“黄公子回来啦！”
一声惊喜的呼喊，有如平地起惊雷，让安静的长月村顿时喧闹起来。村民们纷纷走出家门，交情好的，已经来不及地冲了出去。
黄廷益是村里的贵客，为人谦和，博学多才，这三个月来，教孩子们读书，一块踢足球，与村民们朝夕相处，建立了十分深厚的情谊，与贺弘秉、吴尚谦的比试更是让人心折。得知他平安归来，大家心中别提有多高兴了。
在黄廷益、温若初落崖的这十五天里，长月村也发生了不少波折。
贺弘秉回村后率先发难，将过失统统归结于张小喜，请陈子夏将他拘捕，带回广州城发落。张小喜本就对黄大哥落崖自责不已，又不善言辞，无从反驳，还好陈子夏为人公正，不听一面之词，将几人单独召见细细询问了一番，觉得他并无多大关系。
黄廷益进山，是田守开的口，他听闻消息后，心中满是忧愁和愧疚，立即组织村民，亲自带队进山搜寻，但山峦起伏，草木茂盛，区区二三十人，无异于大海捞针，并没有什么效果，每次都失望而归。这让他一直长吁短叹，喝了不少酒，还是易建章几番安慰，说“黄公子吉人自有天相”，他才振作一些。
陈子夏是朝廷命官，肩负重任，本来就因为遇到风暴耽搁了行程，手下副官、书吏们都劝他早日回京复命。虽然他认为人命关天，坚持要在岛上多待一阵，但毕竟不可能无限期等下去，到了第十日，他也觉得二人生存下来的可能性极低，决定启程。
贺弘秉很是犹豫了一阵，温若初是她父亲在临行前亲自托付在自己手上的，就这么回去没法给温伯父一个交待，爹爹那里也不好交差。
何况温若初这小妮子，实在有些动人，无论身材、皮肤、面容、还是与柔弱娇贵的千金小姐们截然不同的性格与气质，心里都觉得有些惋惜。叹息之余他也觉得希望渺茫，又不愿留在这荒岛继续等待，思量了一整晚，还是在次日坐上陈子夏的船，带着小书童带儿一同离开了。
只有温若初的丫鬟听荷留了下来，小姐若有个什么闪失，她回去了肯定会被活活打死。她了解老爷的性格，大部分时候是温和的，可一旦发起火来，那就是雷霆之怒，谁也拦不住。
虽然大永的《永律》规定，处死家奴要受杖刑，严重的还要收监。以老爷的能量，这些实在算不得什么，即使官府真要追查起来，还有那么多管家、管事顶着。
而且从心底来说，她自幼被温府收养了，温府就是家，十年多来一直跟在小姐身边，名为主仆，实则情若姐妹，现在小姐生死未卜，又怎能丢下不管？
长月村村头长着一棵大榕树，有如撑开的巨伞一般，遮天蔽日，留下了一大片树荫。大榕树周围是一片空地，宽阔平坦，是重大节日和祭祀时村民们聚集的场所。此时，大家聚在这里，众星捧月一般将黄廷益、温若初二人围在中间。
黄廷益看着眼前的众人，心中十分欣喜，有一种久违的感动。
田守他上前就是一个熊抱，久久没有分开。张小喜本想说几句道歉的话，到头来只剩下了哽咽。李清儿眼睛都红肿了，想必是哭了不少天，如今捂着嘴巴，肩膀不断抖动着，眼泪就像断了线的珠子滚滚而下。田三喜不自胜，易先生满面春风，张氏夫妇热泪盈眶，小助和孩子们围在身边跳着闹腾着……
他被这样的气氛所感染，这种感觉是从来没有过的，心头好像被什么东西堵住了，只能团团作揖，以示感谢。
看着热闹的人群，温若初心中思绪万千，却发现无从述说。
她知道陈子夏一行人不会久等，可没想到连贺弘秉都走了，在不远的将来，他很有可能是自己未来的夫婿，终身的依靠。
可是想想从出海到现在，贺弘秉从没有过多少关心呵护，就算有，也是随口说些“贤妹累了吗”、“贤妹早些歇息”、“贤妹这菜可合口味”，看似关心满满，实则流于形式，到了紧要关头，自己坠落悬崖生死不明，他却真的连几天都不愿意多等吗？
微微叹了口气，温若初任由听荷扑在怀中，听着这惊魂未定的丫鬟带着哭腔说些“小姐吓死我了”之类的话，轻轻拍打她的后背，眼神从失望变得坚定起来。
见她这样子，黄廷益心中怜惜，知道她是为贺弘秉一事不愉，轻声道：“温姑娘不用担心，过两日我同你一道回广州。”
温若初有些讶异地看了黄廷益一眼，心中竟生出不少期待，嘴上还是婉拒道：“多谢黄公子好意，只是若为了送我回广州府，专程走一遭，小女心中实在不安。”
黄廷益摇摇头说：“非也，其实我早有打算离开此处，去广州府谋生，只是有些事耽搁了，这才拖了下来。现在与你正好顺路，相互间也有个照应。”
“黄公子可是有什么亲友在那边？”
“举目无亲，孑然一身。”黄廷益砸吧砸吧嘴，露出一副遗憾的表情。
“那……有何打算？”
“暂时还没什么打算，走一步看一步吧，堂堂七尺男儿，还怕饿死不成？”
温若初有了一丝笑意，藏在心中的想法，听荷看不出，她只是一个单纯的小丫鬟，满脑子都是对贺公子家世和风采的仰慕；父亲不想看，巴不得自己早日嫁过去，好完成他的复官大计；最该看懂的应该是贺弘秉，可他却一走了之。
没想到反而是眼前这个人，从陌生到熟悉，既恢宏大度，又体贴入微，如果他能够和贺弘秉掉换一个身份，那该多好啊！
这些年走南闯北，也算是见多识广了，可对于黄廷益，她始终没有看透，不过极有本事倒是真的，灵活多变，聪明机智，关键是他值得信任……父亲准备东山再起，正是筹划的关键，如果能得此助力，想必又能增添几分胜算。只是不知道他的想法，倒不好唐突询问。
回到了广州府再说吧，她驱散了这些念头，心情好了很多。
两人说话间，被村民们欢天喜簇拥着，迎进了村子里，大伙七嘴八舌问起这半个月是如何度过的，又是如何从崖底脱身的，黄廷益略略说了一遍。
田守见他二人衣衫褴褛，满面风尘之色，让众人不要再问，先去沐浴更衣，休整一番，晚上再摆宴接风接风、以示庆贺。
