廖昀没被关禁闭，他只是碍于自己惹出大事，不敢随意在众人面前出现罢了。
常姨娘的院子现在是连下人都尽量绕着走的地方，大小姐没找到情郎，心里憋着气。常氏也跟着生气，虽不知是气女儿还是气那书生，总之是为了这事见人便要发作。
城主大人不知在处理什么事，多日来既不露面，也不归府，府里女人就三个说得上话。
静妤公主向来不爱管别人，常年闭门谢客，不见外人，即使下人受了委屈，她最多也就是教训几句，一句重话都没有。
苏氏出身不太好，虽说家里也是清平城的名门望族，她自己却是一个身份不正的私生女，据说生母还是一位村妇。
虽有些美貌的声名，府里上下却少有人得见真容，大部分时间她都在房中闭门不出，多年也未见子嗣，偌大的城主府里，好像根本没有这个人一样。
唯独常氏行事张扬，为人娇俏，自己漂亮，生了个女儿更是号称清平第一美人，不少人都猜测城主留着这个漂亮女儿不定亲，恐怕是给皇室备下的。
所以，常氏不安宁，就是城主府不安宁，城主府不安宁，就是整个清平不安宁，难怪城主日夜不归，常氏可不是好哄的主。
此时的城主府里，下人个个轻手轻脚，生怕声音大点惹到东院那对主子，落得一个挨鞭子还要被卖出去的下场。
西院的安静却不是这两天才有的，丫鬟快步穿过廊下，越过满院的桃花，来到自己的主子面前。
“夫人，东院那边今儿个又闹开了，当着府里众人的面，打了两个做饭的婆子，将她们赶出府去了。”丫鬟照例汇报了今日所见。
一位紫衣妇人靠着小桌坐在榻上，满眼映着小院桃花，却又不像在看花。
“知道了。”她懒散地回了一句，连头上步摇都分毫未动，仿佛丫鬟说的就是一件平常事。
这女子眉如青山却披雾，眼似星辰却被云遮，两颊不需胭脂如隔纱看海棠，唇不点绛桃花色，当真一派清雅美人相。
时下流行的艳丽她一样没有，却让人见过就难以忘记，配上这恬淡的性子，最能让那些自认高雅的君子动心。
“夫人……”丫鬟欲言又止，重复说过多次的话在心里打转，“您总这样也不是办法啊！”
“那常氏不敢压公主，却总是压着我们一头，这么多年，我们不生事，她便按着由头来寻事，您怎么就不生气呢！”说了几句，丫鬟眼里竟有泪光闪动。
“她明里暗里指桑骂槐，又是嫌弃您的出身，又是说您没有子嗣……夫人，您不气奴婢可真是忍不了了！”
她还想说的话，被妇人递过来的帕子打断，呜呜咽咽塞在喉咙里。
“我听说……前几天公子出事，那个薛仲明也牵涉其中？”
“好……好像是。”丫鬟抽泣几下，不明白主子为什么突然问这个。
“你那天，不是也去河边看热闹了吗？”妇人突然转头回来，平静的眼神里多出一丝不易察觉的期冀。
“他看着如何？身子安康吗，是否有了心上人？长什么样子？”一连串发问下来，丫鬟已经懵了。
“夫人！您关心他做什么呀，连他的生母都不管他，夫人可不要沾染那种煞星。”
妇人眼里的火星也渐渐冷掉，淹没在一堆灰烬里，她将头转回去继续看桃花。
“我做了孽，我自己受着，我对不住他……我忘了，你不是琪儿。”妇人自言自语了一句，东院那边又隐隐传来打骂声，妇人好像没听见一样。
丫鬟咬了咬嘴唇，出去了。她听说过琪儿是主子以前的丫鬟，从未出阁就一直陪着的，后来不知怎的，暴病死了。
外面桃花的花瓣忽然溅开，明明无风，却有许多花瓣落地。
妇人带着怒气出门，在落下的粉色里找到一张纸条，打开纸条，丫鬟不知道她看到了什么，只知道妇人合上纸条后泪流满面。
……
王都至清平这条路一向行人很多，王公贵族的马车络绎不绝，明面说去清平采风，实际上采的什么风人人心照不宣。
今天也不例外，一辆豪华的马车沿着大道奔驰，后面跟着仆人的车队。
有几个眼尖的，见到马车上有林氏标志，再联想到清平城那位少公子定下的婚约，不少人心中先猜出无数不同版本的故事。
车内正如他们猜想的那样，是林氏的大小姐，林馥。
眼见婚约定下的岁数将近，清平那件事却闹得沸沸扬扬，这么一来，林氏怕日后声名有损，便主动发信，请两位年轻人见上一面，也让林馥自己去探探这事的实情。
廖城主一刻都没犹豫，立马回信同意了林氏的请求。廖公子喜欢一个乐姬的事清平无人不知，他如此不避讳，也让有心人猜疑是否有别的打算。
按传闻所说，林氏的大小姐应该是个大门不出，二门不迈的名门闺秀，可此时车上这位女子对离家远行这件事却习以为常。
出门之前，家中已将她未来夫君的画像一并给她带上，防着双方产生误会。
少女将画卷打开，不过一眼便失了兴趣，将画轴抽出，她轻轻揭开上面这层，下面的玄机尽现眼前……
这是另一名男子的画像，旁边清清楚楚写着“薛仲明”三个字，父亲多智，这种方法她小时候常见，此刻不过随手一试，没想到真的还有一层意思。
林馥唇角轻轻上钩，将这幅画重新藏在后面。
……
薛仲明听完母子二人的来意，也是满心茫然，他并不认识这样一个女人，而且神剑的事更是第一次听说，那人到底什么意图？
和叫花子商议了一下，他们只得先将二人收留，那妇人行事处处谨慎，看他们种种反应，反而放下了一些警惕，不将他们同那些追杀者混为一谈。
此时蹊跷，薛仲明有种被人挖了坑的感觉。这对母子不管待在哪里，都会不得安宁，不如将计就计，静观其变。
