打开探闻之术消耗能量尚可，但若要传音，以漱玉眼下功力，还须得凭借石宝镜。
族长此番交给他的任务是将自己和雪鸳的石宝镜交给如今在药王庄调理的六岁女娃，日后便可以由大雪真人交予雪鸳保管。而这之后，漱玉便唯有每日卯时打开探闻，听得族长，或是其他山人若能传音于他者，传音消息。再通过笔墨或口述传达心意，与族人往来交流。
漱玉本不愿意，但想到大雪真人与雪鸳如今的处境，也不便再说什么。
接下任务后，漱玉未动声色，暗中观察那小女娃的一举一动。果真如族长所言，这女娃虽然父母健在，但无亲生父母照拂，日子甚是狼狈。
每日卯时漱玉在房内与族长交流后，便到院里，随爷爷一同练养生功夫。
连着几日，漱玉清早便见六岁小女娃，跟在照料他的厨子身后，“食大爷”长“食大爷”短地叫着。那厨子也是不把小女娃当外人，又是让她抱柴火，又是让她洗菜。
这女娃个头还不及那厨子腿长，比漱玉更是的小一头。那次，厨子缺盐，便让小女娃看着锅，自己出门去了。小女娃眼看火灭，便跑来跑去添柴生火。漱玉看得直乐。这女娃娃扒着灶台，用嘴使劲吹锅下的柴火，也不嫌呛，吹得她自己脸上什么色都有。
漱玉看看身旁专心练功的爷爷，再看看自己每日要新换好几次的衣衫。他很肯定地对自己说，以凡世眼光看，自己确实不像是孤儿。
可他再想到其他族人如今在池応坻，与族长谈笑风生。而自己与本族人每日只得片刻交流。想到此处，便不由得又想起族长的话，“皆是定数”。
其他族人的工作并不轻松，相反他也曾于石宝镜中瞧见过羡慕凡间工作的记忆。“好恶由心不由境，”也不过及爷爷腰高的漱玉，对自己长叹一口气：“好自为之，既来则安。”
自打漱玉接下了替爷爷张罗女娃药事的活儿，药王爷爷就避着不见那女娃和厨子。换做漱玉每日安排人为女娃煎药。药王不时从暗处出现，查验药理药效。每次查不出毛病来，对漱玉愈加放心。
前些时日，药王开过药方，便上天山收药去了。小女娃每日的药皆是陈五郎按方配药，熬好送来房中。后来药王爷爷带漱玉归来，便令陈五郎外出置办物件去了。后来几日皆是药王亲自煎药送到。
这几日轮到漱玉每日，清早带陈嫂熬药后，给小女娃送药。初时女娃身边的厨子还有些警惕。药尚未端到小女娃跟前，他便亲切问道：“你这小男娃凤眼剑眉，面相聪慧贵气。我且问你，孙药王是你何人？”
漱玉正色道：“我是药王爷爷的孙子，也可以说是他的忘年交。你说得一点不差，我确是聪慧。此女药方中雪牡、砂仁等十味药材，药理药效我全通晓。即便是爷爷，有些个医治的事拿不定主意，也来同我商量。昨夜至今晨，爷爷潜心研究五官术，济世良方指日可待，不便中断出屋。于是命我依他药方，务必照顾好小女娃病情。如此，我自当先将药喝一口，然后将药理悉数说与你听。你若认同，再让女娃喝药，如何？”
“公子日日与孙药王同进同出，公子亲自来为我们探病，哪好让你先喝药一口。”厨子皮笑肉不笑地道：“在下因受这娃娃父母所托，须得护她周全。今日我见煎药的人换了，故而多此一问。”
“这是照顾我饮食起居的陈嫂，是陈五郎的内人。”漱玉道。
此时陈嫂也答话道：“是啊，早听我家夫君说，食师傅仁义有礼，对小人家中难事慷慨照拂。前些日子小女高烧不退，小人一直在家中照顾小女，还未曾来得及当面谢过食师傅。我家五郎这些日子采买去了，临走前特意嘱托小人对食师傅的小娃娃多加关照。你且放心，这药方经小人手，又有玉公子查验，丝毫不差。这药里的砂仁，小人也是特意记着，出药前一刻钟才放。”
这厨子见二人言辞恳切，渐渐便不再问了。这些日子，药王爷爷和漱玉的养生功也停了。清早的院里寂静清凉。二人端药来给小女娃喝过，漱玉便如药王爷爷一般，望闻问切，询查病情变化，适时了解药效。
当日黄昏时分，来接女娃的人终于上了门。仅一男子前来，乔装打扮，戴的斗笠遮住了脸。
男子进门便询问小女娃的病情，漱玉如同跟爷爷约定好的，将近日来的情况药效一一回复给他，再问他何时接人走。男子道，天明时分。漱玉便答，女娃身体见好，只还需吃十副药巩固疗效，还请来客到女娃娃所在休息。翌日卯时前漱玉自会带来药材，将服药方法告知。说罢，便吩咐下人备药去了。
药材倒是无碍，只是这石宝镜的去处由不得半点纰漏。漱玉早让陈嫂用夹棉布缝制了香囊，可是他又觉得香囊佩于腰间似乎容易掉。得想个法子让小女娃贴身戴于脖颈上方能安心。
当时漱玉拿这香囊走出屋门，欲找陈嫂，为香囊加长配绳。正听到隔壁屋接女娃的男人，向下人索要笔纸。漱玉找陈嫂交待完毕，转念一想，明日我和雪鸳的石宝镜便不在我处，不如今夜借它能量窥视一番。
说干就干，漱玉回自己屋，关好房门，拿出石宝镜。他作势将自身能量与其联通，努力回想隔壁屋内陈设。
不多时，除女娃和厨子外，一男子形象现于石宝镜。想必即是来接小女娃的人，漱玉此时终于看清他的样貌。此人剑眉星目，器宇轩昂。想来并非因面目丑陋不敢见人，才要遮住样貌，而是为躲避或隐藏身份罢了。
此时这男人正写着什么，漱玉定睛看，是一封书信。男子写完放下笔，由墨自干。随即拿出另外一张纸，教那小女娃识起字来。
信上说：吾弟专启。长寿和驻颜之术并非凡人无从修为，实加诸于凡人心性得不偿失，即便是人中龙凤亦不能免。如若强求势必引发天地间浩劫，盛世不再，生灵涂炭。若以我一人性命换取一代人平安，李某义不容辞。想必为兄匆忙离世之际，不能将身后三件事予你交待周全。一来为兄办事不利却也劳苦功高，皇家于你我多有亏欠，你应请奏陛下厚葬为兄，皇家必定恩荫抚恤。二则你我一脉只剩你一人传宗接代，切莫被为兄所累，光大门楣不如子孙满堂，为兄只愿你福禄一生乐享天伦。其三为兄任安西期间食师傅多次救我于水火，为兄与之结为异性兄弟。对食兄父女你应待其如兄及为兄之女，多加照拂。所托诸事务必请允，则为兄此生无憾。
漱玉一惊，此人莫不是当任的安西大都护李老爷。此时李老爷应该镇守安西，怎会在此，又怎会写这绝笔遗言。
漱玉将大雪真人石宝镜中所忆前事，仔细回想了来龙去脉。
李老爷本是当今皇帝表亲，因历任镇守安西的大都护皆是皇亲国戚，李老爷便在九年前毛遂自荐去往安西为国报效。
初入安西时，李老爷不时到天山捉捕奇珍异兽送给京城的皇亲，自己也好吃些野味。这给大雪真人的任务添了不少麻烦。
有一次李老爷听说天山南坡有一只黑鹳被陷阱伤了骨头，一时飞不起来。便亲自带身边的食师傅进山去捕，当时正遇上大雪真人施法救那灵兽。李老爷惊其为天人，喝退左右，主动上前攀谈。
自那之后李老爷便再未捕食过天山灵兽，还不时教化山下各镇百姓感恩天山滋养，保护飞禽走兽。又制定法令，对于违令者给予相应处罚。
怎奈安西位置特殊，临近边界。教化于汉人倒还有效。天山以西及天山南北住着不少临近诸国的猎户，这一教化让这些本来茹毛饮血的蛮人大动肝火，多次找李老爷麻烦，甚至举兵犯境。
李老爷亲自上阵杀敌，终于在上任安西都护府的第二年，一举平定西突厥，将回纥等袭扰天山的骑兵打得落花流水，让安西所辖区域达到到有史以来最大范围。版图扩充，举国欢庆。短短一年中，朝廷多次封赏李老爷镇守安西的功勋。
然而不为世人所知的是，早在李老爷与大雪真人第一次见面，二人便定下交易。李老爷助大雪真人护天山诸兽周全，大雪真人则告知李老爷安西的密道捷径助其扩展疆域。此举本是于山人族，于李老爷母国，皆大欢喜的筹谋。
岂料在交易施行的第三年，李老爷接连收到皇上突发怪病的书信，并在信中催促李老爷加紧搜寻长生不老之方。
李老爷忧心皇上与社稷安危，便鼓起勇气带着书信到大雪真人处。见到大雪真人又不好直问，只请教是否有救人秘方。大雪真人见他欲言又止，问他何出此言。李老爷便把与皇上往来的书信给大雪真人看了。大雪真人一言不发，只请李老爷喝茶。自己则绕到屏风后，以漱玉难以企及的高阶窥视之术，探知到李老爷到来安西前的记忆。
漱玉看到此段，对此等法术赞叹不已，因而记忆颇深。
李老爷的姑母，是当今皇上的亲生母亲，因而李老爷家族曾经受尽恩宠。然而李老爷与弟弟幼年便不幸失去双亲。
为此李老爷自幼勤勉恭顺，希望尽一己之力让兄弟俩在皇族的地位和生活不受排挤。
皇家早知山人族掌握着长生不老的秘术，意欲夺取。但其仅知，山人族居住在天山深处，据传其族人不食人间滋味，常游走于天山之上救援奇珍异兽，汲取金石风雪的精华便可维系生命，并且童颜永驻。
以上正是皇家派遣自家亲戚镇守安西的考量，长寿与驻颜之术断不可为外人所知。
九年前，李老爷一心为皇上求取此术，请愿遣入安西。不久便靠着猎食天山鸟兽与大雪真人相遇。
李老爷起先计划抓捕山人族人，严刑逼问其长生不老之法。无奈见大雪真人善人善举，不忍下手。便只身与大雪真人攀谈，寻求亲善。
攀谈中，李老爷在心里推翻了之前计划。希望帮助大雪真人，与其成为密友，共谋出路。既是好友，待自己老去临终，博取大雪真人爱心，探知长生不老之方总该被指点一二。
晚些知道秘术倒也无碍。谁料当时皇上病重，李老爷不得已只好逼着自己提前求取山人秘术。
