全队从兰开夏郡返回到纽卡斯尔的第二天，球队就又开始紧张地备战周末与阿斯顿维拉的第24轮联赛了。
因为一周双赛，斯皮德并未在胜利后给队员们放假。新的比赛紧跟着就要来了！
而塞内加尔前锋登巴巴的归队也让纽卡斯尔锋线得到了加强。不过，在斯皮德和薛盛华沟通后，决定这轮主场对维拉的比赛，还是让登巴巴作壁上观。
作为塞内加尔国家队的主力前锋，登巴巴打满了非洲杯三场小组赛，再加上舟车劳顿，让这个黑大个的身体状况并没有达到最佳状态。
因此，斯皮德让卡弗专门给他制定了恢复性训练计划。未来的几天内登巴巴都要在本道森的监督下独自进行训练，直到身体情况调整到最佳。
英超第23轮出现了3场冷门，太妃糖埃弗顿在主场，依靠刚刚引进的前曼联后腰，爱尔兰国脚达隆吉布森下半场第60分钟的远射，1比0力克领头羊曼彻斯特城队。
这使得曼联追平了同曼城的分差。两队目前同积54分，蓝月亮以净胜球优势排在第一。而讽刺的是，帮助曼联追平领头羊的正是刚刚在冬歇期被老帅弗格森扫地出门的吉布森。
另外两场冷门，则是切尔西和阿森纳双双在客场被斯旺西和博尔顿逼平。这使得已经跃居联赛第4的纽卡斯尔领先第5名切尔西3分，而领先第6名阿森纳8分！
另一豪强利物浦本轮则发挥正常，客场3比0完胜了狼队。仅以两分劣势落后第6名阿森纳，位列第7。
纽卡斯尔联队又进行了三天训练后，直到2月5号星期日上午最后一次合练结束，老怪物才公布了下午在主场迎战维拉的18人大名单：
门将：26号克鲁尔
后卫：3号大卫·桑顿；6号威廉姆森；46号卡达尔
中场：7号西索科；8号古斯里；10号本·阿尔法；20号海德拉；25号奥贝坦；31号萨尼·弗格森
前锋：30号兰格尔
替补：12号艾利奥特；2号科洛奇尼；4号卡巴耶；5号辛普森；37号萨维奇；11号洛文克兰斯；28号萨米·阿梅奥比
本场比赛科洛奇尼在替补席上休息，上轮轮休的威廉姆森回到中后卫的位置，桑顿在左，卡达尔在右；中场已经再次充满电的古斯里拖后。
本阿尔法出任组织后腰，并将第一次在联赛里，戴着队长袖标出现在圣詹姆斯公园球场。奥贝坦踢左中前卫，西索科为右中前卫。
两员小将海德拉和萨尼弗格森分列左右两边。而助理教练萨维奇再次变成了替补队员。
下午1点钟，纽卡斯尔全队到达了主场圣詹姆斯公园球场。这里早已被热情的喜鹊球迷围得水泄不通。
当斯皮德带着本阿尔法参加完新闻发布会后，看着手里阿斯顿维拉的本场首发阵容时，不由得有些惊讶。
本场比赛维拉的锋线上居然排出了3前锋！除了绝对主力阿邦拉霍和本特之外，冬歇期刚刚由北美大联盟洛杉矶银河租借来的老将——罗比基恩也出现在了首发名单里：
门将：1号谢伊·吉文
后卫：2号阿兰·赫顿；6号詹姆斯·科林斯；5号理查德·邓恩；3号斯蒂芬·沃尔诺克
中场：7号斯蒂芬·爱尔兰；10号查尔斯·恩佐比亚；19号斯蒂利安·彼德罗夫；
前锋：9号达伦·本特；11号加布里埃尔·阿邦拉霍；20号罗比·基恩
从纸面上看，麦克利什排出了一个4-3-3攻击型阵容。但再仔细看看维拉的中场配置，这又是一个标准的4-4-2。
变化就在阿邦拉霍这名前锋身上。这名出自维拉青训的25岁本土前锋，既能突前也可以打右边锋。在马丁约尔时期和阿什利杨，一右一左组成了维拉的“魔鬼双翼”。
所以本场比赛，麦克利什再次把他放到右边锋，估计是想效仿他的前任，马丁奥尼尔的两翼齐飞战术。
中场方面，爱尔兰和彼得罗夫居中组成双中前卫。这两人能攻善守，是英超全能型中场的典型代表。
左边路的恩佐比亚更是成名于纽卡斯尔，所以喜鹊上下对这名法国边锋十分熟悉。毫不夸张的说，本赛季是恩佐比亚一个人挑起了维拉的进攻大旗！
法国边锋能突能射，传球更是精准。难能可贵的是，恩佐比亚的拿球能力也十分出色，不仅是本赛季维拉进攻中的一把尖刀，同时也经常扮演进攻组织者的角色。
为了针对性地限制法国人的发挥，本场比赛喜鹊在右路，直接上了萨尼弗格森和穆萨西索科的组合。
以两人的防守能力加上本阿尔法的从旁骚扰，相信恩佐比亚本场比赛的发挥将会受到极大的遏制。
值得一提的是，英足总在2月1号，公布了1月英超最佳主教练的人选。斯皮德以100%的胜率击败了所有的英超主帅，获得了这一殊荣。
要知道他可是第一次执教英超级别的球队，这也是最终英足总选择他的原因！纽卡斯尔联俱乐部特意把这个颁奖仪式推迟到了这场比赛。
就是想在主场，让5万多名球迷一起为斯皮德庆祝这次获奖。毕竟，这是他人生第一次获得月度最佳教练！
正式比赛开始前，老怪物走到场地中央，在全场球迷的掌声中，接受了英足总官员的授奖，以及俱乐部为他准备的花环。
之后，现场主持人也让斯皮德在主场球迷面前发表了一番感言。对于当年的渡劫真人来说这些奖项实在是不值一提。但他还是例行公事式的做了一番感谢：
“首先，得到这个我人生中的第一个英超月度最佳教练，让我十分激动！作为英超的一个菜鸟教练，我要感谢纽卡斯尔俱乐部，和球迷们的信任！没有你们的支持，我一文不值！
在我重回纽卡斯尔之后，我的队员们同样给了我无与伦比的信任，并付出了巨大的努力。否则我们不可能保持全胜的战绩。我要说，你们是全世界最棒的足球运动员！
最后，我也要感谢英足总，这个奖项不仅是对我个人的鼓励，也是对所有纽卡斯尔人努力的认可。谢谢大家！！”
老怪物的讲话，点燃了现场球迷热情。纽卡斯尔联队旗四处飘扬，斯皮德的侧面剪影占据了整个西看台。I'm Coming Home Newcastle 的歌声更是响彻天际......
