柄天下无双的利剑！他用的是天下无双的剑法！现在他为什么要将这柄剑送给仇天鹏？他远来，狂欢，狂醉。他拔剑，挥剑，送剑。这究竟为的是什么？苍白的手。出鞘的剑在灯下看来也仿佛是苍白的！仇天鹏的脸色更苍白……
他终于慢慢地抬起头，凝视着鬼手手里的这柄剑。他的脸上全无表情，瞳孔却在收缩。鬼手也在凝视着他，发亮的眼睛里，带着一种很奇怪的表情，也不知那是种已接近解脱时的欢愉，还是无可奈何的悲伤。仇天鹏再抬头，凝视着他的眼睛，就仿佛直到此刻才看见他。两个人的目光接触，仿佛触起了一连串看不见的火花。仇天鹏忽然道：“你来了。”鬼手道：“我来了。”仇天鹏道：“我知道你会来的！”鬼手道：“我当然会来，你当然知道，否则一年前你又怎会让我走？”仇天鹏目光垂落，再次凝视着他手里的剑，过了很久，才缓缓道：“现在一年已过去。”鬼手道：“整整一年。”仇天鹏轻轻叹息，道：“好长的一年。”鬼手也在叹息，道：“好短的一年。
”一年的时光，究竟是长是短？鬼手忽然笑了笑，笑容中带着种尖针般的讥诮，道：“你觉得这一年太长，只因为你一直在等，要等着今天。”仇天鹏道：“你呢？”鬼手道：“我没有等！”他又笑了笑，淡淡地接道：“虽然我明知今日必死，但我却不是那种等死的人。”仇天鹏道：“就因为你有很多事要做，所以才会觉得这一年太短？”鬼手道：“实在太短。”仇天鹏道：“现在你的事是否已做完？你的心愿是否已了？”剑光漫天，剑如闪电。刀却仿佛很慢。可是剑光还没到，刀已破人了剑光，住了剑光。然后刀已在咽喉。仇天鹏的刀，鬼手的咽喉！现在刀在手里，手在桌上。鬼手凝视着这柄漆黑的刀，过了很久，才缓缓道：“一年前，我败在你的刀下！”仇天鹏淡淡道：“也许你本不该败的，只可惜你人太年轻，剑法却用老了。”
鬼手沉默着，仿佛在咀嚼着他这两句话，又过了很久，才缓缓道：“那时你就问我，是不是还有什么心愿未了？”仇天鹏道：“我问过！”鬼手道：“那时我就告诉过你，纵然我有心愿未了，也是我自己的事，我自己的事，一向都由我去做。”仇天鹏道：“我记得。”鬼手道：“那时我也告诉过你，你随时都可以杀我，却休想我说出我不愿的事。”仇天鹏道：“现在”鬼手道：“现在我还是一样！”仇天鹏道：“一样不肯说？”鬼手道：“你借我一年时光，让我去做我自己想做的事，现在一年已过去，我”仇天鹏道：“你是来送死的？”鬼手道：“不错，我正是来送死的！”他捧着他的剑，一个字一个字地接着道：“所以现在你已经可以杀我了！”他是来送死的！他来自江南，跋涉千里，竟只不过是赶来送死的！他金杯引满，拥伎而歌，也只不过是为了享受死前一瞬的欢乐！这种死，是多么庄严，多么美丽！剑仍在手里，刀仍在桌上。
仇天鹏道：“一年前此时此地，我就可以杀了你！”鬼手道：“你让我走，只因为你知道我必定会来？”仇天鹏道：“你若不来，我只怕永远找不到你。”鬼手道：“很可能。”仇天鹏道：“但是你来了。”鬼手道：“我必来！”仇天鹏道：“所以你的心愿若未了，我还可以再给你一年。”鬼手道：“不必！”仇天鹏道：“不必？”鬼手道：“我既然来了，就已抱定必死之心！”仇天鹏道：“你不想再多活一年？”鬼手忽然仰面而笑，道：“大丈夫生于世，若不能锄强诛恶，快意恩仇，就算再多活十年百年，也是生不如死！”他在笑，可是他的笑声中，却带着种说不出的痛苦和悲伤。仇天鹏看着他，等他笑完了，忽然道：“可是你的心愿还未了。”鬼手道：“谁说的？”仇天鹏道：“我说的，我看得出。”鬼手冷笑道：“纵然我的心愿还未了，也已与你无关。”仇天鹏道：“可是我”鬼手打断了他的话，冷冷道：“你本不是个多话的人，我也不是来跟你说话的！”仇天鹏道：“你只求速死？”鬼手道：“是！”
仇天鹏道：“你宁死也不肯把你那未了的心愿说出来？”鬼手道：“是！”这个“是”字说得如快刀斩钉，利刃断铁，看来世上已决没有任何人能改变他的决心。仇天鹏握刀的手背上，已凸出青筋。只要这柄刀一出鞘，死亡就会跟着来了，这世上也决没有任何人能抵挡。现在他的刀是不是已准备出鞘？鬼手双手捧剑，道：“我宁愿死在自己的剑下。”仇天鹏道：“我知道！”鬼手道：“但你还是要用你的刀？”仇天鹏道：“你有不肯做的事，我也有。”鬼手沉默着，缓缓道：“我死了后，你能不能善待我这柄剑？”仇天鹏冷冷道：“剑在人在，人亡剑毁。你死了，这柄剑也必将与你同在。”鬼手长长吐出口气，闭上眼睛，道：“请！请出手。”仇天鹏的刀已离鞘，还未出鞘，忽然，外面传来“骨碌碌”一阵响，如巨轮滚动，接着，又是“轰”的一声大震。本已腐朽的木门，忽然被震散，一样东西“骨碌碌”滚了进来，竟是个大如车轮，金光闪闪的圆球。
仇天鹏没有动，鬼手也没有回头。这金球已直滚到他背后，眼看着就要撞在他身上。没有人能受得了这一撞之力，这种力量已绝非人类血肉之躯能抵挡。就在这时，仇天鹏已拔刀！刀光一闪，停顿。所有的声音、所有的动作全部停顿。这来势不可挡的金球，被他用刀锋轻轻一点，就已停顿。也就在这同一瞬间，金球突然弹出十三柄尖枪，直刺鬼手的背。鬼手还是不动，仇天鹏的刀又一动。刀光闪动，枪锋断落，这看来重逾千斤的金球，竟被他一刀劈成四半。金球竟是空的，如花筒般裂开，现出了一个人。一个像侏儒般的小人，盘膝坐在地上，花瓣般裂开的球壳慢慢倒下，他的身子却还是动也不动地坐在那里。刚才那一刀挥出，就已能削断十三柄枪锋，就已能将金球劈成四半，这一刀的力量和速度，仿佛已与天地间所有神奇的力量融为一体。那甚至已超越了所有刀法的变化，已足毁灭一切。可是，枪断球裂后，这个侏儒般的小人还是好好地坐着，非但连动都没有动，脸上也完全没有任何表情，就像是个木头人……
门窗撞毁，屋瓦也被撞松了，一片瓦落下来，恰好打在他身上，发出“噗”的一声响。原来他真的是个木头人。仇天鹏冷冷地看着他，他不动，傅红雪也不动！木头人怎么会动？这个木头人却突然动了！他动得极快，动态更奇特，忽然用他整个人向鬼手后背撞了过去。他没有武器。他就用自己的身体做武器，全身上下，手足四肢，都是武器。无论多可怕的武器，都要人用，武器本身却是死的！他这种武器，本身就已是活的！也就在这同一瞬间，干裂的土地，突然伸出一双手，握住了鬼手的双足。这一着也同样惊人。现在鬼手就算要闪避，也动不了。
地下伸出的手，突然动起来的木头人，上下夹攻，木头人的腿也夹住了他的腰，一双手已准备挟制他的咽喉！他们出手一击，不但奇秘诡异，而且计划周密，已算准这一击绝不落空。只可惜他们忘了鬼手身旁还有一柄刀！仇天鹏的水龙吟！天上地下，独一无二的水龙吟！刀光又一闪！只一闪！四只手上都被划破道血口，木头人手里原来也有血的。从他手里流出来的血，也同样是鲜红的。他枯木般的脸，已开始扭曲。手松了，四只手都松开，一个人从地下弹丸般跃出，满头灰土，就像是个泥人。这泥人也是个侏儒。两个人同时飞跃，凌空翻身，落在另一个角落里，缩成一团。没有人追过来。仇天鹏的刀静下，人也静下。鬼手根本就没有回头。泥人捧着自己的手，忽然道：“都是你害我，你算准这一着必定不会失手的。”木头人道：“我算错了。”泥人恨道：“算错了就该死。”木头人道：“这件事做不成，回去也一样是死，倒不如现在死了算了。”
泥人道：“你想怎样死？”木头人道：“我是个木头人，当然要用火来烧。”泥人道：“好，最好烧成灰。”木头人叹了口气，真的从身上拿出个火折子，点着了自己的衣服。火烧得真快，他的身子一下子就被燃烧起来，变成了一堆火。泥人已远远避开，忽又大喝道：“不行，你现在还不能死。你身上还有三千两银票，被烧成灰，就没用了。”火堆中居然还有声音传出：“你来拿。”泥人道：“我怕烫。”火堆中又传出一声叹息，忽然间，一股清水从火堆中直喷出来，雨点般洒落，落在火堆上，又化成一片水雾。火势立刻熄灭，变成了浓烟。木头人仍在烟雾中，谁也看不见他究竟已被烧成什么样子。仇天鹏根本就连看都没有看，他所关心的只有一个人。鬼手却似已不再对任何人关心。烟雾四散，弥漫了这小小的酒店，然后又从门窗中飘出去。外面有风。烟雾飘出去，就渐渐被吹散了。刚才蹒跚爬过长街的那只黑猫，正远远地躲在一根木柱后。一缕轻烟，被风吹了过去，猫突然倒下，抽搐萎缩经过了那么多没有任何人能忍受的灾难和饥饿后，它还活着，可是这淡淡的一缕轻烟，却使它在转眼间就化做了枯骨。这时仇天鹏和鬼手正在烟雾中……
